袁珵秀赔笑道，“血浓于水，可不就是督公的事儿么。”
“你难道看不出来？”俊草轻轻摇头，“她只是嘴上服软，以后不定会闹出些什么。”
“督公不用太过忧心，德嫔娘娘冰雪聪明，只是因为入宫不久，没什么历练，以后慢慢会好的。”
“若是换做旁人，现在已经死了，还历练个屁！”俊草忍不住骂了句粗话，“我看她那点聪明，就是自作聪明，自作自受！”
袁珵秀本想劝上几句，让他放宽心，想不到被他一通发作。袁珵秀赶紧换了个话题道，“还是督公了解贵妃娘娘，倘若奴婢还在钟粹宫，就算不死也要掉层皮。”
万贵妃早已今非昔比，她如今的身份地位，加上她的皇长子，放眼整座后宫，谁也惹她不起，自己这个妹妹也不知道吃错了什么药，竟敢当这出头之鸟，简直是糊涂透顶。俊草轻叹口气道，“希望这回，贵妃娘娘能看着我的面子，高抬贵手放了德嫔。”
德嫔在昭德宫门口，整整跪了三个时辰，终于听到传召。
看到德嫔一身素服，未施粉黛，低头跪在自己面前，万贞儿淡淡道，“德嫔，你这是何苦，既然病了就该好好养着，何苦非要面见本宫。”
“妾身是来请罪的，妾身不懂规矩，扰了娘娘的宴会，只要娘娘肯开恩饶了妾身，妾身的身子又算得了什么，”德嫔小声回话。
“原来是这事，亏你还放在心上，本宫都已经忘了，”万贞儿瞥了她一眼，似笑非笑。
“娘娘大人有大量，妾身可不能坏了规矩，若是娘娘不点头，妾身是不会起来的，”德嫔恭恭敬敬赔着不是。
万贞儿想到她毕竟是俊草的妹妹，不便太过苛责，笑了一下，“起来吧，都是宫里姐妹，哪有这么多规矩，若是被万岁爷瞧见了，可不定要多心疼呢。”
“妾身谢过贵妃娘娘，”德嫔又磕了个头，被人扶着站了起来，“宫里谁不知道，贵妃娘娘才是万岁爷最心疼的人，若是娘娘不嫌弃，妾身希望日后可以有福份，侍奉娘娘左右。”
“哦，”万贞儿秀眉微挑，话中多了一丝冷意，“你老实告诉本宫，刚才这话是谁教你的？”
德嫔风寒尚未痊愈，又在冰凉的地上跪了三个时辰，此刻被她一吓，双腿一软，“刚才所说，字字句句都是妾身的心里话，贵妃娘娘若是不信，妾身愿意在此立誓，永远效忠娘娘，如有违背，不得善终。”
“本宫不过是随便问问，你何必发此毒誓。再说了，你一个娇滴滴的美人儿，本宫怎么舍得你来伺候，”万贞儿诽笑道。
“能侍候娘娘，是别人求也求不来的福分，只怕妾身福薄，没那个造化，”德嫔低声附和。
“德嫔妹妹这么说，可就见外了，以后若是有空，可以常来坐坐，你既然身子不适，那就早些回吧，”万贵妃见她一脸病容，今日这番说辞又颇为入耳，其中自然还有俊草的关系，命人将她送了回去。
俊草收到消息，又跑了趟昭德宫，当面向万贞儿磕头谢恩，这件小事，总算被平息了下来。
除了德嫔，俊草近来心烦的事情还不少。郑吉等人在司礼监办差的时候，好几次都碰了不大不小的软钉子。原先在牛玉那里，很多事只要自己开口就行，到了钱元这里，却要照章办事，少了一张纸都不行。俊草以为是他新官上任，正在整饬司礼监，没有多说什么，只是吩咐底下人照规矩办事，不可取巧。
“印公，苏俊草真是胆小如鼠，穿了咱们的小鞋，竟然一声不吭，倒比那些大臣要明白好歹，知道谁才是宫里最说得上话的人，”云舒跪地回道。他是钱元新收的答应，为人灵敏狡黠，钱元对他颇为器重。
“你懂什么！”钱元替他提起此事，脸色又沉了下去。
前几日他侍候完皇帝下朝，出门正好碰到苏俊草，那些朝臣刚才还对自己一脸恭肃，看到这位督公竟然争先恐后向他问安，将自己这个堂堂掌印晾在一边。皇帝偏袒他也就罢了，想不到这些官员也敢当面给自己难堪。苏俊草不过是个秉笔，就是因为统领东厂，才让众人心存忌惮。自己费了多少心思才当上掌印，如今居然成了个虚有其表的摆设！
“我让你找的人呢？”钱元轻轻挑眉。
“回印公的话，人已经到了，都在外间候着呢，”云舒乖巧地答话。
“传！”
三名宫人鱼贯而入，她们皆在十五六岁，长得颇有姿色，白净的脸上都有一对好看的笑靥。
钱元只问了几句话，就将人遣了出去。
云舒以为他不满意，赶紧提议道，“印公若是觉得不合意，奴婢再去重新挑选。”
“不用，就让她去，””钱元走到窗边，指着其中一人的背影，“找几身半旧的绿裙让她换上，尽早将人送过去。不管你用什么法子，记得一定要让她闭紧嘴。”
“是，奴婢早就打点好了，”云舒认出女子是谁，舒了口气道，“印公放心，她可是其中最靠得住的。”
第86章 附议（）
这日，俊草接到东厂掌班程宗华的奏报，称守备吴耀祖在府内宴请手下，酒后出言不逊，咒骂皇帝无能，任由万氏把持后宫，在场多人均有附议。
东厂每日稽查的案子，大小不下几十桩。普通案件役长有权独立处置，但这件案子乃是诋毁皇帝的重罪，事关重大。俊草听后立刻吩咐程宗华严加拷问主犯吴耀祖，并命人取来涉案人犯的籍册，做近一步详查。
“回禀督公，属下已经查明，当日赴宴共有十二人，均已缉拿归案，分别关押，”程宗华将籍册工工整整放在了俊草的案头，“主犯吴耀祖已经认罪，但他否认现场有人附议。”
俊草随意翻着案上的籍册，“咱们的人是如何查到的？”
“是厂役亲耳听闻，当时他们就在厅外，可惜无法确认是哪几人附议，”程宗华低头回道。
俊草心里暗暗吃惊，东厂的番役真是无孔不入，守备吴耀祖在自家府里喝酒，竟然也会被人偷听，他脸色一冷，“那就接着审，审到他招供为止。”
“属下无能，”程宗华磕了个头道，“吴耀祖确有几分硬气，他人已昏厥，但就是不肯开口。”
“别让他死了，”俊草蹙眉道，“其他几人审了没有？”
“督公放心，属下自有分寸，其他几人还没开审，想等督公的指示再做处置，”程宗华规规矩矩答道。
俊草正要点头，忽然扫到籍册上的三个字，心里一震。
柯…沐…阳！！！
程宗华等了半响，不见俊草发话，正要出声询问，听他轻描淡写道，“都是些当兵的，骨头自然硬些，这么个审法，估计打死了也问不出来，”他择出一卷籍册，吩咐道，“你将此人提来，我要亲自审问。”
程宗华捧过籍册看了，发现是其中官阶最低之人，把总吴忠生，“是，属下这就去提人。”
“且慢，”俊草突然道，“此人我要带回去审，你将人押去我金水河边的沐所。”
程宗华迟疑片刻，躬身答道，“督公，此人武功平平，可上过沙场杀过人，属下担心他离开诏狱，恐怕会难以掌控。”
“程掌班，你是怕他对我不利，还是担心我坏了东厂的规矩？”俊草冷哼一声。
“属下不敢，”程宗华连忙跪地磕头，“督公就是东厂的规矩，倘若督公没有别的吩咐，属下立刻就去安排。”
俊草睨了他一眼，“去吧。”
程宗华将籍册恭恭敬敬放回案桌，小步退了出去。
眼前的籍册清楚写着：吴忠生，生于正统元年二月十六，初为都察院巡按柯沐阳家奴。景泰元年七月，柯沐阳获罪，被守备吴耀祖收入府中，赐姓吴。随他征战各处，因精明强干，被吴耀祖除去奴籍，提为把总，官正七品。
俊草清楚记得，当时柯府之内年纪十四五岁的仆役，统共只有四五人。除去阿生和小五，其余几人他并不熟识，这人究竟是谁呢？
程宗华押着吴忠生到了俊草的沐所，才发现其中两间偏房已被改成牢狱，选用厚质石材铸造，不但牢固而且隔音，牢内所有刑讯用具一应俱全，门口还有擅武的内官把守。看来他这马屁是拍到了马脚上，怪不得督公会疑心他多管闲事，姓吴的有苦头吃了。
俊草一下差，便带着袁珵秀赶了过来，答应掌班李康盛没想到他这时候来，匆匆在门口迎接。
俊草瞥了他一眼，问道，“那人怎样了？”
“刚过午时，程掌班就已将人送来，如今正在牢里关着，督公是现在审么？”李康盛快步跟在他后面，见他坐定，亲自奉了热茶，低头侍立一旁。
俊草端起茶盏，轻啜了一口，“这是你该问的么？”
李康盛心里一激灵，照着自己的脸狠狠抽了几下，磕头道，“奴婢该死。”
“管好你的手下，”俊草蹙眉斥道，“若是我在外边听到半句不该听到的，所有人都要死，包括你！”
“是，奴婢遵命，”李康盛见天色黑尽，赔着笑脸问道，“督公还没用饭，不如奴婢去准备些吃食？”
饭菜上桌，俊草吃了几口便放下银箸，袁珵秀知他吃饭一向如此，停了手里的碗箸，准备上前侍候，却听他问道，“李康盛，那人吃过没有？”
李康盛呆了一会才明白他指的那人是谁，摇头道，“回督公的话，还没有。”
“尽快准备一份，再取件斗篷过来。”
牢室狭小而昏暗，烛火随着微风悠悠晃动，知道俊草要来审讯，案犯已被两名内侍按倒在地。
“罪臣吴忠生见过大人，”他的嗓音是成年男子的音色，手脚都戴着厚重的镣铐，好似连说话都十分吃力。
“抬起头来，”俊草倚在铺着软裘的圈椅上，缓缓叱令。
这是一张完全陌生的面孔，皮肤略黑，骨骼粗壮，与记忆中少年模样的阿生和小五根本搭不上边。俊草突然有些失望，他轻叹了口气，转到正题，“吴耀祖口出悖逆之言，你是否有过附议？”
“罪臣没有，”吴忠生只瞧了一眼被斗篷遮严的俊草，便垂下了头。尽管不清楚对方身份，但听他说话，应该是名内官，而且年纪不大。自己一路上都被蒙了脸，也不知道这是哪里，不过看到满室的刑具，此地应该也同诏狱无异，说不定比诏狱还要可怕。
“很好，其他人呢？”俊草眯了眯眼睛。
“也…没…有，”吴忠生知道自己逃不过这一问，回话后便咬紧牙关，以为接下来，必是让人闻声丧胆的酷厉刑罚，想不到对方并未下令，只是接着发问，“吴耀祖为何会收你入府？”
吴忠生觉得他这般问话，似乎对自己有些了解，小心答道，“当时府里需要几名男役，吴家的管事就将罪臣领回去了。“
“吴耀祖不但替你脱籍，还提你当了把总，看来他对你颇为器重？”俊草眉梢轻挑，打量着他的神色。
吴忠生听他问来问去都是在打听吴耀祖，必定没安好心，只是嗯了一声，没再开口应答。
“督公问话，也由得你如此轻慢，”一名内侍突然抬脚将吴忠生踹倒在地，“是或者不是，张开你的嘴，好好回话！”
督公？！竟然是东厂督公？！吴忠生一分神，肩膀着地，重重磕在了地上。自己官阶低微，竟然劳动了东厂督公，他背后倏地冒起一阵冷汗，强撑着身子答道，“回督公的话，吴大人重情重义，待罪臣恩重如山。”
俊草眉头一紧，继续问道，“吴忠生这名字由吴耀祖所赐，你之前叫什么？”
“罪臣没有正经名字，”吴忠生莫名地看了他一眼，“别人都喊罪臣阿生。”
第87章 哥哥（）
俊草的身子轻轻发颤，虽然这一切被宽大的斗篷遮掩得十分好，可是他已如鲠在喉，说不出话来。沉默半响，他低头走了出去，“李康盛！将吴忠生挪去东面的客房。”
李康盛吃了一惊，随即点头道，“是，奴婢领命。”
“将他的镣铐也去了，”俊草瞥见袁珵秀手里的提盒，示意他交给李康盛一并送去。
“还有，”俊草顿了一顿，冷脸吩咐，“我在问话的时候，不需要别人自作主张、随意插嘴，将那人重责五十，以儆效尤！”
李康盛不知道是谁这般倒霉，碍了他的眼，赶紧应承道，“是，奴婢这就去办。”
阿生看着眼前这间富丽堂皇的屋子，比将他关入诏狱还要吃惊，他吃着李康盛派人送来的好酒好菜，心怀忐忑地住了两日。正在无所措手之际，突然发现房门被人轻轻推开，一名身着正红色曳撒的年轻内官疾步而入。只见他头戴玉冠，五官俊美