倾天下之时。
＇编辑＇高攀夏言
及后刘瑾与其党羽被灭后，严嵩北上顺天，正式复官。在复官的十多年之中，严嵩先后工作于北京与南京的翰林院，深深明白到权力的重要。在同时之间，他学会了口蜜腹剑、欺上媚下的“功夫”，又了解若要得到大权，必定要找个靠山。
明武宗驾崩后，明世宗继位。世宗沉迷于道教，整天都与道士们祈求长生不老，对政事莫不关心，朝中的大小事务都交给宠宦处理。当时的礼部尚书夏言极为得到世宗的宠信，又是严嵩的同乡，于是严嵩就抓紧这个机会，拚命巴结、讨好夏言，成为朝野上下的大红人。
有一次，严嵩在家中设宴，令下人请来夏言，可是夏言谢绝了严嵩的好意，于是严嵩跑到夏言家门前，撩起衣袍，跪在夏府前。夏言见他如此恭敬也不好意思再三谢绝，便到严嵩家中赴宴。
得到如此的机会，严嵩立刻讨好夏言，在宴会上一边劝酒布菜，一边甜言蜜语，令夏言十分高兴。自此以后，严嵩成为了夏言的知己，并向多方推荐严嵩。有了夏言的引荐，严嵩自此步步高升，更得到在皇帝身边工作的官职。后来，严嵩了解到世宗喜欢被人奉承的心理，于是大展他惊人的逢迎功夫，深得世宗喜爱，更被提拔为礼部尚书，进入了内阁。
＇编辑＇反咬夏言
严嵩羽翼已丰，于是开始攻击夏言的阴谋活动，严嵩后来以手段教唆世宗离远夏言，又怂恿世宗罢黜夏言。夏言被罢后，严嵩为所欲为，加插自己的亲友与羽翼在左右，以巩固自己在朝野中的实力。
可惜，短短两年内，世宗突然想起夏言，于是再次起用，夏言明白到严嵩的为人，于是都把他处处克制，眼见自己受到处处克制，毫无实权，于是怀恨在心中，定要令夏言再无还手的机会。
后来，他握著鞑靼入侵中原的机会，迫害夏言。在鞑靼入侵时，陕西总督曾铣得到情报后，动员手下夺回河套一带，于是上呈奏疏，提出了自己的意见，并得到了夏言的鼎力支持。夏言一面在世宗面前举荐曾铣，一面与曾铣商讨计划。
在计划开始之时，世宗决心夺回河套，并褒扬曾铣。可是，就在此时，严嵩买通了世宗左右近待，使他们于世宗面前说什么收回河套的建设只是夏言与曾铣信口开河，最终只会惹来无穷的后遗症。同时，严嵩又贿赂边将，让他上书诬告夏言受曾铣的勾结，在皇帝面前举荐曾铣，严嵩更在世宗面前说两人夺回河套别有用意，世宗果然相信。
之后，世宗下旨把夏言罢回乡，后来严嵩利用传言，使世宗“得知”夏言毁谤自己，于是下旨将夏言斩首，夏言的亲信也或贬或罚。
＇编辑＇父子权倾天下
政敌夏言死后，严嵩当上内阁首辅，独揽大权，在同时，世宗已把所有朝政事务都由严嵩所管理，此时除了严嵩、道士和左右近待外，基本上没人见过世宗的一面。
成为内阁首辅后，严嵩继续讨好世宗，竟得到了世宗赐得的“忠勤敏达”的银质印章。后来，严嵩年老，于是把自己的儿子严世藩协助掌权，严世藩本人无能，但有父亲的保护，当上了工部侍郎。
“有其父必有其子”，严世藩比父亲的奉承诀窍更高，他收买世宗左右近待，把他的日常生活、起居饮食、一举一动都汇报严世藩，再在世宗面前好好的讨好。大臣更干脆叫他们为“大丞相”与“小丞相”。
两父子权倾天下长达二十年中，坏事做尽，弄得天下大乱。众多大臣加以弹劾，皆赖世宗包庇。最终，严氏父子的权势被一位道士的几句说话推倒，严世藩被判斩首，在行刑前大哭一番，而其父严嵩被没收家产，削官还乡，无家可归。两年后就病死。en：yan
严嵩——奸横权臣2003…6…21严嵩，生于宪宗成化十六年1480年，卒于世宗嘉靖四十五年1566年，字惟中，号介溪，分宜今江西分宜人。明代弘治十八年1505年进士，由庶吉士授编修。久之进为南京翰林院侍读、国子监祭酒。嘉靖1522—1566年时，受到世宗皇帝朱厚熄的宠信，在内阁二十年，专擅国事，贪鄙奸横，是明代有名的奸臣。谄媚阿谀以图高官严嵩并无特殊才干，惟能谄谀媚上，以图高官厚禄。嘉靖七年1528年，严嵩为礼部右侍郎，奉世宗朱厚熄命祭告显陵世宗生父陵地，在今湖北锤祥附近。事后，严嵩向世宗朱厚熄献媚说：“臣恭上宝册和奉安神床时，应时雨止。又产石地枣阳今湖北枣阳，有许多鹳gufin鸟绕集；碑运入汉江今湖北汉水，河流突然水涨。这些都是上天眷爱之意，请命辅臣撰文刻石予以记载。”世宗朱厚熄听后十分欢喜。不久，严嵩便改任吏部左侍郎，后又升南京礼部尚书，继改为吏部。世宗朱厚熄是武宗皇帝朱厚照的堂弟，封国在湖广安陆今湖北安陆。武宗朱厚照没有儿子，死后由皇太后和内阁首辅杨廷和定策，以遗诏的名义由世宗朱厚熄弟继兄嗣皇帝位。“世宗朱厚熄登上皇帝位后，即追尊生父兴献王朱祜杭为兴献帝。嘉靖十七年1538年，世宗朱厚熄又准备将兴献帝庙号追尊为睿宗，并将神主入太庙，跻在武宗朱厚照之上。开始，严嵩与群臣一起表示反对，世宗朱厚熄很不高兴，著《明堂或问》给众廷臣看，意在责问群臣。同时，将力言不可之吏部侍郎唐胄下狱。严嵩见此情势，惊恐不已，尽改前说，并精心筹划兴献帝朱佑抚神主人太庙礼仪。礼成后，深合世宗朱厚熄心意，得到了金币等物的赏赐。从此，严嵩越加钻务巧言媚上，阿谀逢迎。世宗朱厚熄追尊太祖朱元璋高皇帝谥号时，大学士夏言、顾鼎臣等奏称见五色吉祥云，严嵩便奏请皇上受群臣贺拜，并仗着历年学问，撰著了《庆云赋》及《大礼告成颂》阿谀皇上。世宗朱厚熄读后大喜。次年，严嵩便晋升为太子太保，赏赐也与辅臣内阁大臣同等对待。明代冠制，皇帝与皇太子是用乌纱折上巾，即唐朝所称翼善冠。世宗朱厚熄崇尚道教；不戴翼善冠而戴香叶巾冠，并将五顶香叶巾冠赐夏言、严嵩等大臣。夏言认为这种香叶巾不是大臣应戴之冠，有违祖制而不戴。但严嵩却不放过这一逢迎皇上的机会，他在世宗朱厚熄召见时不仅头戴香叶巾冠，而且还特地用轻纱笼住以示郑重。世宗朱厚熄见状，越喜严嵩而渐嫌夏言。阴险的严嵩趁机在世宗朱厚熄面前谗言夏言傲慢犯上，世宗朱厚熄勃然大怒，当即罢了夏言的大学士职。而严嵩也就在这一年嘉靖二十一年，1542年八月，补了夏言去职后的空缺，以礼部尚书兼武英殿大学士入阁参予机务，开始掌握内阁重权。当时，严嵩已六十余岁，但精神溢发，不亚少壮，朝夕在西苑侍奉世宗朱厚熄，越发得到世宗朱厚熄的宠眷，不久，又晋升为太子太傅。排斥同僚结党固权严嵩虽然入阁，但他并不以此为满足，又千方百计打击和排斥同僚，以独揽朝政。大学士翟銮资历、名望都在严嵩之上。严嵩为了排挤翟銮，便暗中嗾使给事中王交以翟銮二子同举进士为由，疏论翟銮二子在科举上有作弊行为。结果，在严嵩的构陷下，翟銮父子均被世宗朱厚熄削职为民，而严嵩越发得志。嘉靖二十二年1543年，吏部尚书许赞、礼部尚书张璧亦入阁与严嵩一同参与机务。但世宗朱厚熄遇事只召严嵩商讨，严嵩遂不把他二人放在眼里，凡事独断专行。对此，许赞略露不满之词，居心叵测的严嵩便上奏世宗朱厚熄说：“臣子一同侍奉皇上，应当协力同心，不应互相嫌恶。往年，夏言与郭勋同为朝中大臣，却互相猜忌，有失做臣子之道。臣严嵩屡次蒙皇上单独召见，於理未安，恐怕同僚生疑，致重蹈前辙。以后，请照祖宗朝蹇义夏原吉、三杨杨士奇、杨荣、杨溥故事，凡蒙召对，应阁臣一同入见。”严嵩在这里以退为进，明为显示自己能厚待同僚，实际是说其他阁臣对自己之妒。这样，严嵩通过诋毁别人，又进一步获得了世宗朱厚熄的宠信。不久，严嵩便晋升为吏部尚书、谨身殿大学士、少傅兼太子太师。嘉靖二十四年1545年十二月，世宗朱厚熄因许赞老病去职，张璧死，又起用夏言入阁。夏言入阁后，位仍在严嵩之上。严嵩心中很是不甘，表面上对夏言谦恭，暗中却伺机陷害夏言。世宗朱厚熄是一个疑心很重的人，他经常派宫监暗中窥视大臣们的行动。严嵩每次在宫监来窥视自己时，都故意做能够讨好皇帝的事情，例如夜晚在灯下阅看青词稿等。所谓青词稿，就是道士设坛上奏天神的表章，因以青藤纸朱字书写，故叫做青词。由于世宗朱厚熄崇尚道教，夏言和严嵩都以善写青词得宠，因此当时就有人讥讽夏言和严嵩是“青词宰相”。夏言再次入阁后，年迈体衰，每到夜晚入睡很早。当世宗朱厚熄得知严嵩夜晚阅看青词稿而夏言已经入睡的情报后，对严嵩越加宠眷，而对夏言渐生嫌恶。嘉靖二十五年1546年总督陕西三边军务曾铣，在夏言的支持下，提出了收复被蒙古鞑靼部占领的河套地区的计划。河套地区今宁夏和内蒙古境内贺兰山以东，狼山和大青山以南的黄河沿岸地区东、西、北三面濒河，南面临近明朝的榆林今陕西榆林、宁夏今宁夏银川、偏头关今山西偏关等边镇，土地肥美，灌溉便利，适宜农桑。控制河套地区，对于明朝北面的边防有着重要的意义。但是，严嵩为了陷害夏言，利用世宗朱厚熄害怕蒙古鞑靼军的心理，攻击夏言、曾铣等收复河套地区的计划是“好大喜功”、“穷兵黩武”。这时，恰巧内宫失火，皇后去世，世宗朱厚熄对以上变故颇为惧怕。严嵩趁机进谗言说：“灾异发生的原因就是由于夏言、曾铣等要收复河套地区，混淆国事造成的。”世宗朱厚熄信以为真，便把夏言罢职，曾铣下狱，其他支持收复河套地区计划的官员也给了贬谪、罚俸和廷杖的处分。不久，鞑靼军进扰延安今陕西延安、宁夏今宁夏银川等地，严嵩又趁机对世宗朱厚熄说，鞑靼军是因曾铣要收复河套地区而发的兵。世宗朱厚熄又按开边事之衅罪把曾铣处死。严嵩虽然害死了曾铣，但是夏言还在，严嵩不把他置之死地是不甘心的。于是，又捏造了夏言曾经受过曾铣贿赂的罪行。结果，夏言也被世宗朱厚熄处死。夏言一死，严嵩便爬上了首辅内阁中为首的大臣高位，完全掌握了内阁大权。严嵩在排斥同僚的同时，还极力培植死党，并安插亲信掌握机要部门，以固权势。严嵩以子严世蕃为爪牙，聚类养恶，朋好比党，仅干儿子就有三十余人，尚书关鹏、欧阳必进、高耀、许炝等都是严嵩党羽。通政司是负责呈送奏章的重要部门，严嵩为了控制这个部门，便由其义子赵文华任通政使，凡上疏奏章，必由赵文华将副本先送严嵩阅看，然后才上奏。吏部文选和兵部职方是二个低微的官职，但由于吏部文选负责办理官吏的升迁、改调，兵部职方负责军制等具体事宜，都比较机要。因此，严嵩也牢牢控制在手中，由亲信万窠和方祥分别担任文选郎和职方郎。他二人经常拿上文簿由严嵩任意填发，时有严嵩“文武二管家”之称。贪污纳贿渔肉百姓严嵩倚仗权势，贪污纳贿，侵占民产、作恶甚多。严嵩柄政期间，朝中官员的升迁贬谪，不是根据其人的贤愚廉耻和能力大小，而是凭他们对严嵩贿赂的多寡。因此，每天到严府有贿的人络绎不绝，相望于道；馈赠之物，鱼贯联珠，斗量车载。礼部员外郎项治元贿赂严嵩一万三千金而升任吏部主事。举人潘鸿业贿赂严嵩二干二百金得任山东临清知州。犯罪军官仇銮，被革职后为了复官，以重金贿赂严嵩父子后，竟当上了宣府、大同总兵要职。当时，南北给事、御史等监察官吏都认为，朝中贪污大臣首推严嵩。严嵩父子侵占的民间田产仅在北京附近就有庄田一百五十余所。另外，在南京、扬州等地豪夺、强买之良田、美宅也有数十处。这些田产每处价值均有数千金，但严嵩父子强买时，卖者往往只能得银十分之四、五。严嵩父子在原籍侵占之民田更是惊人，袁州今江西宜春一府四县之田，竟有十分之七被严家侵占。由于严嵩父子大肆搜刮民财，渔肉百姓，其家财可与皇帝比富。严嵩的府第都是雕梁画柱，峻宇高墙，其巍峨壮丽不减朝堂，至于金银珠宝更是难以计数。严嵩子严世蕃曾自夸说：“朝廷不如我富。”后来，严嵩事败被抄家时，抄出黄金三万余两，白银二百多万两，其它珍珠宝玩价值数百万两。就连严嵩的家仆严年，家财也以数万两计。严嵩父子的生活相当奢侈糜烂。特别是严嵩子严世蕃，美妻爱妾，列屋群居；衣皆龙凤之纹；饰尽珠玉之