第一章 初雪()
艾斯嘉大陆有句俗语:东城的海水最澄蓝,西城的旭日最耀眼,南城的天空最明净,北城的冬雪最洁白,中城的星夜最灿烂。而此刻,遥望地平线尽头升起的火红暖阳,黑发少女深切赞同这个说法。
欣赏完西城城主也每天报到的美丽日出,她转过头,看见棕发青年盘膝坐在帐篷前编辫子,脑中灵光一闪,招手道:“肖恩,肖恩,来。”
“嗯?”因为咬着帕西斯赠送的发带,两手又不得空,肖恩没法叫对方等一会儿,只好劳动双腿走过来。杨阳把他按坐在地上,揉乱他一头长发。
“干嘛啦!”
“闭嘴,我帮你换个发型。”杨阳掏出梳子,利落地梳拢,高高挽起,走到前面一瞧,十分满意:“嘿嘿,棒极了。”
“什么棒极了?”精神奕奕的希莉丝和呵欠连连的昭霆相继钻出帐子。
“看我梳的好不好看?”杨阳献宝。两人眼睛一亮:“耶!好可爱!”
“真的么?”肖恩本来满期待地对着水桶照镜子,可是一看,立马叫起来,“不要!好幼稚!”杨阳窃笑道:“不好吗,让你年轻十岁。”肖恩生气地举起手:“我受够被人说年轻了!”
“不许拆!不然我帮你扎羊角辫!”
“唔~~”
昭霆落井下石:“扎羊角辫好啊,再插两朵野花就更完美了。”希莉丝跃跃欲试:“看得我也手痒了。唉,果然还是直发好。”
“不要!你们要玩头发,去玩耶拉姆的!”在虎视耽耽下,肖恩不惜出卖唯一的男同伴。不远处正起灶做饭的褐发少年冷冷地道:“抱歉,我是短发。”
“没错,死小鬼的不好玩,肖恩,过来。”
“不――要――”
被少女们捉住玩弄了半个小时,肖恩才得以顶着马尾辫解脱,晃晃悠悠地走向篝火。杨阳三人则心满意足地哼着小调,拿着毛巾去洗脸。
把煎饼慰劳地塞进嘴里,肖恩嘟嘟囔囔:“真是的,她们把我当玩具了。”
“我看你挺乐在其中的。”耶拉姆将一根木柴拗成两半,扔进火堆。
“为了让她们打起精神啊。维烈他们刚走,她们肯定不习惯,气氛热闹点,也好快点适应。”肖恩再次发挥边吃饭边说话的特技,转眼塞了三个煎饼下肚。耶拉姆看着他,不可思议地摇摇头,难以相信这样一席话出自一个贪吃鬼口中。
离开赫拉特后,连续三天他们都在旷野里跋涉。西城和中南两城没有直接的贸易关系,南部相对就比较荒凉,丰饶之风的影响也没有这么快,因此耶拉姆决定到前面的史宾镇买足两个礼拜的粮食,以免将来在野地里逮不到猎物,落得饿死的凄惨下场。
“木柴也要备齐吧?这种天气吃冷食实在很痛苦。”杨阳的心思细腻不亚于他。肖恩自信满满地拍打胸脯:“放心,交给我!我精通用火球术烤东西的法门!”当天中午他就印证了这句话。众人经过一个小树林时,一头野猪冲出来,被肖恩一发'火焰弹'轰成外焦里嫩的美食。
“真好吃哩。”
席地而坐,五人就用这头烤野猪做了中餐。
杨阳边吃边好笑:有肖恩在,真是要沮丧也难。昭霆咬了口后腿肉,道:“这里有点没熟。”
“啊?我看看。”肖恩凑过来,皱起眉头,“唔~~失误。”希莉丝安慰道:“能把高速移动的物体烤成这样,已经很不错了。”耶拉姆也微笑赞同:“控制火候的功夫恐怕追得上扎姆卡特了。”
“这肉的味道让我想起那帮精灵的食物。”昭霆只是随口发表感想,却引起意料之外的激烈反应:“啊――”
“怎么了,肖恩?”众人惊魂未定地问道。
棕发青年呆呆瞪着碗里的烤肉,喃喃道:“我忘了,我忘了……”杨阳明白过来,重重拍了下膝盖:“对了!忘了跟维烈说!”耶拉姆和希莉丝也露出恍然的表情。惟独昭霆依然不懂:“什么?”
“转化术啦!把他们变成巨魔的转化术!本来想好要跟维烈说,解除魔法的!”
“哦。”
“我冻结了他们体内的咒力,但是时限快到了。”肖恩十分懊恼,沉思片刻,举起右手,唤道,“天杖。”
华丽得令人……&网……结得到处都是,地上积着厚厚一层灰。肖恩一踏进门就打了几个喷嚏,被震落的尘土盖满身,还连累了背上的莎莉耶。
“你这个笨蛋!”爱洁的女孩尖声道。
“这怎么能怪我。”肖恩回嘴,但还是退出去,吟唱咒文,一道柔和的风卷包围住他俩,转瞬卷走了灰尘。
“这是什么法术?”莎莉耶终究是小孩,好奇心一起,就忘了生气。肖恩得意地道:“我发明的风魔法――'洗衣术'!”莎莉耶一阵无力:“真难听……”众人扑哧笑起来。
服下缓解的药,众人听从莎莉耶的指示,坐在床上稍事休息。惟独肖恩既不喝药,也不坐下。莎莉耶瞪着他,连连冷笑:“看不出你的防心倒是最重的!”
“不是的。”肖恩宽和地笑道,“我的身体不是真的身体,不会中毒。而且我想活动一下筋骨,好去侦察。”莎莉耶将信将疑地端详他,照例被那双清澈的琥珀色眸子溶了戒意,别过头:“好吧,我画张图给你,你去侦察,能够摆平守卫最好。”
“没问题。”
临出门时,红发少女关切地嘱咐:“小心点,肖恩。”棕发青年回以灿烂的笑容:“放心吧!”
******
十几根火把在暗夜里晃动,仿佛来自地狱的鬼火,油脂燃烧的热气夹杂着细碎的人声,随着夜风扩散开来。
远远看着这幕景象,希露菲尔欣喜地感到熟悉的波动:“是这儿了。”
轻盈地跨出一步,无形的力量反弹回来,撞得她连翻几个筋斗,重重摔在地上。
“唉唷唷~~”一边呼痛一边揉屁股,吟游诗人气恼地抱怨,“该死的'法则'!”
怎么办?如果不见到她,这个城的悲剧就不会停止,可是我进不去。希露菲尔咬着大拇指思考对策,突然像察觉到什么似地抬起头,一团橘色的光点掠过她的视野:“……元素精灵!?这可真少见!”
抓住那团光,她温言道:“别紧张,告诉我你想干嘛。”说着,摊开手。
初时橘光有点犹豫地一动不动,随即轻轻颤动,仿佛说话般变换频率。毕竟,这是第一次遇到听得懂她的语言的人。
“嗯,带…你…去…见…肖…恩;普多尔卡雷!?”最后几个字情不自禁地提高音量,惊讶之余,一个绝妙的主意在希露菲尔脑中成形。
“好,我带你去找他,不过你要答应我一个条件。”
******
距此百米远的一块山石后,充当临时前哨的青年也在探头探脑。
一、二、三……十五,人还挺多的嘛。肖恩有些在意地观察其中一名黑袍的男子:这家伙看起来不简单,可是我怎么感觉不到他身边有魔法元素?
正想靠近点看看,一样特别的东西吸引了他的注意:“萤火虫?”
深沉的夜色里,一点淡淡的橘光缓缓飞来。肖恩马上意识到深秋是不会有萤火虫的,但是这个光点丝毫没有恶意,所以他任它来到身前。
“你是什么呀,小东西?”棕发青年好玩地戳戳光点,从指尖传来的熟悉波动却冻结了他的笑意,使他从头冷到脚。
“莉……瑞尔?”
发白的唇挤出破碎的声音。沙之精灵发出欢愉的光芒,在空中摇摆身子。
肖恩啪地跪下来,颤抖地捧住她,眼泪扑簌簌落下。
“莉瑞尔,莉瑞尔,为什么会变成这样!?”
手掌中传来温暖的触感,仿佛在安抚他的心灵。肖恩强抑悲伤,咬牙摊开手:“是谁!是谁把你打成这样?”莉瑞尔没有回答,只是不停地左右晃动,状似焦急。肖恩浮起疑惑之情:“你有话要对我说?”
光点改为上下移动,仿佛点头。
“可是我听不懂……对了!”肖恩四下翻找,找出一块灰黑色的石头,使劲敲碎,挑了块尖棱形的碎石,道,“我要画个魔法阵,可以暂时补充你体内的能量,不过会痛…你要忍着点。”说着,又哽咽起来。橘光吻上他的脸颊,无声地劝慰。
“哈哈,没事的,我这人一激动就会哭,让你看笑话了。”肖恩一手拭泪,一手唰唰刷地画起法阵。画得很慢,约摸半刻钟才画完。
莉瑞尔依言飘到中央,法阵登时大亮,星星点点的光芒汇聚在一起,逐渐拉长,勾勒出一个纤细的人形,从模糊到清晰。
“肖恩!”恢复了发声能力的沙之精灵立刻喊出憋了许久的话,“小心风神……”
原本聚拢的能量蓦然爆散,少女的影象消失,再度变回小小的光点。
“莉瑞尔!”肖恩惊讶地扑过去,检视法阵,“怎么会这样!?应该没出……呃!”
一言未毕,后脑勺一阵剧痛,他眼前一黑,跌入了无感的世界。
******
“肖恩怎么还不回来?”
随着时间的流逝,小屋里的气氛越来越紧张,终于,希莉丝忍不住出声。杨阳沉着脸问道:“昭霆,过了多久了?”
“两个多小时!”
“他恐怕被抓了。”耶拉姆说出人人都有共识,只是不想承认的结论。昭霆跳起来,激动地喊道:“不可能!肖恩的身手怎么可能被抓!”
“也许是中了埋伏,也许被施了暗算。”莎莉耶挥挥手,“连我也看得出那家伙莽莽撞撞的,你们是他的朋友,应该更清楚他是否有和身手相匹配的谨慎。”众人无言以对。
“我要去救他。”希莉丝站起身,坚定地道。
“冷静点,希莉丝,当然是大家一起去。”杨阳强压内心的焦虑,问莎莉耶,“我们可以走了吗?”
“早就可以了。”
“好!”黑发少女一把抄起身旁的法杖,深黝的黑眸射出凌厉的寒芒,“如果那班人敢伤到我的同伴,我绝对让他们尝到生不如死的滋味!”
这…这家伙原来是这么恐怖的!莎莉耶情不自禁地往后退。昭霆等人也栗栗危惧。
走到门边,杨阳转过头,又是一脸和颜悦色的笑:“莎莉耶,带路吧。”
******
未免被敌人发现,杨阳收回法杖上的光元素,幸好当晚的星子和月亮都很明亮,使他们不至于看不清脚下的路。
一路上,不断有坚硬的小石子刺痛脚底板,莎莉耶不禁怀念起棕发青年宽厚温暖的背部,心里也添了一抹担忧。
“莎莉耶,撑得住吗?”走在她左下角的杨阳关怀地问道。
“没事。”纵然痛极,莎莉耶也不愿表现出一点软弱。
已摸清她脾气的杨阳只摇摇头,没有再劝。
爬上一座陡坡,杨阳和希莉丝先在附近找了一下,没找到痕迹,才失望地探出头,和同伴一起往下看。莎莉耶低咒了一声:“该死!是沙奎!”
“咦?”
“就是那个穿黑袍的家伙!”
众人仔细分辨,好不容易从一堆火把中找到一个黑色的身影。
“他很难对付吗?”耶拉姆这句话并不是疑问,战士的直觉让他感到对方的棘手。莎莉耶啐道:“是老混蛋的亲信,一头阴险的豺狼!”
“管他豺狼还虎豹,我去劈了他!”昭霆握住剑柄,脸上满是暴力的色彩。
“他是亡灵法师!”
“这个时代还有亡灵法师!?”希莉丝大吃一惊。杨阳三人倒不怎么惊讶,毕竟他们曾和史上最强大的亡灵法师――死灵王对决过。
“当然有。”莎莉耶嘲笑她的少见多怪。昭霆振奋地道:“是法师就更好办了!我偷溜过去,杀他个片甲不留!”
“头脑简单!沙奎决不会毫无防备!相反,他那样站着,十有**是拿自己做饵!”莎莉耶斥骂,神情极为严厉,“万一被逮到,你知道会有什么下场吗?沙奎最喜欢收集少女的眼珠子,让她们在清醒的状态下溶成一堆骨头,成为他的收藏品!”昭霆连打数个寒噤,不敢再吭声。
“那怎么办?”杨阳也没了主意,这个距离根本不够她施展魔法和箭术。
“跟我走,我带你们去密道。”莎莉耶转过身。众人一愣,希莉丝惊怒交集:“你为什么不告诉肖恩密道?”
“我告诉他才是害他。”莎莉耶毫不退缩地迎视她的目光,“密道是可以直达矿井,中间的路却难找得要命,稍微弄错就可能永远出不来!”
“……对不起。”
莎莉耶瞥了她一眼,一言不发地往下走。余人连忙跟上。
远处,一人聆听亡灵的汇报,
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