越近的距离,四皇子如何也不能甘心。
“王爷,王大人他一直没有消息递出来,只怕是……”手下人忍着疼痛,怯懦的回着话,斟酌该用哪个词儿来表述会不那么让四皇子生气。
可偏偏四皇子最听不得假设的话,顿时便抬脚踹翻手下,“连你这么个不是东西的奴才也敢妄加揣测!本王不让你知道知道厉害,你是没办法明白本王乃天命所归的事了!”
四皇子这厢将手下人翻来覆去的折腾,那厢的王行之却一路受阻,他已经进城好几日了,除去先前的一两天要摸清楚路线之外,这两天分明都潜了进去,可谁知道守将的家中竟然驻守着二三十个燕云卫,每一个都身怀绝技,他看着那些人三三两两的巡着夜,计算了一下双方的差距,便觉得这事儿贸然行事定然会遭,于是不得不蛰伏下来。
他从旁处知道这些燕云卫是来宛州城里替安亲王保护守城将士的,同时也是替安亲王监视守城的将士,若是有一点风吹草动的变化,这些人便会放出信鸽,及时通知远在千里之外的安亲王,以便安亲王行事。
他几番犹豫之下,终于想到了另外一个法子,便是直接将安亲王母妃的父亲掳了来,然后利用这个人达到自己的目的。
原本一切进行的十分顺利,可就在要动手的时候,这位颜百户忽然像是察觉了一般去了守将家中,急的王行之头发一把一把的掉,一筹莫展。
一日完不成刺杀的事情,便有一日暴露的风险,王行之在终于等到颜百户从守将家中出来时,也不管会不会暴露了,直接动手将人掳了来,发信给守将,若是不打开城门,怕颜百户的脑袋便要搬家了。
接到信笺的守将几乎将后槽牙都咬碎了,他如今后悔的心就像是吃了三斤黄连一般的苦,早知道这位大人会被人盯上,他无论如何也不会让人回去,可偏偏就是这么寸,发信给楚少渊等回复已是来不及的事情了,他誓死抵抗到底也得看人质是谁,无奈之下,他只好同意了这份要挟。
四皇子虽然没有费一兵一卒便进入了宛州城,却因为恨极了这几日被关在外头风餐露宿的辛苦,进城之后便将守城的将领屠杀殆尽,甚至连城中的百姓也遭了殃,因屯兵城外,士兵粮草供应不足,导致士兵进城之后便直接掠夺了城中百姓的存粮,宛州城的衙门也被人放了一把火,烧了个干净,连知府在内的包括了文书师爷一干小吏都被烧死在宛州城内,一时间宛州城犹如人间地狱。
王行之将颜百户带到四皇子面前时,心中对四皇子的这番作为,隐隐的有些不满,但却没有表露出来,只将颜百户的身份告诉四皇子,“属下觉得此人可以好好利用一番,听说安亲王极其护短,若是能用此人威胁之,必事半功倍。”
四皇子原本想要杀了这个年过六旬的老人,听了王行之的话,脑子里转了转这个主意,当下便点头同意了,吩咐道:“将此人好生看管起来,莫要让他出了什么事,本王要让那逆贼好好看看,跟着他的人都是什么下场!”
“呸!你才是逆贼!你这个不忠不孝不仁不义的畜生!枉为人子,枉读圣贤书!”颜百户单名一个贽字,本就是军户出身,应军功卓绝而一路晋升至兵部侍郎,十几年前女儿还不曾入宫之时,他便有勇猛之称,只是女儿的事情出了之后,他因为不当心陷入党派之争中,失利而被贬回原籍,从而十几年来郁郁不得志,这会儿被王行之使了诡计掳了来,心中愤怒可想而知,当下便口不择言的骂起四皇子来,什么难听便骂什么。
四皇子脸色难看的有如吞了十斤大粪,他抬手便要发落颜贽,王行之忙将他阻拦下来。
“王爷息怒,王爷且想想此人身份,若他与府台大人守城将领一般,杀便杀了,也无甚不可,但此人一死,只怕安亲王不会善罢甘休,他手中可以调遣的军队不必王爷的少!且此人死后,反倒没有制衡安亲王之物了!”
这样一番劝解之下,才将四皇子的怒火劝得消了一些,他不再理会颜贽的辱骂之词,抬手将人交给了手下,关了起来。
夜幕降临,王行之跟四皇子在守将的旧宅子里饱餐了一顿,趁着夜色,两人登上宛州城的城墙,远远的望着宛州城夜景,此刻的宛州城因衙门失火,接连两侧房屋一大片都遭了火烧,这火势旺得足足烧了一天才将将熄灭,看着一片残砖废瓦,王行之听着城墙底下不远处有哀嚎的啼哭声传来,第一次心中升起内疚跟不安。
他神情严肃的看着远处,眉间紧蹙,脱口便问了一句:“王爷屠杀守将便罢了,如何连宛州城衙门也烧了个干净?往后宛州城的衙门要修葺,不还得要王爷谕批么?”
“成大事者不拘小节!”四皇子挑着眉,半晌了才说了这么一句,他绝不会承认,是因为招降不成,才出此下策。
第1233章 宣读()
王行之抿着嘴,心中有些不快,想着身为臣子,他虽是武将,却也奉行孔孟之道,仁政爱民的君主总是更长久些的,斟酌着张嘴要劝,却见不远处急急跑来手下兵士,一脸的焦急。
“王爷,不好了!城南有一群仕子们闹了起来!这会儿正往咱们这边儿走呢!”
四皇子皱眉:“怕什么?不过是一群读书人,总不至比敌将更有威胁……”这话音还未落,就听得城楼之下吵吵嚷嚷声音渐近。
细听之下,其中不乏夹杂着攻讦四皇子妄为人子、妄为皇族的话,非但将四皇子起兵说成造反,更将四皇子先前在江南奢靡骄矜的作风从头到脚批判了个透彻,这话传进四皇子耳朵里,立即便让他脸黑如墨,手指死死握成拳,似要下一刻便能挥出去,一拳打散这些话语。
而这些急急的吼声将将冲破嗓音传进王行之耳朵里时,似是一道霹雳,霎时间便将他劈成好几截,这种感觉又犹如芒刺在背,将他整个人都刺得浑身不自在起来,脑子里回想着一路过来所经之处皆是支持声音,让他几乎忘却自己的身份。
四皇子转身想吩咐王行之,在看见他那张闪过些微懊恼的脸时,忍无可忍的骂了句,“找死!”随后便从腰间解下宝剑,从城楼上杀气腾腾的冲了下去。
王行之还没有反应过来,就看见四皇子下了城墙,他吓得心胆俱裂。
“王爷!您万万不可!”跟着一同蹿下去,王行之一把将四皇子即将出鞘的宝剑死死按住,“不可冲动啊!”
四皇子怒视着逼近的仕子们,“何人在此喧哗?还不速速退下!”
“你起兵叛乱,又屠杀守城兵士,何来的颜面呵斥我等?”身先士卒的仕子长着一张端正的脸,那一身的浩然之气如同泠泠江水,让人见之难忘,此刻他挺直了胸膛,眼里充满了愤怒,“打着匡扶天下的幌子,却行这等不义之事,四王爷,这便是你嘴里说的宏图大志么?”
周围一干仕子们纷纷附和,“就是,四王爷也不过是个沽名钓誉之辈!”
“好一张利嘴!”四皇子冷冷的看着他,“本王所杀的都是些有反叛之心之辈,与其留着他们祸害朝纲,倒不如死在本王剑下死得其所!罢了,与你们这些读书读傻了的呆子说这些你们也不明白,本王直说一句,便是楚少渊亲自在此,本王也敢说无愧天地,无愧于心!”
四皇子的反应不可谓不机敏,却仍旧无法说服人心,他这话刚出口,便引来一阵嘲笑。
“王爷说自己无愧于天地,无愧于心,可却愧对天下黎民苍生!尤其是愧对宛州城中的百姓!若王爷还要辩,那便好好睁大眼睛看看宛州城如今都变成了何等模样!看看这满城的断壁残垣!看看这流离失所的百姓,再看看死于王爷刀下的那些亡魂,他们的妻儿老小如今的惨状!王爷看看这些再说自己是不是问心无愧!”
他每说一条,四皇子额头上的青筋就狠狠的跳一下,直到他将四皇子的罪责都说遍了,住了口,四皇子整张脸也彻底阴沉下来,目光里淬着剧毒般,盯着眼前这群款款而谈的仕子们,当初心中有多期望拿舆论压住楚少渊,这会儿便有多痛恨这些人。
王行之在一旁已经羞愧欲死了,这一路上他所见所闻之事,要比四皇子更多,他心中的内疚之意被仕子们几句话便拨动的乱了套,只想掩面逃离这里。
“王行之!”四皇子眼睛一眯,冷声吩咐,“这些人带头聚众闹事,都给本王关起来!”
“哼!王爷关得了我一个,关得了我们一群,却封不住天下仕子们的良心!”看着几步上前便要将他们捉住的兵士,仕子们的脸上满是大无畏。
“王爷,这些人都关在哪里合适?”王行之如今只想尽快将事情处理完,他一刻也听不下去了,他只怕他们说的越多,他越羞愧。
四皇子转过脸来看着王行之,怒气冲冲,“你说关在哪里?难道还要本王告诉你将人关哪里不成?”
王行之俯首:“属下明白了!”
“哼!”四皇子冷冷的拿鼻子出气,大步离开了城楼脚下的这片是非之地。
只可惜坏名声却像是潮水一般,汹涌的涨了起来,霎时间便蔓延到了四周的城中,反抗四皇子进攻的城越发多了起来,从江南的一路顺畅打到如今,四皇子已经是越来越吃力了,就连几座临近的小城他都拿不下来,他不由得焦急上火,满嘴都是泡。
云浮城中正忙着修缮宫殿的楚少渊听闻宛州城的惨状之后,立即便点了兵士,准备赶赴前线,跟四皇子扎扎实实的打一场。
朝臣们跪倒了一片。
“王爷,这个时候,您可千万不能意气用事!”
“您若是当真御驾亲征了,那可就中了反贼的奸计!”
“臣以为王爷此时应当立即继位!”
“臣赞同沈大人的提议!”
“臣附议!”
“臣也附议!”
一干朝臣们你来我往的劝阻着楚少渊,更是对楚少渊此刻不登基的做法表达了不满之意,有些御史言官甚至上了折子以死来胁迫楚少渊登基。
楚少渊头疼的将折子收起来,随手放到一边,招招手将张全顺叫来,“你去看看冯胥昭入宫了没有,若是没有,派人去催紧一些!”
张全顺点头应是,刚退出去便有小太监急急禀告他道:“冯大人到了!”
他忙应一声,“赶紧让人进来,王爷急着见他!”
冯胥昭挺直了身姿,身上穿着一身绣着繁复菊花的缁衣大步走进来,恭恭敬敬的给楚少渊行礼。
“之前吩咐你办的事情,办得如何了?”楚少渊不耐烦在说事的时候还端着礼数不放,径直打断了冯胥昭的举动,直截了当的问起来。
冯胥昭收敛气息,恭顺的垂着头,“都办妥当了,不论是云州也好,宁州也罢,或者离着远一些的青州跟宛州,都已经按照王爷的吩咐交代下去了,且有些地方都不必交代,本就是事实,这些官吏们向来擅长的便是见风使舵,更何况王爷是天命所归,就更不会有问题了。”
“这件事务必不能出岔子,老四那边已是强弩末路,估计过不了多久便会一败涂地,这个时候便尤为重要!”
冯胥昭明了的点着头,“只是……王爷的外祖父到底是被四王爷掳了去,这会儿人在四王爷手里,怕是要吃苦头。”
“此事本王自有安排!”楚少渊恨极了四皇子的这番威胁举动,他早便做了万全之策,转过头看了眼冯胥昭,他眼神里不带半分笑意,“冯胥昭,自川贵出来后,你便一直为本王所用,你可知道本王在川贵曾收了老四多少大礼,如今满朝之中有泰半之人反对本王出征,你又是如何作想?”
冯胥昭拧着眉毛,陡然听见楚少渊问他这个问题,他心思急转直下,像是悟到了什么一般,嘴角轻轻浮起一丝笑意,转瞬便消散无踪,将头垂得极低,他轻声道:“四王爷从小到大都是个古怪性子的皇子,当年太子还健在时,他整日沉默的就好似天边的一朵云彩,若不抬头看见,绝发觉不到他的存在,而太子过世之后,四王爷却渐渐的张扬了起来,足以说明先前他的那些举动,都是麻痹太子所为,这样心思深沉之人,想要彻底的击败他,必然要从他最关切的祖宗礼法方面下手,如今他在宛州城犯下了这样的罪行,怕他自己也知道难逃罪责,便一抹黑走到底也是说得通的,所以臣认为,如今王爷应当尽早的登基称帝,然后名正言顺的派兵去讨伐四皇子的罪行!”
说了这么一长串儿,实际上冯胥昭身上的冷汗已经顺着脖颈一路往下去了,他这些天忙着办差事,一直不曾与这位安亲王有什么过密的交谈,他虽对揣摩