，奴婢怕落了他的口实，一直拖到现在，还望督公莫怪。”
“他还是经常为难你？”俊草眉梢轻挑。
“为难倒也谈不上，”郑吉低头回道，“可奴婢还是不敢疏忽，只怕被他拿住错处，丢了督公的脸面。”
“你如今办差是越发谨慎了，”俊草唇角微勾，细细打量着郑吉，“可是，诺大一个司礼监，每日的差事多如牛毛，他若真想挑错，怎会逮不着你。”
自从郑吉被人冒名，俊草从未对他放松警惕，替他抬阶也是试探之举，官阶越高才越容易露出破绽！随堂之职让郑吉有机会接近司礼监的核心，还能面见皇帝，若他真存了不臣之心，必会有所异动。到时候，自己一定会亲手了结他，给钱元送份大礼！
“督公所言极是，”郑吉虽然擢升随堂，却比之前还要谦恭，一言一行没有丝毫逾越，“但奴婢深受督公赏识，倘若因为奴婢之过，让掌印抓到把柄，奴婢如何对得起督公的器重和栽培。”
听他提起掌印，俊草嘴边浮起一丝冷笑，打从钱元沾上赐药的差事，似乎已有些骑虎难下。
赐药虽然是万贞儿的主意，但后宫妃嫔毕竟是皇帝的女人，皇帝可以不同万贞儿计较，却不能接受一个内官对自己的妃嫔不敬。只要皇帝对钱元不满，就算他对万贞儿言听计从，钱元也不敢借着掌印之权，强行压制自己，毕竟皇帝才是这座紫禁城真正的主人。
“也罢，若是钱元作色为难，尽管前来回禀于我，我会替你做主，”俊草淡淡一笑，眼中冷意倏忽而过。
除夕还未到，皇太子朱佑极却突然病了。原本孩童体弱，发热咳嗽也很正常，可这次的病来得蹊跷，他并未受风，也未受寒，却骤然昏迷不醒，连御医也诊断不出，皇太子究竟得的是什么病症。喜庆的年节因为皇太子得病，变得毫无气氛，宫中之人都在谈论太子的病情，还有人说太子是撞了邪，要请法师来驱鬼病才会好。
虽然皇帝令人全力医治，小太子终究还是没能捱过上元节、看他骨瘦如柴的身体被放入梓棺，柏贤妃哭得撕心裂肺，昏厥在地，连一旁的周太后都心酸不已，皇帝却一滴眼泪也没流。一个无意中出生的孩子，哪里比得上他和万贞儿的皇长子呢。
皇太子薨逝，俊草直到二月才有空回私宅休沐。
走进大门，发现林以妍没有如往常一般，出来迎接自己，俊草纳闷地问道，“夫人呢？”
乔安躬身回话，“夫人身子不适，刚刚吐过，婢女们正在侍候她更衣。”
原来是病了！俊草皱眉问道，“有多久了？大夫瞧了没？”
“夫人不让请大夫，说是外间男子入府，多有不便。”
俊草猜她是因为肖益春之事，唯恐自己多心，轻声斥道，“哪有什么不方便，难不成她以后就不看大夫了！”
“是，小的这就派人去请。”
俊草挂念林以妍，说着话便往房里走去，“夫人，你可好些了？”
“主上，你怎么来了？妾身没有大碍，休息几日就好了，”林以妍低头说道。
“你又不会医病，如何知道要不要紧，我已吩咐乔安去请大夫，应该一会就到。”
听到大夫二字，林以妍有些慌乱，她下意识地捂住了小腹，“妾身真的不必看大夫，这是妾身的旧疾，每到冬日便易复发，主上不必担心。”
“若是旧疾，更要及早根治。我可不是那种避讳妇人就医之人，”俊草关切地说道，“乔安说，你这样子已有数日，还是让大夫看一下，我才放心。”
林以妍垂头坐着不再言语，身体却有些微微发抖。
俊草以为她畏冷，取过软裘为她盖上，“这样可好些了？”
“主上，”林以妍突然抓住了俊草的手，“是不是妾身无论做错了什么，你都愿意原谅妾身？”
俊草以为她还在说那件旧事，轻摸着她的手道，“之前的事，是我思虑欠周，吓着你了。”
林以妍微微摇头，欲言又止，最后还是什么都没说。
“过去的事我已经忘了，”俊草顺势将她搂在怀里，柔声安慰，“你身子不适，就不要再胡思乱想了。”
过了一会，乔安在门外禀告，“主上，大夫到了。”
林以妍听了，好似小鹿一般跳了起来，“主上，求求你，妾身真的不想看大夫。”
“你怎么像个孩子，”俊草有些好笑，“既然大夫来了，就让他瞧一眼，左右有我陪着，你不用害怕。”
“妾身真的不用看大夫，”俊草一片似水柔情，却让林以妍觉得如临深渊，她咬了咬牙，一字一句慢慢说道，“主上，妾身并未生病。”
俊草察觉到她的异样，眯了眯眼睛，“夫人，你这话我听不明白。”
林以妍知道自己没了退路，硬下心肠道，“妾身有了身孕，已经两个月了。”
“主上，大夫来了，”乔安听屋内没有动静，又大声通报了一遍。
俊草怔了一下，向外吩咐道，“多给些银子，请大夫回吧。”
“是，”乔安走了开去，门外突然一片寂静。
俊草嘴角笑意仍在，伸手往她小腹探去，“这是他的孩子？”
第112章 难产（）
林以妍不自觉地将他挡开，退了一步，跪在冰凉的砖地之上，“妾身胡涂，可惜大错已铸，无法回头。妾身甘愿以死谢罪，求主上网开一面，留孩子一条生路。”
“你想留着这个孽种？！”俊草仰天而笑，好像听到一个有趣的笑话，“看来我真是对你宠溺太过，你是个什么身份，竟敢跟我谈条件！”
“主上，妾…”林以妍刚想辩解，脸上被他狠狠抽了一巴掌。
这一下打得极重，林以妍歪倒在地，只觉眼冒金星，耳朵嗡嗡作响，她蓬乱着头发，也不稍作整饰，只是跪在俊草脚下，“一切都是妾身的错，主上要打要骂，妾身都会受着，恳请主上看在妾身曾经侍候过你的份上，饶了这个可怜的孩子。”
“他就是个孽种，根本不配来到这世上，还有你，”俊草轻抿薄唇，微翘的弧度已失去了往日的温度，“一个教坊司的残花败柳，千人压万人骑，我真是瞎了眼，竟然看上你这样的贱货！”
林以妍没有分辩，眼中却落下泪来，“当年肖少爷无意间买了妾身的头夜，几次往来过后，发现我俩也算趣味相投。可惜肖家富有万金，却无法替妾身落籍，因为膝下没有男丁，他被家中高堂逼着娶了一房又一房，与妾身也就渐渐淡了。”
俊草想听她说完，哼了一声，没有搭话。
林以妍继续道，“想不到再次相见，他对妾身旧情难忘，那日他心情不好，只喝了一杯，竟有些醉了，他借着酒意求欢，妾身强不过他只得依从，但妾身发誓，就那么一回。事后妾身后悔万分，打算和他断绝来往，想不到去茶楼的时候，就被主上察觉了。”
“既然你们旧情难忘，”俊草顿了一下，冷冷问道，“落籍之后，你为何不去找他？”
“主上误会妾身了，”她哽咽着说道，“妾身与肖公子已有数年未见，自从主上垂怜，将妾身接入苏宅，妾身只想一心一意侍奉主上，从未想过再与他人有所瓜葛。”
林以妍出墙铁证如山，可她确实也想同肖益春分手。沉默半响，俊草缓缓发话，“我会让人送药过来，你若喝了，这事就此作罢。”
“倘若妾身不喝呢？”林以妍抖着声音问道。
“你若不喝，”俊草抬眉冷笑，“我便让肖家上下为你陪葬！”
“妾身不在乎，”林以妍忽然抬头，“这是妾身的孩子，别人的性命，妾身管不了。”
俊草瞥了眼她的小腹，皱眉诘问，“难道他不是肖家的子孙？”
“不，这是妾身的孩子，与肖家无关，”林以妍膝行几步，上前抱住了俊草的双腿，“主上，这孩子，他是妾身的亲骨肉，求主上开恩，让妾身将他生下来，妾身下辈子当牛做马，也会报答你的恩情。”
“你给我住口！你和姓肖的折腾出这么一个孽种，还敢厚着脸皮说与肖家无关！你信不信我现在就结果了他？”俊草想到自己对她包容再三，换来的竟是一顶大大的绿帽，按捺已久的怒火再也扼制不住，“来人，取笞杖来！”
乔安战战惶惶将一根细如柳枝的笞杖，递到他手里，多一刻也不敢留，唯恐被他无辜迁怒。
俊草早已怒气上头，看也没看，接过笞杖便抽了过去。小小荆条在他手里只使了几下，便生生一断为二，尽管如此，这几下他几乎使了全力，力道委实不轻。看着林以妍护着小腹蜷成一团，俊草又怜又恨，将手里的半根荆条猛地掷在了地上。
林以妍见他住手，慢慢挨到他脚边，鼓起勇气求道，“主上开恩，妾身此生别无他愿，只要主上答应留下孩子，妾身要杀要剐，任凭主上处置，还请主上成全！”
成全！人人都希望别人来成全自己，可是他呢，他想要的又有谁来成全！
他自幼飘零、孤苦无依，好不容易遇上心爱的女子，有了自己家。他全心全意将林以妍捧在手心、呵护备至，可是结果呢，她竟然怀上了别人的孩子，还要将他生下来。自己在东厂杀伐决断，没有一丝心软，但看到林以妍苦苦哀求，自己竟然狠不下心来，真是该死！
俊草怔怔望着她，过了半响，他将乔安唤了进来，“替她找个擅长妇科的大夫，再去寻一个妥当的稳婆。”
“是，小的一定好好伺候夫人，”乔安低头瞥了眼屋内。
“她已不是苏宅的夫人，从今日起，她只是府中婢女，迁居南房。还有，我这里不养闲人，她的差事同其他婢女一样，一件也不能少。”
此后经月，俊草再无踏足，到了七月，他突然令人送了两名女子过来，说是新收的婢妾。之后又送来两人，而他自己却一次也没来过。
乔安听从俊草吩咐，将这四位女子，分别安置在了东西厢房之内，原先林以妍住的那间正房仍旧空着。她们只有十四五岁，自从进入苏宅，吃的是锦衣玉食，穿的是绫罗绸缎，苏宅这位主上又不曾露面，这四人整日里说说笑笑，日子过得十分惬意。
九月初九，天还没亮，林以妍突然腹痛不止。
早已待命的稳婆领着几名婢女忙进忙出，却始终没有听见孩子的哭声。已近午时，稳婆满头大汗地找到乔安，“乔管事，不成啊，孩子头脚倒置，大人情况也不好，凭老身的本事，只能勉强保住一人，不知你们是保大还是保小？”
乔安知道林以妍在俊草心里的份量，听到这话，吓得魂都掉了，他一边令稳婆尽力拖延，一边令人快马入宫禀告俊草。
才过了一个多时辰，府外便传来疾驰的马蹄声，乔安赶紧迎将出去。只见俊草一身大红织金飞鱼通袖罗，外罩一件黑色斗篷，脚下蹬着黑色织金云靴，径直就往南房走去。估计他是直接从东厂来的，因为着急赶时间，连衣裳都没换。
稳婆见他撩帘入内，赶紧将他堵在了门口，“哎呦，我的大人，这种地方，你可不能进！”
俊草停下脚步，透过临时安置的屏风，隐约看见林以妍躺在那里，耳边还有她剧烈的喘息声。
“不知大人是打算保大还是保小？”稳婆着急问道。
俊草将稳婆推到一边，冲着屏风吼道，“林以妍，你给我听好了，你若是敢死，你的孩子也别想活！”
他撂下这句话，转身便踏了出去。
第113章 诀别（）
不一会，乔安送来续力的参汤，又在稳婆耳边嘀咕了几句。没人知道，到底是参汤发挥了奇效，还是稳婆为求保命使尽浑身解数，如此捱了两个多时辰，房内终于传来咿呀的哭声。
俊草一直守在门口，听到哭声，立刻冲了进去，迎面瞧见稳婆抱着孩子，乐呵呵地向他道喜，“恭喜大人，是位千金。”
俊草看也没看，只是问道，“那女子怎样了？”
稳婆哄着孩子，笑逐颜开道，“姑娘没事，只是太过疲累，正在里头睡着呢。大人，你看这女娃儿生得多俊，老身接生过不下上百个孩子，这般模样可算万里挑一。”
俊草见林以妍没事，再没兴趣听她啰嗦，“乔安，多给一百两银子，打发她出去。”
乔安拉过千恩万谢的稳婆，将她送了出去，回来只见俊草冷眼打量婢女怀里的孩子，一言不发。乔安上前请示，“主上，请问孩子要如何安置？”
俊草瞥了眼南房，淡淡道，“她是家生子，就养在这里吧。”
“既是家婢，还请主上赐名。”
“不过是个婢女，赐什么名，”俊草一阵蹙眉，想起今日是