“什么，项梁死了！？”众将顿时惊愕得嘴巴张得老大，一副面面相觑，目瞪口呆的模样！
陈平淡淡地道：“这有何难！从韩信破广陵、龙且两役就可以看出，韩信此人智谋深沉、心狠手辣，乃是不见兔子不撒鹰的主，不出手则已，一出手则必中。如果项梁谨慎对敌，或许未必会输。但项梁却骄横自大，视韩信如无物，看不穿韩信步步后退的真实意图竟然紧追不舍，终被困于连绵阴雨之中，最后败北而死，实是意料中事！”
刘邦闻言有些尴尬；好在脸皮极厚，打了个哈哈道：“军师果然高明，厉害，厉害！”
众将此时也喜得狠了，樊哙咧开大嘴笑道：“主公，太好了，项梁一死，主公便无须再怕任何人了，如今我等据于魏地，何不干脆自立为王！？”
刘邦闻言心中一动，贼溜溜的双目上散发出贪婪的光茫，对于一个曾经的流氓来说：王位的诱惑那是何其之大啊！但刘邦也知道，这王位可不是好登的，弄不好的话那可是要连身家姓命都得搭进去的，有些犹豫道：“这，好像不太好吧！”说着，看了看陈平。
陈平哪不知道刘邦的意思，微现行一笑道：“主公，彭城现在的情况怎么样？”刘邦闻言有些得意道：“项梁死后，项羽那小子还想继承他叔父的上柱国大将军之位，结果被宋义、桓楚他们好生地羞辱了一顿，不仅没有拿到上柱国大将军之位，连裨将军、前将军都没有拿到，最后只捞了个后将军以示抚慰！听说，当时项羽脸色都气得绿了，当庭拔剑就要火并宋义、桓楚等人，要不是最后范增、项伯拦着，恐怕当时就要血溅朝堂了！现在，宋义和桓楚二人分别任上、下柱国大将军，裨将军之职却让我捡了个便宜，便连彭将军也赶了个好时候，捞了个前将军一职，都比项羽强得多！哈哈哈！”
众将闻言大喜，夏侯婴笑道：“以前主公在项梁麾下不得志，没想到项梁一死，借宋义之手，主公竟位列裨将军要职，成了朝中兵权最重的大将，尤在项羽之上，可喜可贺啊！”
陈平却没有想这么多，只是问道：“这么说，项羽和宋义等在朝堂上没有冲突起来？”刘邦耸了耸肩一脸遗憾道：“是啊，可能还是顾全大局吧，双方都不敢彻底撕破颜面！”
陈平点了点头道：“这样看来，主公称王的时机还不成熟。目前楚国的总兵力大概在四十五万人左右，主公占据二十万，兵力最多；项羽手中估计有个七八万，其余都控制在宋义、桓楚二人手中。乍看起来，我等似乎不惧朝庭，但是楚国目前最精锐的部队，不是在项羽、就是在宋义和桓楚二人手里，这些精兵多是项梁的老部队，骁勇善战，非我等现在这些新募之兵可敌，况且我军内部尚有余樊君和朱鸡石二将掣肘。这时如果我们称王，外有秦、楚重兵，内有大患，实难保证万全，所以我以为目前当先架空余、朱二将，将魏地兵权尽数控制在我手中，然后再看形势决断！”
“嗯，”刘邦虽然有些失望，却也点了点头：“军师所言甚是！如果现在称王，宋义、项羽等必然暂弃前嫌、发兵来攻，而蒙恬等率数十万大军枕兵邯郸，亦对我虎视眈眈，确不是称王良机。军师，目前余樊君和朱鸡石二将尚手握我等出征时的五万老部队，战力不弱，如何才能将二将架空，名正方顺地夺过大权？”
陈平想了想道：“既然目前项梁新死，军心必然有些动荡，不如籍此良机以余、朱二将为宣抚使巡阅魏地、安抚军心，趁机剥夺了这二人的军权。等这余、朱二将利用项梁老部下的身份安抚好军队以后，我等再派精兵伪装成流寇于路杀之、永绝后患。这便可一箭双雕了！此事日后便是传到朝庭耳中，宋义、桓楚等无凭无据，也是无奈我何，更何况这余、朱二将是项羽一党，死了对他们也没有坏处；至于项羽，他现在还有能力对主公吹胡子瞪眼么！？所以主公尽管下手，绝无后患！”陈平真不愧是‘阴谋家’，心思慎密而狠毒，余樊君、朱鸡石遇到他，真的只有束手待毙的份了！
“妙哉！”众人眼睛一亮：“够绝、够毒！”刘邦亦大喜道：“军师所言甚善，待某将项梁死讯发布出去，然后……”“哈哈哈……”众人一阵阴笑。
不数日，刘邦果以‘项梁新死、军心须抚’为名让余樊君、朱鸡石二将宣抚魏地，言明回来后必有升赏，二将不疑有它，兴冲冲而去。不数日，二将抚慰完在东郡、河内郡的楚军大部时，正欲回转大梁，却在夜间遭遇‘不明流寇’伏击，连同数百亲兵尽数阵亡！
消息传回大梁，刘邦等人弹冠相庆，一时喜气洋洋。
……
没想到正当刘邦等人自以为得计的时候，让他们乐极生悲的消息传来了：秦国皇帝扶苏率三十万虎狼之师已经兵至虎牢，正欲扑向魏地而来！同时，蒙毅统兵五万进至邺城，虎视河内！
刘邦闻听大恐，急忙召集众将议事，是时，魏地东郡、河内、砀郡已经尽是刘邦亲信将领。
看着诸将面有忧惧之色的表情，刘邦的信心也有些动摇，他是万万没有想到扶苏会这么快扫平关东、回师东进的，一想到扶苏那威镇天下的常胜之名，刘邦的心里就有些发颤。最让刘邦心中发寒的是，刘邦一想到昔日沛郡和扶苏的那一次会面，就感觉到自己的心思在扶苏面前简直就像是**的美女一样无遮无挡、任其蹂躏，取胜的信心那是更加的风雨飘摇。
“各位将军，怎么不说话啊？如今大敌临头，你们到是出个主意啊！”刘邦急得有些跳脚，一时间再也没有了平日里伪装的那丝稳重，变得像个无良的流氓一样浮躁！
彭越、樊哙等人互相看了看，面色稍稍平定下来，彭越道：“刘公，扶苏三十万大军皆是秦军百战精锐，羌隗、英布等更是万人敌，非我一军可敌，且还有蒙毅在北面掣肘，还是赶快向朝庭求取援兵吧！”彭越前番颖川之战时败于扶苏之手，对扶苏的用兵策略有些恐惧！
刘邦闻言看了看陈平，陈平却有些犹豫道：“恐怕朝庭是不会派援兵的！”“为什么！？”众人大惊。
陈平道：“我听说，江淮之际近月连绵阴雨已经放晴，天气正日渐好转，那么韩信所部必然会调集大军北上攻取淮安、淮阴等地，进逼彭城，所以为了对付韩信这个大敌，朝廷必然要将主力留在彭城对付韩信，再加上九江的钟离昧部，陈郡、泗水郡、薛郡等地的留守部队，朝庭不过只有二十五万大军，如何还有多余部队派给我们！恐怕只能让我们独自对敌了！”
“咝！”众人倒吸了一口冷气：西有扶苏，北有蒙毅，这局势可是非常不乐观的很啊！
刘邦有些头痛道：“军师，难道别无援兵了么？单以我们这二十万兵，而且很多还是新募之兵或是魏国降兵，根本不是秦军的对手啊！”陈平想了想道：“现在之计，只有和齐国结盟了！现在我听说，蒙恬、李信也正率二十万精兵枕兵黄河之滨的南皮县，有进犯齐国之意，若朝庭出面表示结盟之意，齐国必然愿意联手抗敌！”
刘邦闻言有些疑惑道：“军师，我听说那田儋没有斗得过田荣、田横，被赶下台处死了，目前是田荣称王。这田荣也要面对秦国二十万大军，即使与我结盟，也不过是各顾各的，能分兵帮我们楚国吗？”
陈平面有忧色道：“这要看朝庭的手段了：现在韩信即使得到些江南援兵，兵也不过十万，彭城一带留守兵力是措措有余的，这压力最大的便是主公这一路了，如果没有援兵，是万万撑不过去的。而齐国地大物博，一旦全力动员，兵员即可由目前的三十余万动员到六十万以上，所以，如果遣使得力，向齐国说明利害的话，齐国由于只面临一路秦军、压力较小，还是有能力派出一部分兵力相助的！”
刘邦大喜道：“那好，我马上便派急使奔赴彭城，让朝庭派得力使者向齐国求援，希望能够成功！”“主公，虽然如此，即便成功了，恐怕齐国的援兵一时也到不了，还是赶紧想办法应付即将到来的强敌吧！”夏侯婴额头焦虑得有些冒汗。
“正是，大梁离秦军控制的中牟不过四百余里，其间诸城皆小，只有陈留、废县只以拒敌，军师你看如何布置兵力？”刘邦询问陈平。
陈平道：“目前我军兵力较少，当尽量减少所守地段，以免兵力过于分散，给敌各个击破的良机！所以，我建议目前兵力最好这样布置：河内郡留兵两万牵制蒙毅邺城所部，其余撤回大梁；东平郡留兵两万，这是我军粮草基地，不可有失，同时亦可保护我军侧后；再增兵一万给东阿，因为齐国要增援我魏地，沿济水走东阿到东平入魏境是最短的捷径，若被秦兵以奇兵切断，齐国援兵就要绕过泰山、泗水、九里山等地，大大拖延时间；砀郡亦需两万兵以做为大梁犄角，使秦军即使突破了陈留、废城防线也不能全力攻打大梁；而陈郡目前尚有龙且军团的残部两万余人，由龙且部将雍齿率领，亦可与砀郡、大梁互为犄角，分秦兵势，所以主公要以裨将军的身份火速通知雍齿必须死守陈郡。这样分配下来，我军尚余十三万，现在陈留有一万兵驻守，废城只有三千兵马，都不足以抵挡秦军，所以应当火速派兵增援，以形成梯次防御，依次消耗秦军兵力和时间，以支撑到齐国援兵到来之时。不过，以秦军的进军速度来看，增援陈留已经没有时间了，所以最好严令陈留守军抵抗到最后一刻，同时立即增兵两万与废城，构筑好防线，严阵以待。这样布置后大概还能剩下有十万大军，都全部回援大梁，以期陈留、废城被敌后，与秦军决一死战！”
刘邦考虑了一下，点头道：“军师所言甚是，这也是目前敌强我弱态势下所能想到的最好布置了。若正面硬拼，以扶苏之谋、秦军之勇恐怕三五日间就会输得精光！”
曹无伤赞同道：“不错，扶苏善用奇兵，且有诡计多端的张良为谋，英布也是智将，我军亦难用奇兵，兵力不足的情况下只能坚守待援。但是，刘公，废城交由何人镇守？如果亦能像以前的吴昊月将军一样坚守个一年半载就太好了！”
陈平看了看刘邦，两人交换了一下眼色，刘邦作出为难之色道：“诸将之中，夏侯将军长于平原车战，樊将军长于攻城拔寨，曹将军则善于步战，却没有一个善于守城之人，刘某很为难啊！”说着，目视彭越。
彭越见刘邦看着他，目光中有些无奈，心中明白，出言道：“刘公，末将还算心细，对于守城也还有些心得，就让我去吧，我麾下两万老兵都是百战精锐，坚守废城不敢保证守个一年半载，但一个月估计还是能守的！希望这段时间里能够等得齐国援军到来！”
刘邦初时不好开口是因为彭越以前亦是一方诸侯，刚投到自己麾下就让他去承担死守废城这样的危险任务，感到有些难以出口，此时见彭越主动承担，不禁起身拜谢道：“彭将军如此奋不顾身，叫刘某如何敢当，这里请受我一拜！”
彭越忙起身相扶道：“刘公快快请起，我既为公之部将，理当为主分忧，请刘公放心，有某在，废城在！”“不，不，”刘邦目中含泪，急忙道：“将军尽力就行了，如果实在守不住，就赶快撤回大梁来，我宁愿不要废城，也不想将军有事！”彭越十分感动，点了点头道：“刘公放心，彭某知道了。现在军急紧急，事不宜迟，我这就去点兵出发！”“将军保重！”刘邦握住彭越之手，一脸依依不舍的模样！
不久，接到刘邦的告急信函后，楚国朝庭果然是派不出什么援兵，便采纳刘邦意见与齐结盟、向齐求援，火速派出了使者陈龄奔临淄而去。
临淄城，一如以前那般高大雄伟，城桓数十里；城内也依旧人口中密集，商业发达，一副繁荣景象。
在关东各诸侯与秦军浴血苦战的时候，齐国却好似世外桃源一般未受丝毫战火的侵扰，除了朝庭的一些内哄以外，民间一直非常平稳，所以积聚了相当强大的实力！
是时，傍晚时分，齐国高陵君田显的宅院门前显得非常地安静，两个大大的红灯笼早就挂起来了，将门前的地面和门匾照得通亮，四名虎被熊腰的大汉正威风凛凛地各挎长剑侍立在府门之前。
田显，乃齐国王室之后，是田荣、田横二人的族兄，和二田一向交好，在助二田推翻田儋的过程中出力不少，深得新齐王田荣的信赖！
忽然间，南街上传来了一阵隆隆的的马蹄声，蹄声过处，十数匹快马似风一般卷来，激起一片尘土，�
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