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金海闭上了眼，尽力遵循伯克的引导，但是在心里，他感觉自己正在跳春之祭的*部分——一个年轻女孩儿被迫跳舞至死，作为对地球的献祭——这个部分节奏沉重，音韵也不协调。
“开启神经元同步。”金海听到技术人员的话。
一瞬间，他觉得整个世界天翻地覆，然后：
坐在树枝上，想着父母一起舞蹈的那片大海，“切尔诺阿尔法”用冰山将怪兽杀死，身后有谁在追赶着，她腿上的肌肤摩擦出了水泡，和父母一起看火鸟，怪兽“豁达”，电视上有个男人说着“我的天哪，它有翅膀”，我们真的要把外公的东西留在这儿吗？甜品的味道，某个又黑又坚硬的东西，某个他无法看清但他知道很糟糕的东西，一个眼睛有刺青的女人正高喊着“怪兽是天使”，天色骤然昏暗，薄雾弥漫整个天空，一张女人的脸，有人在死去的怪兽的心脏中呼唤着她的名字
它来了，但是人们看不见，无法直视它。他们奔跑着，仿佛腿已经不受控制了。每个人都在失声尖叫。金海看到一个蓝眼睛的婴儿，被某个人抱在怀里，这个人的脸他看不见。有什么发出了震耳欲聋的叫喊声，整个大地都为之战栗。突然，有一个庞然大物渐渐把太阳遮挡起来了，这一瞬间，他发不出任何声音，他觉得自己的心脏都不是自己的，仿佛有什么东西正在拉扯他，把他拉出自己的躯体。
忽然，他又孤身一人。他的肺和喉咙又恢复正常了，他和小维心有灵犀般不约而同地大声叫喊起来。
他呼吸急促，开始咳嗽。伯克用手扶着他的肩膀。“放松，”他说，“放松，金海。这不是真的，全都不是真的。”
但是金海知道他的话不对。这是真的，至少曾经是真的。除了其中可怕的部分，还有什么东西——有什么东西他一定要知道，他快要知道了——但一切结束得太突然了。
“撑住，”技术人员说，“我要测量你的生命体征。”
可是她做的不止如此。她用某个仪器扫描了他们的眼睛，然后给他们重新戴上了庞斯头盔。
“你们不用再同步了，”她解释道，“这只是快速检测一下你的大脑机能。”
“我的大脑没什么好检查的。”金海慌张地拒绝了她。
在仔细检查了大约十五分钟后，技术人员终于转向伯克。
“他们没事，”她说，“至少身体上没事。”
伯克松了一口气。
“你们俩回宿舍去吧。”他说，“今天够你们受的了。”
然后他们一路沉默着走回去，各自回到自己的床铺。
“小维。”过了一会儿，金海先开口了。
“别。”小维回答。
但他觉得应该继续说。
“你到底经历过什么？那样的地方，那些洞穴什么的，那些令人作呕的味道”
“别说了。”小维说着，抽泣了起来，“拜托你，别说了。”
虽然不情愿，但是金海点点头，又躺下了。
“这和我想象的不一样。”他喃喃自语，更像是在跟自己说话。
他闭上双眼，但是那些画面一直在脑海里浮现。那个老妇人关于怪兽的夸夸其谈，好像怪兽是什么美好的生物一样。小维内心这片巨大而黑暗之地，他其实从没进去过。
是她吗？是她破坏了“狂战士克罗诺斯”，还杀害了布拉加吗？
他就算进入了她的大脑，也仍然一筹莫展。
“这也是某种破坏吗？”森真子问。
“这和模拟训练不同，”伯克说，“场景是无法植入到基础的庞斯设备中的。”
“其他学员的同步表现如何？”
“以防万一，我们为剩下的小组更换了设备，”伯克说，“其他人的同步情况都在预料之中。有的人表现很好，有的人完全无法同步，有的人的同步连接很弱。但是没有哪个组的反应像金海和小维一样。”
“你的看法呢？”森真子问。
“要我说，”伯克回答，“我们可能想太多了。这可能只是一次失败的同步。这种情况不是第一次出现，也不会是最后一次。他们俩都有严重的个人问题，因此陷入了对方的记忆中。从同步记录中也可以看出来。这和‘狂战士克罗诺斯’的情况很不一样。”
“同步记录里的东西，”森真子说，“很大一部分是混乱的。但无可否认，他们各自有心结——尤其玛丽科娃，她的生活从来没有轻松过。他们俩尽管是同步适配的搭档，但是也对对方抱有敌意，这可能会导致很危险的副作用。此外，尽管记录并不完整，我还是观察到一点——他们都在隐藏着什么。他们对对方保密，甚至连他们自己都不清楚那些隐藏的东西。当然也对我们保密。”
“你认为，凶手在他们之中？”伯克问道。
森真子耸了耸肩，说：“很明显，他们嫌疑最大。并且，尽管这段记录很不完整，我还是注意到了一样东西。”
“什么？”兰伯特问道。
“怪兽之血的味道。”森真子回答。
兰伯特自从和伯克、森真子散会以后就深受一件事困扰，一直百思不得其解。直到一个小时后，他想起伯克的话——那个本应负责庞斯训练的技术人员一直没有现身。他查了工作人员名单，找到了他的名字——扬•索克。扬已经在蒙屿兰破碎穹顶工作了一年多——刚结束了几天的假期回归工作。兰伯特打了电话给他，但通话直接转接到留言信箱了，于是他找到了扬的上级，茱莉亚•雷耶斯。
他和茱莉亚一见面，就发现他以前就注意到她了。那时候，她负责管理维护“流浪者”，像钢索杂技演员一样在这架大机甲上行动自如——仿佛已经人工移除了正常人都有的恐高神经。她总是杏目圆睁，即使在远处也看得十分清楚，但一走近，她的双眼会瞪得他不敢出声。她身上有股薰衣草和润滑剂的味道。
“扬？”兰伯特终于提出疑问后，茱莉亚说道，“我今天没见过他，你看了名单吗？他是不是请病假了？”
“他没请假。”兰伯特说，“他今天大约凌晨三点时为庞斯训练员设置好了设备。他上早班——应该工作到中午12点的。”
“没错。也就是说他现在下班了。你去他房间找他了吗？”
“没有。”
“拜托，”她说，“我跟你一起过去。也许他室友曾见过他。”
“好的，”兰伯特说，“谢谢。”
“不客气，”她说，“记住你欠我一个人情——某一天我也许需要驾驶员的帮忙呢。”
她笑了，而兰伯特心中疑惑，不知她只是为人亲和，还是真的在调戏他。感觉有点儿像后者。
“我猜你不是出生在破碎穹顶。”兰伯特走了几步，说道。
“实际上，我是在穹顶出生的。”她说，“他们说我是单性生殖的产物，就在某个机甲猎人旁边出生了。”
“唔好吧。”他说。
“如果你是在问我家乡在哪儿，我是波多黎各人，但我父母在我很小的时候就移居到阿卡普尔科了，并且他们自愿到巴拿马穹顶去当技术人员。布玛•雷亚尔是我父亲的小宝贝。是另一个宝贝。我排行第四，有一个哥哥和两个姐姐。你是加州人，对吧？”
“我——你怎么知道？”
她耸耸肩，突然停下了脚步。
“怎么了？”他问道。
“我们到了，扬的宿舍。”
他这才意识到自己刚才已经走了五十码左右。现在他们正站在一扇房门前。
茱莉亚按门铃。
“谁呀？”房内的人问道。
“贝尼，是我，朱尔斯。方便进去吗？”
“太方便了。快请进。”
房里有四张床，但只有一张有人睡，估计就是这个叫贝尼的小伙子。他很年轻，手臂上有一圈文身。看来朱尔斯刚才的敲门惊醒他了。
“你有见过扬吗？”朱尔斯问，“这位驾驶员正在找他。”
“没见过，”贝尼说，“他前段时间请假了，不是吗？会不会去福鼎了？”
“他没有申请外出。”兰伯特说。
“那我就没什么能告诉你的了。”贝尼说，“他很古怪。不怎么说话。只专注自己的事。”
“我也发现了，”朱尔斯说，“希望他没事。”
“如果他回来了——如果有人见到他——能立即通知我吗？”兰伯特问道。
“没问题，”朱尔斯说，“有手机吗？”
“啊，有的。”
他掏出自己的手机递给了她，她点了点头。
“对了，”她说，“我有一些关于‘流浪者’的想法，对它做了小改进，你可能会喜欢的。也许我们晚点儿可以聊一聊。”
“听起来——好，”他说，“但现在我要去”
“去吧，”她说，“还有，若你有任何关于扬的消息，也告诉我好吗？”
他笑了，说：“你有手机号吗？”
“我已经把号码存到你手机里了。”她说完就转身，快步走到楼道。
“真不错，”贝尼说，“驾驶员，你很快就会忘了自己在追查的事了，你懂我的意思吧？”
“谢了。”兰伯特没接话茬儿，只简单地道谢。
那一天结束，官方给出了定论：扬•索克失踪了。他就像人间蒸发般突然消失了。
15（）
2033年
香港
中国
金海
车停在一个街区外。达斯汀在取车的路上一言不发。一坐上车，他就递给金海几片药片，还有他的水杯。
金海接过药片。
“棒极了。”金海喝了一大口水，把药片灌下后说道，现在他全身发热，“你知道吗？我觉得真的有机会追到那个女孩儿的。让‘亡命鸳侣’的故事继续下去。”
达斯汀目视前方，沉默依旧。
“拜托，”金海说，“我只是想找点儿乐子。”
“说英语。”达斯汀说，“我们说好的，你和我在一起的时候，要说英语。”
“行。”金海用英语说，“我刚才只是随便闹一闹。”
“不，”达斯汀语气平静，“你刚才是在找死。”
金海拍拍胸脯，发出结实的“砰砰”声音。“没人会死，”他说，“我们戴了面罩和身体护具。”
“你腿上没有穿护具，你股动脉受伤了，在一分钟之内就会因失血过多而死。”
金海知道达斯汀是认真的。
“好吧，”金海说，“我之前不知道。但我不是想自杀。我只是你懂的，我想”
达斯汀终于转过头来看着金海了。
“你想如何？”
“就是，”金海说，“我不知道。我大概只是想做自己。真实的自己。”
“听着，金海，我不是你的心理医生。我是你的保镖。你以前问过为什么你需要保镖。因为ppdc认为你可能会受那些崇拜怪兽的疯子的威胁——若你有危险，那么你的父母也会有危险。若你成为人质什么的，你的父母可能——”
“可能什么？抛弃他们的原则？背叛部队？为了我？你在我身边那么久，应该知道这是不可能的。那些崇拜怪兽的疯子可能把我绑起来，可能在录像带中威胁说要砍下我的头，但这对我父母不会产生丝毫影响。”
“所以你就打算用这些拙劣、愚蠢的伎俩来吸引他们的注意力？你应该知道爱和注意力不可相提并论吧？”
“你不是说你不是我的心理医生吗？”
“我是说过，”达斯汀说，“但是——你的行为让我执行工作愈发困难了。”他叹了口气，“当务之急是给你包扎、治疗，希望你的伤不会让驾驶员计划把你拒之门外。”
“若我不想成为驾驶员呢？”
“那就别当驾驶员。另寻出路。”
“我是欧阳金海。”他说，“我没有别的出路。”
“你用信号转换器耍的把戏，真是高招。为什么不考虑从事技术工作呢？”
“你不知道自己在说什么，”金海说，“我父母——你不懂他们。”
“不管怎么样，”达斯汀说，“不要再把追踪器丢掉。你一离开视线，我就没法保护你。”
“你刚才还说是高招呢。”金海提醒他。
“是呀，然后有人说我不知道自己在说什么。”
金海忽然打了个哈欠，说：“那些止痛药似乎开始发挥药效了。”
“好。”达斯汀说，“也许我们俩都能睡一觉。”
他梦到了自己五岁的一天。他的大多数朋友都想不起来如此遥远的孩提时光了，也许他自己也遗忘了许多。但是那一天——那一天让�