禁卫中戚绵最熟的就是昌进,但找了一圈都没看见他,戚绵就找到之前跟她一起守过奉义门的侍卫洪振山,问道:“怎么不见昌进?”
“他?”洪振山四下看了看,果然没瞧见,便道,“吃饭去了吧。”
“吃饭?吃什么饭?”
“你不知道?”洪振山奇怪的看了她一眼,解释道,“侯大人让我们轮流去吃东西,要不然晚上宴会持续一两个时辰,谁受得住。”
戚绵:“……”
听起来很有道理,可是,这样的话她干嘛要跑到后殿去吃东西!
戚绵越来越觉得祁崇归可疑了。
戚绵在殿外待到酉初三刻,离晚宴开始还有一刻钟的时候,回到大殿。
大殿两侧的屏风后,已经有数十个乐伎或立或坐,拨弄琴弦,浅吟低唱。
戚绵立在大殿一角,默默站了一会儿,慎王就带着晋国使团到了,一些大臣也陆续入殿。
晋国秦王与其他使臣坐在大殿左侧,慎王与楚国大臣坐在大殿右侧。而最上首的位置,太子还未到来。
戚绵暗暗观察,把晋国使团里每一个人的面孔都细细看了看,没发现可疑的人,一个都不认得,她就收了心,老老实实站着发呆。
又等了一会儿,祁崇归终于从一侧出现,踏上玉阶,在高位上落座。大殿内乐声停了,众人纷纷起身见礼。
近些年大楚与小晋国争端不断,但因着川江山脉这一自然形成的天险,两边儿竟然谁都没讨着好。眼看着夏末了,一旦入了秋冬时节,小晋国所在的北地荒凉寒冷,缺衣少粮,生存艰难。吴争踌躇之下,只得主动来求和,想用一批战马交换他们过冬的粮食。
秦王及其臣属午时入的皇宫,该议的事下午就已经议完,因此这个晚宴纯粹是出于礼节,款待晋国使团。
祁崇归道句免礼,众人才回到自己的位置上落座,乐音再次响起。
戚绵站在祁崇归右后方三步远的位置,出神地看着大殿中央薄纱水袖,腰肢柔软,容颜娇媚的宫廷舞娘。
大臣们自顾坐着,时不时与身侧的同僚交谈,边吃边看,好不自在。
一曲毕,舞娘们躬身退出,又换了首急促的乐曲,一群窄袖衫裙,脚系铃铛的少女踩着节拍入场,带着些异域风情。
这是秦王从北地带过来的舞团,舞娘们个个乌发蝉鬓,藕臂如雪,细腰嫩肤。
戚绵饶有兴致地朝那个被围在中央,面覆薄纱的女子看去,这一下,却怔愣在原地。
居然是苏妩?!
那个前些日子挽春与她闲聊时还提到的,最擅媚术的师姐苏妩!
虽然轻纱覆面,但明眸流盼,自有风情。这半遮半掩,反而给她添了一丝神秘的色彩,愈发显得绝代风华了。
戚绵抿抿唇,脸色有些凝重。
她终于知道莫毅派来的新人是谁了,原来是苏妩。
还真是应了挽春说过的话,莫毅要用美人计。
戚绵的心好像被什么砸了一下,她下意识朝祁崇归看去,却只能看到他的背影,也不知道他有没有注意到苏妩,那个名扬北地,引无数王公子弟折腰的美人。
秦王起身,端一杯酒走到祁崇归身前,指了指身后跳完舞伏跪在地的女人,笑道:“这是我们晋国出了名的美人,愿将其献与殿下,以求我边境太平、再无战乱。”
祁崇归略一扬眉,不置可否,只端了杯盏,朝秦王致意,而后饮下。
秦王心满意足的回到位置上坐下,楚太子这个态度,就是没有反对。不反对就好,只要把苏妩留下,还怕他不上钩么。
苏妩带着身后的舞娘退下,抬头时目光越过祁崇归,与戚绵的眼神短暂交错。
戚绵怔了一下,然后就看着苏妩退出大殿。
殿中仍然热闹,戚绵却再也站不住了。她四下看了看,见没人注意到她这里,便悄悄挪了步子,退出殿外。
殿外也点着宫灯,将漆黑的夜色照出一片光亮。
戚绵走远去了恭房,确认里头没有其他人,才放心进去。等到出来,没走几步,就听见一声轻唤:“师妹。”
戚绵定住脚步,转头看去,只见苏妩换了身衣服,去了面纱,从暗处走出,眉眼间是戚绵熟悉的明媚张扬。
苏妩眉眼弯弯,两颊梨涡浅现,勾唇笑道:“好久不见。”
“嗯。”戚绵微一点头,朝一边走去,“你随我来,这里不方便说话。”
二人到一处假山后站定,戚绵个头比苏妩要高,她垂目看向苏妩:“师父怎么会派你过来?”
苏妩一手搭着山石,斜靠在假山上,漫不经心道:“师父怕你完不成任务,就让我来了呗。”
“……”戚绵沉默片刻,不知是出于什么心思,开口说道,“楚太子不近女色,美人计怕是不成。”
苏妩无所谓的笑了笑,没把戚绵的话放在心上。只当戚绵是因为师父又派了她过来,觉得不被信任而恼怒了。
“不试试,怎么知道?”
“……”既然这样,戚绵不想跟她说话。她转身欲走,却被苏妩拉住。
“哎,你还要给我说说东宫的情况。还有,你要什么时候回去?师父要你快些。”
“东宫的事一时半会儿说不清,我改日再告诉你。”戚绵道,“至于回去,等你成了太子枕边人再说吧。”
“……”苏妩脸色一变,下意识觉得戚绵看不起她,赌气道,“那你不会等很久。你能在一个月之内成为太子近卫,我也能在一个月之内爬上他的床!”
戚绵:“……”这话好像有点刺耳。
“随你吧。”戚绵留下一句,抬步离开。
没走多远,侯凌迎面走来,戚绵瞧见他可是吓得不轻,连忙低头行礼:“侯大人。”
“干什么去了?”侯凌皱着眉头,面色不善,“殿下在找你。”
10。证据()
戚绵装出一副惊喜的模样:“臣出来如厕,不慎迷了路。还好遇上了大人您。”
她作为东宫禁卫,并不熟悉万春殿这边的地形,也算可以理解吧?
侯凌眸光凌厉,打量她一眼,没再纠缠,只道:“快回去吧。”
“那……敢问大人,要怎么回去?”做戏要做全套,戚绵佯装尴尬。
侯凌凉凉的瞥她一眼,指了一个方向。
戚绵道谢,连忙加快步子,很快就回到万春殿。
夜宴已经结束了。
戚绵进去的时候,就看到大殿内大臣们都散了,宫女太监们正散作几处,收拾一桌桌的残羹冷炙。
戚绵迟疑一下,李化就从一侧迎了上来,哈腰笑道:“戚大人,殿下在后殿等您。”
“……”好端端的,等她做什么?
戚绵心下不安,随李化去后殿,步子缓慢而犹豫,强行按捺住想要逃离的冲动。
殿门两侧守着的宫人将扇门打开,戚绵硬着头皮走进去,看见祁崇归正站在窗前,负手而立,不知在想什么。
戚绵脚步声很轻,悄悄挪到祁崇归身侧,拱手行礼:“殿下。”
祁崇归回过神来,看她一眼:“干什么去了?”
“臣出去如厕,不慎迷了路,这才耽搁了。”戚绵把之前说过的话又解释一遍,心里却有些忐忑。
一般出去做坏事的人,也都是这个借口。她只希望祁崇归的人不要看到她跟苏妩见面,抓住她的把柄才好。
祁崇归沉默地盯着她,神色平静,片刻后开口说道:“孤还以为你是瞧上了晋国美人,跟出去看了。”
戚绵:“……”???
戚绵心中警铃大作,可是不等她想好如何回答,祁崇归就放过了这个话题,又转过头看向窗外。
“擅离职守,你该当何罪?”
“……”
戚绵在心里寻思着大楚律法,似乎是轻者罚俸、禁闭,严重者削官、降职、甚至杀头?
只要没抓到她跟晋人联络的把柄,杀头倒不至于。
行吧,人在屋檐下,不得不低头,戚绵垂着头,态度很好的模样:“但凭殿下降罪。”
她这么轻易的低头认错,祁崇归倒不好再揪住不放了。于是默然片刻,淡声道:“那就罚俸一月吧。”
听起来似乎是最轻的那个处罚。戚绵应了声是,心下却仍然有些委屈。想想上一世,她什么时候受过处罚啊,一直都是得到赏赐还差不多。
这么想着,戚绵整个人都有些颓。
祁崇归余光瞧见戚绵精神萎靡的样子,心情愉悦地勾了勾嘴角。
“你觉着晋国送来的几个美人如何?”
“……臣没有注意。”
套话谁不会,她一个侍卫看别人进献给他的美人做什么!
“这样,”祁崇归微一颔首,道,“孤还想把她们赐给你与侯凌几人。”
戚绵愣了一下。
所以他当真没有自留的打算?她心中竟然有些窃喜,然而苏妩几人也不能去了她府里啊。
戚绵面上一派自然,低眉答道:“回殿下,臣家教甚严,族中规矩,娶妻之前不得纳妾。”
祁崇归似笑非笑睨她一眼,“那倒是可惜了。”
可惜不可惜的,戚绵才没心思管。此时已经很晚了,他们这些被留下来值守万春殿的侍卫,也该回去了。
见祁崇归没有旁的事要吩咐,戚绵便躬身请辞。今晚因着夜宴,宫门还会再开一会儿,好让他们回家去。再晚些,戚绵可能真的就回不去了。
祁崇归没有阻拦,由着她退出殿外。
戚绵走后,侯凌步入大殿。
祁崇归回身落座,轻声问道:“在哪儿寻的她?”
“在千步廊一侧的园子里。”
祁崇归沉默。万春殿东西各有一处恭房,西面那个便在千步廊那里,然而比东面这个远了一些。戚绵干什么舍近求远?
“而且,”侯凌低着头,将别的发现道出,“臣在千步廊后,拾到了这个。”
侯凌双手将一个珠花呈上。祁崇归瞥过去一眼,没有接:“这是什么?”
“似乎是女人头上的饰物。”侯凌犹豫片刻,还是说出了自己的怀疑,“若臣没有记错,今夜晋国来的那个带着面纱的舞娘,头上簪的就是这个。”
祁崇归搭在案上的指动了一下,面色阴沉下来。
果然。
侯凌察言观色,连忙认罪:“是臣的疏忽,不知那戚绵竟与晋人有所勾结,殿下放心,臣这就带人把她捉过来。”
“孤让你抓她了?”
侯凌一愣。
“再等等,证据充分些再说。”祁崇归眯了眯眼,心中陡然升起些许戾气。
“是。”侯凌摸不着头脑,只得应下,忽地又想起刚刚在殿外李化托他问的事,“那晋国送来的舞女……”
想到之前那些大臣们为讨好祁崇归送来的各色各样的美人,殿下都是怎么处理的。侯凌心领神会,续道:“还是让李公公把她们打发去掖庭么?”
“嗯。”祁崇归刚应一声,低眉间却想起适才侯凌禀报给他的话,改了主意,“带面纱那个,留下。”
侯凌有些吃惊,那个带面纱的明显是晋人派来的细作,殿下居然还要把她留在身边。
不过回想一下那个女人的绝美容貌,似乎也不是不能理解了。
侯凌低下头,心中轻叹一声,原来太子这般品行高洁的人物,也抵挡不了绝色美人的诱惑啊。只希望殿下以后能少被吹点枕边风。
侯凌走出大殿,跟李化转述完太子的吩咐,正欲出宫去,迎面却碰上慎王。慎王笑着跟侯凌打招呼:“侯大人。”
“参见慎王。”
侯凌行完礼,避让一旁,想等慎王先过,而后出宫去,慎王却没有要走的意思,凑近了侯凌,嬉笑着问道:“晋人送来的那些美人,皇兄如何处置了?又送掖庭去了么?”
侯凌尴尬的应了一声:“是,不过……”
“哎,我就知道。”慎王笑意更甚,拿起手中折扇敲了敲侯凌肩膀,“今夜领舞那个,本王要了,记得送到王府去。”
“……”侯凌沉默片刻,把刚刚被慎王打断的话说完,“回王爷,殿下只留了那个带面纱的领舞,余者皆送到掖庭。”
“……”慎王笑容一僵,怀疑自己听错了,他一向不近女色的皇兄,竟然留下了晋人送来的美人?!
都说英雄难过美人关,他以为皇兄是个例外,却不曾想是因为之前的美人不够美,入不了皇兄的眼……
侯凌抬头,“王爷?”
慎王回过神来,不自在道:“既然皇兄看上了,本王自然不好再夺人所爱。”
他摆了摆手:“走吧走吧。”
侯凌应是,再行一礼,快步离开。
11。莫毅()
戚绵回到府中东院,觉得气
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