好的。既然自己别无选择，那就只能咬牙坚持，总有一日，自己要成为人上之人，让那些欺辱过自己的蠢货血债血偿。
用过晚膳，俊草已经歇下，突然听到外间传来急切的敲门声。
程宗华匆匆进门，身上还夹着未散的寒气，“属下有要事回禀，冒昧搅扰，还望督公恕罪。”
俊草知道程宗华素来稳重，必是出了什么大事，才会在这个时辰过来。他随手取了件赤狐软裘披了，“说吧，何事？”
“督公，”程宗华似乎犹豫了一下，“陆廷成，陆大人病逝了。”
俊草的手不自觉地一紧，“什么时候的事？”
“上月，陆大人行到云南界内，出现轻微的水土不服，因为担心误了行程，陆大人并无就医，只是吃些药丸支撑。想不到数日后病情骤然恶化，当地的郎中看过之后，说是耽误了。按照惯例，陆大人的尸身已被焚化，送至当地掩埋。同行的锦衣卫百户长穆晨今日刚刚抵京，属下收到消息不敢耽搁，立刻就过来了，请督公节哀，”程宗华说完，从怀里摸出一封信函，“陆大人临终前，对穆百户再三嘱咐，一定要将信函当面呈给督公。”
“知道了，宫门即将下钥，你早些回吧。”
也不知是夜深露重，还是程宗华带入了冷风，俊草突然觉得手脚发凉，他将被里的暖炉握在手里，望着案上的东西发呆。陆廷成死了，他缠绵病榻的时候，会写些什么呢，难道还是放心不下教坊司的那两个丫头，所以特意写信前来托付。
俊草还未抽出信笺，一方旧帕突然从中滑落，都说人非物是，一方织物尚能握在手中，为何人命却如此脆弱。他愣了半响，低头取出纸笺，一笔潦草的楷体印入眼帘。
‘俊草吾儿，见字如晤。为父充军极边，便知此生再难相见，盼到达属地，能得儿之传书，以慰老父思念之苦。世事难料，为父半途患疾，沉疴难愈，是谓天不假年。为父已过不惑，并不惧死，只望你侍奉君侧，万事谨慎，安好如故。俊儿，为父欠你良多，多有悔意，无奈事已至此，终难回头。虽无为父在旁，你却闻融敦厚、聪明睿达，有子如你，父心甚慰。若有来生，为父别无他愿，惟愿授你学问、陪你长成，与翠茹二人相伴携老。父，陆廷成绝笔。’
自己的父亲真的死了！蛮夷之地，肌肤毁剔，那般苦楚绝非一介文臣所能忍受，对他而言，也算是种解脱了。本以为他在信中，会对两个女儿有所托付，没想到他只字未提。也罢，看在这份半路的父子之情，自己出面关照教坊司，也并非难事！
他蜷着身子慢慢睡下，竟是一场难得的好眠。
次日一早，俊草找来带信的百户长问话，可陆廷成似乎对锦衣卫讳莫如深，什么话也没留下。用完午膳，他刚准备回值房，程宗华脚下生风似地跑了进来。
“督公，”他匆匆行了个礼，低声道，“教坊司上报，陆家两位小姐，今晨悬梁自尽了。”
“死了？”俊草吃惊不小，“为何如此突然，难道她们知道了陆廷成的死讯？”
“昨夜确实有人找过两位小姐，”程宗华点头道，“他们用了司礼监的牙牌，所以教坊司知道是宫里来的。”
一旦入到教坊司，若敢自戕，罪及家人，她俩一定是听闻陆廷成的死讯，才会寻了短见。想到这里，俊草扯下檀木衣架上的飞鱼袍服，“宗华，你带几个人随我出去一趟。”
教坊司的嬷嬷看到手持绣春刀的锦衣卫，吓得不敢作声，听程宗华说明来意，立刻将他们引至楼上一间华丽的绣房。
床上并排躺了两人，身上都覆着白布，梁上的白绫还荡在那里，让人觉得阴森森的。
俊草低头瞧了一眼，确是陆墨云无疑，另一名女子，十岁左右，应该就是陆家的三小姐。
俊草将一张银票递在嬷嬷手里，她的眼睛立马亮了，“请问大人有何吩咐？”
“置两口棺木，将人好生安葬。”
“是，是，那是自然，”嬷嬷连连点头，满脸堆笑地将银票收入袖中。
“嬷嬷可还记得，昨夜宫中来人，长得什么模样？”
教坊司的人见多识广，怎会不明白趋利避害的道理，她想也未想直接摇头道，“回禀大人，来人身着斗篷，老身连他的脸都没见着，只瞧见他的牙牌隶属司礼监。”
俊草冷哼一声，又掏出一张银票，“现在能说了么？”
这张面值千两的银票，让嬷嬷看得心惊胆战，她正要伸手去碰，却被俊草轻轻抽回。
嬷嬷摩挲着双手，嵌满白粉的老脸，挤出一堆褶子，“老身真的没看清他的长相，不过好像听他自称姓郑。”
俊草突然一愣，“他身量如何，是高是矮？”
嬷嬷走到程宗华跟前，伸手比划道，“就和这位大人差不多身量，肩宽膀圆，颇为魁梧。”
俊草眉头轻蹙，“你可知道他在这两名女子房内做了些什么？”
嬷嬷哎呦一声，扭着腰肢笑道，“这老身可就不知道了，宫里也有来寻乐子的，只要出得起银子，同时叫上几位姑娘相陪，也不少见，老身都这把年纪了，哪敢去听那种壁角。”
俊草双眉愈皱愈深，将银票丢了出去。
“多谢大人，”嬷嬷捧过银票揣入衣袖，又摸了摸，好似银子会长翅膀飞走一般，“这地方实在晦气，大人请楼下雅座休息，老身命人给大人沏壶好茶。”
第104章 知音（）
俊草刚刚坐定，嬷嬷大约是觉得他花了这么多银子，实在太亏，竟然叫了几名姑娘过来弾曲。
程宗华见俊草眉头轻蹙，正要开口让她们退下，一名女子上前行礼，“大人容禀，若是大人不喜欢听曲，姐妹们还会吟诗作画，只求大人莫要令退，否则回去之后定有责处。”
俊草想到陆家姐妹应该也曾遭此境遇，轻轻抬手，“无妨，留着便是。”
“多谢大人，”她眼波流转，指着身后一名女子道，“妾身这位妹妹不仅弹得一手好琵琶，玉琴也抚得极妙，一曲高山流水令人称绝，不如妾身请她为大人抚琴助兴？”
“也好，”俊草抬眼望去，弾曲之人身形娇小，琵琶半遮，不辨容貌。
这伶俐女子看俊草发话，立刻走了过去，莞尔笑道，“以妍妹妹，大人听闻你琴艺了得，想听你抚琴呢。”
女子将怀中琵琶放下，低头坐在一张形如凤尾的玉琴前，只见她右手托、抹、挑、勾，左手吟、猱，绰、注，指法细腻，疾缓有度，一曲高山流水弾得淡雅疏脱、淳静简远，令人拍案。
自从俊草听到‘以妍’二字，就全然没将琴曲听进耳朵，好不容易挨到一曲终了，他清了清嗓子，强装镇定道，“姑娘果然琴音绝妙，在下冒昧，敢问姑娘芳名？”
“大人谬赞，妾身姓林，名以妍，以古鉴今之以，菊独妍华之妍，”她说着话微微抬头，露出两枚深深的笑靥。
“霜露悴百草，时菊独妍华。果然是个好名字，”俊草觉得胸口一阵狂跳，却不知道，自己还应该再说些什么。林以妍见他对自己的琴曲颇为动容，以为是得遇知音，又为他抚了几曲才送他出来。
望着林以妍窈窕的背影，在眼前渐渐消失，俊草不禁有些失神。
“督公是否已经猜到，是何人抖漏消息，害了两位小姐？”程宗华以为他在思量此事，出声询问。
俊草缓过神来，轻轻摇头，“还不好说。”
“不知督公需要属下做些什么？”程宗华又问。
俊草此时脑中一片混沌，突然挥鞭急行起来，程宗华不再多话，策马紧跟。
疾驰了一段，程宗华见他放缓速度，手里也慢慢松了缰绳，听他问道，“今日那名抚琴的女子，你可还记得？”
“属下记得，她叫林以妍。”
“你替我去查一下，”俊草很少策马狂奔，说话微微有些喘息，“她是否为前御史林文晖的独生女儿，一旦查实身份，立刻取我的手令替她落籍，教坊司隶属礼部，应该不会拂了我的面子。”
“原来林小姐竟是督公的故人，属下回去就办，”程宗华赶紧应承。
“谈不上故人，只是有过一面之缘，”俊草喃喃说着，脑中全是林以妍的影子。
“看来林小姐和督公还真是有缘，”程宗华陪笑附和，心里却暗暗嘀咕，见过一面，就要替她落籍，两人的关系只怕没那么简单，“督公，若是确认无误，是否需要属下将林小姐送至外宅安顿？”
“不用，我自有安排，”俊草冷声嘱咐，“教坊司人多口杂，此事切记不可张扬。”
“是，属下明白，”俊草的心意已经十分明显，程宗华细细回想，这林以妍模样长得还算周正，但已经二十五六，除去琴技尚佳，并无过人之处，没想到却让俊草如此上心。
俊草吩咐完林以妍的差事，脑中渐渐清明起来，“宗华，你回去即刻核查关防记录，我要知道昨夜究竟是谁，偷偷出宫？”
“是，”程宗华点头，“嬷嬷说过那人姓郑，不知督公可有疑心之人？”
“究竟是谁，现在还不清楚。只是除了钱元，谁会对几名罪妇如此上心，半夜三更赶来报丧，真是急不可待！”俊草手中攥着皮鞭，气得牙痒痒。
“督公，此人就连弱女子也不放过，手段实在太过卑鄙，”程宗华其实也在怀疑钱元，他恨恨道，“一旦咱们查到实据，督公万不可轻放了他。”
“钱元办事，哪会轻易留下凭据，我只是有些不解，”俊草眉头微蹙，“她俩早晚会知道此事，钱元为何如此着急，连夜让人将死讯捅将出去？”
“也许，他就是心思歹毒，想给督公心里添堵，”程宗华低声回道。
原本听说陆家姐妹自尽，自己确有几分难过，可没料想，竟在那里偶遇林家小姐，倒成了一桩无心插柳的好事。但此事毕竟关乎两条人命，哪怕不是为了陆廷成，自己也要查个明白，到底是半夜出宫，害得陆家之女香消玉殒。
程宗华很快送来关防留名，俊草看后不禁吃了一惊。据宫门的侍卫回话，经厂提督郑吉因为深夜出宫，用了司礼监的牙牌，直到次日清晨才急急回宫。俊草立即让蓝钰跑了趟经厂，蓝钰奔得满头是汗，回话说，郑吉昨夜确实不在经厂。
无论是名字、身量、还是司礼监的牙牌，都与嬷嬷的描述完全一致。难道真的是他？
郑吉认识陆墨云，哪怕事先并不知情，见到陆家小姐，也该明白，不可将父之死讯告知其女。如此办事，只有一种可能，就是郑吉已经倒向钱元，不再是自己的人了。
好在，程宗华总算带回一则佳音，他已查证无误，教坊司的林以妍正是御史林文晖的独生女儿无疑。教坊司看到礼部官文，多一个字也没啰嗦，大笔一挥替她落籍，只等主家带了帖子过来接人。
从教坊司落籍，并非易事，常有富家子弟在教坊司一掷万金，却没有办法为心爱的女子落籍。教坊司众人听到消息，都为林以妍高兴，可她自己却忧心忡忡。她在教坊司待了近二十年，一众姐妹相伴已久，听嬷嬷说，对方是位宫中贵珰，只怕他不仅身体残缺，脾性更是喜怒无常。
其实她早有属意之人，但是上次一别，已有经年未见，听说家中高堂要他另行娶妾，延续香火，看来以后再不会有机会，与他相见了。
第105章 入府（）
苏宅大门并不显眼，落轿之后，管事乔安亲自领着林以妍转过照壁，她才发现，这是一座敞阔的三进院落。数间正房雕梁画栋，两边厢房的游廊之下，挂着各色眉鸟，一株株盛放的杜鹃、牡丹、芍药、海棠，争奇斗艳美不胜收。
“屋子早已打扫干净，”乔安领她来到一间朝南的正房，指着门口四名婢女道，“她们都是伺候林小姐的，若觉得不够使，小的再给林小姐添置。”
“奴婢见过林小姐，”四人齐齐上前见礼。
“都起来吧，”林以妍略显羞涩，她微微侧身跨入房门，抬头就看见琴桌上摆着一张古琴。琴身以桐木作面，杉木为底，通体髹紫漆，琴背池上方刻篆书‘九霄环佩’四字，她不禁轻声惊呼，“是雷氏的九霄环佩？”
“小的粗鄙，不通音律。不过主上说了，林小姐琴艺卓绝，必须是绝世好琴，才能与林小姐相配，”乔安说着话，打开一旁的五屏龙凤纹镜台。只见屉斗内里放了好几套头面，有纯金累丝、纯金镶宝，还有各色玉、翠、象牙饰品，件件精美绝伦，“这些都是最时新的式样，主上说了，若是林小姐看不中意，就让璇玢楼再送些别的款式过来。”
璇玢楼是京师最好的银楼，主