紫竹一把推开肖妃，哭道：“你为什么不让我见父皇！父皇最疼竹儿了，母妃不让见父皇，我恨母妃！”
“竹儿，怎要如此胡闹！”肖妃微怒：“说了不能就是不能，你闹有何用！”
“我不！”紫竹转身又要往外冲！
“竹儿！快拦着她！”就在肖妃着急之时，只见紫竹正跑着就撞进了一个人的怀里。
“哟哟，竹儿这是怎么了？”说话间，只见来人一身素服，不施胭脂面如花，三十上下的年纪仍是年华正好的妇人。比肖妃还有小四岁的她，只唯有些显得清瘦，好似吃睡不太好。
素服妇人将紫竹抱起，“竹儿怎么在哭呢，让四娘看看。可怜的孩子，是为什么伤心呢，说给四娘听听。”
肖妃只笑道：“四弟妹休宠着她，瞧瞧如今都让她父皇惯坏了，性子倔着。四弟妹快请进来坐，春儿，上茶。”
原来，这素服妇人不是别人，正是张南水的养母，也就是早些年就亡了的玄西之妻——四王妃范小烟。她父亲原是尚书，后因病早逝，她在十四岁那年便嫁给了玄西。当年玄西年也小，对范小烟并无多少感情，就在成亲那年去泾渭后又病逝。留下这年纪轻轻就成了寡妇的四王妃，在玄钰公主自尽后收养了南昭郡主。
四王妃抱紧紫竹，坐在肖妃对面。“皇兄生前很疼这孩子，如今他去了，这孩子难免不伤心。”
肖妃道，“可不是，正闹要去皇陵找父皇，你说说这会哪里还行嘛？”
“这会定是不行了。若是往年，倒也可以。那时殉葬的妃子多，一时半会仪式什么的也弄不完。如今玄凨这孩子像是个明君，就拿废除殉葬制来说就是史无前例！宫中各位姐姐们好歹也安心，如姐姐这般的都应是太妃了。”
肖妃苦笑：“先皇去了，我等还有何权，只求在宫中平安，只求竹儿快快长大，其他也不敢奢望什么。”
“四娘。”紫竹突然叫四王妃。
“怎么了，竹儿。”四王妃总是不会生气，一张菩萨脸，难怪紫竹一进她怀里就不闹了。
“我真的见不到我父皇了吗？”
四王妃点点头，“见不到了。不过，你父皇之前告诉四娘，他最喜欢的就是紫竹了，他希望竹儿能勇敢地生活。他还说，竹儿如果天天不哭不闹，将来一定是个美人。”
紫竹天真地追问，“真的吗，父皇真的这样说了吗？”
“当然喽，四娘还能哄你不成。四娘也希望竹儿能长大，长成一个大大的美人儿。呵呵。”
“竹儿会听话的！竹儿会长大的。”紫竹一时又乖巧无比。
四王妃看了看肖妃，二人眼中同时透着些许伤感。
第110章 花已落尽（上）（）
春去春了春已没，花开花谢花已过。回眸回首不相逢，故人故乡成故梦。
花已落尽，林边多了一间小茅屋。屋里青灯简铺，素食斋果、一方铜镜一把木梳，一碗一筷一鸣凰。
父母之坟墓旁，待芸合眸静坐。袖中剑隐隐欲动，她无法完全驾驭七玄，无法静下心来。
是的，是他的身影、他的面容，一直缠绕在她的脑海之中，挥之不去！无法静心，不能静心！
“咳！”待芸突然一声咳嗽，竟吐出一口血来！
怎么会这样？
“爹我是怎么了？”待芸挣扎着站起来，面色苍白。
一阵微风吹来，落叶纷飞。在风中，待芸长发流动，衣袂轻扬。
“看来，我是无法静心参悟七玄剑了。”待芸自言自语着，起身慢慢走回小茅屋。拭去嘴角之血，失力躺在床上。
何以解忧？无药可解。
就这样静静躺了一个时辰，起不来也睡不着。只是眼睛直直看着房梁，不动不言。
又过了一会，门外传来脚步声。是张巧儿提着篮子饭菜走来。
“小姐，巧儿给您送饭来了。”张巧儿才说着，就看到待芸在床上躺着。
“小姐这是怎么了？”把篮子放在桌上，连忙去看待芸。“怎么脸色这么差，是不是生病了？”
“没事，只是有些累，不要紧。”听是萧憬，待芸才转移视线坐了起来。
“巧儿，奶奶身体还好吗？虽然这里离家也近，我确也是三个月没有回去了。”
张巧儿扶待芸下床：“奶奶身体好着呢，还天天念叨着让我多送些好吃的来给小姐您。她总说，小姐打小就和秦大人离了家，如今回来了定要好好享福才是。虽然秦府没落，好歹还有我义父生前留下的些许产业，照顾小姐及至出阁是没有问题的。呵呵。”
出阁？今生今世，我还会嫁于他人吗？
待芸心中苦涩着，更感动于张奶奶一直以来对秦府的忠心及如今对她的关心，便不由得湿了眼。
张巧儿看出了端倪，急问“小姐怎么了？”
待芸勉强笑笑，道：“奶奶对我实在是太好了，我心里感动。”
“为这个也流泪？小姐真是重情之人！奶奶常说秦府给了她很大的帮助，她愿意用一生来偿还。哦，对了，奶奶那里还有一封早年的信，说是等小姐回家了再给小姐看。”
“是什么信？”
“我也不清楚，只听福顺哥说是当年姑小姐留下的。一直压在柜子底下，今儿一早寻东西的时候才翻了出来，总不过是姑小姐的遗物吧。”
待芸点点头，“巧儿，如今我的吃穿用度都是你家的，以后也不用再称呼我为‘小姐’。奶奶说我比你大半岁，那你就叫我姐姐吧，我也唤你巧儿妹妹，可好？”
张巧儿连忙向待芸行礼，急道，“小姐就是小姐，巧儿如何敢当？何况，那是义父给的，也不是我的生身父亲。如今秦大人也给了不少银子来，义父所出的，微不足道。”
“待芸虽有养父为官，但几乎都是你们在身边照顾我。我本也出生贫寒，自小在灵江城就是给大户人家为丫环的人，我怎不知你的辛苦。你我二人如此投缘，你之心地又如此善良，待芸早已有姐妹之心。若你不肯与我姐妹相称，就是要生分于我。”待芸拉她站好，说到最后两句，假装着生气。
第111章 花已落尽（中）（）
张巧儿见逍遥待芸要生气了，心中惶恐。只得答应道，“巧儿不敢与小姐生分，巧儿三生有幸，得小姐为姐姐。”
“那我们就在此地结拜吧。为父亲守孝，祭拜之物是尽有的。”
张巧儿乐道：“好啊，我去搬来。”说罢，放下篮子，去寻了香烛来。
待点香燃烛后，逍遥待芸与张巧儿一起跪于屋外空地。
待芸先道：“黄天在上，厚土在下，父亲母亲为证，金陵桃花为鉴，我逍遥待芸。”
“我张巧儿。”
“今日结为金兰姐妹！有福同享，有难同当！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”
待芸连忙道：“还有，愿我们姐妹都能寻得一心人，白首不相离。”
张巧儿道：“对，寻到一位知心人，相伴到老！”
“嗯！”
说完，二人八拜成结！
待芸道：“我今年16。”
张巧儿道：“我今年15。那巧儿要叫你姐姐了。”
“好妹妹。”说着，二人携手同起。
“小姐，真是太好了。”
“还叫小姐？。”待芸笑道。
巧儿羞红了脸，道，“对不起啦。啊糟糕，我都忘了小姐还没吃饭呢。呀，饭菜都要凉了。”
待芸提醒“怎还叫小姐”？
“叫顺口了。呵呵，姐姐吃饭吧。”张巧儿连忙把饭菜端出来。满满一桌子虽然只是素菜，却也十分精致。
待芸坐下，看着一桌子的菜，眼泪又泛起。
原来，自己所经历的每一件事里面，都有他的影子。也不知他沉睡在哪一片土地上？也不知那孤独的灵魂是否还在怨恨？
三个月后。正是炎炎夏日。
张巧儿和望桃来帮着待芸收拾东西。原来百日孝期已过，张李氏催促着丫头们赶紧将待芸接回府去。
待芸想着回去给张奶奶请安，三人就早早回了秦府。一众下人们听说小姐回来，也都高兴着到门口来接。如今秦府的管家是个年轻妇人，是福顺的老婆萧黄氏。这个萧黄氏年轻能干，早些时候秦枚点她做管家还有些下人不服，自办姑老爷的葬礼那天起，下人开始对她恭恭敬敬、服服帖帖了。
“小姐回来了，小姐辛苦了，快请进屋吧。”萧黄氏笑容亲切，相貌虽算不上美人，却在一众人群里也称得上好模样。
“不辛苦，为爹爹尽孝是待芸应该的。”待芸看了看四周的下人们，识礼地扶着萧黄氏的手进了秦府。
“望桃，快去告诉老太太就说小姐回来啦。快去！”张巧儿一边向望桃说，一边让人打点待芸的行李，交待着务必将琴送到小姐的房间去。
待芸自来秦府也是第一次见到这么多人，自然她也不认识萧黄氏。
“不知姐姐是？”她见萧黄氏不过二十几岁，便当成是姐姐。
“哎哟，小姐说得。小的哪儿有福气能当小姐的姐姐啊，呵呵。我是小姐府上的管家，萧黄氏。我家那口子，是萧福顺。”
待芸一听如此，突然停下了脚步。
“小姐怎么了？”萧黄氏还以为自己说错了什么话。
待芸心中隐隐作痛。也暗下生气自己，难不得除了萧憬，别人的都不能姓萧了吗？哎，竟也不知福顺哥是姓萧的。
“原来是福顺嫂子。待芸自回家来竟不识得，真是惭愧。”说着扶着萧黄氏又走。
第112章 花已落尽（下）（）
“小姐哪里的话啊，要说惭愧也该是我惭愧才对。因府上事情忙，姑老爷出殡的时候也见过小姐，只是小姐当时伤心没有瞧见罢了。哎呀光顾着说话了，巧儿还不快些伺候小姐沐浴更衣。”萧黄氏言语有当，看得出也是真心的。
张巧儿向萧黄氏道，“嫂嫂放心，巧儿这便带小姐去。”
“这就好，我过会到老太太那里去伺候。小姐也不必急着，老太太那边也还早的。”
说着，萧黄氏与下人们各自礼后而下去忙。
张巧儿又吩咐着几个小丫头的备水，叮嘱千万别忘了再备些花瓣。
不到一刻钟，一切已备好。张巧儿伺候着待芸已在花瓣与水雾之间沐浴，二人不时说谈言笑。
“巧儿真是荣幸，能伺候小姐沐浴，真是长久以来都不敢想像的事。”张巧儿一边洒花瓣，一边笑。
“往后没人之时，便叫我姐姐吧，怎又忘了。”待芸又无奈浅笑。
“巧儿一高兴什么都给忘了，呵呵。”
“有个事，在我心中很疑惑。”
“什么事啊，小姐姐说出来让我听听，看看巧儿能不能帮你解。”巧儿真是关心则忘，什么都要插一脚。
不过待芸的这一个疑惑或许正是巧儿所知的。
“不知，福顺哥为何姓萧？据我所了解，这金陵城中可没有哪户有此姓。”
巧儿笑道：“这事你问别人或可不知，但巧儿就恰恰知道。听奶奶说，福顺哥是当年蓝山县萧家庄那位萧夫人带来的，见咱们姑小姐身边人少，就留下来陪伴小姐看书。福顺哥自己说的，当时他才几岁，呵呵。”巧儿说完，却见待芸脸上多出了不安，忙问，“是巧儿说错什么话了吗？”
待芸轻轻摇头，“不，不是。只觉为何，恰是蓝山县？”
“姐姐别急，不如有空了我去问福顺哥，或是问奶奶，准能给姐姐一个满意的答复。”
待芸悄悄掩去眼角泪水，没让巧儿发现。“算了，我也不想惹得大家为我担心。去拿衣服来。”
“好的。福顺嫂令人给姐姐新作了几件衣服，我这便拿来。”
不多时，待芸换上了一身草绿色的荷边裙，巧儿为她梳上蝴蝶结发，三千青丝垂在身后好似瀑布一般。又插上两朵小兰花在后面，甚是清新脱俗。张巧儿口中那“真美”的词一刻也没消停过。
待芸照了照铜镜，道，“我想戴娘亲留下的桃花钗。”
“可是，奶奶说钗子是女子出嫁后才戴的，现在合适吗？”
“有何不合适的？我又没有梳妇人髻，不怕。只是想时时都把娘亲的钗子戴着，这样她就能时时和我在一起。”
巧儿听完，道，“我这就给姐姐戴上。姐姐真是比那画上的人儿还要美，巧儿不识字，都不知道用什么词儿来形容姐姐啦。越看越美，巧儿以后都不敢照镜子了。”
“这是什么话，哪里还能不照镜的。”
巧儿为待芸将桃花钗插上，又仔细上下打量了一番。“可不是啊，看多了姐姐，再看自己都想把铜镜给扔掉。呵呵呵呵。”
“说什么�
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