朱朝贵正闭眼沉浸于自己的美梦之中，门房突地来报，有人求见。朱朝贵被门房打扰了美梦，顿时不愉地说道：“你这门房怎地如此不晓道理？这时分了还有谁来求见？下次直接说我不见客便是。”
那门房见朱朝贵怪罪于己，不由得擦了擦额头冷汗，吞吐道：“可是小的不敢说啊。”
朱朝贵见门房还犟嘴，不由得怒起，斥道：“不敢说？你的胆儿何时如此之小？莫非你收了来人好处？”
那门房顿时喊冤道：“老爷，小的哪敢啊？只是来人是李家的族长，李慕凌李老爷，小的哪敢将他拒之门外啊？”
“哦？”朱朝贵诧异地说道，暗自思虑起来，之前召集众人开会，这李慕凌便因与诸葛世家的特殊关系，不发一言，此时商议已定，他却在此时上门私下拜访自己，所为何事？莫非是为诸葛世家说情来了？
毕竟李家也是徽商会六大家族之一，朱朝贵可不能如对待孙传城那般给李慕凌吃闭门羹，莫名得罪一个徽商会中强势家族可不是明智之举，且看李慕凌此来目的为何再说。当下朱朝贵放缓语气，对门房道：“既然是李氏族长来访，为何不速来通报，快快有请。”
那门房心中暗骂：这老东西可真难伺候，说不见的是他，说快快有请的也是他。只得转身飞奔而出。临出门的时候尚不忘摸了摸怀中两锭大银，那是方才李慕凌求见时所给，暗想就算被骂也算值了，若非时不时能得这许多好处，就自己那点可怜的工钱，老子才懒得伺候你个老东西。
“李兄，来来来，快请进！”待的李慕凌走近，朱朝贵居然难得的站起迎了几步，待得李慕凌坐定，又吩咐下人端上好茶，朱朝贵方才问道：“李兄不是才从老夫这回去么？不知去而复返所为何来？”
李慕凌知道和朱朝贵这种老狐狸不用多说废话，当即拱手道：“小弟此番前来，是来向朱会长赔罪的。”
朱朝贵奇道：“哦？赔罪？不知李兄何罪之有？”
李慕凌说道：“说来惭愧，朱会长不瞒你说，家姐方才飞鸽传书与我，那砸我徽商会招牌之人，竟然是我那不懂事的亲外甥，名叫诸葛云，因此李某特意前来请罪。”他知道朱朝贵早晚也会查到闹事之人乃诸葛云，所以干脆自己说了出来。
朱朝贵霍地站起，惊讶道：“李兄莫不是在和老夫开玩笑吧？”
李慕凌苦笑道：“朱会长你看我像开玩笑么？”
朱朝贵冷声道：“既然如此，那还望李兄大义灭亲，助我徽商会将这小子抓来处置。”
李慕凌说道：“朱会长息怒，事情已然如此，只怪我那外甥年幼不懂事，现如今那诸葛世家言明，如朱会长能帮忙平息此事，他们愿报效白银十万两。”他知道和朱朝贵这老狐狸不能来虚的，所以开门见山，抛出筹码，说到十万两三字时还特意加重语气。
果然朱朝贵听到后眯起了双眼，这诱惑可太让他动心了，他犹豫道：“想不到这诸葛世家居然能对这混小子下如此大的血本，不过老夫已经答应孙传城为他主持公道，李兄你这可让我为难了啊？”其实朱朝贵早已经动心了，诸葛世家的出价比孙传城的翻了一倍不止，何况还全是现银。不过嘴上如此说，只是商人习性，想讨要个更好的价格。
李慕凌呵呵一笑，下了剂猛药道：“如朱会长愿意帮忙处理此事，下轮选会长时，我李家愿意全力支持朱会长连任。”
朱朝贵心中一喜，若能得到李家支持，自己岂不是在下次选会长时十拿九稳？当下心中天平迅速倾斜，毫不犹豫地说道：“李兄和老夫如此推心置腹，老夫岂能让李兄失望而归？放心，此事便包在老夫身上。”
李慕凌笑道：“朱会长深明大义，李某佩服。”当下他从怀中取出一个翡翠盒子，双手奉给朱朝贵道：“朱会长，此盒中装有银票十万两，还请朱会长笑纳。”李慕凌远比孙传城懂得趁热打铁，只要朱朝贵收了钱，便不怕他反悔，毕竟商人既然收了钱，也是要讲信誉的么。因此李慕凌干脆先行自己垫上十万两银子，到时候再找诸葛世家报销便是。
朱朝贵接过翡翠盒子，光这个翡翠盒子便已是价值不菲，朱朝贵笑的嘴都合不拢了，当下说道：“李兄客气了，老夫受之有愧啊。”
李慕凌道：“那李某便先行告退了，在家坐等朱会长的好消息。”
当下朱朝贵破例起身将李慕凌送至门外，回来后翻看点检着盒中银票，确是十万两无疑。
不久，孙传城派人送来二十间商铺的地契，朱朝贵听得门房禀报，皱眉道：“告诉来人，回去告知孙传城，老夫年老力衰，精力有限，打理不了他这二十间商铺，便让他物归原主吧。”
之后第二天，朱朝贵又召集各家代表，言明诸葛世家已经派人谢罪，徽商会的面子已经找回。为了大家的生意着想，还是不要与诸葛世家翻脸为妙。众人虽觉莫名其妙，但此事本就与己无关，多一事不如少一事，既然诸葛世家已经低头，朱会长又是替其一番游说，道是诸葛世家以后会对徽商会生意多加照顾，那便没必要纠缠下去，毕竟赚钱才是所有人最关心的。商人天性便是如此，为了利益反反复复。
只有孙传城，几乎可算是被赤裸裸地当众打脸，他已经得到风声，是李慕凌出了大价格，硬生生地让朱朝贵转了风向，只因此番砸了飘红院的正是李慕凌的亲外甥，因此李慕凌才出面力保。但孙传城只能敢怒而不敢言，毕竟朱李两家他可得罪不起，只能心中暗恨不已。
第36章 考校三分文武商（）
苏州城外，诸葛世家。
“大长老，此番为了犬子花费如此精力和钱财，真是不胜惶恐，我代那不肖的犬子在此谢过大长老了。”
诸葛中感激涕零地对着大长老说道。
大长老诸葛博摆摆手道：“无需如此，诸葛云只是年少冲动罢了。现如今我诸葛世家人才凋零，如诸葛云这般少年才俊便是我诸葛世家未来之希望，些许钱财算得什么？你回去让诸葛云好生练武，让那些背地里非议的人闭上嘴巴。”
大长老目光长远，诸葛世家如今缺的不是钱财，而是人才。因此大长老毫不犹豫地洒出万金，为诸葛云解决麻烦。但二长老那一派显然并不乐意见到这种情况，在暗地里非议不止。
自从大长老力排众议出钱折面与血刀门徽商会谈和之后，诸葛云便安分了许多，养好伤后便一直在家苦练武功，他岂能体会不到大长老的良苦用心，誓要用努力回报大长老的恩情。
时光如梭，半月时光转眼之间便过去了，到了一年一度的诸葛世家成人冠礼的日子。
诸葛世家外堂适龄子弟都在分堂主的带领下从外地赶回来了，这其中还包括了很多世家中从事商业人员的子弟，世家对新出道参加成人冠礼的弟子并无强行规定，学武还是从商或是其他由其自行选择，世家只负责考核选拔，依其能力授予不同司职。
“咚，咚咚，咚咚咚咚咚。”
世家中央巨大的校场上，八面大鼓一字排开放在高台上，八名浑身腱子肉的大汉赤膊着上身，头上缠着红头巾，正卖力地挥舞着手中的鼓槌，动作整齐划一。激昂的鼓声回荡在整个校场，直让人听得热血沸腾。
校场北侧高台上，诸葛世家五大长老与各内外堂堂主依次而坐。负责此次考校评定的便是他们，等会待得所有人评定完毕，分到各个堂口后，便会授予职司，然后进行成人冠礼仪式。
校场四周，围满了看热闹的诸葛世家子弟和家属。校场中央，两百余名年届十六的少年排成整齐的队列，昂首挺胸地站立着。谁家少年不轻狂？谁家少年无梦想？这些少年有来自世家高层的子弟，也有来自底层商铺伙计的子弟，有如诸葛云这般连长老都为之赞誉的才俊，亦有资质鲁钝默默无闻的无名之辈。但不管是何人，无不怀着美好的远大梦想，期望自己能出人头地。
高台左侧，一名高大的男子向旁边一人问道：“莫兄，你看这次谁会夺得头魁？”
被称为莫兄的人摇头晃耳道：“不知郝兄所问是文武商哪科？”原来这莫兄便是苏州分堂堂主莫问道。
被莫问道称为郝兄的乃是常州分堂堂主，棍王郝风雷。只见郝风雷皱了皱眉，不快地说道：“你我兄弟一场，莫兄你可别和我装傻，我等练武之人，自然关心的是武科，其他那弄文的酸儒之辈和经商的市侩之徒，我郝某可没放在眼里。”
莫问道哈哈一笑，说道：“郝兄，就算你关心武科又如何？是轮得到你去挑人，还是人家武科第一会来选择入你那偏远的分堂？我看你是想多了。哈哈！”
郝风雷听得莫问道如此说道，顿时为之气结。文武商每科前三名可以自由选择堂口，其他人则按名次由各堂依次选取，不过有个堂口例外，那便是龙虎堂，须得授予铁符的弟子才能进入。不过新进行冠礼的这些少年，有几个能达到那个高度？一般都是努力个一年半载，到得功勋评定或者其他功劳而升级到铁符后，方才有机会进入龙虎堂学习，龙虎堂中有座藏书阁，阁中有诸葛世家百余年搜集来的武功秘籍，乃是练武弟子梦寐以求希望能进去的地方。但即便是龙虎堂弟子，能进去的人也是寥寥无几。
郝风雷愤愤不平地说道：“这些长老也太过偏心，每次挑人都是他们内堂先挑，只留下些歪瓜裂枣给我们，我那分堂已是世家势力边缘，形势如此复杂，却得不到最好的人员补充，真乃气人。就说去年那夺得第一的二长老家的孙子诸葛杰，不过授了一等木符，又进不得龙虎堂，我堂堂一个外堂堂主，低声下气地去求他来我常州分堂磨炼一番，谁知这小子居然毫不留情地拒绝了，跑去金银堂混了半年，又徇私让他那老不死的爷爷硬给他按个功劳，在冬季功勋评定上提了铁符弟子，然后找秦风软磨硬泡，这才进了龙虎堂，真是气煞人也。”
莫问道见郝风雷越说越气，居然称起了二长老为老不死，顿时吓了一跳，急忙嘘地一声制止了郝风雷继续发牢骚，然后左右望望，幸好现在校场上鼓声雷动，台上众人都在关注着台下校场上的那些弟子，谁也没有注意到这边。
当下莫问道凑近郝风雷轻声道：“你小子疯了？敢骂二长老？就不怕被有心人听到传给二长老，看不扒了你的皮？”
郝风雷意识道自己失言，不过仍不服气道：“反正我们和二长老也不对盘，怕什么？”虽说不怕，但还是把声音压低了。
莫问道看着郝风雷言不由衷，不由得暗自好笑，当下调侃道：“要不郝兄等会再试试拉拢下今年的武科前三试试？说不定会有哪个一时搭错筋就去你常州分堂了。”
郝风雷毫不在意莫问道话中的调侃之意，正色道：“那是自然，郝某相信功夫不负有心人，总会人被我感动的。”
莫问道见他这般一本正经的模样不禁窃笑不止。两人正聊得火热，突地“嘭嘭嘭”三声炮响，将两人话语打断，然后高台上一人走到前面，却是三长老诸葛峻。
只听得他高声道：“尔等诸葛弟子听着，此番考校分文武商三科，请诸位弟子依次由西向东分开，参与文科的请站到东面，武科站在中间，商科站到西面，待会自然有人前来登记造册，不过老夫在此先提醒一下诸位，选择之前你们可考虑清楚了，一旦选定，便不可更改，如要改换只有等到半年以后功勋评定才能再次申请，因此还请慎重考虑再做抉择，你们有一炷香的时间考虑，时辰一到，便开始分科登记造册。”诸葛峻内力充沛，是以虽然年老，但中气十足，所说之话传遍校场中央。而一旁则又人将香炉端将上来，点起了一炷香，开始计时。
台下那些等待考校的弟子不禁互相开始窃窃私语，议论纷纷。原本入场之前他们早已下定决心选好目标，但到得临场之时，听得诸葛峻如此说完，却又开始犹豫不决，此乃人之天性，亦无可奈何。
场边看热闹的甘泰问孙渊道：“你看诸葛云会选哪科？”
孙渊用一种看白痴的眼神看着甘泰，无语道：“你觉得呢？”
甘泰道：“我要知道我还需要问你？”
孙渊简直服了这个活宝，要不是这小子长的人高马大的自己打不过他，铁定上去给他那愚笨的脑瓜子狠狠地来个毛栗子。
这对活宝自从上次东窗事发后便突然人间蒸发不见踪影，到后来大长老出面解决了问题，这两个活宝方才敢回来，不过远远见了诸葛中还是绕着走，他们可不想被诸葛中逮住发泄怒火。