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在宫内的一间装饰华丽的偏殿内，端坐着数人：当中一人，身材高大，相貌粗豪，和常人不同的是双耳垂轮，看起来很有福相，这便是赵王武臣；他的左下首一人身材修长，面目清秀，是个难得的美男子，这便是丞相张耳；另外四人便是武臣的心腹大将：郦商、葛婴、赵歇、庄贾。
武臣现在看起来有些愁眉不殿，忧虑地道：“诸卿，军马昨日探报：井陉蒙恬、壶关蒙毅、李信皆在整军屯粮，蠢蠢欲动，而庄周使燕却一去无踪，这如何是好？”
张耳劝慰道：“大王何必忧虑！庄周辩才过人，且人又机智，想必一定能说服辛胜与我结盟，不多时定会有好消息出来。届时，我赵军与燕军南北合击，又何惧那黑衫军！？”
郦商闻言道：“黑衫军骁通善战，乃击败二十万匈奴精锐的劲旅，万不可轻敌。可一边等待燕国消息，一边加紧备战。目前，我军残存兵力不过十万，加上新征五万，全数亦不过十五万，却遍布赵地大大小小六七十座城池，此非良策也，易被秦军各个击破。不如，放弃大部分城市，将兵力集中至邯郸，以及周边的番吾、巨鹿等地拒守，这样聚沙成墙，凝成坚拳，秦军破我不易！若燕兵南下相援，也可全力反扑；若援兵不至，也不至于完全被动，依托坚城也可有一拼之力！”
郦商，高阳人，原刘邦麾下四大悍将之一，此人善于治军，长于攻城拔寨之战，为天下不可多得的勇将。他这番话完全切中了赵国现在的弊端，可谓良策。
但是，张耳却不这么想，闻言怒视郦商道：“郦将军，此言何意！？我等血战而平燕地，历经多少辛苦，如今怎可将大片国土轻易送人。此言不足道！”
郦商还欲再辩，武臣摇了摇头道：“算了，不要再说了，未战弃城岂非让天下英雄耻笑！？寡人绝不为之！如今魏国忙于与楚交战，齐国陷于内乱，只有燕国能有力救我，丞相，你再星夜派使者亲赴燕地，催促庄周，否则恐怕就来不及了！”“喏！”张耳领命。
郦商闻言长叹一声：“竖子不足与谋也！”
不数日，赵国朝会，武臣和群臣刚刚殿，尚未来得及议事，便听殿外边关邸报流星般传来：“报，大王，大事不好。新秦大将蒙毅、李信在反贼李良的引导下兵出壶关，目前已陷朝野、邺城等地，正从南方席卷赵地，逼向邯郸！”
“啊！”武臣与群臣大惊：新秦军攻城拔寨，何其速也！
惊愕尚未平静，噩耗再次传来：“报大王，新秦大将蒙恬领兵出井陉，陷毛城、广平、广宗等地，正向西北向邯郸进逼而来！”
“什么，怎么数日间陷了如此多的城市！？”武臣十分不解。
“回大王，新秦军势大，诸城多不敢抗，大多献降！”
斥堠的回报顿时让武臣心中一凉，长叹道：“悔不听郦卿所言！”
然而，福无双至，祸不单行，第三道噩耗接踵而至：“报——，大王，辛胜被蒯通说服，斩我使者。如今，十万燕军竖起新秦军大旗，在辛哲、蒯通率领下起兵南下，已攻取高阳、任丘、河间、中山、真定等地，再从北方直奔我邯郸而来！”
“啊！蒯通害我！”武臣大叫一声，最后一丝希望也破灭了，不禁口洽鲜血，晕倒于地。诸臣大慌，连忙将武臣抬入内室，呼唤太医急救！
良久，在太医们七手八脚地抢救下，武臣悠悠醒转，呻吟了两声后，看了看眼前站了满满一屋子的群臣，可怜巴巴地道：“诸卿，如今新秦军大举进逼，燕兵又已投靠了新秦、趁火打劫，局势困顿至此，可有良策相助寡人？”
这时群臣已经看出：赵国完了！正自欲各谋出路，哪有人愿意再为垂死之人出谋划策，不禁沉默无言。
武臣非常失望，惶然地看了看张耳道：“丞相，你看如今如何应对？”张耳闻言怆然道：“如今只有固守邯郸，以待天时了！”
这么个主意如何能让武臣满意，武臣忽地想起了郦商，忙道：“郦将军，寡人深悔当初不用将军之言，如今大势危矣，还请将军不计前嫌，相救寡人！”说着，一脸期望地看着郦商。
郦商心中感叹：“早知今日，何必当初呢！”摇了摇头道：“局势已然至此，还有何良策可言！如今只有两条路：一、死守邯郸，但是邯郸城池广大，城内却只有六七万军兵，根本不足使用，能抵抗多久实在是未知之数，久之必败；二、东走齐地。南奔魏国之路已有新秦军活动，不能再走，只有东走齐地，或许能留下一条活命。请大王定夺！”
武臣现在绝望了，他既不想死，也不想像丧家之犬一般逃到齐国，只得苦笑着挥了挥手道：“你们都下去吧，让寡人仔细考虑一下！”“是，大王！”诸臣各怀心思地退下了。
郦商却心中感叹：“当断不断，必受其乱！再迟数日，新秦军四面围至，想走都走不了啦。此优柔寡断之人，死期将至，我可不能陪你一起死，不值得！得另谋出路啦！”
果然，不过数日，蒙毅、李信二十余万大军先杀至邯郸城下，立时将四面去路截断，准备来个瓮中捉鳖。不数日，蒙恬、辛哲两路大军也先后轻松攻破了巨鹿、番吾等地，进围邯郸。
一时间，三十多万新秦军将邯郸城围得是水泄不通，这时就算武臣生了冲天之翼，也再不能飞出罗网！
……
傍晚，新秦军北方大营，蒙恬、李信、蒙毅、翁仲、王离、苏角、涉间、李良、辛哲、蒯通等人济济一堂，真可谓是英才云集，名将如云！
如今，眼看赵地将要平定，诸将的心情十分放松，个个都是言谈轻松、面现笑意。
蒙恬率先道：“来，各位将军，首先为我们三军会师，干上一杯！”说着，举起酒觥，一饮而尽。诸将哄然应喏，一饮而尽。
李信笑道：“辛哲将军父子此次参于平地赵地，功劳不小，来日陛下定有重赏，可喜可贺啊！”辛哲忙道：“不敢，不敢，些许功劳，不足挂齿，怎敢在各位将军面前罢摆！”
蒙恬笑道：“过谦，过谦了！来人，为辛哲将军满上，我与辛将军一别十数载未见，理当多饮几杯！请！”“大将军请！”辛哲见蒙恬对自己十分客气，也是放了心，连忙举杯回应。
“好酒量！”秦人以酒量豪者为雄，众将见蒙恬、辛哲干得十分痛快，不禁大赞。
然后，蒙恬又笑着斟一杯对蒯通道：“前番，陛下曾给蒙某书信，叫某注意一些燕赵之地的天下贤才，共列出三十六人，蒯先生便是这三十六贤才之一。此次先生使燕，功勋卓著，实不负陛下厚爱。来日，前途不可限量，为此，也当痛饮三杯！请！”
蒯通大喜，忙道：“蒙陛下厚爱，蒯某是愧不敢当！为谢陛下厚爱，何惧蒙将军三杯，三十杯也无妨！”众人大笑。
李良也笑道：“陛下将定关中，赵地又将平定，届时我三路大军一出河北、一出虎牢、一出长江，三路齐攻，剿灭那楚魏齐地简是易如反掌！眼看天下又将一统，真是可喜可贺啊，为此，当再浮一大白！”
“对，对，对！”众将大笑，又饮一大觥。
李信笑道：“李将军对赵国群臣十分熟悉，可有计助我等尽快攻取邯郸？”李良笑道：“如今在武臣麾下，没有几个真正的人才：张耳徒有其名，除了只会玩弄名望和诡计外，一无是处；葛婴武勇匹夫，除了好勇斗狠之外，谋略狗屁不通；赵歇是赵国王室之后，和其先祖一辈的无能，要不是看他的身份对赵国的贵族有点号召力，哪轮到他得享高位；武臣的近臣庄贾更是贪婪得性，为了钱，连亲老子都可以卖，这样的人迟早会害死武臣。这几个人都不足道，惟有大将郦商足可为虑，此人文武双全，最善攻城拔寨，据守城池，有他在邯郸，恐怕要想短期内破城不是那么容易！”
“郦商！”蒙恬念了一遍，忽地笑道：“想起来了，这也是陛下要寻找的天下三十六贤才之一！能被陛下看上眼的人，肯定不会差，看来有他在邯郸，我们麻烦大了！”
蒯通忽道：“大将军，郦商与某亦是旧交，此人的脾气蒯某非常熟悉。他虽然为人正直，却并不愚忠。武臣非是明主，甚少采纳忠言，如今已是穷途未路，郦商必然会另谋它路。只要蒯某入城说之，郦商必降！另外，武臣近臣庄贾为人贪婪，极贪重贿，如果我军以重财贿之，以高位诱之，令其暗杀武臣，其人必允。如此，郦商归降，庄贾弑主，邯郸何愁不定！？”
众将闻言大喜，蒙恬更是笑道：“先生若能成功，必然又立盖世奇功，陛下处想必会欣喜万分！”李信也道：“我军能得蒯先生相助，实是万幸。只是赵军戒备森严，先生如何入城？”
蒯通想了想道：“如今邯郸被困，郦商做为武臣麾下最杰出的将领，必然会被委以重任，镇守一方。只要摸清他镇守何方，以响箭绑一封密信射入城中，郦商见后必会想办法与我联络！待入了城池以后，再说降郦商、策反庄贾不迟！”
“好，如此便由先生安排！”李信大喜。
……
次日夜，郦商巡视邯郸西城，突然有兵士来报：“启禀将军，城下突然射来一支响箭，上书‘郦商将军亲启’，小人不敢自专，便交由将军发落！”“噢！？”郦商疑惑地接过书帛，斥退左右，打开一看，书曰：
郦商贤弟明鉴：为兄蒯通深感武臣晕庸，非是明主，不足为辅，故弃之投秦。新秦军待某甚厚，令某得以一展胸中所学，快慰平生。据蒙恬大将军所言，我主陛下欲求天下三十六贤才：某与贤弟据位列其中，可见陛下爱将军之厚。贤弟乃智勇双全之人，当知识时务者为俊杰之理，休要为武臣垂死之人陪葬。如贤弟见准，请在城上亮火三下，并放吊篮一个，为兄必前来城上与弟细谈！
郦商闻言一时无语，心中却是激动万分：“武臣已是必败，正愁无处可去，却得蒙新秦皇帝如此厚爱，若投之，前途必然光明。蒯通便是之前车之鉴！大丈夫当断不断，必受其乱。也罢，武臣，非某心狠，乃汝福薄！”想罢，郦商召过亲信卫士道：“寻一吊篮放到城下，并取一火把在城头亮火三下，我有一故人来访！”“喏！”卫士领命。
……
蒯通在十余名卫士的护卫下正在邯郸西城下的夜幕里驻足眺望，焦急地驻视城头上的一举一动。现在虽然已经过了冬天最冷的时候，但是夜里那凛冽的寒风仍然冻得蒯通有点直打哆嗦！
忽然间，前面城头上有灯火亮了三下，蒯通大喜，对卫士们道：“我且入城，你们告诉蒙大将军，李大将军，等我消息。若三天内没有消息，便是蒯某已经出了意外，便可考虑直接攻城了。明白了没有？”卫士们点了点头。
于是，蒯通下马，紧了紧背后的包袱，那里面可是收买庄贾用的重礼，然后阔步走向城池。凄冷的夜色里，蒯通来到城下，一眼便看见了吊篮。于是，火速跨入其中，拉了拉系着的绳索。
城头上稍迟了一下，便有人拉动绳索，将蒯某槌了上来。
“蒯兄，是你吗？”蒯通刚被几名赵名扶上城头，黑幕里便有人焦急地询问。
蒯通抬起头，隐约间看清楚正是郦商，忙道：“正是为兄，且寻一隐蔽处说话！”“好，随我来！”郦商也不敢大意，城头上人多嘴杂，万一泄露，那可是要命的事情，便悄悄领着郦商来到西城下的城守所。
入室后，郦商斥退左右，二人分宾主落座。郦商笑道：“蒯兄啊，月前你弃官而走，也不通知兄弟一声，真是不够朋友啊！”蒯通苦笑道：“我在此不得意，深感武臣非是明主，不得已而走！当时没有告诉任何人，便是担心泄露了消息，反而惹来杀身之祸，还请贤弟多多担待！”
郦商点了点头道：“蒯兄见识比郦某高明得多，为事也素来谨慎，弃官而走倒也不足为奇。只是想不到蒯兄竟然投奔了新秦，而且好似颇为得意！”
蒯通笑道：“本来，某对秦政暴虐颇为不满，所以武臣在赵地起兵后，便为之奔走，说降三十余城。怎奈观武臣日后所为，实非明主之才，故而心生去意。后来，某以为必被赵高构陷的我主竟然从南疆迅速回军中原，且连战连捷，思我主文武双全、宅心仁厚，日后统一天下者非我主莫属，便欣然投奔。陛下曾经给蒙大将军书信，要他留意尚未归降或仍藏于野的三十六名贤才，为兄和贤弟俱是其中之一。所以，蒙大�