一众义军首领在此聚集，数百张案几将颇大的庭院挤得满满当当，放眼看过去只觉延绵无尽。
除去最前方的一张空案仍然无人落座外，其余案前皆是坐满了人。
尚让、尚君长和朱温等人身为义军大将，多年来战功累累，因此身份颇高，座次排得十分靠前。
与他们坐在一处的还有黄存、黄揆、黄邺及林言等八人，都是黄巢的子侄和女婿，个个都身份十分尊贵。
这些人坐在席间，满脸志得意满，只等此番攻破长安城后，黄巢立国称帝，他们都将是新朝的皇亲国戚，执掌朝政不过是早晚之事。
尚让和朱温正好对面而坐，脸上神情皆是淡如清风，宛如看不见对方一般。两人在义军中的地位颇为相似，都是近年来得以提拔的红人，为了能赢得黄王的青睐，在暗处常互相角力，兼之都喜欢张惠小姐的缘故，更是仇上加仇。
尚君长生得黄面长须，长得有点矮胖，像极了来自乡间的土财主。他和尚让都出身贫寒，并非世家子弟，若不是黄王赏识，绝难走到今天这一步。
他身为尚让的兄长，一直以自己这个聪明善战的弟弟为傲，将其视作家族的荣耀。对于弟弟的对手朱温，他向来十分敌视。即便身处宴席上，他仍毫不顾忌，时不时地侧目向朱温瞪去。
朱温也不在意，只是略略一笑，便扭过脸去与坐在自己右侧的黄存说说笑笑，全然未将尚君长放在眼里。
尚君长暗自生恨，心道：“朱温，今天定要给你点颜色看看，否则你不知道天高地厚。”
案席的上首处，一名五旬上下的汉子坐北朝南落座，长得仪表堂堂，面色红润，看上去精力十分充沛，若非眉眼间流露出几分愁意，足可称得上神采奕奕。
此人正是义军首领黄巢。
黄巢的左手边，坐着另一名义军副首领王仙芝。此人长得浓眉大眼，颌下留着粗黑的短髭，言语举止颇为豪迈，处处透着乱世枭雄的气质。
本次菊花大会由王仙芝负责主持，他率先端起酒盅，向在场诸将道：“今次大会乃是奉大王之命举行，一来为了缓解大伙儿连年征战的疲乏，讨论下一步该如何用兵。”
他故意顿了顿嗓子，“但是第二点更重要，咱们好久没有听过大王吟诗了，心中早已渴望得紧，你们说是也不是？”
“是！”席间义军诸将齐声答道。
黄巢坐在席上听见众人起哄，只是微微一笑，却不说话。
王仙芝笑道：“黄王胸怀天下、志存万里，即便天宝年间的诗仙李太白与咱们的黄王比起来，也是一个天上一个地下，堪称云泥之别。今天你们这些小子能有幸听到黄王吟诗，也算是你们祖坟上冒青烟，大大地有福分啊！”
“谢大王隆恩！”诸将齐齐拜倒在地。
“众卿还请平身！”黄巢从座上站起身，朝面前诸将抬了抬手，微笑道：“刚才王大将军的一席话，让孤愧不敢当啊。孤是落榜士子，算不得大才，更不敢与诗仙相提并论。孤本是贩卖私盐出身，与王大将军相识于微末之时，幸蒙王大将军不弃，与孤共同举事，征战近十年方才有了今日之局面。”
他端起席上的酒盅，从席间走出，“世人对孤多有诽谤，尤其以那些豪门大族为甚。他们说孤由于落榜对儒生士子心怀怨恨，起兵后见到儒生便想杀死。这谣言传得久了，便成真的了，就连咱们的人也纷纷听信。”
黄巢笑着看向坐在席间的朱温，“就连咱们的朱将军也不例外，他前些日害怕我乱杀人，将自己的学究父亲悄悄送走。此事我一清二楚，哈哈！”
朱温听后只觉毛骨悚然，他自从将师父刘老学究找回后，对外一直声称是自己的父亲，以为自己送走师父一事做得密不透风，没想到还是全部落进了黄王的眼中。
他吓得面色苍白，慌忙拜倒在地上，额头上汗如雨下，“朱温有过，还请黄王治罪！”
尚君长一见有戏，连忙出列拜倒在地，“朱温历来欺君罔上，所犯罪行无数，臣这里有不少下面将士举报的案卷为证，还请大王治他的罪！”
他扭头向一名站在庭院门边的仆役使了个眼色，那名仆役转身便要离去。
第六百六十三节（）
尚让站起身，正准备附议兄长对朱温的控诉，只听大王突然说了句“不用去取案卷了”，只得颓然坐下。
黄巢哈哈大笑，“孤若是真的怪罪朱温，早就将他拿下了。”
他一手端着酒盅，一手拍了拍朱温的肩膀，从其和尚君长身边走过，“小小事情，不用放在心上。”
朱温哪里敢真的放心，一边磕头一边道：“我有罪，我有罪……”
尚君长的心思更是异常复杂，心想：“果然伴君如伴虎，大王还未做皇帝，心思便已琢磨不透，将来恐怕更难揣摩了。”
他越想越怕，有些后悔自己没有做全准备贸然控告朱温，恐怕在大王心里留下了不好的印象。
黄巢的目光自从朱温、尚君长等人身上挪开后，便再没有回到过他们的身上。
他胸怀天下，心有傲气。比起逐鹿天下，他不愿将太多心力花费在与臣子间互相揣测的小事上。
黄巢向众将举起酒盅，长叹一口气，“就在前些日，又有人士子传播谣言，说我命人在陈州制造了数百口巨碓，同时开工，将大批活生生的乡民、俘虏，无论男女，不分老幼，悉数纳入巨舂，顷刻间磨成了肉糜。他们众口铄金，说河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、汴、曹、徐、兖等数十州的百姓，除了陈州和汴州外，基本上都被孤的人给吃光了，前后竟超过三十万人，呵呵！”
他将杯中酒一饮而尽，扫视了一圈众臣，问道：“你们说，那些人说的对也不对？”
众将急忙将杯中酒饮尽，拜伏在地，“大王着实冤枉！”
尚君长已经悄悄坐回案前，为了弥补刚才自己失去的一城，忙道：“那些人毁谤大王，其心可诛，必须抓来全杀了。”
黄巢笑着摆手，“你们的看法还是短浅了，孤若是因此事杀人，只怕往后名声愈加败坏了。”
他又从侍从手中接过一杯酒，大口饮尽，“孤不盼能被世人理解，只希望天下百姓都有自己的耕田，再不受那士族门阀剥削。不知你们这些将士是否愿意与孤一心，共创那绵延无尽的盛世？”
“大王英明，臣等愿效死力！”众将接着叩首。
黄巢又自顾自地连饮了数盅酒，不再顾及地下的这些文臣武将，在庭院中兀自踱起步来，只觉胸中隐约有诗意涌动。
就在黄巢酝酿诗意的同时，朱温抬头地望了眼四周，擦了擦额头上的血，悄悄跟随其他文臣武将一道坐回了自己案前。
他旁若无人地低头吃起瓜果，对刚才状告自己的尚让和尚君长二人未看一眼，似乎并未放在心上。
他近来战功赫赫，颇受黄王起重，在义军中权势甚大。尚让和尚君长二人虽然处处与他作对，但很难动得了他的根本。加上他近来温候功大成，麾下全忠门中高手如云，因此除去军师王道之外，一般人都难以落进他的法眼。
他吃完一块瓜后，抬头望着最前首那张空着的桌案，皱了皱眉，心想：“军师今日去了哪里，怎地连如此重要的大会也不来？”
时间又过去一盏茶的功夫，军师王道之仍然没有入场，那边首领黄巢却已开始吟诗，一时间众将纷纷噤声，地下连掉一根针都听得见声音。
黄巢望着满院的菊花盆栽，嗅了嗅花香味，轻启嘴唇，说道：“飒飒西风满院栽。”
诗句一出，众将心中微动，悄悄议论开来。
尚让素来饱读诗书，凑到兄长耳边轻声道：“大王这句诗堪称有气魄，单是飒飒西风四字便已道明了他苍凉的心境。”
尚君长连连点头，“不错，我意也是如此。满院的菊花盆栽，尽数在秋风之中萧瑟，说得不就是咱们义军眼下的处境么？”
这两日，刘驽以三百骑兵大破王仙芝十万兵马之事在义军中传得沸沸扬扬。义军将士每每遥望见那具高挂在长安城明德门上的己方大将遗体，心里便不由地产生恐惧感，士气十分地低落。
朱温见尚氏兄弟低头交谈，微微一笑，心想：“这二人见识着实浅薄，大王这句诗虽然气势苍凉，却算不得甚么，即便是我也作得出。若是师父在场，恐怕要笑成小儿作诗了。”
那边黄巢继续吟道：“蕊寒香冷蝶难来。”
言语中满是孤凉之意。
他吟完此句后不住地摇头，眼中悲伤涌动。
诸将见状急忙低下了脑袋，他们都熟悉大王的习性，知道他此时心中必然极为愤懑。
尚让轻轻地叹了口气，“大王这是在以菊花自喻啊，他生性孤傲，又频频遭士子毁谤，声誉被那些别有用心的人坏得一干二净，称得上是蕊寒香冷了。”
尚君长唉了一声，“我们这些造反的人，哪个能有好名声。蝶难来，蝶难来，说得不仅是大王，也是我们自己啊！”
朱温脸上平静如常，心中却在冷笑，“大王也算是酸腐了，与其有时间在这里长吁短叹，不如及早与那些士子结交，顺我者昌逆我者亡，如此一来便能一举扭转义军声名败坏的颓势。”
黄巢从大片席间穿过，群臣急忙俯首。他径直走到一盆金灿灿的菊花面前，伸手轻抚花瓣，长吟一声，“他日我若为青帝！”
此句一出，犹如龙啸，道尽了一位绝代枭雄内心的抱负。气势之豪壮，令在场的文臣武将纷纷侧目。
便连朱温也不禁脸色一变，心道：“此句之气概，不弱于军师那日在大营中练功时发出的龙吟。大王之所以是大王，果然有可取之处，今后还需小心才是。”
尚让听了大王的这句诗后与尚君长道：“大王果然是真龙天子，不枉我们跟他奋斗至今。”
尚君长两眼放光，“只要你我兄弟二人齐心协力，想必那开国功臣中必有我们的席位。”
两人不住地交谈，像是灌下了数坛烈酒一般，脸色通红，神情激奋。
那边黄巢很快吟出最后一句，“报与桃花一处开。”
至此，整首咏菊诗算是作完，气概之盛，当世少有人能够胜之。
飒飒西风满院载，
蕊寒香冷蝶难来。
他日我若为青帝，
报与桃花一处开！
庭院之中，举座皆惊！一时间众人尽皆沉浸在大王这首新诗的意境中，久久难以自拔。
“来来来，让我们为大王的新诗干一杯！”王仙芝从座上起身，向众臣举起酒樽。
黄巢连连摆手，“哪里，哪里！”
朱温从这首新诗里已然觉察出黄巢的非凡气度，心里微微感到害怕，这在他投靠义军近十年来还是头一次。
他仰脖喝完杯中酒后，连忙寻了个借口，悄悄离席而去，出了院门后，只看见院墙东南角处有几名儒生正在闲谈。
那名儒生恰好也看见了，于是撇开其余几人走了过来，“将军，你找我有事？”
“敬翔，咱们找个无人的地方，我想跟你你说几句话。”朱温拉着儒生的胳膊便走。
两人来到上游的溪水边，此处恰好十分偏僻，难得有人到来。
敬翔今年三十四岁，是个屡试不第的儒生，脸上最显眼的地方是一双如月亮般弯弯的眼睛。由于眼睛有些细长，笑起来时便会挤成两条弧线。
可此时他并没有笑，而是认真地向朱温问道：“将军想必是听了大王刚才那首《题菊花》后心有所感吧？”
朱温缓缓点头，“你是我的心腹，我信任的人只有你，告诉我你的看法吧！”
敬翔微微一笑，“大王除了想做天下百姓的皇帝，还想做苍生的主宰。在他眼中，所谓的道法自然、天人合一全是狗屁，只要他想做，便能随意改变一切。”
朱温听同十分赞同，面露焦虑之色，“我本以为他是个没抱负的人，只是想登上宝座过把皇帝瘾。今日一看并非如此，咱们的事儿恐怕得缓一缓了。”
“不用呢。”敬翔摇了摇头，“将军可听说过一个词？”
第六百六十四节 雄心壮志（）
敬翔道：“逆天而行，其亡也忽！”
朱温叹了口气，拍了拍敬翔的肩膀，“但愿如你所言。”
敬翔安慰道：“将军重视农桑、爱民如子，这才是开辟新局面的正确方法。如大王那般只顾征战杀戮，却忽视了经营地方、劝农兴桑，恐怕难以维系得长远。他即便得了天下，迟早也会像楚汉相争时的楚霸王一般，有那惨败的一天。”
朱温听后略感振奋，徐徐�
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