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袭人这才千恩万谢的收下了，又虚让她坐下喝茶。
王念儿见袭人收下了钱，便一屁股坐下，东拉西扯，言道鸳鸯一直都误会了她，又说又哭，小半个时辰过去了，这才绕到了正题上来。
“我那小姑自上回铰了头发，唉，姑娘不知道，我这头发都要愁白了。她若有姑娘这般和婉的性子，说不得，也就有了姑娘日后的福分了。“
王念儿佯装擦泪，偷眼看着袭人。
袭人一边给她续着茶，一边心内暗笑，只嘴上敷衍道：“瞧翔嫂子说的，我哪里有什么福分？鸳鸯姐姐跟着老太太，那才是天大的福气。“
“姑娘的福分还在后头呢。府里谁不知道，太太已给了姑娘好大的体面。“
王念儿接了袭人递过来的茶，提高声音艳羡地说着。
袭人红了脸，垂头并不接话。
“姑娘，虽说你前程已定，但有一宗，我那小姑日常说起来，也是替你担着心的。“
袭人见王念儿如此说，抬头道：“何事？鸳鸯姐姐倒不曾和我说过。“
“她也是个姑娘家家，哪里好意思和你说这个？不过是我问起来了，她这才和我闲话几句罢了。姑娘且别不信，我那小姑虽和我起过龃龉，可我们到底是一家人，抬头不见低头见，什么话说不得的？一家子骨肉，和你们相处好的小姊妹们，又是两回事了。好比姑娘和我小姑再好，有些话，你却也只能寻自己哥哥和老子娘才得痛快说呢。“
王念儿这番话倒叫袭人听进去了一半。袭人便连连点头，又问她到底鸳鸯是为何事担心。
“还能是何事？我那小姑当日发了宏愿，说她再不会做妾，别说宝玉，便是宝天王来，也不肯的。旁人都说她轻狂，我却明白，她多半是真心的。不为别的，只为了宝二爷将来的婚事。老太太心里的主意，旁人拿不准，我小姑却是摸得清楚明白。一想到将来的宝二奶奶是那一位，唉，这宝玉的屋里人啊，着实不好做。“
王念儿这话一说，袭人便想到了黛玉。
袭人对黛玉，如莽牛对雅琴，因为不懂，所以难赞。可也难说莽牛就比雅琴下作，若放到耕田一事上，牛比琴自然有用的多。
袭人不由就说道：“鸳鸯姐姐却是一心为我好的。“
王念儿见袭人如此说，便道：“姑娘如何想未来的宝二奶奶？“
袭人听了骇笑道：“我哪里能说、能想主子们的事？宝二奶奶不拘是谁，我自做好我的本分便是了。“
王念儿笑道：“世上就怕，你本分，旁人不本分。若是太太那般的，便是赵姨娘那般不本分的，也活得滋润。若是，呵呵，姑娘想想平儿姑娘……那还是好的，还有那命都丢了的。“
袭人立刻站起了身，笑道：“翔嫂子说的这是什么话，我一个字都听不懂，也听不得。“
王念儿拉住了她，慌忙道：“瞧瞧，可叫我们小姑说着了，她就说，同你这般的规矩人儿，再说不透这利害去。唉，罢了，我且再说一句吧，你也莫惊惶，宝二爷将来身边是谁，还不一定呢。前番琴姑娘不过是个幌子，这里头啊，唉，你自去想吧。“
袭人见她如此说，还真当鸳鸯给她透露了老太太什么心思，心里一喜，口中就问道：“莫非，老太太也转了心意，和太太一样，想要宝姑娘……“
说到此处，袭人慌忙住了嘴，低下头，心下暗悔。
王念儿眼珠子一转，笑道：“傻姑娘，若是她，老太太又何需去求什么琴姑娘？断没有求一家的姑娘不得，又去求这家另一位姑娘的理儿。你莫想宝姑娘，只想在咱们家住着的，新来的另几位姑娘。“
袭人一惊，瞧着王念儿不说话。
王念儿笑了笑，拍了拍袭人的手，便说家里还有事，起身走了。
……
“那鸳鸯的嫂子，真如此说？“
王夫人低声问着袭人。
“回太太，我并不敢增删一字。“
袭人小声回道。
王夫人想了想，问袭人道：“她没说到底是哪一个？“
袭人摇了摇头说没有。
“珠儿家的两个姊妹，还是我一意叫她们住进来的，想必不会生出此念。至于邢家丫头，咱们倒不必忧心，她自有好去处。想来，是鸳鸯那丫头故意叫她嫂嫂如此说的，不过是想乱了我的方寸罢了。不慌，且先将这个年过去再说。”
王夫人半是自言自语，半是和袭人交待着。
袭人也不敢多说，欲待替鸳鸯辩解几句，又觉多说无益，遂点头退了出去。
王夫人随即叫来了大丫鬟彩云，问她近日来李纹姐妹在李纨处住得可好。
彩云答道：“极好。大奶奶爱护两位小姐，还出面为她们置办宴席，做东道请了家里小姐并宝玉起诗社。“
“哦？你们大奶奶倒难得如此大方。“
王夫人笑道。
“谁说不是？也是李家两位小姐得人意儿，连咱们宝玉都赞她们学问好，又懂作诗，最难得是言语行事，同大奶奶一般安静，真个书香门第出来的大家小姐。“
彩云笑着夸了一通李纹姐妹。
“宝玉嘴里，哪个姐姐妹妹是不好的？“
王夫人也不以为意，笑着问道。
“太太说的是。只大奶奶究竟不尽知宝玉脾性，倒是逢人便说，宝玉很是夸赞了李家姊妹。“
见彩云如此说，王夫人便微低了头“哦“了一声。
良久，她才吩咐道：“去请你们大奶奶来，往前便要过年了，倒要问问她婶娘母女想在何处过年。“
彩云听了，自去请了李纨过来。
李纨过来回话说：“我婶娘的娘家兄弟，过几日便来接她们母女过年。“
“如此，我们也不好强留。只是过了年，元宵节前务必再接她们回来。老太太一向爱热闹，人多了，她老人家瞧着也高兴。“
王夫人含笑吩咐着，李纨应了下来，又谢了王夫人。
“说起来，你大妹妹纹姐儿过了年也十五了，可寻好了人家？“
王夫人忽然问道，
第278章 （5）假求亲激起真婚念 小儿女自有赤诚心（）
王夫人忽然问及李纹婚事，李纨一愣，随即道：“她给我叔父守孝，后又打算着进京，倒耽搁了亲事。“
“这可不成。你得空去和你婶娘说一说，京城未必就能寻得好人家，若家里有好的，只管先订下，不必一味地眼往上瞧，没得白耽搁了孩子的前程。“
李纨见王夫人如此说，心内打鼓，不由就抬头去瞧她神色，但见她吃着茶，眉眼在热气蒸腾中，一派安然，便也拿不定王夫人此言真意，只得笑道：“叫太太操心了。我回去就同婶娘说去。“
王夫人笑笑，让她回去了。
李纨一路忐忑回了住处，寻了李婶娘和她说了王夫人方才的话。
“神天菩萨，你们太太是什么神通？我们不过才刚起了心，她那里就即刻落了重锤。“
李婶娘捂着胸口叹道。
李纨白了她一眼，开口道：“婶娘，太太未必就是知道了什么，专意来敲打我。说不得，她就是闲话家常。“
“不管怎样，你们太太是没有瞧上我们纹儿的。若瞧上了，必不会说这话。“
李婶娘倒是看得明白。
李纨却道：“事在人为，太太没见到纹妹妹的好，不见得老太太也见不到。“
李婶娘心中虽不当真，却也乐得李纨为自己女儿谋划。左右，李纨也做不出什么出格的事来，亦不会令女儿名节有损。若果然叫纹姐儿嫁进了国公府，那她自己岂非终身也有了靠？
……
过年期间，鸳鸯便在京城和金陵间两地跑着，不时在贾母身边出现，免得惹人猜疑。
袭人早寻了鸳鸯，将她嫂子此前的一番“肺腑之言“都学给了鸳鸯听。
“我呸！“
鸳鸯啐了一口，向袭人道：“那妇人的话，一百句也未必有一句听得。我只和你说句真的，在老太太心里，除了林姐儿，任谁也抢不走宝玉。“
袭人莞尔，笑说：“还是你说话最爽利。“
“我同你耍过什么花枪？“
鸳鸯说着话就要走，袭人拉着她道：“急什么？你就不想听听，都有谁要和林小姐抢宝玉？“
“这可奇了。你心里不喜林姐儿，取中了宝姑娘。那有人来同林姐儿抢，你不是头一个带路的？现如今又来和我说这话做什么？“
鸳鸯笑着揶揄袭人。
袭人恼了，过去要拧鸳鸯的嘴，气道：“人家拿你当个知心的，你竟这般编排我。我是爱宝姑娘稳重，可我哪里不喜林姑娘了？我不过是摸不准林姑娘的脾气，觉得她没有宝姑娘好相处罢了。可我也不是那奸邪之人，哪里就是你嘴里那带路的？“
鸳鸯连连求饶，袭人这才住了手，笑道：“你这府里第一副小姐，也有耳目不灵的时候。你求我，你求我，我便说与你听。“
“这蹄子，跟什么人学什么艺。你整日和宝玉厮混，也和他学得一般淘气起来了。“
鸳鸯骂了一句，道爱说不说，起身就要走，袭人赶忙拉着她，凑过去小声道：“我听二姑娘屋里的司棋说，大太太有意叫邢小姐许给我们宝玉，可邢小姐是个有志气的，为着大太太逼着她亲近宝玉这事，和二姑娘哭了几回了。“
“啧啧啧。咱们大太太那般的人物，满京城的深宅大院里都难找到第二个。“
鸳鸯咂舌说着，袭人笑弯了腰，指着她道：“你这张嘴呀。难怪你得了老太太的心爱。“
“不与你说了。我得紧着去做耳报神，给老太太回话去！西洋点子哈巴儿，你还不去给你的好太太汇报去！“
鸳鸯说完，大笑着裹着斗篷跑了出去，袭人在后头笑骂道：“好好儿的你又打趣我，早晚叫我撕了你的嘴去！“
还没等鸳鸯同老太太说邢夫人的打算，那边赖嬷嬷已经先一步，说起了李纨的小九九来。
“大奶奶那样的木雕泥塑都动了意，老太太，您前番那趟提亲，演得也未免太真了些。“
赖嬷嬷笑着打趣贾母，贾母摇头笑道：“甘蔗没有两头甜。这给了薛姨妈一顿闭门羹，没想到，倒给了旁人一张开门贴。“
待鸳鸯来了再一说邢夫人的盘算，贾母连着大笑了三声，直说：“都是我惹的祸，说不得，我还得描补了去。“
……
元宵那日，贾府家宴也请了薛姨妈和李婶娘，借着听女先儿说书的机会，贾母便演了一出“掰谎记“，明面上狠狠批了那些才子佳人的话本子，实则话里有话，重点却是“戏文里说的大家小姐，但凡见了个清俊的男子便想起终身大事来，哪里又是什么佳人？竟是个贼了。我们这样人家的孩子，再听不到这样胡话的。“
薛姨妈和李婶娘听得明白，只得笑说，她们家孩子，也看不到那样的闲书，听不到那样的闲话。
贾母话说了出去，便刚刚骂完西厢，扭脸又点了两出西厢，倒叫一旁坐着的邢夫人和王夫人都一言不发，听了个整出。
王熙凤在一旁插科打诨，讲了几个笑话，将众人的尴尬都遮掩了过去，心里却暗笑道，邢、王二位夫人这辈子怕是都翻不出老太太的五指山了。
邢夫人气得没吃酒便脸通红，心里又怨怪都是岫烟不好，没能入贾母的眼。
李婶娘则装作听不懂，心里却也知道，李纹怕是再无机会了。李纨羞得脸通红，只低头搂着贾兰，给他夹菜。
薛姨妈见贾母敲打旁人也不忘捎上自己，心里更是气得要命，连连去看王夫人，却也无可奈何。
凤姐儿见此便道，天不早了，叫大家都散了吧。贾母则高兴地叫人把鞭炮都放了起来，搂着黛玉，喜滋滋看起了烟花。
……
元宵翌日，凤姐儿忽然觉得身子不大舒爽，但薛姨妈家请吃年酒，王夫人便说凤姐儿若不去，太过拿大，没得叫亲戚挑理，凤姐儿只得强撑着去了。
接着，又是两府得脸的管事们请酒，王夫人自是不去的，一应都交给了凤姐儿。
凤姐儿回了王夫人，道自己似是有了身孕，劳动不得。王夫人便遣了大夫来瞧，却又说不是，乃是经血不调之症。
王夫人听了大夫诊断，又对凤姐儿道：“年节里，各家亲戚均是咱们娘俩一起走下来的，我年纪大了，十分吃不住，少不得要狠歇几日。你若也倒下了，那些管事的不说体贴我们劳累，恐怕只会说我们拿大，不拿他们当回事了。我是无妨的，只是你日后还要与他们共事，倒不好相见。”
凤姐儿一向好强，哪里能听这样的