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苏秦第二天就命自己的亲随校卒和旗牌兵们，去召集宁钧、颜遂和周绍，以及另外的几名来自楚国和魏国的将军，让他们到明鉴园的听风轩中议事。
这些将领在洛阳闲呆了两个来月，大多不免沉浸在花前月下，不思武事和训练。惟有宁钧有所警惕，当他看到苏秦有些懈怠，深恐刚刚有了眉目的合纵大业，毁于旦夕之间。
宁钧督促自己的五百多名部下勤加操练，这些人大部分是从赵国相随苏秦而来的精壮士卒，是他和苏秦特意从安邑之战的赵军中挑选出来的，以备游说各路诸侯过程中遇到不测状况。
此时，苏秦手中可用的兵力不是很多，有齐将颜遂率领的齐国派出护送六国使团的三百多名军士，有赵将周绍带领的赵国丞相府的府卒二百多人。
此外，还有魏国的将领吕寄、楚国的将领景封、韩国的将领季吉、燕国的将领冯度等人，也都各自带着一、二百名诸侯兵，在苏秦的使团中做随从。
这些兵力加起来刚刚一千五百余人。他们跟随着苏秦，一路受到欢呼迎接，又得到了很多的犒赏和好处，都十分庆幸自己得了这么一趟肥差。
不过，舒服惯了以后，自然疏忽了战阵操演，身体像是生了锈一般，懒得动弹。苏秦传出了召集令，在听风轩中等候诸将的到来。辰时打发旗牌兵去叫人，直到一个时辰之后，才来了第一人，他正是宁钧。
宁钧见到了苏秦，问起苏秦聚将所为何事，苏秦就将秦国悍然进攻韩国渑池地区的消息告诉了宁钧。
宁钧一听，双眉紧蹙，很是忧虑，他说道：“秦君赢驷既然敢于在兵败安邑之后，不到一年就采取了新的军事行动，一定是有所凭恃，恐怕是来者不善！”
苏秦却还能笑得出来，他面色轻松，说道：“我觉得赢驷很可能是虚张声势而已，他莫非是要敲山震虎，试探性地进攻韩国，从而也消耗东方诸侯的军力。”
宁钧看出苏秦有轻敌的情绪。心想：“这也难怪，此时的苏季子，正笙歌醉眠、几度销魂，他才是最不愿开战打仗的人。”
然而，苏秦不愿打仗，并不意味着秦君赢驷会收起虎狼之心，因此，局势恐怕未必如他预想得那么好。
苏秦告诉了宁钧他的安排，又他坐镇于洛阳，等候诸侯派兵来洛阳相会，先行派出一员大将，领军前去渑池，给韩侯韩固一个安慰和交代。
宁钧使劲地摇着头，他劝苏秦道：“渑池战事，还需你亲力亲为，你本是六国合纵的纵长，所以到了前线后，不仅能提振韩国军队的士气，而且也给东方诸侯作出了表率，他们才会重视起来。”
苏秦不同意宁钧的看法，回道：“我料定秦军不过是假造声势，借以吓人。如果我亲赴渑池，东方诸侯重视起来，各派大军前来，此时秦军溜得无影无踪，我们岂不是空耗一场？”
宁钧回道：“季子难道没听说过吗？凡是有准备则立，无准备则废。有潜在的危险，自然要拿出十分的小心。设想如果东方诸侯见你在洛阳按兵不动，他们还会派兵前来吗？”
宁钧越发心焦，说道：“一旦渑池战局突变，你那时再征兵于东方诸侯，他们怎会随便把自己的军队填入秦军的虎口之中？”
宁钧所言句句发自肺腑，但是苏秦在乐观的情绪之下，不去细想，况且他本心又不愿多事，对于潜在的危机估计不足。
苏秦和宁钧一边谈着话，一边等着诸将前来议事，可是，两个时辰过后，到了午饭的时间，诸将才陆陆续续地来到了明鉴园听风轩。
苏秦当时就很不愉快，他坐在几案后，盯着诸将，生气地说道：“你们相随我而来，是要勤加训练，以应对随时可能出现的危机。我给诸位的好处不少，但是你们却不思回报，疏于军务，不愧于良心吗！”
诸将自觉理亏，都低下头去，闷声不言语。苏秦继续怒骂道：“食人之禄，当然要勤人之事。我辰时发出号令聚将，你们却都到午时才姗姗来迟，是何道理。诸位如果上了战场，都是如此误时，哪有不一败涂地的。”
苏秦越骂越怒，一口气训斥了有半个时辰，颜遂见他怒气不消，本着劝解他的用意，小声地说道：“苏丞相息怒，我们本以为丞相聚将，不过是如同往日一般，举办宴会，一起用午膳的。我们不知真有紧急军务，迟到莫怪。”
第413章 喜中有忧（）
颜遂为诸将分辩，他说出了大家的心里话，众人之所以迟到，可不正是因为习惯于苏秦在听风轩大宴宾客，欢聚庆功，歌舞升平。
苏秦听后，心中又气又笑，心想：“我把你们招待得可真不赖，都养成了你们慵懒懈怠、贪图享乐的毛病。”
他不由得又追骂了几句，但是并没有责罚于他们。宁钧看不过眼，他觉得苏秦如果再不采取断然措施，以这样的军纪和军容，将士们开赴战场，无疑去送死。
宁钧脸色凝肃，说道：“诸将都是我的同僚，按说我是不该多说什么的，可是，如果我们长久这样耽于享受，我恐怕大家再上战场，甭说是奋勇杀敌，只有等待敌军杀我们的份儿了。”
“我斗胆奉劝大家一句，秦军强大威武，军纪严明，我们不可掉以轻心。切莫被几场小胜利冲昏了头脑，以为秦军不堪一击，恐怕那是要吃大亏的。”
宁钧此番言语同样也是说给苏秦听的，他与诸将的心情和近况是一样的，对即将到来的危机缺乏应有的警惕。
苏秦听了宁钧所言，脸上红一阵白一阵，有些挂不住，但宁钧是他的好朋友，他也不能当场翻脸，所以就打哈哈道：“宁将军在秦军中呆过多年，有丰富的经验，诸将要多听他的劝告。”
苏秦接着就向诸将讲明了韩国渑池的军情，他激励诸将道：“渑池的秦军不过是假造声势，哪一位将军愿领兵前去为韩国助阵？”
他说完后，环视诸将，等着诸将像以前那样雀跃出列，争先恐后地抢着建立首功。可是，事情的结果却大出所料。
诸将在听风轩一层的大厅分成了两列，北侧是齐将颜遂、魏将吕寄等人，南侧是赵国丞相府都尉周绍、楚将景封等人，近十来位将军在堂上，却没有任何一位争先从队列中站出。
坐在苏秦侧面的宁钧看见诸将要不是面面相觑，要不就是低着头不说话。苏秦尴尬地坐在那里，脸色羞臊得通红。
宁钧当然明白：这就是养尊处优的必然后果，他早猜到了今天的结局，只是苏秦乃当局者迷而已。
宁钧看苏秦下不来台，就给他找台阶，说道：“丞相还是派任务吧，诸将仓促之下，不知内情，所以才犹豫不决。”
苏秦本来就是聪明人，当然一下子就明白宁钧劝告之语的用意，他咳嗽了两声，掩饰了一下自己的不快，然后发出指令：
“赵将周绍、魏将吕寄听令：我命你们二人带领五百军兵，周绍为主将，吕寄为副将，即刻随韩国的申止大夫前往韩侯韩固的帐下听命，前往渑池接战，不得有误。”
周绍听到将令后，立即出列，爽快地答道：“末将周绍接令，我定谨遵丞相之命，万死不辞。”
魏将吕寄却是不很痛快，他向身边的其他人撇了撇嘴，磨蹭了一下，这才站出了队列，然而嘴上仍然有气无力，回道：“末将接令。”
苏秦看出吕寄的不情愿，但是他想：“你们魏国在安邑之战中占了大便宜，现在也该你们出把力的时候了。”
因此，他不改自己的命令，仍然坚持让魏国跟随自己的二百多士卒全部出动，加上周绍的部下，在周绍和吕寄的共同率领下，先行赴渑池前线。
苏秦原来还计划上午与诸将在听风轩议事之后，中午安排大家一起用午饭，再饮几杯酒，顺便为开赴渑池前线的将领送行。但是发生了这么多不愉快的事情，他哪里还能有什么好心情宴请诸将。
分配完任务后，苏秦把手一挥，说道：“军机已毕，诸将散去，今后一定要勤操练兵马。今日上午发生的一幕，我不想再看到。日后如若再犯，休怪我不客气。”
诸将没捞到午饭吃，有些人为迟到愧疚，像颜遂、周绍等与苏秦一路走来的将领；有些人则心中有看法，认为苏秦小气，像魏将吕寄、楚将景封等应景而来的诸侯将。
苏秦向宁钧使了一个眼色，请他暂留一下，宁钧也就坐在席位上没动身。苏秦视他为知己好友，因此，刚才训谕诸将、宣布将令时，其他人都站列听命，惟有宁钧设座招待。
不过，宁钧也可算得上是真心为他着想的密友，他不仅将自己在齐国的婚事拖延下来，让田琳在临淄再多等一年，而且屡次不顾苏秦的反感，进逆耳忠言，让他保持清醒的头脑。如果不是两个人曾经多次生死与共，苏秦还真对宁钧产生不好的看法。
等到诸将都出了听风轩，宁钧说道：“我看那个魏将吕寄十分不情愿的样子，季子为何仍然让他前去了呢？”
苏秦就把自己刚才想到的让魏国出力的事情告诉了宁钧，宁钧却有不同的看法，他说：“季子所想，固然符合均衡的道理，但是如果事有缓急，这些人是根本不起什么作用的。”
苏秦笑了笑，说道：“正因为如此，我才派他们前去的，我估计渑池前线不会有大的战事，现在已经是晚冬时节，再过一个月春天就来临，秦军很快就会撤回到函谷关内的。”
宁钧摇着头，面色十分忧虑，他劝说道：“我看还是把周绍叫回来，叮嘱他几句吧，否则，他面对出现的危急状况，都不知道该如何处置了。”
苏秦看了看宁钧，发觉宁钧特别忧心忡忡，他为了安抚一下宁钧，于是就让负责传令的亲随小校去追赶周绍，把他叫回来议事。
周绍刚走到明鉴园的门口，就接到了苏秦让他回听风轩的指令，他带着疑惑，转身回了来。
苏秦吩咐手下的亲随杂役，让他们去准备三个人的午饭，他和宁钧、周绍三个人于是就边吃午饭，边商议军情。
苏秦嘱咐周绍：“此行到渑池，一定要密切注意前线战事发展的状况，你的主要任务是观察军情，而不是参与作战。”
周绍躬身抱拳接令。宁钧不放心他这一去的前途，特意叮嘱道：“一旦觉察到情势有可能失控，即刻派人向洛阳传回讯息，切莫拖延误事。”周绍也答应了下来。
周绍和魏将吕寄当天下午就由韩国申止大夫带着，前往渑池驰援。这时，韩侯已经集结了近十万大军，由韩国太尉许牧率领，到达了渑池外围的崇光城。
周绍刚与许牧会合，就听到了渑池前线传来好消息：韩国上官城的守将李起，率领城内的军民，击溃了秦国的第十次进攻，秦国已经五日之内再无像样的攻城行动。
周绍立即派人将这个好消息传回到洛阳城的苏秦府中，苏秦闻讯后，喜形于色。他特意把宁钧叫来，让他展读周绍所书的信函，宁钧虽然有些怀疑，但是也为此感到高兴：毕竟如果渑池如无战事，对东方诸侯是个绝好的消息。
韩侯韩固也得到了许牧传回到新郑的利好消息，他得知上官城的李起守城有方，特意犒赏百金，再加上等绸缎十匹和稻米一百石。其他立下功劳的上官城将士，都承诺将来按照功劳薄进行封赏。
因为上官城被包围着，韩侯不能把犒赏的财物送到李起的手中，就差遣官吏将财物送到李起的家里，交到他的父母和妻儿的手中。
韩侯命许牧设法把犒赏的消息送到上官城中，许牧与心腹将领商量后，想出了一个计策。
他派出十人的小分队，穿上秦兵的甲衣，扮成秦军的模样，暗暗混到了上官城下。后来，又选择时机与城中守军接上了头，趁着夜色溜进了上官城。
李起见到了许牧派出的小分队，喜出望外，他当即召集将士，向大家宣布了韩侯的嘉奖之命。众将士高呼：“万岁！君上万岁！”军心受到嘉奖的激励，士气大振。
然而，到了夜间，李起却秘密地将小分队的领头人叫到了中军大帐的内室。李起这时早已收敛起了欢欣的面容，转而忧形于色。
他告诉了小分队头领城中的实际情形：他们已经几近于粮草断绝，因为保密，现在守城将士知情者尚少，但由于近几日已经减少了配给，有越来越多的人猜到了内情。
将来一旦到了粮草彻底用尽的时候，恐怕不等敌人来攻，上官城中的军民都得活活饿死，那时再谈守城，就是一句空话了。
李起让小分队仍然穿着秦军的征衣，在夜色的掩护下，混出城去，向韩侯韩