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然而，等了良久，回答他的却是耳畔朦胧绵长均匀的呼吸声。唉，她竟然又睡着了。戚廷岳松了口气，慢慢喝下手中已经微凉的茶水。若是她还那样半醉半醒，他还真不知道怎么办才好了。
周朦胧做了一个梦。头很痛，却不愿醒来的梦。
只是刺眼的日光照进来，她眯着眼伸个懒腰，从眼缝里瞧的出来这不是山然居的卧房，周朦胧很习惯醒来的时候花几秒钟想想这是在客栈还是哪里，只是头下意识的躲着日光转到里侧，她就愣在那里了，一个机灵立马坐起身来。
小木桌上一盏熄灭的烛火。一套茶具，其中一个茶盅不是倒扣着，而是口朝外，明显是有人用过的。还有自己在棉被下竟然是和衣而睡。
周朦胧想起那个梦来，同样的角度，不同的是烛火昏暗，戚廷岳温柔的叫她喝水，然后她还摸了戚廷岳的脸，那触感和温度在梦里跟真的一样，然后，然后她就搂着戚廷岳的脖子睡着了。
“朦胧？起来了？出来喝点粥。”外边戚廷岳瞧着窗上坐起来的影子唤道。
周朦胧张张嘴，不知道如何回答才好。那不是梦么？那戚廷岳怎么会在外头唤她？硬着头皮掀开被子下床，身上的衣裳连领口都是紧紧的，周朦胧呼出一口气，还好昨儿自己只是赖在人家怀里，没有更过分的举动。
她从墙边柜子里取出一套衣裳来，把房门关上，快速的换下身上皱巴巴的衣裙。只是这头发，周朦胧没有耐心好好梳了，解散梳开，挽了个简单的发髻在脑后，深吸一口气，就开门出去了。
戚廷岳一早就起来，在灶间寻了简单的食材熬了点粥，又出门去买了几个馒头。
周朦胧走到院子里时，戚廷岳正在右边大开的厢房里，把包着馒头的油纸放下，在一旁的泥瓦罐里盛粥。他抬头看了眼一身清爽，却如小姑娘般不知所措的周朦胧，低头忍住笑，“灶间有热水，你去梳洗一下，就过来吃饭吧。”
“噢。”周朦胧呐呐应了，脚步木木的往灶间去。一边洗脸一边懊恼，这究竟是怎么回事？她醉了她晓得，后来她就都不知道了。
不是前胡送她来小院的么？怎么成了戚廷岳，前胡又死哪里去了？为何戚廷岳这般好说话了，跟梦里一样周朦胧脸又红了。
“洗好没？”戚廷岳双手环胸斜靠在灶间窄小的门边，一出声吓得周朦胧一哆嗦。
“洗洗好了。”周朦胧将手里已经变冷的帕子放好，默默跟在戚廷岳身后往外走去。
白粥冒着热气，戚廷岳从油纸包里拿出一只白白小小的馒头递给她，“没有小菜，你就吃点清淡的吧。”
周朦胧头都不敢抬的接过，小口小口的往嘴里塞，哪里品的出什么味道来。
戚廷岳喝他的粥，不再说话。只是心里还在戏谑，原来那个永远一脸沉着稳定的周朦胧都是假的，眼前这个胆小懦弱的才是真的，还有昨晚那个喝醉了耍赖抱人的也是真的。
“你没定亲吧？”戚廷岳想都没想就问出来。
“没啊。”周朦胧也是想都没想就答出来，只是刚出口就差点咬了自己舌头。
“明天我让人上门提亲去。”戚廷岳一口粥就一口馒头，语气好似在说若是有个小菜更好般平淡。
周朦胧这下就没答出来，一口粥呛在喉咙间，呛得她眼泪都咳出来，只瞪着水汪汪的眼睛不解的看着戚廷岳。
戚廷岳皱皱眉，朦胧还是有伪装面具好一些，这般跟小白兔一样傻傻弱弱的看着自己，自己哪里还说得出一句狠话来。他递了一方棉帕过去，慢条斯理的说道，“聘者为妻本着为妾。”
周朦胧咳嗽好不容易止住了，眼里的泪水却似是决堤了般止不住了。她结结巴巴的说道，“可是可是，我家里大概不会同意的。”
她不敢去问，难不成这就是独处一夜你对我名声的赔偿么。就算是，她也当不知道一辈子不知道好了。可是，周记现在还有大片的债务未还完，老爹不会轻易让自己抽身离去的。还有母亲，她更不会给自己许个好人家。
当初自己被老爹硬带着回沥州的路上才知道，阮姨娘早就没了好几年了，听说是病了，母亲没让人去请医，后来就没了。怪不得后来她在二舅母家的后几年，只有银子，再没人送来阮姨娘给她做的衣衫。
旁人都以为她在车厢里日日昏睡，她却听到丫鬟们的不少私语。父亲的意思是，回了沥州月月送银子不方便，母亲却说，月月送银子，还不如接到身边，给口饭吃就行了，早早打发嫁出去又省事又省钱。
后来若不是父亲说一个庶女出面跟人谈生意，未免有损周家体面，她到沥州的第三年，母亲才同意将她记在族谱嫡支下面。不然，母亲都没想过给她上族谱的。
第49章 城西小院3（）
戚廷岳抬眼看了一下周朦胧，努力忍住不去帮她擦泪，低下头道，“那是我的事，你不用操心。”
周朦胧和着泪水吃完粥，手里攥着已经湿透的帕子舍不得还。戚廷岳已经牵了她的马过来，手心放着前胡给的那把钥匙，“我走了。下回不许在外头喝醉。”
周朦胧怔怔的接过钥匙，看着戚廷岳翻身上马，才来得及狠狠掐了自己的大腿一把，若不是那真切的痛，她都害怕这只是另外一个梦。
院子没了人，周朦胧回到灶间又倒了水重新洗了把脸，又用冷水敷一阵子红肿的眼睛，才回到厢房将碗筷收拾洗好。这才锁了门，跨马而去。
到马儿停下，周朦胧才发现不知不觉中，自己走到了楼外楼门口。小二在卸门槛，里面的婆子在擦桌子打扫卫生。刚刚从厨房清点完菜蔬的周青见了周朦胧还愣了一下，“姑娘来了？可用过早饭了？”
“用过了。”周朦胧呐呐的将马交给周青，“莲房在吧？”
“在的在的。”周青连连点头，“您进去好了。”
周朦胧点点头往里走。其实两口子过日子也挺好的。回回她来，都是周青在忙前忙后，莲房在后头的小院子里，仿佛是另外一个平静安乐的世界。
莲房又瞧见周朦胧这失魂落魄的样子，想起前胡形容的那位戚大人，她心里就有了数。一边招呼一边进屋去搬椅子沏茶。“姑娘就在院儿里坐吧，敞亮，太阳出来了也不冷。”
周朦胧在椅子上坐下，头软软的靠着椅背，“莲房，我头痛，你给我按按。”
莲房把茶水和矮几摆置好，就走到周朦胧身后轻轻揉按起来。她是婢女出身，手上有几分力气，又拿捏得恰到好处，没几下周朦胧就觉得舒服多了。
“莲房，戚廷岳说，明天要来提亲了。”周朦胧闭着眼睛，感受着阳光洒落在脸上的轻柔温暖，轻轻说道，“莲房，你说他说的是不是真的？”
莲房的手一顿，心里却是从前胡带来的困惑里一下子挣脱了出来，“真的？那是好事啊。”
“唉。”周朦胧长长叹口气，只有在莲房这里，她才能收起所有的盔甲。“哪有那么好。”
“怎么不好了。”莲房觉得自己的手指头都欢快多了，“只要这话是戚少爷说的，那自然是真的。”
莲房按的很舒服，可是周朦胧还是皱起了秀丽的眉毛。“你说我是不是自己害自己？我那时候多怕母亲把我随随便便就嫁了，费了那么多心思去接了周记这个烂摊子，可是，现在那些账目，用了三年时间才还了四成，还有六成呢。若是只剩个三成，说不定周家早就有人跳出来要接我这担子了，可是现在他们更怕放我走吧”
莲房也跟着皱起了眉头，姑娘说的也是，求亲，总得周家允许的啊。
周朦胧又兀自说起来，“还有，别人不知道，莲房你是知道的，母亲怎么会让我平平安安嫁个好人家的呢？大老爷去的早就不说了，你看五婶婶，身边还养着朦胗朦朠几个庶女呢，你看我们三房，父亲也不是没姨娘，你看有几个姨娘还活着，若不是我早早被阮姨娘送到乡下舅舅家去了，恐怕父亲一个庶出子女都不剩下的。”
莲房的心跟着收紧了。姑娘的担忧都是有道理的。若不是阮姨娘早早送走了年幼的姑娘，若不是回来后姑娘迅速的崭头露角，还不知道三太太要怎么狠的呢。
“姑娘莫想的太多，既然戚少爷说了，那他自然该想办法的才是。就算戚少爷没办法，他家里头也该出力的。”莲房有些苍白的安慰道。
“戚家？”周朦胧缓缓睁开眼睛。这个词太陌生了。
当初在书院的时候，她和戚廷岳天天混在一起穷开心，但是戚廷岳对她周家的事情知之甚少，只知道她寄居在山下舅舅家。而对戚廷岳，那时她心思少，戚廷岳没说过她也没问过，戚家她更是一概不知。
想到这，周朦胧更觉得头大了。她还没理顺戚廷岳是个什么意思，后头还有个不知来路的戚家呢？岳然山离沥州甚远，当年在书院读书的，都是附近几个郡县的学生，她那时候是因为父亲在那做官几年，正巧阮姨娘娘家在书院山下，才被送去的。戚家应当也是那附近的人家才是。
唉，若是在沥州，民风开化还稍微好一点点，若是往南周朦胧沮丧的撇撇嘴，恐怕没有哪家愿意娶她这样待字闺中就抛头露面做生意的女子吧。
明明眼前困难重重，无论是周家和戚家，显然都不会让戚廷岳说的提亲很容易达成。可是周朦胧心里还是欢喜的很。所以她才迫不及待的告诉莲房。哪怕她不知道现在的戚廷岳还是不是以前的那个戚廷岳，也不知道他是为何又旧事重提。
伸出纤细是食指揉了揉额头，周朦胧眼皮酸软的厉害，她一再告诫自己，下回千万不能再喝酒，不能再置自己于险地了。忽而想起戚廷岳临走时候那霸道的口气，“下回不许在外头喝醉”，周朦胧眉头彻底的舒展开了。
哪怕只是一个梦，也挺好的。譬如昙花，好在绽放过。
“好多了，你歇会儿。”周朦胧复又坐直了，拿起矮几上的茶水一口气喝完，莲房赶紧又斟满一盅。“隔壁铺子什么时候能开业？”
莲房脸上浮起满意的微笑，“周青说再过三五日就差不多了。”楼外楼地方不大，但是在小酒楼里，算是生意不错的了。多亏当初姑娘寻来几个南方厨子，风味不同，自然别具一格，而且南方厨子做菜精致，是楼外楼的一大特色，现在多出一倍铺面，他们夫妻俩却是一点都不担心成本提高了，甚至觉得太好了。
“再招人手的时候，”周朦胧沉吟道，“去人伢子那里看看，若是有那合适的，买上几个也是行的。”
无论戚廷岳明日会不会来，离开周家，已经在周朦胧心里提上日程了。早年她处心积虑的把莲房早早放出来，又帮她配了周青，后来身边收用的前胡，如今跟着郭大贵往南边赶羊的常山，都是她陆陆续续给自己日后安排的人手，或许，郭大贵在不久后也会是一个。她另外还在暗自观察培养的也有几个，只是还没成气候，现在更得多留心了。
第50章 上门1（）
莲房跟了周朦胧多年，早就不是当初那个在山里头傻乎乎的小婢女，自然也是懂周朦胧意思的。立即点头应了。
饮尽杯中茶，周朦胧就起身往外走。无论她如何失神，如何怅惘，等着她的总有一摊子烂事，她注定没有过多的时间像个闺阁中不知愁绪的女子一样。
一边走，周朦胧思绪里就自动将事情一一列了出来。
原本今儿派了一个于掌柜去刘家吊唁的，一会儿得去铺子里问问于掌柜刘家口风如何。昨儿个晚上太糟糕了！得再想想法子缓和一下才是。
这都十月底了，该抽查一下沥州这边周记铺子的账目，既然前头收拾了刘掌柜，也该露点余威。
再有卫所的冬衣该交货了，嗯，虽然戚廷岳变得好说话了，她还是该去盯紧了，不然如何继续去谈明年冬天的生意呢。
再跨上马，周朦胧已经眼神清明，神色淡定了。到了绣坊，她去库房里让人随意搬出几箱货来抽查，才看了两箱，于掌柜就回来了。周朦胧听了赶紧叫于掌柜去一旁说话。
于掌柜见周朦胧一大早就过来验货，心里不由得佩服起来。虽然这些年周记各个铺子里从掌柜到伙计，除了自身原因离开的，其他的原来的老人东家姑娘都没动，但是不得不说，他们这些老油条，如今办事儿也不复以往那般和稀泥了。东家姑娘虽然待人宽和，但是做事勤勉，她不是个好糊弄的主子，注定下面想糊弄的人糊弄不过去。
“今天刘家上门的人不少，沥州有体面的人家几乎都派人去了。”于掌柜这话在周朦胧预料之中，德胜钱庄姑�