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就在万岁右手边站着的一个身披盔甲的将军仗剑走了过来，在我面前站定，居高临危逼视我一眼，抽出了自己的佩剑猛地递了过来：“给！”
他沉沉如雷的声音猛地在我耳边炸开，唬了我一跳，以至我接过他的剑时，手微微地在抖。
我从地上站了起来，拍拍膝上的泥土，对乐师们的席位遥遥欠了一欠身：“可演楚地鼓乐否？”
就见乐师们交头接耳了几句，为首的长者向我点了点头。
刚要起乐，我忽然看见崇谨在座中起身，似有话要说，不由一惊，又见他被大哥林珧一把摁了回去，仰着头愤愤地和他大哥在争论什么。
这一打岔，就听万岁不耐：“九女？”
我忙垂头应道：“是。”随即就想开始。
林珧已抢先起身说道：“万岁，臣有话启奏。”他得了万岁的准，对我笑了笑说道：“碰巧臣对楚乐颇有兴趣，学习了一番，今日不知可否借着万岁的圣光，请九小姐赏个脸面，让我也露一手？”
我且疑且惑，遂望向崇谨。谁知崇谨避开了我的目光，抿住了双唇。只好说道：“不敢当，请林大人赐教。”
林珧走出席位，走到乐师座中，和一位吹笙的乐师低语了几句，换过座儿来，冲我点一点头，当即率先吹奏起来。
那调子莫名耳熟，来不及细想，我已抽出剑来随乐挥舞起来。
我这一生中对着形形色色的人物跳过无数次的舞，可追溯起来，是头一次意识到在我在众人面前第一次献舞，竟是献给当今的圣上的，是为了赌一把我的命运的。
剑是师父教的，舞亦是师父教的，这支思美人本是男子所唱所跳的，一举手一投足之间，俱都带着男子的阳刚之气，带着怀才不遇的士子的悲痛。我跳不出那阳刚，却懂得其中的悲痛，只不知道，最上的那一位，他看得看不出？
烈日之下，荷花池畔，我只看得见衣裳上的白色丝带随着我的转动飘舞着，剑在光芒中翻飞，剑气凛冽，刺痛了我的双眼，恍若讥讽我的孤注一掷。
我的悲痛一定为崇谨所知了，不然他为何在座中为我高歌起来？
他唱：“广遂前画兮，未改此度也。命则处幽吾将罢兮，愿及白日之未暮也。独茕茕而南行兮，思彭咸之故也。”
正是思美人的结句，也正是我想从心底掏出来，放在人前说的话——我要完全依照从前的打算，这种态度一直不会改变。即便是命该受难我也不管。
不知何时，舞已罢，乐已休，我竟已泪流满面，泣不成声。
在座众人皆都屏息沉声，连崇谨的歌声亦都消淡了，恍若不过我方才的一梦。
万岁似有所思，终是拍了拍手，说道：“好！”他摩挲了两下龙椅，问我：“此舞朕仿佛见谁跳过靖安么？你与靖安世子可有往来？”
我怔了怔，摇了摇头：“回万岁，臣女并不认得靖安世子。”
万岁叹道：“也罢了。”又说道：“不过”我抬起头，望向他身后苍茫的天，就听万岁说道：“不过美则美矣，你跳的太过冰冷了。朕于皇位之上，人间冷暖已不可知，再受不起你这般的冷意。你的谏言朕知道了，去吧！”
他挥了挥手，果真不再多看我一眼。
我低着头垂着手，慢慢退出了荷花池畔，直到走出花园数百步，这才长吁一口气，如落心中一块巨石。
不过是王公公随口所说的一句“万岁爱看人笑”，我也不过是一闪而过的灵光，想起曾经一日秉烛夜游，师父同我说过：“但凡帝王，大多高处不胜寒，总喜欢些温暖的人事，所以佞臣宠妃横行也不是没有道理的——他们不都惯把奉承的好话说尽了么？”
我大着胆子，反其道而行之，故意穿上不吉的白色，素面朝天，做出冷漠的模样，跳着屈原因怀才不遇而愤痛之际写下的思美人，为的不过是激怒万岁，叫他看我不惯，好叫父亲满盘皆输罢了。
那完全是不顾一切的豪赌，拿我所思所猜作注，赌的是我未来数十年的人生。
父亲的严威之下，我含着泪忍着痛，终是赢了这一局。
仰面对着太阳，我抹去了满脸的泪水，露出一个笑来。
“恭喜你，如愿以偿了。”
我闻声转过身去，也笑了一笑：“多谢你。”
林珧轻笑一声，摇摇头：“谢我什么？你不怨我就算好了。你不知道，老三本想替你解围的，是我拦着不让的。我怕万岁一时兴起，赐你二人百年之好。”
我仍仰起头，避开他的目光：“我看到了，我不怨你。他不满意我，你拦着也是应该的，何必叫他趟这趟浑水？”
林珧淡淡笑道：“我不全为了老三，你这么好的姑娘，他不爱，是他自己没福气。你大概猜得到，我们家毁了和晋王的婚约，若是这个节骨眼上又成了你与老三，难保晋王不记恨我们，说林崔两家儿女联姻是拉帮结派。这样难听的名声，你与我都担不起。”
我轻笑起来：“是我愚钝，没想到这一层。不过怎么你又肯舍了自己为我解围？不怕万岁乱点鸳鸯谱？”
他亦笑：“我成亲六年了，你不知道么？”
说得我俩都笑起来。他取出一只金丝面的龙纹锦盒递给我：“万岁赏下来给你的，说起来你倒是聪明，竟把万岁的喜恶都给摸透了！是我小看你了！”
我不接，叹道：“误打误撞罢了，我其实心里发虚得很呢！”
“不看看里面是什么？”
我摇摇头：“受不起这赏，我到现在还直冒冷汗呢！”
林珧将龙纹锦盒交给容易，嘱咐道：“这是万岁的赏赐，千万要收好放好，不可以轻易地丢了或是送人。若外人在跟前，还需倍加供奉些。”
容易满是紧张接过，捧在手心不敢动了。
我另想起一人来，遂问他：“我八姐是如何入了万岁的法眼的？你知道么？”
林珧颔首：“你八姐奉上茶本就出去了，万岁听令尊说荷花池畔西侧蜀葵开得好，便同令尊前去玩赏，正看见令姐站在一簇白玉簪前玩赏。令姐梨涡浅笑，引得万岁驻足流连，竟称赞道‘玉簪堕地无人拾，化作江南第一花’，如此投了万岁的缘。”
我轻叹：“同是白色，不过一笑一不笑，竟得出两个结果来。”
林珧亦有所感，把头点了一点。
次日宫里便传下旨意来，封我八姐白苏为美人，即刻伴驾。而我，则为了那一日的大获全胜，引火烧身，遂初现出如山倾颓的端倪来。；精彩！=
第六十一章（）
圣驾在秣陵城仅停留了三天；第四日早上；在秣陵群臣的跪拜之下；浩浩荡荡继续向南而下。我的二哥与林珧大哥都得了加封；侍奉圣驾南巡，跟着去了的还有新封美人的白苏。
我不曾得便与她告别；也不曾再见过她一面；家里也不曾提起她；就仿佛家中从未有过这样一个女儿。她屋里的侍女们纷纷的遣散旁处了；就连她贴身的侍婢；因未能跟着皇驾走，也被二婶收到了身边，家里只剩下我一个待字闺中的女儿和表亲妹妹以真作伴，一派的冷清凄凉。
虽然皇驾走了，留下的事务却繁多；父亲和几个地方大臣聚在一起忙了好几日都没顾上回家。
我整日只在母亲身边转悠，侍弄母亲养的花草，陪着母亲做女工。
兰姨娘起初倒也安分，静静地呆在西厢不出来，我渐渐都快把她淡忘了；直至一日遇见她。她越发显怀了；拦在路上，把我从上到下仔细看了一遍。我忍着不耐；问她：“有事？”
她抿嘴一笑；淡着胭脂的面容仍是好看：“我就是想看看四小姐；心里害怕不害怕。”
我冷笑：“难道我有该害怕的事么？”
兰姨娘轻笑起来，点头道：“是啊，四小姐敢当面冲撞圣驾，给老爷难堪，不过区区的师妓学舞、露面雅席，又能算得了什么大事呢？”
师妓学舞、露面雅席？她是如何知道的？
我登时拉下脸来，冷冷地盯着她。
可兰姨娘真不是个识趣的东西，遂又笑道：“还有一桩，若我说出来，不信四小姐不害怕。”
我竖起食指，抵在她与我之间，冷笑：“不该说的话，你最好不要说。”
兰姨娘嫣然大笑起来：“四小姐果然胆怯了！”不知为何，我直觉到不妙，那一刻就该缝上她的嘴，或者灌她喝下哑汤，叫她终身不再能胡言乱语。
她探过身来，凑到我耳边，如下恶毒的蛊咒一般，在我耳边吃吃低笑：“怎么，就这么害怕别人知道你与林家三公子过从亲密的阴私么？”
她直起身，竖起俏生生三根玉指，问我：“三桩罪名，四小姐该如何应对才好呢？”
我的手在不住地颤抖，我听见我的声音似也有些含糊了：“我没有罪！”
兰姨娘低头一笑，叹道：“罢了！四小姐不跟对我实话实说也罢了！改日等老爷问起，我等着听四小姐的真心话呀！”
再不能和她一处，我侧过身去想从她身边走开，却被她一把拉住胳膊。
不知她哪来那么大的劲力，竟把我握得生疼：“四小姐，你若肯善待我，我可保你无虞。”她一手拽着我，一手轻抚着小腹，笑道：“老爷看在弟弟的份上，总是肯听一听我的话的。”
“果然偏信则暗，自古娼妇最得意！”我冷冷抽回自己的手，昂起头冷言以对，“我没有罪过，也不需要你的虚情假意。你若蓄意要害我，便等有朝一日挫骨扬灰、不得好死！”
我头也不回，匆匆地走了。
只是我心里明白得很，兰姨娘所说的罪状，条条都是成立的，我把三从四德抛在了脑后，最轻一桩大概是跟着二哥女扮男装出现在雅席上了，可二哥跟着万岁南巡去了，他不能替我言语辩解；再者是师从楚云学舞，自万岁跟前做思美人舞，我便无从抵赖，可拜楚云为师，兰姨娘她们又是怎么知道的？
最后就是我与崇谨的私交过亲了。若是放在从前，必定算不上过分，父亲大概巴不得我能嫁进林家，结两家之好，可我为了他，却了杨家与石家两家的姻缘，更忤逆了万岁的圣意，到头来崇谨也不愿意以我为妻，在父亲看来，该是何其的放肆、何其的羞辱？
回到屋中，我发了一回呆，忽的冲到桌边翻找畹华送我的那个锦盒，把屋子里翻得一塌糊涂也没找到，心慌意乱揪着容易和盈盈大嚷大叫，可她俩却都说谁也没看见那个宝贝盒子，以为我自己悄悄的收起来了。
我想起彩秀那阴冷的神情，不由地想到了最坏的结果。
说起彩秀，她其实早就不是丫鬟辈分了，只是年轻的时候伺候父亲耽搁了婚配，等父亲想起来的时候，她已经不愿意嫁了。她伺候过我的祖母，服侍过大姐二姐，是我们家资历很深的老人了，我从来都知道，她不大喜欢我，大概就是所说的“八字不合”。自我顶撞父亲那一日后，她越发看我不惯了。
“完了。”我对容易和盈盈轻叹一声，“我要完了。”
盈盈瞬间发出一声惊呼，却被容易一把捂住了嘴。容易对我摇头：“姑娘不要在这儿胡思乱想，不会出事的。”
我笑了一下：“你猜父亲会怎样发落我？”
容易和盈盈都说不上来。
我噗嗤一下反笑开了，一人脸上轻轻拍了一下，乐道：“能把我怎么样？最多不过骂一顿打一顿，难道还真能杀了我不成？闹大了，让城里的人都看他的笑话？父亲怎么肯！”
盈盈信以为真，长长吁了一口气。
容易却摇头：“姑娘该告诉林三公子，问问他的意思。”
我反而愣住：“为什么要告诉他？”我把手中执着的团扇扔进容易的怀里，笑了：“不许你悄悄的告诉他去，和他已没有干系了。”
两天后，父亲回到家中，把我叫到了面前，既不是问我何时学的舞，也不是问我与崇谨的事。他和母亲坐在一处，交谈了几句，随即说道：“我给你定了一门亲事，你母亲听过了也很满意，想来也没更好的去处了。”
这实在出乎我意料，一时间我都不知道该说什么了。
父亲显然并不想听我说什么，继而说道：“晋王的世子尚未纳妃，已给我家下了聘礼。这门亲事是林家保媒给你争取来的，也是我们家门的荣光，你将来便是正经八百的晋王世子妃了。改日林家与我家结为秦晋，你该亲自去谢才对。”
我没想过，畹华与云真私奔让晋王世子妃的位置空了下来，为保两家清白，竟拿我去顶上。
大约是我的脸色委实难看，母亲问我：“我的儿，你怎么了？”
我低了头，避开母亲关切的目光：“多谢父亲，只是这门婚事�