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“钦差大人见谅！”跪在一旁的赵文德赶忙过来搀扶住刘成，低声道：“国公在平定东虏时右膝中了一箭，伤势颇重，一直未能痊愈，这些日子都在府里养伤，不良于行，一直未曾下楼！”
“有这等事？”孙传庭见状愕然：“为何在塘报中未曾提到？”
“大人有所不知呀！”赵文德做了个手势，堂上的人纷纷退下，屋中只剩下他、刘成、孙传庭三人：“国公虽然平定了东虏，但逃散到山野里不服王化的狂徒还是有不少，城中的女真人也暗怀不满，只不过迫于国公的威名罢了，若是他的受伤的消息传出去，只怕内忧外患爆出来，形势就不可收拾了！”
“钦差大人！”刘成好不容易在赵文德搀扶下站起身来，孙传庭注意到他的右膝部的裤子上露出一块血迹来，赶忙说：“越国公，你膝盖上的伤口应该是撕裂了，快请大夫来重新看看！”
“无妨！”刘成摇了摇头：“钦差大人，其实这些都是小事，只是前些日子听说有一股东虏余党从镇安堡出了边墙，一路往朝鲜去了。您也知道朝鲜那边的兵备与玩笑一般，不堪一击。那些东虏余党虽然只有两千余人，可都是顽冥不化的狂徒，若是让他们惊动了圣上，微臣当真是罪该万死！”
“往朝鲜那边去了？”听到这里，孙传庭也慌了起来，这可就是另外一回事了。他犹豫了一下，问道：“那大人有没有上奏朝廷呢？”
“我前几天才得到确定消息，已经上书朝廷了！”刘成沉声道：“圣旨上让本帅卸去宣大总兵，提督诸镇军事之职。我马上将印信交还天使。只是辽东形势紧张，须得本将镇守一段时间了，回京的事情只能先迁延了！”
孙传庭听到这里，也觉得有些不对了，他立刻意识到刘成很可能是想要借此拖延时间。但他又无法当面指责刘成抗旨不尊，只得低声问道：“若是如此，您大概要迁延多长时间呢？”
“这个就没准了，至少要等局势稳定下来吧，不然弄得前功尽弃，我如何有脸去见天子和天下百姓？”刘成笑了笑，随即好像是牵动了那条伤腿，他脸上的肌肉抽搐了两下，道：“我腿上痛得很，来人，先扶我上楼静养，赵先生，好生招待钦差大人！”
看着刘成的背影，孙传庭脸上不由得泛出一丝苦笑，他已经有五六成把握确定刘成是在装伤，至少伤势不会像他表现出来的那么重，可是这又有什么用呢？自己不过是一个传旨的使者，传罢圣旨后，便什么权力都没有了。而围绕着刘成的是他那十万如狼似虎的大军，自己唯一能做的也只能跟着装糊涂了。
“孙大人，请随在下来！”赵文德笑容可掬的站在孙传庭身后：“接风的酒席已经准备好了，自然是及不上京师的风味，还请大人海涵！”
京师，乾清宫，暖阁。
“杨先生，你怎么看？”崇祯用手指点了点面前的几份文书，上面都已经用朱笔描了红，在灯光下显得格外刺眼。
“有真有假，真中有假，假中有真！”
“此话怎讲？”崇祯皱起了眉头。
“东虏余党侵扰朝鲜是真，形势不稳应该也是真，刘成身上有伤恐怕就未必是真了，其目的显然是为了迁延时日！”杨嗣昌的神色有些木然，但语不慢，要字也十分清晰。
“候先生，你怎么看？”崇祯将目光转向一旁的侯恂，他虽然已经年近五十，但却保养得甚好，面容白皙，头乌黑，除了眼角之外面部并无皱纹，看上去不过三十许人样子。他听到崇祯的问话，矜持的一笑，沉声答道：“微臣刚刚入京师，对于辽事所知不多，不过刘成乃是杨相公一手简拔而出的，想必也是个忠臣，为何会如此行事？”
杨嗣昌冷冷的看了同僚一眼，侯恂却依旧是那副笑吟吟的样子，杨嗣昌欠了欠身子：“刘成用兵如神，虽古之名将亦不过如此。陛下要恢复辽东，便不能不用他。便是没有微臣，他也能青云直上。不过此人野心极大，又深得羌胡心，非寻常人能制，当初我请圣上封额哲为顺义王，便是想分刘成之势，以免其尾大不掉！”
“嗯！”崇祯点了点头：“杨先生不必说了，刘成的事情怪不得你，若不是他，岂能这么快平定东虏。额哲的事情谁也想不到他竟然就这么死了，这是天命，非人事可成！”
“圣上所言甚是！”侯恂赶忙笑道：“只是刘成这般掌重兵在外，也没个名义总不是长久之计吧？”
“臣以为当派一朝廷大臣前往辽东，宣慰诸部，代刘成领其军！”杨嗣昌沉声道：“同时从关宁军中派出一部前往朝鲜，消灭东虏余党！”
“不错！”崇祯满意的点了点头：“那杨先生以为何人可担此重任呢？”
“既然方才侯先生说刘成是微臣简拔出来的，这件事情微臣自然当仁不让啦！”说到这里，杨嗣昌目光转向一旁的侯恂脸上，饶是其脸皮不薄，也觉得一阵烧。
旅顺。
“客官，客官，前面就是旅顺口了！”
听到船夫的声音，李过挣扎着从床上爬起来，双腿一软，险些跪了下去。出身内6的他还是头一次坐海船，不但把上船前吃的几碗面都吐了出来，就连胆汁都快吐光了。饶是他铁打的汉子，现在也是一滩烂泥了。
“船东，这里便是旅顺口了？”好不容易爬到舱口的李过向外望去，只见东侧是连绵的山脉，西侧是一个拖曳曲折的半岛，西南也是巍峨的山峰，两山之间夹着一条不过数百步宽的海域。
“不错，这里便是旅顺口了，又叫老虎口！”那船夫颇为健谈，一边指着周围的地形一边说道：“这里一上岸便是辽东了，东边是黄金山、西边是老铁山，那边是老虎尾巴，说来也是奇怪，便是再冷的天气，这里面的海水也是不冻的！”
说话间，船已经距离岸边越来越近了，那船夫突然咦了一声：“奇怪了，这里什么时候多了这么多房屋，还有炮台，难道是哪位镇台在这里扎营打仗吗？”
李过听到船夫这般说，赶忙往岸上看去，果然航道两侧的山头上依稀可以看到正在修建的炮台，海湾里面也到处都是正在施工的人群，怕不有三四千人，李过看在眼里，不由得暗自吃惊。自己受叔父之命，偷偷来见刘成，为了不被别人现，便挑了这条最冷僻的路，难道在这里让人截着呢？
第一百零四 会面（）
李过听到船夫这般说，赶忙往岸上看去，果然航道两侧的山头上依稀可以看到正在修建的炮台，海湾里面也到处都是正在施工的人群，怕不有三四千人，李过看在眼里，不由得暗自吃惊。Ω Δ 自己受叔父之命，偷偷来见刘成，为了不被别人现，便挑了这条最冷僻的路，难道在这里让人截着呢？
李过正想着自己的心事，那船夫已经扭过头岛：“客官，咱们还是换个地方上岸吧，若是给军爷抓到了可就说不清了！”还没等李过想清楚怎么回答，海湾右侧的山头上突然传来一声号角声，显然他们已经被现了。
“说，你是做什么勾当的？”一个军官打扮的汉子对跪在下的李过厉声喝道。
“俺是药商，听说东虏被平了，便想来这边碰碰运气，看看能不能买些松子、人参、蜂蜜、熊胆！”李过装出一副胆战心惊的样子，方才他一看到出来的巡船就知道绝对跑不掉了，只得束手就擒，将预先准备好的托辞说了出来，看看能不能蒙混过关了。
那军官没有说话，只是冷冷的上下打量了一下李过，突然道：“你，把手伸出来，五指张开！”
李过听到这里，心中一动吗，不由得暗叫不好，不过他此时也只能伸出伸出双手摊开五指，那军官走到李过身旁，仔仔细细的检查了一遍双手，突然冷笑道：“你说你是药商，可你这虎口的老茧是怎么回事？还有你的大拇指？若不是开惯了强弓的，大拇指怎么会长成这个样子？说，你到底是哪里来的细作？”
李过已经哑口无言，像他这种常年舞刀弄杖，弯弓射箭的汉子双手与常人大异，绝非种田砍柴的农夫能有的，像这种老丘八是一看便知，决计瞒不过去。那军官见李过不吭声，冷笑了一声：“不说是吧？好，老爷也懒得和你多说，拖出去砍了，尸体丢海里为王八去！”
李过没想到对方倒是爽快的很，连行刑逼问都不用，直接就要丢海里喂王八，立刻慌了神。他这次来辽东身负叔父的重托，岂肯这么轻易就死了，赶忙急道：“且慢，且慢，我说便是了！”
“肯说就好！”那军官笑道：“来人呀，给这位好汉拿张马扎来，坐下好说话！”
李过忙不迭称谢：“敢问一句，军爷您可是听刘成刘侯爷差遣？”
“那是自然！”那军官笑道：“西自河西，东至大海，北过大漠，南到大凌河、松山、杏山，无论蒙古、女真还是汉人，哪个不听刘大帅的差遣？不过兄弟你有句话说错了，现在已经不是侯爷了，而是国公，越国公了，这可要记清楚了！”
“国公？”李过闻言一愣，那军官见状笑道：“这也怪不得你，朝廷加封刘大帅越国公的爵位也就是七八天前的事情，连我们这些新降的都每人赏了一两银子，想不到这位刘大帅不但打仗厉害，为人也慷慨大度的很，难怪他不过三十出头便做到了国公，定然是天上星宿下凡！”
确定了自己眼前的是刘成的部属，李过不由得松了口气，笑道：“这位军爷，实不相瞒在下乃是受刘大帅的一位旧识派来的，有要事在身，还请您为我通告一声！”
“大帅的旧识？”那军官上下打量了下李过，将信将疑的问道：“如今东虏已经平定，通往关内的道路也已经畅通无阻，你为何要走海路，还这幅鬼鬼祟祟的样子？莫不是在欺瞒我？”
“在下如何敢欺瞒大人！”李过赶忙辩解道，他伸出右手在胸口里摸了摸，取出一物递了过去：“这是主人给在下开的路引，还有写给大帅的书信！”
那军官伸手接过，觉得手中一硬，低头一看才现那路引里包着一块金子，约有七八两重，脸上顿时露出一丝笑容来，便将那路引装模作样的展开，看了看，却觉得上面的字奇形怪状，个个都未曾见过。
他身后的亲兵赶忙低声道：“千总爷，这路引您拿倒了！”
“闭嘴！”那军官脸色微红，喝道：“老子先生自小便是倒着教的，老子倒着认不可以吗？”他一甩衣袖，将银子塞进怀中，将那路引和书信收好，对李过笑道：“这位兄弟请放心，我会帮你把这些呈送上去的，你就在这军营中安心等待便是！”
“那就多谢军爷了！”李过见状，赶忙欠了欠身子。
“好说！一切都包在我身上了！”那军官得了好处，也和气了不说：“你先随我来，我给你安排个住的地方！”
李过随那军官出了帐篷，便往后营走去，一路上他看到海岸边到处都是工地，许多身着白衣，头上用白色布条束着头的汉子在忙碌着，一边干着活一边还用自己没听过的语言喊着号子，便向那军官问道：“敢问一句，这些人都是哪里来的，怎么这么打扮，莫不都是家里死了人？”
“哈哈哈！”那军官听了笑了起来：“兄弟你不是辽东人吧？这些都是朝鲜人，他们那边的人就是喜欢身着素衣，倒不是说他们家里死了人。刘大帅要在这旅顺口修建一个大港口，便从朝鲜迁徙了不少丁口过来，在这里建房铺路，兴建海堤、还有请了弗朗基人在这里建造大船，你看见那边没有？”那军官突然向远处指去，李过顺着那军官手指的方向望去，只见那边黑乎乎的一堆一堆，也不知道是什么。
“那是什么？”
“都是木材，什么样的都有，都是上等的大料，合抱粗细的都有，就算是京城的万岁爷的皇宫里都用不了这么多！”那军官露出自得的笑容：“你不知道，这造船不能用刚刚砍伐下来的湿木头，必须放上几年待到干透了才能用，不然船下了水没多久就散架了。这些都是刘大帅下令从宽甸、朝鲜、还有更远的极北之地砍下来，然后运到这里来的，你看看，刘大帅要造多少船呀！”
“这么多木头？”李过粗粗数了数，光是他目光所及之处的就有不下数百堆，每堆都是数十根原木堆积而成，不由得咋舌道：“这么多木头，也不知道花了多少人力物力才运来的？”
那军官得了李过的好处，心情甚好，见状得意洋洋的笑道：“兄弟你这就是外行话了，这么多木头