加速、再加速。
逃跑中的草原临时联军远远地也看见数千突忽正规骑兵正排列着整齐的队形，心中大喜。他们一面高声提醒着自己身后有汉骑在追击，一面高速地接近突忽骑兵。他们都是草原部落牧民出身，没有受过一天正规的军事训练。他们并不知道这样对直冲向突忽骑兵，会搅乱他们的阵势。他们此时只想保命，什么也顾不上了。突忽传令兵大声警告他们绕开突忽阵营从队列的两侧通过，但草原联军根本没有听见，他们一心想着赶快躲到突忽骑兵的身后去。
他们的行为成功地帮助了随后追来的汉骑。突忽骑兵队列被冲乱，场面混乱不堪，重新整队已经来不及了，突忽军官气得暴跳如雷，哇哇乱叫。眨眼间汉骑就直扑过来，突忽骑兵遭到猛烈攻击，死伤人数迅速增加。眼看着死伤剧增，突忽骑兵更是慌了神，乱成一团，有的举弓与汉军对射，有的单独数人就向汉骑发起冲锋，而大多数六神无主，举目四望，寻找自己的长官。
有如此好的机会，张锐决不会错过，立刻命令张旭义连和刘桓连沿着突忽骑兵的两侧射击，自己则带领着罗济连、程节连、秦书连，直接冲入突忽骑兵的队列中。张锐从马后取出战锤，四处挥砸起来。
自从突袭突忽人的铁骑营之战后，张锐就彻底喜欢上使用战锤。战锤虽然攻击距离不远，但命中率最高。由张锐挥舞出的战锤，一砸一个准，挨上战锤的敌人必会落马。而且张锐喜欢这有份量的东西，骑刀握在手中感觉轻飘飘的好像没有使武器一样，而长枪既不便携带也不是张锐的长项。所以，战锤也就成了张锐搏杀武器的首选。部队回到乌孙后，张锐从营里剩余的战锤中挑了一把带在身边。
冲入敌阵的张锐，像是一头下山猛虎，狂暴、凶残，只带着数十名亲兵，在敌阵内四处纵横捭阖，所向披靡。张锐这数十人经过之处，留下的是一条满是鲜血和尸体的通道。
“我乃疯虎！我乃疯虎！”张锐一面用手中的战锤猛击挡在自己身前的敌人，一面高声狂呼。如巨雷般响亮的声音，在战场上空回响。还在突忽骑兵身后观望的刚才逃离而来的草原联军听到张锐的吼叫声，几乎吓破了胆，赶紧拨马向后逃窜，混乱的突忽骑兵中也有一些人开始逃离。
疯虎这个名字，对于突忽人来说无疑比魔鬼还要可怕。他们也许不怕死，可遇到疯虎不仅仅是死这么简单。如果心脏被它吃掉，自己就再也不能去西方极乐世界，来生转世也会变成没心没肺的牲畜。
他们担心死后受折磨，担心来生变成牲畜，所以只能选择逃离。军官们制止不了溃散，个别想证明疯虎并不可怕的军官，均被张锐一锤砸得脑浆四溅、横尸疆场。
“射死他！射死他！”一名突忽营长招呼自己的亲兵，向远处的张锐放箭。张锐左挡右闪，肋部还是中了一箭。张锐大怒，也没有拔箭，将战锤挂回战马后，取出弓箭拉弓射箭。一连六箭，箭箭射穿对面突忽人的身体，同时催马直逼那名发号施令的突忽军官，邓三耀等亲兵也一边射击，一边跟随张锐前进。
突忽营长带着自己的几十名亲兵，也不断向张锐等人放箭。可张锐箭无虚发，每一支箭取走一条生命，突忽军官身边的亲兵越来越少。这些亲兵眼看着张锐嚎叫着冲来，人惊恐，手发抖，射出的箭也不知道偏向哪儿去了。当双方相距五十米的时候，张锐躲闪不及，腿部再中一箭。张锐强忍住疼痛，面部更加坚毅冷酷。当纵马冲入突忽人队列之中时，张锐扔掉了自己手中的弓箭。
在突忽人都还没来得及拔出武器抵挡，张锐就伸手一把揪住了那名突忽营长，随后向空中一抛。等他落下之时，又抓住他的双腿用力撕拉。可怜那名突忽营长哪儿受得了张锐的大力撕拉，身体顿时被撕成两半。
“何人再来一战？”张锐扔掉手中的突忽营长的肢体，纵声高呼。从空掉落的五脏六腑落在张锐身上，浑身是血的张锐如地狱中释放出的恶魔一般。周围的突忽骑兵见状魂飞魄散，四散逃窜。张锐的行为再一次让敌人见识到了什么是势如破竹，什么是战无不胜。谁还敢再一次去挑战疯虎？
心理崩溃之人，比战败之人更加惊慌。整个突忽骑兵都开始仓皇逃窜。汉骑在他们身后追杀，跑在最后的突忽骑兵纷纷被弓箭射下马来。
见到突忽骑兵全线败退，正与利西人搏杀的草原联军感觉大事不妙，也慌忙放弃了即将取得的胜利，所有的人都丢下手中的武器转马逃命。而这时高朔营已将指挥全局战斗的突忽将军斩杀，也带队从侧翼攻击逃跑中的突忽人。突忽人这时就像是一群受惊的马群，被牧民驱赶着奔向远方。
脱离战斗的利西族人，都像是虚脱了一般，纷纷栽倒在地上，大口大口地喘着气，暗自庆幸自己活下来了。达须在战斗的最后时刻，自己战马倒毙，身上也多处受伤。虽然他已经筋疲力尽，但并没有倒下休息，他还牵挂着前方的战况。他拄着一根长枪，向南方眺望。只见汉骑正全力追击突忽人，已渐渐远离战场。
“五爷，快看虎爷来了。”一名族人对达须叫道，达须回身看，只见满身是血的张锐正带领着几十名汉骑，向着这边驰来。
达须丢掉手中的长枪，跌跌撞撞地向张锐跑去。张锐老远也看见了达须，也加快马速奔向达须。离达须还有十米时，张锐不顾伤痛，纵身跳下马疾走几步，一把扶住将要跌倒的达须。
“五弟，终于找到你了。”张锐一边察看达须身上的创伤，一边高声对他说：“好！好！只要你没事，就好！”
达须见张锐身上还带着两支箭，鲜血正一股股往外冒出。
张锐作战完毕，置自己的伤痛于不顾，就先来寻找自己。达须感动得满脸流泪，哽咽道：“虎哥，您是我们利西族的救命恩人，也是我达须的救命恩人。从此后，小弟这条命就是您的。”说罢跪倒发誓道：“我愿做您的猎鹰，愿做您的猎犬，愿做您的长弓，愿做您的金鞍。以骨头筑成您的盔甲，以热血铸成您的利刃。您手指向的敌人，就是我仇敌，我会将他的首级、心肝给您奉上！”
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第113章 近卫军（）
第六十三章近卫军
刘武周的话，让张锐一下子愣住了。近卫军，这是多么神圣的名字。几乎所有骑兵部队官兵们都梦寐以求，希望加入该军团。近卫军是皇帝陛下的亲兵，也是大汉国第一位元帅亲自创建的部队，是圣祖时期立下过无数辉煌战绩的勇武之师。能成为近卫军中的一员，荣誉也会随之而来。
将士们想加入近卫军，不仅是因为近卫军是皇帝亲兵，不仅在于它有辉煌的过去，也不仅是可以获得荣誉，更主要的是利益更大。
骑士们想加入近卫军，是因为除了皇帝御驾亲征外，一般不会轻易上前线，这样就可以确保自己的安全不成问题。而且近卫军待遇好，他们每年除了国家给的俸禄以外，皇帝还会给他们另外一份俸禄。退役时，除了退役金外，国家还会给退役骑士额外的几十亩地作为特别奖赏。再则近卫军的驻扎之地，全在繁华的上都附近，一旦遇到休假期，骑士们也可以随时到上都游逛。
军官们加入近卫军的好处就更多，特别是军衔越高、职务越高的军官好处也会越大。近卫军的军官们自中级以上，在朝廷内都有官职品级。如近卫军指挥官在朝廷内是正二品的大员，称谓是“枢密院近卫军统领”。他可以参加朝廷议会，可以参与朝廷议事。
像张锐的营级职务，在朝廷里也挂着从四品的官职，地位可以与帝国五十州的布政史相提并论，也算是朝廷的高级官员。而且，如果张锐进入近卫军，随着以后地位的慢慢提升，将来有朝一日进入内阁，也不是没有可能。现任内阁成员中的贺若弼，就是前任近卫军指挥官。
不过话又说回来，近卫军虽然好处甚多，却极难加入。由于近卫军的骑士们是皇帝的亲兵，要求他们必须绝对忠于皇帝。要进入近卫军，比的不是骑射功夫，而是比血统，比家世。谁的血统更接近皇室和王族，谁的家世越清白，谁就越有可能被选中。所以近卫军中的大多数骑士是皇室和王族成员的后裔，少数也是沾有这两族血缘关系的人。
近卫军军官们的挑选条件略逊于骑士的挑选，军官都是从飞骑军和彪骑军中选拔出来。但同等条件下，血统就成为首要条件。这样做的目的，是为了近卫军不至于成为摆设，不至于成为一支没有战斗力的部队。军官们从主力部队中层层筛选出来，大多数经历过战火考验，由他们指挥和训练近卫军的骑士们，既可以使皇帝放心，也能保证近卫军的作战实力。
如今近卫军选中了张锐，张锐猜想，除了自己有勇名，是经过战火考验的将领外，自己身上的血统也可能占了很大的份量。自己可以算是同乐皇帝的侄儿，自然符合进入近卫军的条件。
去还是不去呢？张锐又一次陷入艰难选择的矛盾之中。如果进入近卫军，按自己血统，加上平日谨言慎行，晋升应该指日可待，有把握在三十岁之前晋升将军。成为近卫军的少将，在朝廷里就是从二品的大员，离进入帝国高层也不远了。只要不犯错，再加一点好运，在五十岁之前大有可能进入内阁。
再则说，按自己现在的职务，到了近卫军就可以申请将家室安置在驻军附近。自己也有很多机会和家人团聚，以后子女也能在上都的学校读书，董小意甚至可以经常回上都的娘家看看。
张锐不是圣人，也没有太大的野心，安乐稳定的生活曾经是他梦寐以求的。这样一个对自己、对家人都会有好处的机会就摆在眼前，自己能一口拒绝吗？显然不能。可是要说离开飞骑军，离开前线，张锐心里又充满了留恋的心情。
飞骑军里有太多太多的朋友，游骑团里也有太多太多的战友，三营将士更是跟随自己一起出生入死的兄弟，还有杨英、达须等等兄弟朋友们都在前线，自己能没有留恋，说走就走吗？
刘武周见张锐露出苦恼之色，心里也是喜忧参半。能被近卫军选中，是千载难逢的好事。刘武周听一位在战区总部的朋友说，今年近卫军只挑选两个中级以上职务，一个营长、一个团长。
战区的中军官尚显将战区内的中级军官名单研究了一番后，对韩擒建议马钰和张锐最为适合。尚显提出，马钰和张锐既是勇武之士，身上也带有皇室血统，虽然马钰的血统稍远，不过也符合条件，现在整个战区内就属他们二人最符合入选近卫军的条件。
韩擒看过马钰与张锐的档案后，也点头同意，要求尽快办理此事。如果没有什么特殊情况，就让他们立即移交部队，去上都近卫军报到。前几天，马钰已经动身前往上都。刘武周接到通知后，既为张锐能入选近卫军感到高兴，也为自己的队伍中即将失去一员大将感到遗憾。
刘武周没有立即派人通知张锐，只对战区总部来的传令官说，张锐正在执行一项重要的任务，此时不宜更换，待张锐完成任务回来后再通知他。他心里也是不舍张锐离开，心想拖延一日是一日。
此时看张锐犹豫的表情，心想，不错，张锐是个性情中人。自问如果有这样的机会放在自己的面前，也一定会毫不犹豫地答应。
“张锐，还考虑什么？去吧，在近卫军中你的发展前景更好。”刘武周虽是不舍张锐走，但为了张锐未来，还是衷心地劝告他。
刘武周的话，让张锐从沉思中唤醒：“将军，这事还有挽回的机会吗？”
“不想去？为什么？”刘武周见张锐如此问，明显表露出不愿意去近卫军的想法。他很好奇，近卫军每年只在两个甲等骑军团中挑选不到十名军官，其中中高级以上的军官名额更少，张锐为何要放弃如此难得的机遇？
张锐叹口气道：“将军，您知道属下是个粗人，脾气也暴躁。除了作战打仗什么也不会，与前线将士们混在一起，属下也就显不出特别。如果进了近卫军，以属下的性子还不知要闯出什么祸事来，所以属下不想去。”
刘武周明白了，张锐是担忧近卫军中人际关系的问题，在那儿谁没有背景，就连普通骑士大多都有着皇室