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森林不像山洞，强盗们得自己修建住所。为了建造安全的聚居地，强盗们肯定是倾尽全力去修筑，不会留下哪怕任何一处安全隐患让卫兵们来扫荡，可能比一些军事营地还要正规、坚固和隐蔽。所以伏击是办不到的，强攻也是办不到的。
将他们诱引出来倒是个好办法，可是还没诱引到他们，自己先被强盗所俘虏就有意思了。
“在这里呆坐着想事情是没用的，等我们去了‘骏马之林’，实地观察一下，也许会更好。”利尔说道，“我们去找一间旅馆，明早出发吧。”
伯特想了想，觉得这倒是个好主意，背起血色巨剑，跟在利尔后面。
沃兰娜正要走，她看见杰斯当正凝视着旁边袒胸露乳的女性雕像，瞬间脸色变得极差，发现果然有些人不用暴力处理是不会清醒的。她狠狠地敲了一下杰斯当，气冲冲地离开了。而杰斯当，一边揉着自己的头，一边唉声叹气地顺着木头地板向前走。
利尔找到的旅馆叫做“跃马”旅馆，和艾丁领主曾经的名号一模一样。
“跃马”艾丁领主原来是赛拉迪尔帝国的骑士，打败过许多强盗和劫匪，不过由于一些不为人知的原因，他和一帮朋友被发配到暖东领的呼风镇。当时，这座小镇只不过是一个风很大的小镇，强盗到处都是，他在这里干老本行打强盗。
过了很久，这座镇子已经发展得非常繁荣，以至于几乎快和龙吟城一样规模宏大，所以没人称老艾丁为“镇长”，都尊称他为“领主”，而龙吟城的真正领主也不反对这一称呼。
在镇子西北方的森林，“跃马”艾丁曾经带着自己勉强武装起来的骑手队伍，在森林附近和一群强盗骑兵展开激烈的战斗。最后艾丁胜利了，森林则被称为“骏马之林”。
也难怪艾丁给三人下派的任务是清剿“骏马之林”的强盗们，自己的伙伴曾经洒过热血的地方，居然如今被卑劣的强盗们所亵渎。不由得老领主不愤怒。杰斯当他们也理解艾丁领主的心情，不过派他们去送死就是另一回事情了。
“翻过重山，快速溜走。”沃兰娜在地图上指来指去，“轻松愉快。我大概能看得出这里有一座山峰……经过这里的话，我们用不了多久就能到达这里。”她的手指停留在大陆中央，一片深色区域，用红色的记号标识着，好像代表那里很危险。
在见多识广的卫兵的描述中，大陆中央有一片叫做“银谷”的地方，很深，很险峻，常年飘着可以冻死人的暴雪，可周围的其他地方温暖又湿润。不过，有传闻说，谷里住着一个极为美丽的女神，里面还有一个五彩斑斓的井，据说井水可以治愈一切伤势。
“这就是我们要寻找的。”利尔肯定地说道。
“真的吗？”狐依将地图夺过来，躺在床上，饶有兴趣地看着，眼睛里跳动着喜悦的光芒“圆圆的，黑黑的……里面有包治百病的水？真高兴！”
“不知道会不会遇到基哈沃。”伯特说，“他说他有打开大门的‘钥匙’。”
没人能回答他的问题，实际上，伯特的话带来了无穷的忧虑。是的，基哈沃会不会来？“巨海”会不会将他们送回温德肯夫？强盗们会不会让他们葬身舒拉尔？远离故乡的愁闷感，再一次不可避免地袭击了他们。深夜到来，月光洒下，可他们辗转反侧，难以入睡。
唯一睡得香甜的，就是狐依了，她呢喃着，脸上带笑，睫毛扑闪扑闪。
倒也挺有意思的，他们来到舒拉尔，就是为了治好狐依。可是连狐依自己都不担心，他们反而因为一大团事情而烦恼……
二百七十三、首战告捷（）
第二天，他们很早就来到骏马之林旁的道路上。早晨的阳光和煦，而且伴随着凉风阵阵。三十名卫兵换了装束，有的扮成商人，有的扮成商队护卫，带着两辆似乎装满货物的马车，在平整的铺石路上行进。伯特坐在马匹上，警惕地打量四周。
两个扮演成“商人”的卫兵比较胖而且公认的懒，其他卫兵由于训练有素，很可能会被看出马脚。此时，“商人”正坐在马车上，懒洋洋地打哈欠，一副还想着睡觉的模样…
而“货物”则是一个个灰色的木板条箱，还有许多皮革袋子，里面好像装着许多酒和毛皮，这都是些值钱的东西。强盗们估计也会感兴趣，将货物劫回去享受一下。
杰斯当悄悄地用精神力打探森林中的情况，道路的一侧是密林，而另一侧则是山坡及溪流。虽然还要再前进一段距离，道路才会偏转进丛林中，不过也得提防强盗提前突袭。
有了杰斯当的帮助，他们可以放心地应对任何情况下的突然攻击。
利尔吹着口哨，戴着马车夫的帽子，挥舞长鞭驱赶拉车的灰马，它身上有许多白色的斑点。悠扬的口哨声是《牧羊人彼得？潘》的调子，舒拉尔世界的人没听过，却也明白其中包含的欢快之意。这场行进变得轻松了，大家都有点怀疑强盗是否会出现。
伪装成商队，诱引强盗出来的主意挺不错，据说由于商队护卫力量的加大，骏马之林的强盗们已经很久没有得手了。他们应该不会错过这样一笔好买卖。
车队逐渐开始拐弯了，可以看得见，前方的铺石路是个向右的拐角。笔直向前的话，车队会掉进一个湖里，他们必须拐进树林中。而就是这个致命的拐角，葬送了无数可怜的商队和运输队伍。道路看起来平坦，可是，瞬息之后。就是万箭齐发……
绕过这个湖。才能继续前进。绕个大弯倒是比较安全，可速度就太慢了。强盗们非常的有眼光，看中了这个商队必经之地，将老巢定在这片森林之中。
“不对劲。”杰斯当声音很小，却能让整个“商队”都可以听见。
利尔停下了口哨声，仔细听着杰斯当所说的话语。但是，旋即他就意识到。这有可能让埋伏的强盗们起疑心，于是他就开始吹一种比较柔和的鸟叫声。
“……二十五名强盗，埋伏在道路旁边，战斗力并不是很强，大部分是毛皮甲和铁棍、短剑。”杰斯当闭上眼睛，轻轻感受着精神力所汇报给他的一切信息。“在我们的右侧有二十人，左侧则有五人，我们应该可以挡住他们的这一波袭击。”
伯特点点头：“最好找一个适合我们防守的地点。”
“你想怎么做？”杰斯当问，他将精神力收回来，该侦测的都已经到位了。
伯特一言不发，当队伍进入森林一段距离后，他跳下马车，故作惊疑地说道：“该死。车轮怎么了？”他俯下身子。装作检查车轮的模样，用自己宽厚的背部挡住强盗们的视线。
而这里。离强盗的伏击地点还有一段距离，离森林也比较远。强盗不得不转移地点，而且在一个危险的距离发起袭击，卫兵们有足够的时间来组织防御。
其他人迅速会意，他们纷纷围上来，七嘴八舌地做出建议，表演得很自然，惟妙惟肖。
“我要把负责上油的家伙干掉。”一个卫兵恶声恶气地说道。
“快点！混蛋们，下午赶不到地点的话，我的货物就完了！”装成商人的卫兵高声叫骂。
“好的，老板，可这怪不到我们头上……”杰斯当抱怨，“这该死的路，又不平，又难走。”他痛心疾首地踩着脚下的石头，好像修路的人欠他十个金币一样。
“附近有很多强盗，我们得快点，不然这一车麦芽酒和鹿皮毯子要便宜他们了。”另一个卫兵将手搭在剑柄上，做出很谨慎地看四周的样子。
利尔这时候才发现，卫兵果然是这个世界上最机灵狡猾的职业。
“打不打？”密林中，一个强盗悄悄地拍拍这次行动计划的负责人。
魁梧的壮汉悄悄地移动自己，拍打他的强盗很快明白了，向其他强盗做出手势，并且让另一侧的五名强盗不要轻举妄动。二十多名强盗在丛林间像毒蛇一样慢慢潜行，不让商队和护卫们发现。强盗作为高危职业，都把自己的命看得紧紧的，各种技巧也练得炉火纯青。
魁梧的壮汉俯下身子，其他人也照做。壮汉穿着铁甲，带着一顶角盔，凶神恶煞，双手握着两把锋利的钢斧。他轻轻掂了掂，想着当初从一个死人身上扒来的价值连城的宝石戒指，想着大口喝酒快意恩仇的强盗日子，想着和他妻子通奸的邻居。
他凝视着商队里的众人，将他们的身影和被他砍了十二刀的邻居重合起来。重合之后，他的眼神慢慢变得疯狂，就像一头致命危险的猛兽，想要撕碎看见的一切。
“吼”壮汉跳出丛林，冲向离他最近的一个卫兵，双斧撕扯着空气和风。
“准备！”伯特翻身上马，握住血色巨剑，向强盗们冲去。
壮汉的攻击非常猛烈，两把武器就像大风车一样旋转。这是他习惯用的招数，普通护卫抵挡不住他如此凌厉的攻势，首先由于他的庞大力量而弃盾，接着就会发现胸前多了好几道锯齿状的可怕伤口。他对自己的可怕攻击力相当有信心。
卫兵们早有准备，拔出事先藏在衣服里的武器，握好手中的盾牌，呈密集队形冲向强盗。两名卫兵团结互助，用盾牌挡住壮汉的利斧，就像制服普通的恶徒一样用盾牌将其顶倒。
艾丁领主不会白白让他们送死，派来的都是些有经验的老卫兵。这些卫兵都有应付醉鬼、小偷、囚犯、歹徒的经验，几乎每一个都让罪犯闻风丧胆。不论是面对入室抢劫，还是当街殴斗，亦或是攀爬盗窃，他们都能轻松应付，并快速将犯罪者逮捕回又小又破旧的卫兵营地。
强盗在他们心目中，也不过是稍微危险一些的罪犯罢了。
伯特的血色巨剑左砍右劈，杀死了两名强盗。而杰斯当的火球也很快将一个人给烧成焦炭。强盗们的士气极差，本就是乌合之众，看到这种情况，立刻向老巢的方向惊恐地逃去。卫兵们兴奋地追击着，发挥在城市中追逐逃犯的经验，在密林中狂奔，将强盗们一一杀死。
逃得最远的那个，也被骑着马的伯特给一剑贯穿后心。
壮汉翻身跳起，可并不是他自己起来的。利尔的藤蔓缠住了壮汉的脚踝，迅速将他吊到半空中去。他被倒吊着，利斧落到地上去。先前像狼一样疯狂的眼神逐渐弱化了，因为他看见其他的强盗被卫兵们赶得四处乱跑，还有不少被杀死。而不远处的五名强盗预备队，也被两只狼和一头巨熊给拦住，当他们看见壮汉受制，立刻转身逃跑。
狼却不给他们以机会，扑上去咬断了这些强盗的喉咙。
不会有愚蠢的仁慈和减刑，每一个强盗手上都鲜血淋漓，沾过人命。抢劫、杀人、放火……无恶不作，用非法的途径来满足自己的欲望，想用自己的力量来捍卫自己想象中的“公平”。
“杀了我吧，道貌岸然的‘英雄’们。”看到其他人都作鸟兽散，壮汉咆哮着。
“我们不是‘英雄’，也只是可怜人。”利尔大声说道，“告诉我们你们的老巢在哪里，有什么显眼的地标，我就给你一个痛快的绞刑。如果誓死不从的话，就给你轮刑和磨刑。”
“轮刑和磨刑是什么？”杰斯当小声地问伯特，“我可没听说过。”
“估计是利尔现场编的。”伯特小声回应，生怕壮汉强盗听见。
“我是不会说的……啊！”壮汉话音刚落，藤蔓就迅速向地收缩，而他也被带落到地上去，狠狠地撞在地面上，额头出现了一道伤口。利尔一挥手，藤蔓就再度将壮汉吊起。
“我不想数数，太麻烦了，你自己说。”利尔冷峻地威胁，“快点。”
“就凭你？……啊！”壮汉冷笑着，而利尔再度指挥藤蔓。这回，壮汉的身体在空中飞舞，最后狠狠地撞在了一棵老树上，树叶纷纷落下，而壮汉也受了伤。
“你逼我的，从现在开始三秒撞一次。”利尔没耐心，“三……二……一……”
“咚！”一声巨响，壮汉被砸在地面上，而藤蔓还在飞舞，旋转。
“停！”壮汉忍不住了，“沿着小溪走到尽头，它会没入一条深沟，看到深沟后往前走，在三棵树下同往东看，笔直走，直到看见黑色旗为止。”壮汉大声吼道。
利尔信守诺言，给壮汉一个干脆利落的绞刑，藤蔓缩回地里，而壮汉的尸体留在地上。
当然，壮汉死前想的并不是“啊！真痛”，而是“嘿，你们这群家伙上钩了。”
二百七十四、树精（）
强盗所言不虚，湖泊伸出她的手臂直到丛林深处。一行人沿着清澈的小溪前进，�