书生万户侯- 第24部分

　　　　马昊明看着这些燕阳府的将官们，对着两个儿子道：“我马家以后人丁兴旺，也绝不能愧对外姓之人，燕阳府向来是忠义当先，为何每年与匈奴遭战数百次，却始终赢多输少，不是因为甲胄厚重，也不是虎枪锋锐，而是有敢把命托付给你的袍泽，更是有能替你挡刀兄弟！哪一天若是没了这种人，那燕阳府就是散沙一盘，可得谨记！”

　　　　马朔北和马瑾都深以为然的点了点头。

　　　　虽是恶名远扬在匈奴部落间的何如午却非常年轻，远远对着马昊明喊道：“将军！天色不早了，可回？”

　　　　“回！”

　　　　百骑拖着狼尸往九边城塞缓缓行去，遇见不少往返的斥候，甚至有一队六骑只回来了一人，见到马昊明后嚎啕大哭。注定燕阳郡城外的碑林又要多上几座，燕阳府几乎每日都是如此，虽无战事，可每日都有斥候战死北原，甚至有的满队都葬在九边外，尸骨无人收敛。

　　　　主管斥候营的李云李海二人默不作声，一向不苟言笑的雪海山驭马到他俩身前，拍了拍两人肩膀，张开了嘴，却始终说不出来话。

　　　　马瑾看着九边城塞上执勤的将士突然开口问道：“爹！为何我燕阳虎枪要有纯铁来打造呢？既费功夫又费钱财，比起降龙木和铁木枝也好不到哪去啊？”

　　　　马昊明牵着那匹马，马上躺着因脱力昏厥的那个仅存斥候，就如同先帝当年牵着他的马一般。

　　　　“会告诉你的。”

三十九章：群虎山（上）（）　
西凉。

　　　　大汉九州七十二郡，如今江南扬州和荆州数位藩王谋反，扬州六郡都插满了逆字大旗，荆州南部浩浩荡荡八百里云梦泽里皆是艨艟蛟舰，却无一在听从汉室正统的命令，加上凉州七郡暴民四起，拉起百来号人的草寇都敢自立为王，这与天象七十二星吻合相映的大好山河瞬间就残破不堪。

　　　　对于西凉这些暴民草寇数不胜数的情况，朝廷的立场很明确，谁敢自立为王为皇就先打谁。武威拒马县一个教过几年书穷酸秀才仗着偶然得到了几本古籍就拉拢民心，自称是千年前大殷王朝皇室的后人，带着数百个庄稼汉子冲进县衙点了三十多号官吏的天灯，割县称帝，轰动一时。不过十来天就被骠骑将军林兴风麾下最精锐的步卒剿灭，连着一个县都屠戮殆尽，只要和暴民有半点关系的都连株，杀的整个县横尸遍野，无一生还。其余几个敢称王的势力也享受了相同待遇，到后面除了那个被说是天魁星转世的霸王外，所有暴民势力都学聪明起来，造了皇袍也只敢在自家山头威风，面对朝廷正规军队噤若寒蝉。

　　　　泰天三年暴乱初起时，长安的勋贵们都没把这事放在身上，只是为了安抚命比草贱的底层百姓派了兵部侍郎王夜明前往西凉平乱。

　　　　这位兵部侍郎在长安时就是出了名的好脾气，即便见到谁都是一副笑眯眯的和气样子，即便面对下属时也没见发过火，丝毫没有官大半级压死人的觉悟。

　　　　至于那些来兵部要钱要兵甲的卑微将军他也不像之前几任同僚一样收上几箱子金银才肯松口，只要不过份他都应允，反正花的也不是他王夜明的家当！

　　　　就这么一个口碑皆好的兵部侍郎被拉去西凉顶缸，其余五部都在等着看这位仁兄气忿埋怨，上书摆脸子。毕竟他王夜明的功名是夜班挑灯考出来的，和那些争着去西凉夺军功的莽汉不一样，别说上阵督战，就连骑马他都不敢快一些。

　　　　出了名的好脾气面对这么个倒霉事还是一脸笑眯眯，收拾着行礼就到西凉赴任，到地方后一兵一卒没调动，只是张口要钱和粮，王夜明想的很简单，灾民之所以把脑袋别在裤腰带上不就是讨口饭吃么？有了钱粮谁还去造反？

　　　　凉州大大小小百来支暴民队伍都喜气洋洋的找王夜明投降，凉州刺史梅忍怀上书一份至长安道：王侍郎不费一兵一卒，纳降万众，实乃大汉洪福，国之栋梁！

　　　　一时间内王夜明成了长安最炙手可热的人物，多少权贵都对其倾心，数十万石的粮食和千万雪花银从各州郡流入西凉，但经王夜明手的不过半数而已。

　　　　全被扣了。

　　　　王夜明虽是老好人，可并不傻，心里打的是十珠算盘，知道这粮钱不可能白白扣除，定是哪个只手通天的人物在后策划，可他不过是兵部的一个小小侍郎，又哪敢朝着长安吼一嗓子，吃了哑巴亏还得装着笑脸，只盼着老天爷发发善心，下几场瑞雨醒物，也就算过去了。

　　　　泰天三年，仍旧大旱，酷日裂土，除了陇右郡还算有些收成外，其余六个郡县每日都有饿死的灾民。

　　　　从此一发不可收拾，越来越多吃不饱肚子的灾民成了世族官老爷为之厌恶的暴民，这位能做到唾面自干的老好人在被押送长安斩首时也撕下了那张笑脸，一声骂天，二声骂汉，三声时便已人头落地。

　　　　这凉州就成了彻彻底底的烂摊子，骠骑将军来凉州有一年光景，可也只能对峙住坐大的暴民，彻底想要还这苦寒之地一个太平，谈何容易？

　　　　陇右郡边上的数十座高山峻岭如今彻彻底底成了匪窝，不少原本老实巴交的汉子为了一口吃的也就奔着去了，数十座山头哪家都不服哪家，看到这么多生力进山都争的头破血流，生怕晚了一步这些能成喽啰的家伙就被别人抢跑了。种了半辈子的庄稼汉子也老实，虽说落草为寇了也要瞒住自己控制不住的良心。哪家替天行道的旗帜大就往那家走，一时间周围几个受了旱灾的村子跑出近千名精壮汉子，一开始官府还封山管管，到后面人越来越多，周围县里的衙役也就不敢再来管了，反正西凉乱局已成定势，何必为了那点银子把自己命搭进去？

　　　　几个山头疯狂收纳人，最为盛的小丛峰甚至拉起了千号人，大摇大摆的往附近几个村落扫荡，将几个村落本就不富足的粮食彻底搬空，姿色好点的女人也带回山上犒劳最能抢的兄弟，只留下老幼在付之一炬的废墟上自生自灭。

　　　　这也只是凉州七郡的一个缩影，连富庶到有小江南之称的陇右都是如此，更何况其余六郡？只有老天爷知道有多少惨无人寰的事情。

　　　　这几日天气渐渐转阴，自今年开春至今日以来倒是下了不少暴雨，可惜早就成为荒地的农田上见不到往年那些忙碌的身影，虽说重新屯垦农田对这些八辈子都可能是农民的人来说是件轻车熟路的事情，可事已至此，他们再也不能回到农田上看嫩到滴水的麦谷。

　　　　谁让他们都成了那些官老爷最深恶痛绝的暴民呢？

　　　　在这叠嶂重岭的数十座杂乱山间，几个去年砍了村里小吏人头当投名状的汉子正百无一赖的在山脚下歇息，有几个年轻还未蓄胡的男子手里挥舞着榆树杆做成的简陋枪矛，嘴里还念念有词。无外乎是两月前将三十里外那座有几十号乡勇的村落攻陷时自己有多英勇，手里这杆木枪有多少人恨恨饮血。

　　　　几个人就这样打法每日光阴，然后回到山上寨中找些酒肉，如果几个当家的高兴，还会把几个玩腻的娘们分给他们泄泄火，比起山下那日复一日面朝黄土背朝天的日子自然潇洒快活的多。

　　　　正当几人无聊到脱裤子比谁尿的远时，两座坡丘中央的茂密杂草一阵抖动，钻出数十个人影来，这几个正在解裤带的汉子瞬间提起裤带躲到大树后面，心里嘀咕着不会是附近哪个山头过来搞偷袭的吧，正要差人去给那抱着附近一个村里最水灵姑娘的二当家吱个声，却发现这些人影中夹杂着几个幼儿和妇女。

　　　　“王哥，要不要回去说一声？”

　　　　被唤做王哥的汉子琢磨一下道：“去给三当家的说一声，看这群人打扮来历，不可能是附近山头的人，估计是逃难来的乡巴佬，几个娘们也不怎么好看，而且领头的除了那个小白脸，剩下几个一看就知道是刺头人物，特别是那个高壮汉子，估计还可能是军伍出身的人。”

　　　　“那给三当家的说干嘛，就他那一副穷酸样，上次的几个女人，大当家的可一个没给他，除了那几本破书，娘的就没个拿的出手的东西。”

　　　　王哥听后一怒，小声呵斥道：“谁他妈让你去找三当家的邀功了，这些人看上去除了身上破布还有值钱的家当么？最近咱群虎岭几个山头是越争越厉害，多一个男人说话都能硬气几分，就三当家读过书，面相也和善，要不你让二当家出面那群家伙看到二当家头上两道疤还不得吓跑？”

　　　　被训斥的年轻男人也不生气，吐了吐舌头钻进荆棘里刹那就没了身影。

　　　　“那边树林里，藏了人。”

　　　　秦舞阳不动神色的轻声道，一旁那个被看成小白脸的人紧了紧身后的长剑，神情自然。

四十章：群虎山（中）（）　
“常言道一山不容二虎，这群虎山倒是个好地方，十座山头盘着六只下山虎。”不用多加思索，秦舞阳就确定了趴伏在山侧一旁人的身份。

　　　　郑霄云摇头道：‘不过一群地头蛇而已，别说出了陇右郡，敢出百里晃荡就得被剿灭了。”

　　　　侯霖嘿嘿一笑：“要我说山中无老虎，猴子称大王。”

　　　　“现在怎么办？我们被盯上了，撤出去么？”

　　　　侯霖略微思索，摇了摇头道：“不，先别给其他人说，让所有人都到前面那片空地上，先歇息一会。”

　　　　秦舞阳听后皱眉：“要是这群歹人拦路杀人怎么办？若是有几十张弓弩恐怕我们所有人都得交待在这了。”

　　　　侯霖拍了拍秦舞阳肩膀，让他放心：“他们要是有几十张弓弩怕是这群虎山早就只有一头猛虎了，不入流的小山贼而已，再说了大哥、我们这帮人穷的叮当响，除了身上的破布外还有什么？想来也只有我这把官制的长剑最值钱了。”

　　　　“他们可不知道。”

　　　　“所以我说让所有人都到空旷点的地方，让他们瞧得仔细些。”

　　　　“可……”

　　　　侯霖打断秦舞阳的话头，率先走到了前面的草丛上一屁股坐下：“这么久没动静，想必是去寻救兵了，不用愁眉苦脸，信我。”

　　　　秦舞阳不在说话，坐在侯霖身旁，手里紧攥着那根断矛。郑霄云招呼着七十多号人都过来休息，荆棘丛里的几个蟊贼仔细的打量着侯霖一伙人，看到几个妇人像是捂着心口一样裹着几块烂麻布，眼睛不停的打转，寻思着是什么值钱货物，却看到从麻布里取出几张干到发硬的烙饼，气的小声骂道：“哪来的穷鬼，长的寒碜也就罢了，连个像样的东西都没有”。

　　　　虽说他们也是落草为寇的剪径贼，好歹三四个人中有那么一两个穿着从衙役身上扒下的官靴和衣裳，哪像这群人，身上的哪叫衣服？分明是几块破布！

　　　　十几块放置许久的烙饼被众人瓜分，侯霖就着山泉水往肚子里头灌，这饼的滋味自然不敢恭维，不过这山泉算得上甘冽极致，若是在能搞些春茶可谓是人生的一大趣事。

　　　　报信的小喽啰一阵小跑回了山上营寨。群虎山六座山头里属小丛峰势头最旺，其余五家山头虽不如他这般强盛，却也豢养了千号人，整个群虎山里差不多有近万的山贼，知道了几家称王称霸的“兄弟”被官兵围剿后也学会了明哲保身，几件粗制滥造的龙袍只敢在营寨里穿，生怕被官兵知道。这座群虎山南边最高的山峰名为怯高峰，是一名不得功名更不得志的教书先生取的，取自“怯高引天恐神怒”的儒家说法，久而久之连官府的地志册上也这般称呼。

　　　　怯高峰上的大当家原先就是干着此山是我开，此树是我栽的勾当，附近几处村县里都贴着他的悬赏，手底下也就几十号亡命之徒，生逢此乱世，看着几个有些来往的道上兄弟一个个拉起千百号人招摇过市眼红的不得了，反正早就是脑袋别在裤腰带上过日子，造反失败也不过是砍头和凌迟的区别，狠下心一跺脚也用着替天行道的招牌招兵买马，短短时间内就招揽了千号精壮汉子割据这群虎山的一峰，这半年来和附近几座山头明枪暗箭争的不亦乐乎，都想吃掉对方壮大自己，若不是小丛峰忽然坐大，恐怕怯引峰早就吞并掉实力最弱的险关峰了。

　　　　二当家是离群虎山不远处一座小县城里的屠夫，仗着自己蛮力和处事蛮横的性情算得上一县地头蛇，本来在小县城里乐得逍遥，连县府里的衙役也得和他称兄道弟，平日来伤天害理的事情干的不少，天性欺善怕恶的县令也得睁一只眼闭一只眼。却不想前段时间在县城菜市口看到一个衣衫褴褛的年轻女子，虽说满脸污垢却难掩姿色，一时心生了歹意，强行抱到自己家里行了那事，事后甩给那女子几块碎银，那女子也不哭哭啼啼，只是默默地穿上衣服走了。结果几日后几个平日来交好的衙