之境里的极夜阴霾悉数扫尽,并不强烈的光线竟也逼得众人睁不开眼,一时难以适应。
显然火疫之境和木尸之境相同,并非是完全密闭的地下空间,待石门完全开启,呈现在众人面前的还是一处开阔的平台,平台外是一条南北走向的巨大狭长地下空间,高达百米的倒漏斗形洞顶上出现多处大小不等的天眼,数道巨大的光柱照射下来,使得火疫之境的亮度远胜于木尸之境。
何文鼎等人来到有木栏杆残存的平台边缘朝下望去,下面是一条深约50米、整体呈现“U”形的大裂谷,裂谷两侧均是刀削斧剁般平滑的峭壁,目测之下谷底宽有七八十米,纵深暂时难以估算,然而裂谷底部植被茂盛、巨石林立,被各种不同的绿色所覆盖,其中还能瞧见圆形隆起如坟头般的人造建筑,但最为奇特的还是裂谷中的参天大树,它们平均高度都在45米左右,似有规律的零星分布,离平台边缘最近的一棵相距大约十米左右,也正是在树顶和平台边缘之间,连接着一条十米长的临空藤桥栈道,并且就是这种飞架在50米高空、树与树之间的藤桥栈道,在裂谷上方形成一条空中走廊,直朝深处延伸而去,这同样也是平台上唯一的去路。
何文鼎等人看清眼前的状况不由心潮起伏,火疫之境是否善地暂时不得而知,疫鬼在什么地方同样无迹可寻,但面前这条临空的藤桥栈道看来是非逾越不可的,除非和木尸之境出现相同的状况,就是平台上另有暗道。
何文鼎吩咐众人四处查看,当然也不排除有暗道存在的可能,是查看的方向之一,他带着阿凯、赤家兄弟来到藤桥前,细看之下才看清所谓藤桥实际上是最简易的铁链桥,铁链上爬满了藤蔓故此让人产生错觉,但让人困惑的是铁链桥并非是能走人的“V”字形或“U”字形,而是三根彼此平行,间隔大约30厘米,全宽连1米都不到的架空天线,倘若之前上面铺着木板,但两侧全无保护,这样走过去非得有高空走钢丝般的心理素质,要么就是身怀轻功的绝世高手,不然实在不太适合普通人经常行走。
故此赤家兄弟想到了另一种通过方法,那就是爬,如果趴在三条铁链上借助藤蔓支撑,匍匐前行的话也许可行,只不过空中铁链桥绵延曲折,在平台上看连通向何处、尽头在哪都看不见。
赤家兄弟赤断眉、赤齐眉主动请缨要率先尝试。何文鼎沉吟思虑良久才缓缓点头答应,嘱咐他们只是去探路,先不要盲目深入,因为他今天暂时还不打算正式进入火疫之境,至少先等等藏美洞有没有消息。
赤家兄弟放下多余的物品,背负铁剑俯身爬上铁链,两人前后相隔不远,爬出不久后几次回头瞧着平台,仿佛是在看何文鼎,又仿佛很享受被众人关注成为焦点的感觉,幸好三根铁链都很牢固,即使悬在将近50米的高空也只是略有摇晃,那些韧性十足的藤蔓起到了极大的保护和稳固的作用,追根溯源仔细查看,藤蔓都是沿着巨树爬上来,攀附在铁链上到处蔓延,其中也不乏人为的缠绕。
十米的距离并不遥远,赤家兄弟很快就到达第一棵树,就见树身上被打穿了一个直径1米呈圆形的大洞,人站着根本无法通过,只能爬着钻过树洞朝第二段铁链进发,两兄弟抵达第三棵树时休息了片刻,蹲身挤在树洞里朝下张望,如坟墓封土般的圆形石屋就在这棵树下不远处,规模着实不小,直径大约有十米以上,还隐约能看到附近道路的痕迹,火疫之境已真真切切在他们脚下,却不知到底隐藏着什么样的秘密,兄弟两人爬到第五棵树的位置就察觉到铁链有朝下倾斜的趋势,也恰是此刻何文鼎令兄弟两人停止前行。
赤家兄弟不敢有所违抗和忤逆,大致看清了周围的情况调头折返,不多久就安然无恙回到平台,两人脸上露出少有的天真笑容,不料却被何文鼎以严厉的目光吓退,他转瞬变换表情,笑对众人道:“这里的环境可比城墙上好多了,大家回城墙拿东西,我们今晚就宿在此地,动作快的话或许还能赶上看日落。”
第252章 金蝉脱()
要赶回来看日落一点都不难,何文鼎是决心今天不深入火疫之地,众人在火疫之境末端的平台上继续休息了半天,先缓解一下走出炼蛊地的紧张情绪,何文鼎将此称为“张弛之道”,冥泉秘境不似凶吉岛和三佛齐群岛,双方或各方的敌对情绪强烈,精神一直处于高度紧张状态,说白了就是现在没必要那么赶。
下午四点左右,倒是特1…1和特1…2风尘仆仆地赶了回来,之前何文鼎就已知道赤妖和龙蛆平安送达藏美洞,也知道狗尾草几乎花了一个晚上也没找到关于“火疫之境”和“疫鬼”的线索,相反那本关于炼蛊地的轶闻录好像是放错了地方,出现在一堆不该出现的书籍中,然而就复春奇术上的描述,疫鬼是一种会咬人的东西,通过咬人将某种生物酶输入司肚帕体内,以完成最重要的一个类似重塑的过程,用何玄黄的判断来解释,疫鬼可能是一条经过特殊驯养的蛇,有着一种特殊的毒液,需要它最后在司肚帕的后颈上咬一口输入毒素,以毒攻毒化解掉淤积在司肚帕体内的各种维持她生命的毒素,并毒杀掉之前已导入她体内的蓝丝,火疫之境的所谓“疫”就是古代的瘟疫病毒,急性传染的流行病,被赤羽仙人收集到火疫之境研究,从中提取他需要的病理变化,最终融合到疫鬼体内。
这些关键信息何文鼎并没有对任何人隐瞒,就在平台上当着众人的面和藏美洞里的何玄黄交流,但在通话的最后何玄黄主动要求私聊,何文鼎这才关闭扬声器的模式。
苏真可不买账,既然听见了就刨根问底要知道何玄黄有什么不可告人的秘密,何文鼎的目光朝特勤2组的队伍那瞧了一眼,请苏真走远几步低声道:“老何先斩后奏做了一件不怎么光彩的事,需要征求我的谅解。”
苏真瞧着何文鼎就等他说下去。
何文鼎道:“特2…1派组里的女队员特2…6去送蓝丝,被何玄黄以帮忙之名留下,他…他们实际上是…是在她身上做了实验,何玄黄迫切地需要知道蓝丝的特性和用法。”
苏真目光一寒道:“他们杀了她!”
何文鼎轻叹一声道:“她还没死,但可能永远也活不过来。”
苏真恶毒道:“禽兽,何玄黄不配做个医生,从凶吉岛上的见死不救到如今的拿活人做实验,简直禽兽不如!”
何文鼎道:“这个也不能怪他,通往成功的道路上牺牲是难免的,任何一项伟大的医药发明都少不了小白鼠的贡献,达芬奇不也曾经疯狂地解剖过无数尸体,才有了蒙娜丽莎栩栩如生的神秘微笑,做大事者不拘小节,如果牺牲一个特2…6能换回司肚帕的复活,我赞同老何这样做。”
苏真冷哼一声道:“我只能说你比禽兽不如还禽兽不如。也是,在你枪杀礼和特2…5的那一刻,我在你脸上看不见丝毫的怜悯和同情,你就是个冷血禽兽。”
何文鼎转瞬神情黯然道:“你不理解,当有一天你亲眼看着自己的同伴垂死挣扎、濒临死亡而束手无策,不得不亲手杀死他和他们的时候,就会理解我的冷酷无情,就会理解什么叫‘生不由己。’”
苏真冷笑道:“所谓‘生不由己’只不过是一句替自己开脱的托词罢了,这个我很小的时候就已经理解,就已经看透!”
何文鼎收起黯然,笑道:“咱们没必要为了谁更理解生不由己而继续争论下去,希望苏副组长暂时不要将这事告诉特勤2组,就算你说了也无济于事,特勤组终将屈服于我,他们未必是我队伍里最好的战士,但绝对都是最忠诚的。”
苏真当然不客气,也不屈服道:“那真是一种巨大的悲哀,我相信越来越多如后唐那样的人会逐渐明白,自己在替一个不值得的人卖命!”
何文鼎不以为然地一笑,双手一摊道:“后唐只是个意外。”
苏真不再和他多啰嗦,当然也不会选择毫无意义地去告密揭发离间特勤2组,她选择保持沉默。
落日之时众人终于见到了如昙花一现般的霞光,火疫之境就现在的情况而言,环境远比木尸、水毒、土蛊三境要好很多,这种囚徒在小窗格里等待阳光的感觉,总好多小黑屋里的不见天日。
才吃过晚饭,大炮又睡着了,不自觉地睡死过去,他真的是太累太疲倦了,即使今天没怎么活动也显出一副精疲力竭的状态,秦思雨等人心里担心却又什么也做不了,苏真瞧着心里惴惴不安,想起何文鼎刚才说的“亲眼看着自己的同伴垂死挣扎、濒临死亡而束手无策”时的心情,她在凶吉岛上就已体会到了,拥有愈合异能的她如果也救不了大炮,那这世上还有什么奇迹能救他?
苏真辗转反侧之时忽地瞧见有一双眼睛在远远地望着大炮,她猛地就明白这是如何一种情愫,她在鲵的眼睛里不止一次的见过这种目光,如今却出现在似鲵的眼中,两个如此相似的姑娘,两种如此相似的眼神,苏真心中蓦地一亮,也许…也许就是这种奇迹能挽救大炮,因为在爱的名义下,奇迹是最容易发生的,哪怕那只是一灯如豆的微茫光芒。
苏真站起身走到似鲵面前,蹲下轻声道:“能和你私下聊聊吗?”
火疫之境里的第一缕曙光如约而至,似乎特意早起等日出的人还真不少,大炮感觉自己醒得挺早,可才探头四顾第一个就瞧见玛丽亚那双巨大的黑眼圈,正毫无缘由恶狠狠地瞪着他。
大炮咧嘴笑道:“大美女变成大熊猫了,怎了,是大姨妈来了还是在梦里呼唤你的女人还没走,你真悲哀,那要是个高富帅多好,你俩在梦里翻云覆雨、颠鸾倒凤那个爽啊!你要是不爽就让那个纠缠你的女人来找我啊。”
玛丽亚深吸口气,从牙缝里挤出一个字道:“滚……”
大炮嘿嘿怪笑几声站起身,伸了个夸张的懒腰,大吼一声提振精神,就觉喉咙里一苦又有血水涌上,被他咬紧牙关硬生生吞进肚子,随即大叫大嚷道:“何文鼎,何老道!出发啦!该出发啦!”
何文鼎貌似就是被一声大吼给惊醒的,大约1小时后他召集众人简单地例行发布任务,昨天已经知道的关于疫鬼可能是某种咬人的生物就不再重复,何文鼎只是提醒众人小心“疫”的本意:急性传染流行病。他们并不知道赤羽仙人对疫了解得有多深,他所研究的哪种瘟疫病毒,是否在研究中采取正确的处理方法,但就现在的形势而言,下面是一片植被茂盛的森林,可能还有充沛的地下水系,有水就会有传播瘟疫的最大载体:蚊子。故此何文鼎再次提醒众人“松弛之道”,现在就是该紧绷心弦的时候。
大炮越听越不耐烦道:“何老道,求你别唧唧哇哇了行不行,咱们现在可是在森林的上面爬行,等咱们一个个都掉下去,倘若没摔死的话,再考虑你的蚊子问题。”
何文鼎对他也唯有无奈,不予理会,招呼特勤1组率先上铁链桥,今天就不用赤家兄弟打头阵。特1…1准备妥当,背包握枪,以标准的匍匐姿态爬上铁链,特1…2跟随在他身后,两人之间隔开3米左右的距离,可特1…2才爬出3米,大炮一下就挤进去插队,硬要第三个爬。
何文鼎拦不住他,秦思雨不放心大炮身旁无人默默地跟在他身后,他两人将特勤1组的队员分隔开来,但好在昨日赤家兄弟已经将铁链桥探明白,就牢固程度上而言,同时在一根铁链上爬四个人没什么问题,特勤1组之后是何文鼎四人,随后是海盗团、七似组和屌丝组,特勤2组在最后收尾,同时也起到监督屌丝组迅速行动的作用,别看前面的人爬得都很顺利,可一旦趴上去也不是闹着玩得,下面垂直落差将近50米,刺激的同时也不得不小心翼翼。
特1…1爬在最前,他一如既往地很是小心,但再怎么小心终究是难逃暗算,就在他们前队四人爬到第十根铁链,并且就快接近树洞的时候,他忽然间发现最不愿意见到的事情发生了,眼前有一段铁链居然让人割断了三分之二,看似连着却岌岌可危,随时都可能断裂,铁链之间仅靠几根藤蔓缠绕,他冷静下来一看心又凉掉半截,连藤蔓上都有明显的切割痕迹,这赫然就是一处夺命的陷阱。
就在此刻,还没等特1…1发出危险的警告,他身后第五个人已压在铁链桥上,特1…1眼睁睁地看着铁链断裂,铁链桥朝下一沉,随后藤蔓又坚持了2秒钟,铁链桥“咵擦”一声就断裂落下。特1…1拼命大呼道:“小心!”唯有牢牢拉住手里的铁链,跟着铁链桥一同荡落下去,最后重重撞在树干上,他眩晕了片刻