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我翻身下马，将马匹交给护兵，道：“屠将军已经同意此计了。”我看了看曹闻道带的那些兵，又道：“你怎么练拳脚了？”
曹闻道笑了笑，道：“统制，昨晚上险死还生，末将觉得只练刀枪尚有不足。一旦武器没了，岂不是任人宰割？钱将军说起唐兄的斩铁拳好生厉害，我想学学。也不用个个学到唐兄的程度，会个三招两势，到时就算手无寸铁，也不至于没还手之力。”
我点了点头，道：“曹兄所言极是。军校中重刀枪兵法，轻拳脚之术，这确实有些偏颇。只是唐兄的斩铁拳拳路很是繁复，你们学得如何了？”
唐开忙道：“楚将军，当初周都督传我一套简化了的斩铁拳法，只有九个招式，连环使用，威力也不算小，适合军中使用，我教曹将军他们的便是这路。”
我在五羊城时也跟着唐开马马虎虎学过一点斩铁拳，自觉虽比不上唐开的水准，但我的拳法底子不坏，一掌已能斩断手指粗细的树枝。听唐开这般说，我道：“是么？斩铁拳还有这些花样？”
唐开点点头，道：“斩铁拳本是周都督家传拳术，听说共有山。水。风。火。雷。天。日。月。罗睺计都九路，只是周都督只传了我前六路，后三路只怕已没人会，已成绝响矣。”他说到周诺时，仍然尊其为“都督”，话中不胜唏嘘。我知道他对周诺依然十分忠诚，而周诺正是死在我和曹闻道两人刀下，他现在却是我的属下，心中一定很是矛盾。我怕他再想周诺，忙将话岔开道：“还有水这一路？”
唐开眼睛忽地一亮，道：“这路水拳正是适合在船只之类动荡不定的地方用的，若是在水面上，这路拳法极是适用。”只是他眼中的亮光一闪即没，又黯然道：“只是这路拳很繁，一时也学不了。”
我拍拍他的肩，道：“唐兄，你还是将这些拳法整编出来。斩影刀与斩铁拳，那是西府军武功中的双璧，该发扬光大。”
唐开又点了点头，道：“是。”
我们正说些闲话，营门口忽然有一阵乱，一个士兵急急跑过来，到我跟前行了一礼，道：“楚将军，外面来了几个百姓，说想投军。”
要投军的百姓也并不少，现在兵荒马乱，尤其是东阳城，已成前线，城中平民大多逃到后方去了，留在城中那些城民则多半是些天不怕地不怕的汉子，本来也没什么事好做，从军后倒能吃得饱饭，因此时常有人来投军，只是投到我这儿来的还是第一次。我道：“是么？我去看看。”
我带着曹闻道向营门口走去。一到门口，却见有十来个人正围在执勤的哨兵跟前说什么，那哨兵见到我，走过来行了一礼道：“楚将军，这几位想要投军。”
我走上前去，看了看那几人。这些人身材虽不甚高大，却个个十分结实。我微笑道：“几位是想从军么？”
有一个人越众而出，向我施了一礼，道：“楚将军，小的冯奇，见过楚将军。”
第三部第十八章 重夺东平4（）
这冯奇身材很是瘦削，甚至有些单薄，怎么看都不太象能上阵的。我有些怀疑地道：“冯先生，要当兵，可是件危险的事，你会用兵器么？”
冯奇淡淡一笑，道：“楚将军，我们兄弟十人以猎户为生，都学过些武艺，请将军放心。”
另外几个人身体都很结实，但这冯奇怎么看都不象有本领的人。我道：“冯先生，蛇人的力量强得非同寻常，我看你身体单薄，似乎不适合当兵啊。”
冯奇顿了顿，道：“楚将军，在下力量不算大，刀枪击刺之术也不精，不过将军有所不知，我另有一种本领，大概在战场上很是有用的。”
我大感兴趣，道：“什么本领？”
冯奇道：“弹弓。”
我怔了怔。弹弓是小孩子常玩的玩意，这难道也算一种本领？冯奇似乎也看出我的疑惑，道：“楚将军不信，请试试吧。”他从怀里摸出一把弹弓来，这弹弓和小孩玩的大不相同，大了几倍，他伸手从腰间摸出一颗石丸，道：“楚将军，你指个靶子给我。”
我看了看四周，高声道：“廉百策！”
廉百策正在指点着那五十个箭营士兵练弓，听得我的叫声，走过来道：“楚将军，有何吩咐？”
“拿个靶子过来。”
靶子拿来后，我道：“你就射一下这靶子看。”
这是箭靶，放在了百步外。冯奇道：“楚将军见笑，我这弹弓只能打数十步，现在太远了点。”
一百来步，对于练箭的人来说，只要练了几天就能射到了。听得冯奇这般说，廉百策微微撇撇嘴，高声对一个士兵道：“拿近点。”
等靶子拿到了五十步外，冯奇才道：“好了！”他将手中石丸掂了掂，装到弹弓的皮套上，忽地击出。“啪”一声，那靶子发出一声响，居然还晃了晃。冯奇转过头道：“楚将军，请看吧。”
箭靶是木头做的，平时箭射中后就能插在上面，冯奇这颗弹丸竟然也嵌在了木头里，看来力量也不算太小。这当然是种本领，只是这种本领在战场上却没多大用处。我有些踌躇，道：“别人也都会打弹弓么？”
冯奇怔了怔，道：“他们不会这个。不过他们都是练剑的，剑术很不坏。”
剑术？我心头一动，脸上却不露出异样，只是道：“本领确实不错。只是现在打猎收成不太好吧？”
冯奇叹了口气，道：“一打仗，野兽都跑光了，现在当真打不到什么东西，所以想投军来吃口饱饭。反正烂命一条，与其饿死，不如战死。”
我道：“不过，当军人是朝不保夕的，你们有这手本领，当猎户也可过日子了，还是到帝都谋个事做做吧。”我伸手到怀里摸了摸，从钱袋里数出十个金币，道：“这些给你们当路费吧。”
冯奇大失所望，道：“楚将军，你不要我们当兵？”
我淡淡一笑，道：“兵者凶器，我倒希望永远都不要再打仗了。如果你真的想从军，请去帝都投效，前敌是不招新兵的。”说着把那十个金币放到他手里。冯奇圆睁双眼看着我，眼里也不知是什么神色。
打发走了这十个人，曹闻道便急道：“统制，我真弄不懂，这姓冯的本事虽然华而不实，但多少也有点用，为什么不要他？”
此时冯奇他们已经走出了营门。看着他们的背影，我低声道：“曹兄，你不知道，我想我一定还会碰到他们。”曹闻道诧道：“什么意思？”
“东阳城一带有猎户么？”
曹闻道还不知道我的意思，廉百策忽然在旁边插了一句道：“不错。东阳城以农耕为主，野兽很少，附近很少有以猎户为生的。”
曹闻道道：“他也没说住在附近啊，这有什么？”
我看了看廉百策，廉百策笑了笑，也看了看我，才道：“曹将军有所不知，若他们真是猎户，眼下留在东阳城，岂不是大为可疑？战事一起，这一带根本打不到猎物，若他们真有心要投军，邓将军和毕将军的部队在这儿驻扎了那么久，早就投了。而前锋营不过是援军中的一路而已，他们不找别人，却专找前锋营来投军，此事大有蹊跷。何况，猎户用剑，我还没听说过。”
曹闻道怔了怔，想了想，道：“是啊，你这般一说，他们的行踪确实有点可疑。难道，他们是跟着我们来的？”
我点点头，道：“他们衣服上多有尘土，你不觉得他们穿得厚了点么？”
现在天气虽冷，但东阳城的气候较帝都还是暖和许多。曹闻道听我这般一说，才恍然大悟，道：“正是！那么说来，他们是刚从北边赶到东阳城来的。”
“要投军，在帝都投效方便得多，他们一路赶到东阳城，却只为投到前锋营这么个偏师里来，这事你说没什么可疑么？”
曹闻道想了想，又道：“那他们到底是些什么人？”
我道：“现在虽然不敢肯定，但那冯奇说他们擅长使剑。用剑的，大多是法统中人，可他们明明又不是两派法统的人物。跟我有仇，又擅使细剑的，只怕，只有当初路恭行为二太子训练的一支黑衣决死队。”
二太子叛乱失败后，当初那支决死队也降的降，死的死，逃得逃了。我虽然不敢肯定，但这冯奇多半便可能是决死队成员。曹闻道叫道：“统制，你既然知道他们如此可疑，为什么不拿下他们细细拷问？”
我叹道：“拿下他们有什么用？他们多半想杀了我为路恭行报仇。唉，单凭这份忠心，我就不忍杀了他们。”
我刚说出口，却见一边廉百策脸色有点尴尬，心知我这话让他也颇有感触。如是钱文义在，我这话恐怕也要让他多心。我把廉百策收归麾下，邵风观说廉百策这人势利，不可用。我虽然不以为然，但心中多少有点芥蒂，刚才这番话确实也是说给廉百策听听的。
曹闻道也叹道：“统制，你良心也太好了，唉。”
第三部第十八章 重夺东平5（）
我暗自苦笑。让他们各自回营后，我回到自己房里休息。躺在椅子上，我暗自想着方才的事。我良心太好了？也许是，也许不是。出生入死了那么多次，现在前锋营中，也只有曹闻道从来不曾叛过我，便是陈忠，当初也因为从属邢铁风，跟我对阵过。要活下去，就得多用这些权术吧。只是越用这种笼络人的权术，我就越觉得是在迷失自己。
唯刀百辟，唯心不易。这也太难了。
接下来几日，全军都在准备着做浮桥。现在天气还冷，蛇人行动很少，从不主动出击，但毕竟马上就要开春。开春转暖，蛇人肯定又要发动攻击的，那时要攻拔东平城就更难了。天气一暖和，蛇人有东平城做据点，得到生力军补充后再次大举北上，那帝国又要危险了，所以无论如何，都必须在冬天结束前夺回东平城。
胜负在此一举。只是，现在似乎每一战都是生死之战了。的确，我们失败得太多，也太惨，已经再经不起一次大的打击。如果再有一次南征军那样的败绩，就算文侯还能再招十几万士兵入伍，可是人类的信心也已经荡然无存。
一定要赢！每个人都这样想着。
一天天过去，转眼就又是三天了。这三天里，浮桥的材料已准备得差不多，本来就该出击了，但没想到天公不作美，昨天起了大风，江上浪涛一下大了许多，早上更下起了雨，小船都不敢驶出去了，要搭浮桥自然更加困难，因此已经整装待发的全军又被告知静候天气转变。
这三天邵风观的风军团极其忙碌，天天出发观察蛇人动向。平时他有空就叫我一块儿喝两杯，这几天却是滴酒不沾，我也见不到他的人。
今天天气太差了，我们都躲在营里待命。我和李尧天喝了几回酒，倒是对他们那种句罗岛的石板烤肉情有独钟。在这儿虽然弄不到石板，铁板倒是容易的。拿了块铁板在炭炉上烧得火热，切了一盆羊肉自己边烤边吃。我没什么酒瘾，所以只拿了一小杯酒慢慢抿着，算是意思意思。正吃喝着，一个护兵走进来道：“楚将军，邓将军来了。”
邓将军？我怔了一怔，一时竟想不起是谁。正在这时，却见邓沧澜走了进来。我大吃一惊，连忙跳了起来，走上前去行了一礼，道：“邓将军，你怎么来了。”
邓沧澜身上披了件蓑衣，他把蓑衣挂到一边，道：“楚将军，在下做个不速之客，没扰你雅兴吧？”
我笑道：“岂敢。来人，给邓将军上一付碗筷。”
邓沧澜坐到我对面，我给他倒了一小杯酒，他倒不客气，夹了一片羊肉放到铁板上。铁板烧得火烫，肉片一放上去，登时“滋滋”有声，肉色变成了褐色。他把羊肉沾上调料，放进嘴里，道：“楚将军，这几日准备得如何了？”
我道：“邓将军放心，我军枕戈待旦，只等一声令下。只是不知这场雨几时能停。”
邓沧澜微微一笑，道：“待天黑时雨就会停了，不过会转成雪。这场雪不大，下半夜也会停的。”
我道：“原来邓将军善观天像啊。那我们得明日出击了。”
邓沧澜放下筷子，忽然目光灼灼地看着我，道：“楚将军，如今一战，我还是有些忐忑。要攻打东平城，须有一位英勇绝伦的大将充当先锋。”
我心头一跳，也放下筷子，道：“邓将军，客套话我也不说了，你是不是要前锋营打头阵？”
邓沧澜点点头，道：“先锋之军，�