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易弦说这段话时，先是有些迷惘，渐渐的，语气又归于平静。
易弦又沉默了好久，轻轻抬头，和何田对视着，“所以，你看，我根本不知道自己的生日是什么时候，因为我过去二十年一直生活在谎言里。我的亲人全因为我死了，养我长大的人被我亲手所杀。”
“你觉着我聪明，可我活了二十年都不知道自己父母是谁，我被杀害我父母的人养大，还一度想着，要是他是我亲生父亲多好啊何田，我就是这么个糊涂的人，你还喜欢我吗？”
何田再也忍不住了，眼泪哗哗地流，用力搂住易弦头颈，哽咽说，“嗯。还喜欢的。我喜欢你，从来不是因为你有多聪明。你手笨笨的，第一次编草鞋的时候我真怕你会把草鞋底扔到地上跳起来踩两下，还有，你每次生火被烟呛得直咳嗽的样子我也特别喜欢。你这么笨笨的，要是没有我照顾，你在林子里可怎么办啊？”
她止住眼泪，小手捧着他的脸对他笑，“没关系。以后你就和我同一天生日吧。这样，还能省下一个蛋糕呢。”
易弦嘴唇动了动，半晌，轻轻说，“我做那个蛋糕真不太好吃，我吃到一大块黏黏的硬块，没敢吭声。”
何田眼中泪光莹然，微笑说，“其实我也吃到一块硬块。”
要睡着前，何田握着易弦的手，小声说，“你不想再见那些人，不想再去那些地方，我们就不去。万一哪天你想回去看看，我也会陪着你去的。”
易弦没说话，只用力握一握何田的手。
这一夜，易弦睡得很安稳，大概是终于吐露了自己的身世。自从杀出临江城后，这些事，这些话一直藏在他心底。
当时他冒着风雪一路上山时，心底未必是没有自寻死路的念头。
遭遇风雪时，他是能看到何田家的方向似乎有炊烟的，可他当时再也不想从雪地里抬起脚了，也感觉不到寒冷了，只想靠在树上，就这么睡一觉。
睡着之后，再也没有什么仇杀恩怨，再也不用受心灵折磨。
可万万没想到，恍惚间，他看到一个骑着白鹿而来的小天使。
这个脸庞粉粉的眼睛圆圆的小天使救活了他，收留他，教他捕鱼，打猎，凿冰取水，编草鞋，制皮草，烧陶器，种植粮食蔬菜。
要是在一年之前，易弦一定会对这样的生活嗤之以鼻，这不就是山野村夫过的日子么？整天奔波就是为了三餐一宿，这样的生活，和自然中的动物有什么区别？那些飞禽走兽不也是这样？
并不是。
他想起开蒙时念的诗句，天地玄黄，宇宙洪荒，寒来暑往，秋收冬藏。
这种生活平淡么？
也许。
但是，这种生活快乐么？
非常。
水晶蒸饺和焦糖布丁（）
88
何田生日之后；又过一周；就要冬至了。
冬至前的一周；是一年中日照时间最短的。
冬至过后；日照就会渐渐变长；虽然还会经历一次新年前的暴风雪；但是冬季最难熬的时候已经快结束了。
每年冬至；何田家都要吃饺子，今年，何田打算做点跟往年不太一样的饺子。
传统的饺子当然也要有；因为有猪肉和白菜，何田做了猪肉白菜馅儿，和易弦包了一盘胖乎乎白嫩嫩的小船似的饺子；放在门廊上冻硬。
然后；她重新和面揉面皮。
这次的面皮一点面粉也没用，先在面盆中放一杯红薯淀粉；加滚水调匀；再慢慢加入一份土豆淀粉；搅拌之后；面团渐渐凉了些；就可以用手揉了。这两种淀粉揉出的面团比普通面粉揉的面团更加匀净细腻。
易弦好奇；“这个皮和普通饺子皮看起来没什么区别啊。”
何田故作高深，“只是暂时没什么区别，等着瞧吧。哼哼。”
揉好了面团；暂时放在一边醒着；何田开始调馅儿。
她昨天就泡了一把玉米粒，现在玉米粒已经泡软了，放在一只小碗里上蒸笼蒸着。同时，何田让易弦把一条滑动的鱼剔出鱼排，剁成泥，还过筛了一次，又让他剁了一颗胡萝卜，胡萝卜就没鱼肉剁得那么细了。
这时玉米粒也蒸好了，等它们放凉，何田又和易弦把玉米粒根部的硬结都掐掉，稍微切碎些，和鱼肉、胡萝卜混在一起，再拔两根种在家中的小葱切碎了，加一点姜，放上糖盐调味，搅匀成馅儿。
这时面团也醒好了，揉成长条，切成小块，压扁，擀圆，包上馅儿。
到这一步，这个饺子和正常小饺子还是没什么区别。
不过，易弦一看何田把饺子一个个放在蒸笼里，就明白了，“这是蒸饺！”
何田抿嘴笑，“对啊！”
小饺子一会儿就蒸熟了，易弦掀开锅盖，这才终于看到这锅饺子和普通饺子有什么不同——这锅蒸饺，是半透明的。
饺子颗颗晶莹剔透，面皮下黄黄的玉米粒，橙红的胡萝卜，雪白的鱼肉和绿色的葱花，全都能看得见。
“你都做出水晶温室了，我也做个水晶饺子。”何田笑眯眯夹出饺子，放在陶盘上。
这笼蒸饺，卖相奇佳，让人一看就流口水，味道也很不错。
两种饺子都做好了，吃了饭，何田和易弦又一起做香。
冬至做的香是为了在新年前夜用的。和去年一样，用秋天收的冷杉针叶和夏末采集的白鼠尾草制成。
何田到窝棚里取了这两种香料，细细磨碎，加上粘合剂揉成小团，再滴上一滴神秘的粉红色药水，跟易弦一起捏成十几个小圆锥，放在一个小竹匾上晾干。从今天开始，每天要把竹匾上的小圆锥翻一遍，让它们均匀晾干。
冬至第二天，大暴雪如约而至。
易弦很担心鸭兔窝棚承受不住风雪侵袭，何田则更担心温室。
幸好他们已经提前做好了准备。从木屋到鸭兔窝棚、温室之间的道路上立起两排木棍，插在雪堆里，再堆上些雪踩硬，浇上水，木棍就牢牢固定在道路两边，直到第二年春天才能开冻。再在木棍之间拴上粗绳，这样，即使风雪再大，握着绳子前进，就不至于迷路。
虽然去年已经见识过一次暴风雪的威力了，见到漫天不间断的雪花时，易弦仍然感到震撼。
雪花在降落的途中冻结在一起，再被狂风吹动，打在人头上时，即使戴着厚厚的毛皮帽子，仍然会觉得头皮发麻。视野之内，所能看到的只是一片灰白色，从一点走到另一点，仿佛要穿过无数层冰冷雪花串成的珠帘，一层又一层。
雪花落在衣服上，会发出“啪嗒啪嗒”的轻响，进入室内后，抖抖衣服，身上的雪落在地上，立刻浸润一块地板。
就在这样恶劣的天气，何田和易弦养了几个月的兔兔们给了他们一个惊喜。
说是惊喜，在何田看来简直就是麻烦。
他们一早去放饲料加柴火，清理粪便时，易弦怪叫一声，随即把何田拉到兔笼边，兴奋地指给她看，“小兔子宝宝！”
一只灰兔子生了八个小兔子。
新出生的小兔子粉粉的一团，上面略有些绒毛，看不出毛色，当然也不知道谁是兔子爸爸。
何田看着这些毛茸茸粉嘟嘟，眼睛还没睁开的小兔子，感到很无奈。
不能不管啊，它们毕竟是小生命呢，可是，要怎么照顾呢？
他们赶快收拾出一个笼子，把兔妈妈和兔宝宝们移到这个笼子里。
易弦还特意在笼子里放了一截粗大的竹筒，还有几根小树枝，锯末和刨花。
到了傍晚，他们再去看时，兔妈妈已经很精明地在大竹筒里做了窝，它叼了干草、棉絮、刨花什么的垫在竹筒里，它的小兔子们全部很暖和地缩在里面。
易弦正满脸慈爱地微笑，就听见何田阴恻恻地说，“你天天来看兔子，就没看出来哪只兔子怀孕了？”
“呃”
何田一向嫌兔子臭，只给它们喂食，清理粪便，从来不会像易弦那样抱着每个兔子摸摸看看，检查它们脚丫有没有烂，牙齿的状况如何，身上有没有被同伴咬出的伤口。
她一看易弦那表情，就明白了，没好气地掀开兔笼盖子，把那几只公兔子挨个拎出来，“刚好快过年了，杀了吃肉吧。”
易弦不愿意，又一个一个把兔子放进笼子里，“过了冬天再杀嘛，现在又不缺肉。之前我要猎鹿你是怎么劝我的？”
“哼。等到春天？你的窝棚别住不下就好。”何田嘟着嘴，先回家了。
过了一会儿，易弦跑回家，讨好地对她笑，“到了春天，咱们就散养兔子，好不好？你不喜欢它们，主要是因为嫌它们臭，对不对？我盖一个兔舍，一半是围栏，一半是小房子，天气暖和的时候让它们自己找东西吃，自己处理便便。”
何田这才气顺了点儿，加一句，“要是跑丢了就不许再养了。”
“好。”
两天后，兔子们又给何田惊喜了。
这次，易弦没敢再欢天喜地拉着何田去看新出生的兔宝宝了，而是，略带谄媚地笑着，“那个我再去拿两个笼子。”
安置好两只新手兔妈妈和它们的宝宝，何田感到心累。夏天，我抓了几只兔子，是当储备粮的，几个月过去了，一只没吃，兔子的数量翻了三番。
不管怎样，家中养的动物生小崽总归是吉兆，而且马上又要过新年了。何田看得出易弦是真心喜欢养小动物，虽然还是对兔子只增不减感到忧虑，也没再说什么。
大暴雪接连下了几天，终于在新年前一天停了。
雪停了，天却没晴。一样阴沉沉的。即使在正午，也看不到太阳。
这场大暴雪带来的积雪厚度接近一米，经常往返的道路上还好，不常去的几个窝棚前，积雪太厚，重新开辟道路时，雪冻得很硬，实在无法用木铲推起，道路也变得像个壕沟，还得像翻墙一样爬出，把大米牵来，套上木耙，借助畜力才把挖出的雪块给运走。
河上的冰洞也重新冻上了。
推开上面覆盖的雪，只露出一个浅浅的凹槽。
何田用铺路剩下的粗草绳蘸上油脂，像盘蚊香一样放在冰洞凹槽里，点燃，加上几块木柴，从天刚亮烧到中午，再和易弦重新凿开冰洞，打了水回家。
到了新年前一天，何田和易弦又好好洗了个澡，家中也早已打扫得干干净净，易弦还给大米和小麦一人做了一条扎花的棉布项圈（全是给何田做发带时的试验品），何田一看，就又找了点碎花布，给小麦的狗窝也做了些装饰，再结几朵布花，挂在门口的棉帘子上。这么一看，颇有节日气氛。
今年的年夜饭，比去年更加丰盛了。
单是甜品就有三样，樱桃果冻，焦糖布丁，还有热腾腾的果仁豆沙糯米饭。
在做布丁之前，易弦觉得这款甜品是很高级的，做法一定很复杂，而且肯定还用了许多他们没有的食材，何田没吃过焦糖布丁，但是仔细听了易弦对布丁味道、口感、质地的描述后，果断认为这其实就是一种比较花俏的甜炖蛋，没那么了不起。
易弦不自信，“布丁是有奶味的，肯定放了淡奶油之类的材料，我们连牛奶都没。”
何田说，“可我们有炼乳罐头！”秋季集市她用两条鱼排换了两罐炼乳罐头。
易弦还是不自信，“布丁上有焦糖！”
何田说，“焦糖，我知道，就是在糖里加点水，然后把糖熬成焦黄色的糖浆。”
易弦依然不自信，“布丁光滑柔腻，一个毛孔都没有，又软又有弹性，轻轻用手指推一下会duidui地晃动的，用力一吸就”
这次，他还没具体描述完毕，脸上被何田拍了一巴掌。
“哎呀！”他捂着脸笑“你干嘛打我？”
何田小脸通红，瞪他一眼，哼了一声，“去拿四个带盖的小碗，洗净擦干，碗里涂上油。”
易弦准备好碗，何田煮上焦糖。
她找了一个很小的小铁锅，像是用铁罐头桶改造成的，锅里倒进小半杯白砂糖，加了几勺水，让水刚好能把所有糖浸湿，然后就开始加热。一边加热，一边用筷子轻轻搅动，锅里的糖很快开始咕嘟咕嘟冒泡了，咕嘟了一会儿，就像她说的，变色了。先由雪白变得微黄，然后又变成棕色，紧接着，棕色中有一点点发红了，何田又往锅里加入一些水，这下锅子沸腾了，屋子里弥散着极浓烈的香甜味。
“这个气味和你说的焦糖一样么？”何田对易弦挑挑眉笑，把锅子里的糖浆倒进四个小盖碗里。她没倒很多，而是按易弦的描述，刚刚盖住碗底，大约两三厘米厚，就停住了。她准备的焦糖，四个盖碗刚好倒完。