花肉、一斤散装红薯干酒和六份芝麻糖。肉是晚上烧来吃的，酒是晚上犒劳李万祥和李万全的，芝麻糖是奖励六个纺纱女人的。毕竟人家才是纺纱主力，除了工资以外，女人还是要精神鼓励不是。
担着棉花，带着喜悦，李万祥、李万全回到了村里。女人们都集中到纺纱房内，李青林开始按照纺成一斤皮棉十个铜园发工资。
周德中拿到了八十个铜铜圆，女人们多者七十多个铜圆，少者五十多个铜圆。女人中拿得最多的竟然是卫三丫，总共七十七个铜圆。
农村妇女能够挣到钱的机会并不多，她们最主要的进项就是养猪喂鸡种菜。
小李庄四户人家土地少，种的粮连自己口粮都保证不了，农闲时只吃两顿，青黄不接的时候家家采野菜吃，所以没有人家养猪；每家只养了几只鸡，主妇们都靠母鸡下蛋换盐。
这次一次性拿到这么多钱，所有的女人一阵欢呼，每个人都兴奋不已。
发完工钱，李青林拿出一包芝麻糖递给卫三丫并宣布：“三丫纺得最多，奖励芝麻糖一包！”
姜秀枝马上提出抗议：“青林太偏心了，我们纺得也不少，你咋只发给三丫一个人吃？”
李青林笑道：“我说三丫纺得最多奖励一包芝麻糖，没说第二名不奖励芝麻糖啊？”说完笑眯眯地拿出余下的芝麻糖，给每个女人发了一包。
在这个极度贫困的小李庄，为了生存下去人人都节衣缩食，女人们更是如此。一小包芝麻糖不多，也不贵，平时她们到镇上路过卖糖的店铺只是看看，从来都没敢想去花钱买点自己吃，象卫三丫已经十六（虚岁）了，还从来不知道芝麻糖是什么滋味呢！
芝麻糖发到她们手里，引起一阵尖叫，欢乐的气氛充满了整个屋子，也弥漫了整个村庄。
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第十八章 而今迈步从头越16（）
今天的晚饭是在李万祥家吃的。
李万祥带回了这么多钱物，并且刘二花和卫三丫也得了工钱，因此刘二花特别高兴，晚饭蒸了杂面馍。
这个年代的农村，由于粮食不够，晚餐一般只吃稀的，而且在冬闲季节农家一天只吃两餐，更别说晚餐吃杂面膜这样的硬食了。象李万全家这样的，一般只有来贵客或者农忙时节才蒸杂面膜，能吃到馍的只是是客人和家里主要劳力，女人和孩子是吃不到的。今天李万祥家挣了这么多钱，刘二花也大方起来了。
今天的杂面馍是用白面掺杂玉米面蒸成的，二斤五花肉切成大片烧好，刘二花还炒了几样小菜，一起端上桌来。
今天馍蒸得很多，肉也足够，不管是女人还是孩子人人都有一份。馍夹着大片的五花肉，一口咬下去满嘴流油。
李青奇边吃边说：“今天比过年还好！要是天天都像今天就好了，有糖吃，还有馍有肉吃！”
李青林笑道：“有馍有肉吃还不容易，只要以后每天都能象这几天这样挣钱，那就什么都有了！”
李青奇有点丧气道：“你们能挣得到钱，我又挣不到。”
李青林大笑道：“你想赚钱还不容易，只要听我的，我包你能挣钱！”
刘二花闻言有点怀疑，道：“青奇能挣钱？他下不了地，出不了什么力，凭什么挣钱？”
李青林笑道：“挣钱不一定非要出力气。他别的干不了，养鸡总可以吧？”
刘二花还是不信，道：“我们家里都养了几只鸡，这么多年我们家也靠养鸡没发财啊？”
李青林大笑：“你们养的才几只鸡啊？”他接着用手一指李青林：“象青奇这样的，起码能养几十上百只鸡！”
刘秀珍听了吓了一大跳，忙说：“青林，你没养过鸡，要知道鸡也不好养呢。这扁毛的畜生特别能吃，几只鸡咱们能养得起，几十上百只鸡一天要吃多少粮食？咱哪来那么多的粮食喂它？俗话说‘家有万贯，扁毛的不算’，这些扁毛畜生还特别容易得鸡瘟，要是养到半大不小的时候瘟死了，咱可连老本都赔光了！”
李青林一脸不屑，道：“鸡不吃粮食可以吃别的东西啊！我有办法预防鸡瘟，所以鸡不会瘟死的。”
刘秀珍还是有点将信将疑：“这怎么可能呢？”
正在喝酒的李万祥不乐意了，说：“青林说有办法，那就一定有办法！我相信他，”
李万全也完全同意，道：“娃他娘，青林肯定有好办法，这鸡就让青奇养，准没错！”
家主都发话了，主妇自然不好说什么了，不过刘秀珍和刘二花还是在一边唧唧哝哝地说话，猜测李青林有什么好办法能让既鸡少吃粮食还不得鸡瘟。
红薯干酒度价格很便宜，可度数很高。李万全和李万祥几杯酒下肚，黑脸膛上增加了许多红色。
李万祥端起一杯酒，和李万全碰了一下杯子，“滋”的一声喝下肚，再夹起一筷子菜，有滋有味的吃起来。
他和李万全酒量都不大，喝到现在身上汗也出来了，感觉到头晕晕乎乎的。
他左看看，右看看，把所有的人都打量了个遍，无限感慨地对李万全说：“万全，我怎么觉得我们快当财主了呢？”
刘二花在一边撇嘴道：“我看你呀让今天几个钱烧的。咱家只有几间破房子，还有几亩旱地，要不是青林带咱们纺纱挣钱，你连财主梦都不敢做！”
刘二花的话提醒了李万全，他忙问李青林：“青林，你那天说咱家买地的事，我想了想，也就村西头馒头坡那荒坡地咱能买得起。可那块地是坡地，那里地很瘦，连野草都不爱长，你看咱能买么？”
李青林道：“咱把坡地蹚成梯田，再垫肥土下肥料，几年下来就成了好地。其实瘦地也能种红薯啊，红薯是粮食，红薯藤还能喂牲口。”
李万祥接口道：“青林说得在理。红薯这玩意是个好东西，前几年我在卧牛山区做木工，那个地区的人主要种红薯。要说红薯可是个好东西，它耐旱耐贫瘠，产量还高，一亩地可以产一千多斤红薯；红薯可以当饭吃，还能做粉条、做糖、酿酒，红薯藤是喂牲口的好料呢！”
李万全说：“前几天我在村西头的那片小土坡上挖了几锹，原来那地方是马眼土，怪不得不长东西呢！要是把那里买下来再蹚成好地，要下不小的功夫呢！”
马眼土是本地农民对一种没有完全风化好的土壤的俗称，这种土很硬，很难挖开；它由一小块一小块球状土块组成，小土球黄色夹点褐色，大小正好和马眼那么大。这种土没完全风化，氮磷钾含量极低而且不保水。馒头坡就是这样的土，所以连野草都难以生长。
李青林笑道：“这么差的地肯定没人愿意要，那咱买的价钱肯定低。反正咱有的是力气，多花点功夫多挑点河泥塘泥，再花点本钱下点肥料，再差的地也能蹚成好地！”
中国农民对土地的喜爱是根深蒂固的，置房子置地是一个传统农民的最大梦想。馒头坡的地虽然是瘦地，但毕竟也是土地啊！“地是刮金板，人勤地不懒”，给人打短工蹚了一辈子地的李万全兄弟俩对这句话最有发言权，再赖的地只要下苦工，也能变成良田沃土！
李万全、李万祥越听眼睛越亮，最后李万祥一拍桌子，大声道：“说得好，咱就买这块地！万全，明天咱俩到老祖家去，要是他出价合适，咱每家都买它个几亩！”
老祖其实不姓祖，而是姓李，他是李氏家族的族长。因为他辈分高，年龄长，地位显赫，族人称他为老祖，其实就是老祖宗的简称。
老祖今年七十岁，住在山坡那边的大李庄，李氏家族的祠堂就建在大李庄里。老祖家里有一百亩地，他在李氏家族不算很富有，但他是前清的秀才，在李氏家族里辈分又最高，为人处事又比较公道，因此李氏族人推举他为族长。
旧时农村田地山林的所有权分为公有和私有两类。私有的田地山林属于各家各户，以地契表明所有权归属，所得收入归个人所有；公有的田地山林属于家族共有，也就是俗称的族田、学田、义田等，所获得的收入用于这一姓氏的祭祀、兴学、赡养鳏寡孤独、修桥补路等家族公共事务。
族田由族长管理，只有他才有权决定土地租赁和买卖。村西头的荒坡叫馒头坡，正是属于族产，所以李万全想买的话必须要老祖同意才行。
正在这时，周德中弹棉花“踢、踢、踢、嘣－嘣－嘣”的声音在村中响起来，新一轮纺纱又开始了。
刘秀珍她们快速的收拾碗筷，晚上她们还要加班。
刘二花想到一个问题，问李青林：“青林，咱要不要多加点人手，从外村请人来纺棉？毕竟人手多了咱们挣钱也多些啊！”
李青林摇头道：“婶子，今天我们去镇上卖纱，那收纱的还问咱们怎么有这么多纱，我说是从咱全村各家各户收来的。要是公家人知道咱家纺纱规模这么大，那些捐啊税啊，还不都摊到咱家头上？再说了，如果咱们声势太大了，让那些蹚将知道咱们这么挣钱，还不把咱家全踏平了啊？”
刘二花点头说：“青林说得在理！不怕贼偷，就怕贼惦记！秀珍，三丫，待会去纺纱的时候嘱咐她们对外说是各家各户单纺的。要是真被公家人收了捐税，咱纺一斤棉的工钱只能发五个铜圆了，弹一斤棉的工钱也对半。我才不信她们不想多要工钱呢。”
刘秀珍和卫三丫点头称是。
李青林不禁感慨，果然智慧都在民间！刘二花用这么简单的办法就把所有人的利益都绑架在一起，这些人必定能守口如瓶。人才啊！
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第十九章 而今迈步从头越17（）
第二天上午，李万全、李万祥带着四色礼物去老祖家谈买地的事情。
四样礼物是李万全和李万祥两家凑出来的。李万全拿了一只母鸡，李万祥拿了一斤红糖、一把粉条、几斤小米。
这四色礼物中只有一样是买来的，那就是一包红糖，其他三样都是自己家出产的农产品。在这个时代的农户普遍穷困，能拿出这四样东西已属不易。农家的母鸡尤其珍贵，母鸡下的蛋一定是要卖掉的，那就是家庭主妇的咸盐罐和针线盒。
老祖平时是不大看得上这些又穷又粗俗的族人的，在一般情况下都是让自己老婆打发了他们。今天看在这些礼物面上，老祖对他们很客气，亲自出来接待了他们。
买地的事情很快就定下来了，因为老祖今年急需凑钱修祠堂。
老祖当族长二十五年了，在他当族长的时间里，一会儿大清朝被推翻，一会儿白朗拉杆子举事，一会儿水旱蝗灾，一会儿军阀混战，现在小日本在北边又闹得凶。总而言之，在他族长任内几乎没有平静的日子。
李氏祠堂还是在前清时候修的，这二十五年来一直没有修葺。祠堂房顶屋梁水浸虫蛀，原来的绘彩油漆斑斑剥落，砖墙石基倾斜裂缝，木梁木柱糟朽不堪。
老祖今年七十岁，自感来日无多。前些年因为兵荒马乱、族人穷困而无法凑集修祠资金，这两年风调雨顺，庄稼连年丰收，农人略有集余。“人过留名，雁过留声”，修葺宗庙的人是要记录在族谱上的，于是老祖急于在有生之年把宗祠维修一次。
去年收成好，老祖从秋收开始在族人中间集资。祠堂二十多年都没有维修，由于这次维修工程实在过于庞大，所募集来的钱物加上族田的收入，离修好祠堂所需费用还差约一百大洋。这几天老祖心情很不好，整天为这事唉声叹气。
当听到李万全兄弟俩要买馒头坡荒地时，他惊讶地张开了嘴巴。
别人不知道那块地的价值，而他老祖知道那地到底值不值钱。修宗祠的钱不够时他找过族里最大的地主李万财，准备将那块地卖给李万财。李万财不屑一顾，说：“你白送给我我都不要！馒头坡都是马眼土，那里种什么都不长，你就是把地给了我，我还要倒贴捐税钱！”
当他确定李万全兄弟俩确实要买馒头坡的坡地时，老祖的嘴巴张到了最大点，大到几乎可以放进去一颗煮熟的鸡蛋！
李万全兄弟俩的到来，对于老祖来说就是一场及时雨。老祖当场拍板：“中！你们开个价吧！”
李万全、李万祥没想到老祖会这么痛快。他俩在路上计划好了，如果每亩两块大洋，他们就把卖桐油的钱全买地。两块大洋买一亩地，这价钱也太便宜了，现在老祖让他们开价，他们还真不知道怎么开口。
老祖主动开口道：“三个大洋两亩地怎么样？要是你们看得上就买下。”
李万全、李万祥自然是喜出望外，和老祖当场签约，每人买了十亩地，并当场交