地下来。另一人虽未被砸中，却也吓得够呛。这时轰地一声，马车倾身翻倒，二人挟着官家小姐更是避无可避。
那首领老吴见情状有异，心里直打鼓，想到莫不是此地有官军埋伏？可不能事情没办成，却折了自家兄弟。他又不敢派人近前接应，生怕中了埋伏，于是远远呼道：“你二人赶紧过来，什么都别要了。”那二人等的正是这句话，那个未受伤的兵丁扶着那个破了脑袋的伙计，撇开那官家小姐就逃。一伙人不一会儿便在往赤沙渡的方向不见了踪影，留下那官家小姐披头散发地坐在土石堆中，那帮家丁见状连忙上前查看，又见小姐没有受伤，这才放下心来。又有老妈子上前将小姐扶起，为她整理衣衫妆容。
刘驽从坡上一跃而下，牵过马便要走。那官家小姐眼尖，看见了他的身影，心里对刚才的事儿已经明白了五六分，知道乃是刘驽救了自己。她喊道：“小兄弟，请留步。”刘驽回头道：“这位姐姐，我还要在天黑前赶入城里，再晚就进不去了！不能再耽搁了，实在对不起。”那官家小姐笑道：“不急，你要是和我们一起，甚么时候都进得了城。”刘驽打量着那官家小姐，见她浑身上下绫罗绸缎，出身非富即贵，便知她所言非虚。
众家丁一起动作，将道口拥塞的土石砖块搬开，又将翻倒的马车扶起。一行人又重新上路，往宋州城的方向而去。那小姐却再不愿坐回马车里，骑着马，一路上与刘驽有说有笑。刘驽听她说话非常有见地，如珠玉掷地，噌然有声。又听她讲了许多奇人异事，诸般妙物，更是闻所未闻，于是打心眼儿里十分佩服于她。
刘驽慢慢了解到，原来这官家小姐姓张名惠，此行乃是去访一位名叫普真的高僧。不料半路上有家丁来报，说是老爷有事要请小姐商量，不可耽误，一行人这才半路折回。他再往下问时，张惠却笑而不答，一双深眸中藏着让人看不透的心思。
刘驽随着张惠小姐一行，在戌时将尽之时方才赶到宋州城下，要是平时，城门早已紧闭，平头百姓再也无法进出。然而今日，城头上却高挂着灯笼，有家丁上前打了个招呼，那城上的人听见了又往下传令，不一会儿，厚木城门便吱吱呀呀地缓缓打开。有一行军士列队迎出，再往后又有一伙人快步走来。走在最前方的是一个长脸的中年人，面上满是愁忧之色，他大步上前抱住张惠道：“好闺女，你可回来了。你不在的时候，爹爹可是什么主意都拿不了啊！”父女俩有说有笑，牵着手上了马车，回府行去。
张惠指着刘驽对父亲说道：“爹爹，这位小兄弟于我有恩，还请带他一起回府中。”刘驽心想，我还有要事要办，可不能和你们一起。正在这时，原本已闭上的城门又徐徐打开，只见一名军士骑马冲入，待近得张惠与父亲的马车前，那军士翻身下马，拜道：“启禀刺史大人，有紧急军情相报！”
刘驽一听，这张惠的父亲原来就是宋州一地的父母官，宋州刺史张蕤，心中大喜，想到这找卖油郎大侠，还不如直接找刺史大人，当即跪地拜倒，道：“启禀刺史大人，小民也有紧急军情要报！”
第十二节 巾帼秒计（）
刺史张蕤听了刘驽的话后，颇不以为然，只因听爱女说此儿曾救得她的性命，这才不愿拂了他的面，于是连连摆手，示意他稍后再说。那军士所禀报的乃是，近日来在宋州城附近发现小股流匪多处，击之即走，走后又来，大有野草烧不尽之势。
而他张蕤召回爱女，却是为了另一番缘故。他从平卢节度使宋威处得令，命他多多准备粮草兵饷，不日大军即将到达宋州城下。张蕤为此愁眉不展，宋州连月来遭遇兵灾，老百姓已是食不果腹，又哪里来的多余钱财支援朝廷大军。张蕤感到无法，又因爱女张惠智计多端，便急忙派人将她召回。
张蕤听完军士的禀报，便拉着张惠上了马车，一路进了刺史府。至于刘驽，则被呆呆地晾在一旁。有家丁在路上已与他熟识，又得小姐之令，于是便带着他一起入了府。
张蕤一进屋，便拉着女儿入了书房，将房门紧闭，一个人也不许靠近。张蕤道：“宋节度使让我至少准备五十万两白银，三十万石粮草，你爹我又不能点石成金，这可怎么好！？”急得直跺脚。张惠道：“这宋大人刚刚被皇上封为‘诸道行营招讨草贼使’，淮南、忠武、宣武、义成和太平军五路节度使都归他统领，风头一时无两。父亲你千万不可抗他的令，他要多少兵饷粮草，你答应他便是了。”
张蕤一听急道：“现在答应他倒是轻松，将来要是做不到，那可是违抗军令，要掉脑袋的。”张惠道：“爹爹莫慌，容女儿细细为你道来。宋威此人向来贪生怕死，作战时都是预先备有数匹好马，局势一不利便要逃。他不过是数度将下属的军功揽为己有，又添油加醋地奏报给皇上，这才得了如今的职位。而今宋州城外贼军猖獗，他宋威向来喜欢坐收渔人之利，贼军在时他断不会来，因此他绝不会在此时来为难爹爹。”
张蕤道：“他现在不过来，可是等贼军退了，总是要过来的呀。到时候可怎么办？”张惠微微一笑，说道：“他断不会来了，爹爹不知，今日劫我的那帮匪徒是往黄沙渡的方向去了。黄河上那么多渡口，他们为什么偏偏要选黄沙渡。这黄沙渡口风急浪尖，一般船只入水即翻，维护起来极为麻烦。那些人选择黄沙渡口过河，只能说明贼军中已经有人在把持此渡口。要说这黄沙渡口的好处，那便只有一个，那就是渡口水面最大，可容得数万兵马同时渡河。”
张蕤听言大惊，道：“你是说他们可能派数万人马来打宋州，咱们府内可只有不到一万的人马，这可怎么办。”急得直跺脚。张惠道：“爹爹你且听我说完，贼军来得多，虽有他的坏处，但也有他的好处。您若是能引得他们去攻打宋威，那宋威必然远遁，哪里还敢来宋州。即便他将来到了宋州，那也早吃了不知道多少败仗，哪里还有脸面和爹爹您提钱粮的事儿。”
张蕤道：“女儿你说得容易，可是贼兵中也有精明之人，哪里能受我等指使呢，可小心前驱狼后入虎呢。”张惠道：“爹爹莫担心，在归来的路上，女儿已经为您写好几封文书，请看。”张蕤接过一看，共是三个信封，封皮上分别写有“曹州刺史李旭”“濮州刺史孙万里”“沂州刺史韩远志”敬启。
张蕤问道：“女儿，你这是何意？”张惠道：“爹爹，我在信中力邀这三位刺史大人一起出兵，攻击王仙芝、黄巢贼军的侧翼。”张蕤道：“嗨，这几人都是老滑头，怎会听你的指挥。”张惠道：“女儿已经在信中告诉他们，爹爹您已经奏明皇上，要联合四州一起围剿贼军。”张蕤叹道：“如今天下大乱，诸侯都是拥兵自重。你即便拿皇上来压这些刺史，他们也不过派出几千军马出城打一圈秋风了事，才不会真的为你做事。”
张惠笑道：“只要他们能够派兵出城，那便够了。要知王仙芝与黄巢等人，最想拿下的州郡并非我们宋州，而是鲁地重镇郓州，得了郓州他们便可南北使兵，立于不败之地。贼军见曹、濮、沂三州的防御方向皆是向着宋州，必然大喜，进而拔营北上，攻击郓州。而那郓州城乃是宋威大军南下宋州的必经之道，届时他不战也得战。”
张蕤看着女儿，只觉她那一双深深的眸子，竟连自己这个父亲也看不透，道：“女儿你真是妙计。到时候那宋威只怕会败得一塌糊涂，有怎敢再生来我宋州掳掠钱财之心，爹爹这就依你的说法去办，该写折子的写折子，该送信的送信。”
张惠笑道：“爹爹您放心就好，女儿还要提醒您一句。这一趟女儿出城发现宋州城内外已是民生凋敝，百姓不堪其苦，爹爹不妨将税率再调得低些，否则惹得百姓起事、军士哗变，那可真是大大的不妙了。”张蕤听言连连称是，将別驾、长史、司马和录事参军等人皆叫了过来，将张惠建议之事一一吩咐下去。
张惠又道：“今日那个叫刘驽的小兄弟说有要紧事儿相报，爹爹为何不听他一言？”张蕤不以为然道：“一个十二三岁的小孩子家家懂得什么，不过是看着军士禀报觉得好玩，于是效仿着胡闹罢了。我见他于你有恩，这才不跟他一般计较，否则早就轰出去了。你不用担心他，我已经让下人们去拿了些稀罕的糖果蜜糕给他吃。小孩子嘛，哄哄就行了。”张惠笑道：“女儿还是看看他吧，即便没甚事，感谢他一下还是要的。”
张惠在府内下人的引领下见了刘驽，只见他气鼓鼓地坐在桌旁，看着面前精美的糖果糕点，一口也不肯吃。
张惠笑道：“驽弟弟，是谁欺负你了，让你气成这样，姐姐这就找他算账去！”刘驽听张惠喊自己“驽弟弟”，显得十分亲热，心中的气早就消了一大半。刘驽道：“我真的有要紧事要禀报刺史老爷，不信你把岳圣叹岳先生喊过来，他认得我，必然会相信我，这是他给我的信物。”说着便从腰间拔出那柄卖油郎岳大侠赠予他的短匕，刀刃上青光发亮，十分锋利。几名下人见状大惊，道：“啊，他要刺杀小姐，快来人哪！”更有人抢身上去，要躲他手中的短匕。
张惠喝止道：“瞎嚷嚷什么，都给我下去。这位小兄弟救了我的性命，断不会害我！小兄弟，你要是有什么话，和姐姐说是一样的，姐姐信你！”刘驽见几个下人皆已出了屋，并将屋门闭紧，这才说道：“姐姐，有人让我来通知你们，说王仙芝与黄巢的大军这几日便要来攻打宋州，让你们好生警惕。”
张惠听言大惊，道：“我料到贼兵会来，却未想他们动作这么快！”她联想到这些日城外众多小股贼兵出没的情状，便已明白了个大概。她又向刘驽细细问起，刘驽便将韩不寿在王仙芝、黄巢军中潜伏的事儿细细说出，又将韩不寿交待给他的话一字不漏地说予了张惠听。
第十三节 运筹帷幄（）
张惠将刘驽所述之事皆告予父亲。张蕤听后急得在厅内团团转，有下人端来茶水，也被他一袖子拂开，瓷杯碎了满地。那下人急忙呼人来打扫，却又都被他赶了出去。
张蕤道：“那姓刘的小子说的事情，咱们要不要再确认确认，说不定是对方派来的奸细，故意祸乱我等军心的，他救你不过是一场苦肉计而已。”张惠道：“女儿想来，他说话时情真意切，并未有假。况且这种事儿宁可信其有，不可信其无。”
张蕤道：“那是那是，我立刻让孙添寿把那岳圣叹喊来，让他当面认认那小子。”说完便派人去请孙添寿。
那孙添寿乃是宋州司兵，他得令后连忙带人去找岳圣叹，翻遍了整个院子，却哪里有人影在。这时他听人说岳圣叹在酒肆中喝酒，便连忙带人去找，正好赶上岳圣叹喝得酩酊大醉。孙添寿上前去扯岳圣叹的衣衫，却被岳圣叹一拳打在鼻头上，顿时鲜血四冒，好似开了间酱油铺。
孙添寿惧他武功高强，不敢与他计较。但是心里又十分气不过，便不再管他，领着人回了刺史府，哭诉着向刺史大人告状，直气得张蕤胡子发抖。张惠知道岳圣叹平日里最看不惯孙添寿仗势欺人，估计这次打他十有八九乃是借酒装疯，只是此人说打人便打人，一点也不顾大场面，未免有些太随性了。
张惠道：“孙司兵，你且下去休息，让下人打盆水帮你洗洗脸，等会儿还有事儿要找你商议。”孙添寿退下后，张蕤愤然道：“这岳圣叹越来越放肆了，竟敢随意打人，他是越来越不把我放在眼里了，来日定要好好收拾他一番。”张惠笑道：“爹爹，武林高手多是这种至情至性之人，你又不是不知道岳圣叹的性格，他醒着是一个人，喝醉了又是另外一个人。他虽有不好之处，但正是因为有他在，多少仇家刺客才不敢窥探于爹爹您啊。”张蕤听后默然。
两人开始商议怎生对付即将到来的王仙芝、黄巢大军。张惠道：“王仙芝黄巢此来不过是因为此前大雪封山，军中缺衣少粮，因此要来宋州掳掠一些钱粮衣物，其真正所图仍是郓州地界。然而贼军既来，则不可不防。女儿现有一妙计，爹爹不妨听听。”
张蕤听后只觉大妙，连忙吩咐孙添寿等人依计行事。这边两人刚商量完事，那边又有下人来禀报，说是那姓刘的小孩不愿再留了，牵着马就要走。张惠急道：“快带我去。”
张惠追到刺史府外，一把拉住刘驽的手，详细询问，这才知道刘驽乃是担心中毒的爹爹刘崇，因此通报完要紧事儿后，便急着要赶去与韩不寿见面，