合纵连横- 第20部分

　　　　苏秦听出秦君不太赞成自己的主张，觉得他见识短浅，无法沟通，所以也就不再多言。

　　　　秦君本来要听听苏秦的连横之策，可是，今日上来便话不投机，他认为苏秦大话连篇，徒逞口舌之利。故而意兴索然，干脆住嘴不继续发问了。

　　　　君臣们又稍叙了几句闲话，就此散了宴席。苏秦初见秦君嬴驷，就这样落了个不欢而散。

　　　　魏卬听到苏秦的言语之中透着年轻人的锋芒，不加掩饰。他很为苏秦捏把汗，见秦君没有深责苏秦，也欣慰不少。

　　　　殊不知秦君嬴驷之所以对苏秦网开一面，还真是看在了魏卬为其求情的份上。否则，他也会像高胜等人一样，对苏秦毫不客气。

　　　　结束宴会后，魏卬、高胜、苏秦三人出了偏殿，秦君又忽然派宦官出来，拦住了高胜，宦官向高胜耳语几句，高胜点了点头，向魏卬拱手道：“高胜还有事情要办，请魏卬将军先行一步吧。”

　　　　魏卬心说：“谁愿意与你相随？我正想着如何摆脱你呢，你倒主动辞别，很好。”他也拱手回礼，带着苏秦和宁钧回自家府上去了。

　　　　看着魏卬等人出了宫门，高胜随宦官转回到偏殿，秦君仍在自己的席上坐着。他看到高胜回来，命他坐下，让他详细汇报前往东方执行任务的情况。

　　　　高胜添油加醋地描述了自己所遇到的艰险，付出的牺牲，当然对于自己失败之处，简略带过。

　　　　秦君一边认真地听着，一边轻轻点着头。高胜汇报完后，秦君突然问道：“你和公孙延率二百精壮兵士，竟然仍让鬼谷子几十个人逃跑掉，他们有这等本事？”

　　　　秦君的问题切中了要害，高胜吓得双手都哆嗦起来。他小心地答道：“只怪我们不熟悉地形，也是那苏秦小儿狡猾，一再欺骗和算计我们。臣该死，没有完成君上的任务。”

　　　　秦君看着高胜，观察高胜的表情，判断着他是否说谎。缓缓说道：“我看那苏秦就是一个空耍嘴皮的论辩之人，肠内竟有那么多计谋？”

　　　　高胜赶快答道：“君上千万别轻信于他，他貌似文雅，其实诡计多端得很，而且武功得到鬼谷子真传，十分了得。”

　　　　秦君仍然是一副不敢相信的样子，说道：“果真如此吗？那寡人倒想探探他的真实底细。如果真像你说的那样，被我们秦国所用倒也罢了，若不能为我所用，也不能放虎归山，留下后患。”

　　　　秦君考虑了一会儿，交给高胜一个任务，让他继续监视苏秦，顺便探听魏卬的情况，有情况就直接向自己报告。

　　　　秦君没有追究高胜的罪责，而是继续信任于他，他悬着的心终于放下，同时也对秦君更加感激，死心塌地执行国君的指令。

　　　　高胜作为西土墨家的钜子本可以远离朝政，但自从商鞅变法以来，秦国国境之内再无体制之外的人，他们也无奈只能选择与朝廷的合作。秦君嬴驷正值重用人才之际，也不深究墨家子弟的另立山头，反而对高胜等人青睐有加，其实也是权宜之计。

　　　　秦君让高胜监视苏秦，也是一个一石二鸟的安排，既看紧了苏秦，也窥探着魏卬的动静，他赐给了魏卬高门府第、财宝无数，待遇极其丰厚，表面上十分笼络于他，但终究还是不能彻底放心。

　　　　秦君又向高胜问起了公孙延的事情。高胜对公孙延其实并没有好感，觉得他也是一个爱逞口舌，又贪功自傲的人，自己已经给了公孙延好大的人情，救他一命，所以也不亏欠他什么。

　　　　因此，高胜向秦君汇报公孙延的情况时，并没有替他说什么好话，只是简略地言说公孙延因求功心切而显得有点冒失。

　　　　秦君见他不了解太多的军事情报，没再多问什么。但心里也因为魏卬与高胜相近的说辞，而对公孙延心生出了不满的情绪。

第38章　风云再起（）　
苏秦随魏卬到了他位于咸阳城南的府邸，在那里一住就是半年有余，他一直没有机缘再去见秦君嬴驷。他也乐得清闲，每日里练习武艺，教乐舞班的少男少女认字读书，顺便向孟婷和魏佳等人请教舞技，过得逍遥自在。

　　　　魏卬想要主动向秦君再举荐一下苏秦，被苏秦婉言谢绝，他推说自己正好想要利用闲暇修炼武功，无暇顾及军国大事。

　　　　苏秦想念鬼谷师傅，不知他们身在何处，是否平安。他惦记着要回归东方，可是离去太快势必给恩公魏卬带来麻烦，所以只能等待合适时机。

　　　　孟婷自从来到秦国后，忽然显得与苏秦有很深隔阂，苏秦去找她，她总是不冷不热，苏秦有时言语挑逗，孟婷也装作没有听懂。

　　　　魏佳一直注意孟婷的举动，见她异常平静，专心于教练乐舞班少年们的技艺，久而久之，也不再怎么关注于她了。

　　　　苏秦有时会郁闷，总觉得孟婷是故意这么做，但其中的缘由，他又很难猜到。好在两人还总是能在一起，每日能见到孟婷的一颦一笑，苏秦已很满足。

　　　　闲居之时，苏秦仔细察看了从公孙延处缴获的弩机，它长不到一尺，宽约一寸，外面看不过是一块淡黄的硬木，象个把玩的折扇，从外面根本看不出任何蹊跷。苏秦无奈拆散了弩机，却赫然发现里面密布着多达十二个弩槽，还有极其复杂精密的连环齿轮。

　　　　苏秦足足琢磨了个把月，仍然看不出门道，于是拿着它去找魏卬。魏卬看后，摆弄多时，也不明就里。

　　　　他认为弩机是一流工匠所为，其匠心之高明，即便拿给技艺很好的工匠，可能琢磨一辈子也弄不懂。魏卬和兵器打了一辈子交道，他都摸不着头脑，苏秦也泄了气，只得将它收置起来，留待以后再找高人解开其中的奥秘。

　　　　魏卬因为上次攻城掠地，立下大功，回到秦国后，秦君特别给他长假，准他平日里不必上朝，遇到特别紧急的事情再召见他。魏卬有机会和一双儿女畅叙天伦之乐，他们一家子要么在府中沉浸于乐舞，要么到城外赏玩游逛，尽情享受团聚在一起的欢乐。

　　　　魏卬年轻时一心忙碌军务，与家人团聚极少，中年遭到大劫难，经历落寞独居的十多年，晚年能有这样安定平和的生活，特别地欣慰。他也更坚定了向秦君告老还乡的想法。

　　　　这天是年节过后的第十天，魏卬惦记着去给秦君拜年，顺便向他提出自己的请求。一早，他穿上朝服，打扮妥当，准备上朝。

　　　　苏秦在院子里练剑，猛然瞥见到魏卬这身正式装束，都有些不习惯了，于是，关心地问他发生了什么事。

　　　　魏卬将心中的想法原原本本地告诉苏秦，苏秦听后也替他高兴。说道：“那我等着魏将军带着喜讯回府。”

　　　　苏秦练剑完毕，按照常规，该到教读诗书之时。他走到厢房中，发现少男少女们已经准备好书简，等着苏秦来讲读。苏秦看到他们的认真态度，十分高兴，于是兴致勃勃地讲起了《诗三百》。

　　　　苏秦特意选择这本书来做启蒙，主要是因为《诗三百》正与乐舞班的工作相连着，它既能朗诵，又能歌唱，还与舞蹈结合。因为这个原因，所以乐舞少年们领会得特别快。半年时间已经不光能读懂，而且会背诵。

　　　　苏秦讲授了一个多时辰，有些疲乏，不经意向窗外望去，发现孟婷的倩影，她是等着苏秦教完后，进来排练乐舞的。苏秦见到孟婷，不由自主心猿意马，他让少年们大声背诵一下讲授的内容，自己则踱步出了房门，去和孟婷叙话。

　　　　孟婷见到苏秦，款款施了一礼，问候一句。苏秦连忙还了一礼，说道：“孟姑娘何必拘礼，我们都是老熟人了。”

　　　　因为孟婷一再坚持，苏秦对她的称呼又改回到了“孟姑娘”，不似有段时间，以“婷儿”相称。

　　　　孟婷回说道：“先生是饱学的士人，小女子乃舞伎歌伶，岂敢与先生分庭抗礼。”她脸色一如既往地平静异常，仿佛两人之间没有任何亲密行为发生。

　　　　苏秦着急两人越离越远，忧心地说道：“你看我俩越来越生分，我都不知道该如何与你相处了。魏卬将军今日辞官去了，等他告老还乡，我也该离开此地。到时，你也不知能否随我走了。”

　　　　孟婷心中一惊，稍显慌乱地说：“先生真要走吗，你来秦国未得到任何任用，先生岂会甘心？还望先生三思。”

　　　　孟婷又附加了一句：“如果先生执意要走，也不必挂念于我，我在这里挣钱更加容易，可不想轻易离开。”

　　　　苏秦听她说话的口气，又似在挽留自己，显露出些许情意，可这么不冷不热地耗着，又有何用，徒然浪费年华而已。苏秦连连慨叹几声，心事重重，也无心再教大家读书，叫停大家的读书声，转头走了。

　　　　孟婷望着苏秦的身影，怅然若失，又是不舍，又是无奈。

　　　　苏秦心思茫茫地在自己的屋子里徘徊着，过了一阵，还未到午饭时分，听见魏府的大门哗啦一声打开，苏秦心想：大门为什么开得如此急促，难道有什么事情？

　　　　他忙出门去看，只见魏卬阴郁着脸回到了府中，身后跟着二十多个宫内的禁卫军士，他们抬着十个朱红色的大木箱子。

　　　　苏秦从魏卬的脸色上感觉到他今日的事情，并不顺利。他很好奇：那宫廷禁卫抬来的木箱里所装到底是什么东西？

　　　　只见禁卫们将木箱放下，掀起箱盖，原来是黄澄澄的铜块，这些铜块用来铸币足有千贯。那时人人都有铸币权利，因而得到铜就是得到了钱。

　　　　禁卫们的统领大声向魏卬汇报道：“谨遵君上诏令，三千斤金已送达魏将军府上，请将军清点，我们好回去交差。”

　　　　魏卬不耐烦地摆手，说道：“还清点什么，有多少就多少罢。你们尽可以覆命去了。”禁卫们见他没有心情，也不多说什么，转身告辞魏卬。

　　　　苏秦更是大惑不解，心说：“秦君赐金，是好事啊，魏卬为什么反而忧愁起来了呢？”

第39章　情难割舍（）　
苏秦走到魏卬身边，安慰他说：“将军今日进宫，定是有所收获，不然，秦君怎会赐这么多金给你呢？”

　　　　魏卬抬起垂下的头，望了苏秦一眼，说道：“赏赐再多又有何用？我还是不能遂了心愿，辞官闲居。”

　　　　说着，他的眼里竟然有泪花泛起。苏秦心想：“不准辞官，也不至于要掉眼泪呀，再反复请求就是了。”

　　　　他继续劝说魏卬道：“魏将军且宽心，你如果坚持下去，不断向秦君恳求，一定会有结果。”

　　　　可是魏卬却摇了摇头，说道：“我看秦君是决意要留用我到死，我此次进宫，不仅没能辞掉官，反而又被委派新的任务，这回还要奔赴遥远的西陲。怎能不令人忧愁？”

　　　　苏秦现在才明白：魏卬这是打不着狐狸不成反惹一身骚味，因而怏怏不乐。

　　　　苏秦充满好奇，眼睛紧盯着魏卬，等待着他告诉自己详细情况。

　　　　果然，魏卬伤心了一会儿后，将苏秦带到他的书房，仔仔细细地说明了去见秦君的前后经过：

　　　　原来，魏卬满心欢喜地拜见秦君，诚恳地向秦君提出了自己的要求，秦君一听就急了，上前来住他的手，忧心忡忡地说秦国离不开魏卬，请他念在先君孝公面上，继续帮助他这个新君。魏卬再三请辞，秦君执意不肯，屡屡哀求于他。

　　　　魏卬实在难为情，所以答应再考虑一下。谁知，就在此时，秦君见缝插针地向他引见一人，名叫霍轩，是魏卬在魏国的老部下，后来投靠了义渠戎王伊志，此次是奉戎王之命，出使到了秦国。

　　　　因为霍轩与魏卬相熟，又曾是魏卬部下，所以，秦君让魏卬随他回使义渠，以通两国之好。

　　　　为此，秦君特当面赐金三千斤，随即让宫中禁卫军送到府上。

　　　　“这秦君对魏卬确实够重视的，待他可够大方，又是赐给豪华庭院，又是巨额财富。只是这样一来，魏卬想要脱离秦君设下的藩篱，更非易事。”苏秦心里如此想到。

　　　　魏卬讲完后，长吁短叹，悲苦连天。苏秦问道：“将军为什么如此悲伤？难道你有什么特别为难的事吗？”

　　　　魏卬回道：“我放心不下一对儿女，他们刚到咸阳不久，我这就离开，恐她们受到仇家或政敌的暗算。这可如何是好？”说着，又顿了顿足。

　　　　苏秦发现：“自从魏卬与孩子们相聚后，内心起了很大变化，情感更丰富，他实在厌倦了军政事务，归休之心更炽。”

　　　　然而，既入是非地，想全身而退就不那么轻而易举。苏秦很理解魏卬的心情，冥思苦想着如何帮助魏卬。

　　　　“如果将军不放心魏佳姐弟，何不带着他们一起远行？看似路途艰险，其实在您的荫蔽下，反而更安全一些。”苏秦向魏卬建言。

　　　　“我也确实这么想过，但