那东西真像是仙丹妙药，片刻之后，他再睁开眼，已经是神采奕奕了。
杨昊道：“陛下还是少服食红丸，有弊无利。”
李炎哈哈笑了起来，点指着杨昊的脸，说：“你，也不识时务，朕摆这么大的阵势，又给你说了这么多，一点用都没有！简直就是对牛弹琴！”
杨昊道：“良药苦口利于病。”
李炎不耐烦地一挥手，道：“行啦！我叫你来，不是听你来教训朕的，朕是天子。”
只是几句话的功夫，他又喘了起来，额头上竟然起了一层虚汗。
杨昊掏出手绢递过去，李炎没接，用袖子胡乱擦了一把。又喝了两口茶水。这才说道：
“你有一颗忠直之心，给了大唐一个休养生息的机会，你居功至伟，这些朕心里有数。可凡事都要有个度，不要逼朕。身为臣下，目无君父，是何居心，你要置朕于何地？”
李炎猛烈地咳嗽起来，声音透不过结实的木门，就绕道窗外，穿过漫天的风雪，拐了一个弯钻进有心人的耳朵里。
王拂儿揪紧了心，李好古则急的在红门前只打转，拍着手道：“这位郡王，每回来都惹陛下动气，这可怎么好哟。”王拂儿一言不发，默立在那，身上穿着汗透的舞衣，些微有些发抖。宫女们几度劝她去更衣，她都不予理睬。
咳嗽声一晃即逝，且再未响起。李炎又吞了一颗红丸，恢复了许多精神：
“朕说了这么多，你就没什么要说的吗？”
杨昊道：“大唐之乱，首在刺马营，根也在刺马营。刺马营不去，大唐的天下不会安宁。臣，会给陛下一个交代的。”
李炎冷笑道：“你打算怎么做，五社一统，把大总管改成判事就万事大吉了？”
杨昊低声道：“这是换汤不换药。”
李炎道：“你知道就好，知道就好。孟琼临死前跟你说了什么，你都不要相信，她是个满嘴谎言的人，从无一句真话。摩纱是朕一手扶植起来的，朕待她之厚并不下你，她却负朕最狠。朕是不得已啊，不得已才下此毒手。朕心里也痛啊。”
李炎抹了把泪，打开木盒捏起一枚红丸，手指又开始颤抖。
“我知道你们笑话朕信奉神仙，你们都不相信世上真有神仙，朕相信，朕相信唯有神仙才真正活的逍遥自在，才真正能放得下……凡人就做不到，明知是错，还要去做，明知是毒，还离不开它，明知刺马营是祸乱大唐的恶瘤，却不能亲手摘除它。”
涕泪不停地流了下来，他脸上的每寸肌肉都不停地抽搐颤抖，眼角也湿漉漉的。
李炎颤抖着吞下了红丸，闭目休养后，用一种万分悲哀的语气跟杨昊说：“朕之所以看重你，是朕相信你是个能放下的人。朕已时日无多了，朕的江山帝王梦到头了，可朕不甘啊，朕还有很多事没做呢，中兴大唐，朕没做到啊。”
杨昊进言道：“陛下还有机会。”
李炎惊喜地跳起来，握着杨昊的手，激动地问道：
“朕还有机会吗？朕真的还有机会吗？”
杨昊握紧他的手，郑重地点了点头。
内室的木门开启，王拂儿和李好古一起迎上前去，杨昊向李好古宣达李炎的口谕：“陛下说，教孟才人回宫思过。”王拂儿大喜过望，却不敢有太多表示，只是催促李好古赶快派人去传口谕。
她向杨昊投去感激的一瞥。杨昊没有回应，冒风顶雪离开了东风楼。
———
第307章 枯荣（）
这年刚过中秋，延英殿就升起了炭火，总管太监李好古不停地唠叨说：“哎哟，冷，这天怎么这么冷，冷的骨头缝都疼。”李半仙说冷，那就是冷，左右服侍的太监们个个嘴里都喊冷，尽管搬运炭火弄得浑身热烘烘的，也没人敢说个热字。
那些年少不更事的小太监们，私下议论，“乖乖，半仙这是怎么了，这才十月天，就算冷又能冷到哪去，至于要动火盆吗？”
这个说：“年纪大了能跟少年郎比吗，这些日子，圣上每夜公干到深夜，他老人家寸步不离地陪着，任是个铁打的金刚也熬不住哇。”
那个说：“休提什么金刚，咱们总管是半仙李。”众人就发出一阵哈哈的大笑。
皇帝据说已经修成了仙体，总管不敢称仙，又不敢称俗，所以只能当个半仙。半仙不是仙，却跟仙人是一路的，金刚算什么，那是妖邪外教的邪神，能跟咱仙家沾上边吗？
有当班的大太监吴厚云路过这，就说：“散了，散了，诸位没见近来宫里事多吗？四面在打仗，圣天子宵衣旰食，你们这些小兔崽子，却围在这嚼舌头跟子，良心都让狗吃了！散了，散了，各忙各事去。”
众人散去，吴厚云皱着眉头，想了下，转身来到李好古的值房。
李好古刚从永乐宫回来，得空回房来用了点茶水，和衣靠在软榻上打眯盹呢。这些天皇帝也不知道怎么了，突然就龙精虎猛起来，哪就来的那么大的劲头，一天临幸一位妃嫔，有时候一天还要跑俩地方，累的李好古腰酸背疼腿抽筋。
有什么法子呢？往日，圣天子的万千宠爱只在王才人一人身上，老夫老妻的什么都是现成的，皇帝累了过去，热汤热茶的，甭提有多取便，现在可好，个个都是新面孔，毛手毛脚的，侍候不好，打的是妃嫔的屁股，疼的却是李大总管的脸。
就说永乐宫的这个淑妃吧，貌美如花不假，歌舞弹唱也是一流，就是有点小性子，要说性子坏点也没什么，孟才人性子够坏了吧，吃了多少亏，挨了多少处分，可在皇帝的心里还是一人之下万万人之上！
要紧的是得有个度，任你再聪慧的人一年连面都不着几回，又如何拿捏的好呢。所以啊，遇到这样的主儿，自己就格外地累，聪明的听话的一点就透，没问题，笨些的，听话点，多费点口舌也出不了大篓子，就怕这种仗着点小聪明，有脾气的，最是容易出事。
可恨这淑妃就是这么个人，自己费劲口舌，为她提心吊胆，她却像个没事人似的，一点不知领情，还动不动地就对自己冷嘲热讽，罢了，这种人不让她吃点亏她永远没有长进。
李好古就是本着让淑妃吃亏长智的心理回的值房。
吴厚云进门时，眉清目秀的小太监吴承远正跪着帮李好古捏脚。
李好古一手捧着茶碗，一手就在吴承远的蜂腰上揉来捏去。见吴厚云来，也不在意，招呼他在身边坐下。再看他一副欲言又止的模样，这才打发吴承远出去。
问：“你听到什么啦？”
吴厚云说：“干爹，宫里议论越来越多，长此下去，儿子只怕……”
李好古耷拉着眼皮，嗡声问道：“你怕什么。”
吴厚云觉察到气氛不对，立即起身来，控背说道：“只恐被有心人利用。”
李好古听了这话，哼出一声，将茶碗递给吴厚云，拉着他的手借力坐起身来，说道：“天要下雨，人要说话，有啥法子？让他们嚼舌根子去吧。”
说罢他站起身来，在吴厚云的搀扶下望值房外走，走到廊檐下忽然停住脚，叮嘱道：“你是宫里的老人了，这个节骨眼上，可不能自个栽跟头啊。”
吴厚云噗通跪地，哀告道：“干爹，您疼疼儿子，儿子不明白啊。”
李好古斜了他一眼，哼道：“不明白？自个儿回去琢磨吧。琢磨明白了长命百岁，琢磨不明白，……”
李好古赶到长乐宫的时候，李炎正在午睡，他向侍候的小太监详细询问了李炎午膳都用了什么，用了多少，用膳时心情怎样，有何异常。
小太监不厌其烦地向他禀报了李炎吃了什么，喝了什么，说了什么，连咳嗽几声，笑了几声都一一禀报了。李好古听了很满意，赞了小太监一声，打发下去，心里却想：“比昨日又少了。”
他来到寝室，隔着纱屏望了躺在绣塌上的李炎一眼，侧耳听了听他呼吸的声响，在心里咂摸了一下，不觉眉头又是一皱。
服侍在绣塌旁的淑妃，隔着纱屏望见李好古，就披上衣裳蹑手蹑脚地追了出来。一出寝室，她立即端出做主子的架势厉声喝问道：“陛下为何如此疲惫？饮食为何如此之少？你这个总管太监是怎么侍候的？”
李好古瞄了眼一脸稚嫩的王淑妃，随口敷衍道：“近来因为淮南削藩之事，陛下宵衣旰食，耗费了许多精神，不免有些疲惫，因为心焦不免减损饮食，此事，奴婢已禀奏太后娘娘知道，太后娘娘曾让李相择机劝谏。李相几番劝谏，怎奈关及军国大事，事涉社稷安危，陛下执意不准，又当如何？宰相尚且无奈，奴婢一个从四品内监又岂敢多嘴。”
淑妃被这话被噎的半晌无语，倒竖柳眉气哼哼地给了李好古一瞪，才心不甘情不愿地转身去了。李好古弓腰控背送她离去，把腰一挺，无声地哼了一声。
他敢敷衍年幼少智王淑妃，却不敢敷衍郭太后，郭太后召他去询问时，他只得一五一十地回报。郭太后闻言忧心忡忡，怒道：“太医院那帮老朽就一点辙都没有？哀家年事日高，常觉精力不济，李好古，你随驾多年，当该为哀家分忧才是。”
李好古惶恐下拜，连声说奴婢该死，郭太后命人扶起他，抚慰一番，又赐了他一双福字，李好古出兴庆宫乘车回大明宫时，心里却想：陛下之疾，罪在红丸，老道不死，回天乏力。可恨老杂毛圣眷正隆，怎好惹他？
想到这，他又从袖子里掏出一张纸来，上面写着：李子衣十斤，桃毛十斤，生鸡膜十斤，龟毛十斤，兔角十斤。这张单子是赵归真呈给皇帝的，说上面列的都是炼制仙丹的药材。李好古心里好笑，这些东西自己要是能凑齐，不必炼什么仙丹了，吃下去立马就成仙。
他带着几分恼怒地把那张纸团了团，想丢下车去，转念又忍住了，心里想：老杂毛，咱家不敢动你，就无人敢动你吗？你真有本事就护佑陛下长命百岁吧。
马车刚到兴宁坊，突然停了下来，李好古连眼都没有睁，就问：“怎么停下啦。”赶车的小太监回答：“前面有亲王卤簿。”李好古一把扯开车帘往外看去，这么晚了街上出现亲王卤簿，这绝不是一件简单的事。
“啊，光王，光王回京了！这……”
李好古一撮牙花子，推着小太监说，“走，绕路，快回宫。”
光王回京的消息第二天便传遍京城，正当人们纷纷揣测此意为何时，又传来了一个令人震惊的消息：刚刚回京的光王就入宫与闻朝政。亲王问政，地位等同于监国啊！
圣天子子嗣尚幼，这监国可等于就是未来的皇储啊！自古帝王家父死子承，兄死弟及，叔死侄继，乃至先君暴死也有长辈叔伯辈当国，但皇帝还没死，就是把叔伯立为储君的，自盘古开天以来我大唐还是头一份。
对这个消息的另一种解散也立即深入人心：看来今上时日无多了，否则何必急着立自个的叔叔为皇储呢。
小民有小民的智慧，看事常常很准：李炎的确时日无多，但并非如坊间揣测的已经奄奄待毙，相反他现在精神头好着呢，夜夜笙歌且不说了，忙里偷闲的他还要和他的杨卿谋划一件大乐事呢，一件几乎涉及所有亲贵功勋的大乐事。
皇帝精神头一上来，李好古就觉得有些吃不消，召见朝臣，接见外使，批阅奏章，安抚六宫，打马球，赛龙舟，蹴鞠，打猎，夜宴，变着法子玩。
这不，李真人忽然又心血来潮，和西宁王谋划了一下午后，就下旨在西郊含光殿前举办一次马球比赛。由他亲自担任飞龙队主将，偏将、副将全是朝中亲贵，不是国公就是郡王。和他做对手的是长胜队，主将是西宁郡王杨昊，下面的不是侍郎就是将军，也全身贵胄。
这场马球赛还没开打就成了长安城里的热门话题，茶语饭后不议论上几句，简直就算不得长安人，至少不是地道的长安人。
是啊，大明宫里多少年没有这样的盛典了。人们期待着，能通过这样的盛典来提振大唐的日益衰落的国运，国运盛衰难道只是打了几石粮食，多收几贯税赋吗？国运的昌盛在于当皇帝的气度，皇帝奋发向上了，国运能不蒸蒸向上吗？
李好古忙着为马球赛奔忙时，杨昊也忙的不可开交。
含光殿前的马球赛只是一个幌子，满朝亲贵们齐集一堂为的是召开刺马营五社一统的无面会，到场参赛和观战的，除了嫔妃、夫人其余清一色都是刺马营四品以上大员。
把五社一统的无面会安排在西内，是经过深思熟虑的，尽管刺马营现在已经独步天下，再无天敌，但多年养成的习惯还是不容易�
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