皇上说过今晚会到我那里的，我且回去等着就是了，可是为何我那么不放心呢？张昭仪边走边在心里道。
到了傍晚，张昭仪又一次到英华殿来，同样是端了药汤来。
太子见了不禁脸上一沉，但由于皇上在场便也不好说什么。
出了英华殿，太子便到坤仪宫去找敬庄皇后。
敬庄皇后最近肠胃不佳、精神不佳，所以几乎每天的大部分时间都是在床上度过的。
今日，她的精神稍微好转了，肠胃的毛病也减轻了点，便下床到园子里散步，因此太子来到时并没有见着她。
敬庄皇后在园中的石板凳上坐下，望着不远处的凉亭和小桥发呆。
已经连续三天了，她梦到了死亡，梦到自己或被洪水卷走、或被猛兽吃掉或被泥土掩埋，梦里的她无论怎么挣扎也挣脱不了缠绕她的东西，最终她也因那些东西而死亡。
这会不会是一种预兆？她自己也说不清楚。在这之前，她极少思考死亡的问题，但这几天里她开始思考了，而且思考得极其认真。
是应该要好好地思考一下这种可能的，毕竟人终归有一死，而且会在哪天死也说不定，那么，早点想想这个问题是有必要的。
敬庄皇后便在想，越想越觉得悲壮。
她忽然意识到她的死应该会跟某件事情相关，也就是说未必是自然死。这当然不是她所希望的，但如果事情真的是这样她也只能接受。
敬庄皇后站起身来，继续往前走。
这段时间里她由于担心张昭仪和皇贵妃联手透露她和令王赵腾私会的事而辗转难眠，加上身体本就不好，所以很快便病倒了。
与往常不太一样的是——这次的病来得并不凶猛，但却久久也不痊愈，它就像一只潜伏的小兽般在一点点地吞噬着她本就不多的健康。
这一次，她隐约感觉她的整个身体机能都在退化了，她的意志力也慢慢地归于下风。
那么，也许照这样下去她不出一两年就会死掉。
或许是因为这一生受的心理纠缠太多太深，她觉得活得太累了，所以她并不那么害怕死亡。
有时候她还隐隐地期待着死亡的到来。
她甚至在想象她死后的景象。
那时候令王赵腾便不用再渴想她了，他再也不用为了能见她一面而深思竭虑、翻山越岭了。只要她一死，她对皇上的愧疚也可以跟着入土，后宫的纷争也可远离了。
只是，她一细想时依然会有许多的不安。
她死了，皇上和太子肯定会伤心的，还有，届时谁补替她的位置也是个问题。
皇贵妃此人心思太歹毒，是断不能让她坐到皇后之位上的。
张昭仪这人心思莫测，且行事欠缺庄重，也不适合坐这个位置。
郭贤妃倒是个好女人，只是不受宠，皇上恐怕是不会让她当皇后的。
其他女人虽各有优点，但离“母仪天下”还太远。
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亲们，二更来了。（。）
第二百八十八章 恍然大悟（）
后宫乱政的事自古以来就有，假如这个皇后的人选没有选好，难保曣国当朝不会出现这样的情况。
敬庄皇后越想越不安，便觉得目前就算自己的身体再不济也得硬撑着，直到她找到一个可以安心托付的人为止。
皇上这人表面严厉、刚硬，实则内心里也常有脆弱、柔软的时候，敬庄皇后了解他，所以也希望未来的皇后是个懂得体恤他、照顾他且贤明大义的人。
这个人须得谨慎选择。
敬庄皇后决定从现在起暗地里物色。
“皇后娘娘，太子殿下来了。”一名宫女上前来对她说。
她忙抬眼望去，便见太子赵聿梁乘着夜色朝她走来。
“外头很冷，母后还是进屋去吧。”太子赵聿梁边走边说。
“嗯。”敬庄皇后起身，伸手握住了赵聿梁的手。
进得屋子，敬庄皇后拉赵聿梁在自己的身边坐下道：“梁儿，假如有一天母后不在了你觉得谁会是皇后的最佳人选？”
敬庄皇后特意用很随意的语气说出来。
但赵聿梁还是从心里猛震了一下，他定定地看着敬庄皇后略显苍白和憔悴的脸，忽然间从她这话里读出了很多的信息。
“母后怎么忽然想到这个事了？”赵聿梁关切地问。
敬庄皇后朝赵聿梁微笑，握紧赵聿梁的手说：“我也不知道为什么最近老会想到这个问题，不过我的身体确实是在走下坡路了，所以也是时候考虑一下这个事了。”
“母后莫要多想，好好地把身体养好再说。”赵聿梁忙说，不过他的心里也不由自主地顺着她刚才的思路动起脑筋来。
假如敬庄皇后不在，目前后宫里的那些妃嫔中还真没有一个是理想的接班人。
敬庄皇后握着赵聿梁的手认真地说：“凡事先做准备也是好的。”
“皇后的人选随便不得，这事恐怕得从长计议，还有，我们说了也还不算，须得父王说了才算。”赵聿梁说。
“我知道，但如果是我的临终托付，陛下还是会听的。”
赵聿梁摇头道：“孩儿觉得眼下后宫里的妃嫔们还没有谁能胜任得了皇后之位的。”
“是啊，所以我才担心。但是要等下一次选秀的话得两年后，我真怕我等不到那一天。”敬庄皇后叹气道。
赵聿梁望着敬庄皇后苍白憔悴的脸道：“母后最近思虑太多了，这对身体很有伤害，孩儿建议您还是先好好地将身体调理好，其它的事暂时放一边吧。”
“我怎么能不想呢？”敬庄皇后再次叹气道，她摒退了四周的人，对赵聿梁轻声道：“如今张昭仪紧咬着那位门卫自杀的事不放，还常私下过问调查的结果，我看她是对我那日之行动有所怀疑了。”
“孩儿看她也仅仅是怀疑而已，以她的性格，假如她真的掌握了证据又何须那么紧跟着门卫案不放？母后切莫要怕她。”
“我本并不怕她的，只是她现在一天比一天受宠，皇上越来越听她的话了，我多少得防备着。”
赵聿梁严肃着脸沉思了一会儿，道：“孩儿已派沈祝悄悄地调查张昭仪的身世，估计今年之内能有结果，假如她的身世有疑，孩儿会以这事为由要挟她离开皇宫，届时母后就可少一个劲敌了。”
敬庄皇后便问：“她的身世有什么可疑的？”
赵聿梁道：“孩儿觉得有些可疑，母后试想想——假如她背后没有指使人她敢诬蔑您推倒她吗？还有，她进宫之后所走的每一步都带着明显的目的心，她显然是有谋而来的。”
敬庄皇后想想觉得也是，便望着赵聿梁说道：“这事我也曾怀疑过。她这人确实是个聪明人，不排除她进宫之前就有预谋。”
“所以在她想抓您的把柄时我们也抓她的把柄，就看谁抓的把柄快且多了。”
敬庄皇后轻点了一下头。
赵聿梁便起身告辞。
回到东宫，太子立即召见凌公公。
不多时凌公公便赶来了。
“本宫上次叫你买通一个张昭仪身边的宫女的事你办得怎么样了？”赵聿梁问。
“回殿下，她身边的那几位宫女皆死心塌地地效忠于她，恐怕很难要她们变节。”凌公公小声答道。
那看来得另想办法了。
赵聿梁右手轻叩着桌面闭眼沉思，好一会儿之后才睁开眼睛道：“跟张昭仪一同入宫的人里头有个叫郑才人的是吧？”
他听说郑才人和钟美人两人的相貌、才学都不比张昭仪差，但不知为何一直没有得到皇上的恩宠，因此她们私下里特别嫉妒张昭仪。
但钟美人心思太过单纯，即便容易收买但行事的能力却不足，倒是那郑才人聪明机巧，善于断事，如果能将她买通，让她假装和张昭仪走近，倒也不失为监察张昭仪的好办法。
凌公公忙答道：“是有这么一个人。”
“想办法探探她的意思，如果她愿意，那么就让她从今天起多多到张昭仪那边走动。”赵聿梁降低声音道。
这些女人们之间的你争我斗他其实是挺不喜欢掺和的，但为了保护敬庄皇后他还是得去做这些事。
“是。”凌公公领命而出。
待凌公公一走，赵聿梁又派人去请沈祝来。
沈祝来了之后便跟赵聿梁汇报他这两个多月里调查张昭仪的身世的结果。
“她进宫之前的身世下官去调查过了，确实没有什么可疑的地方，然而，下官曾经无意中听到过几句挺可疑的话。”沈祝说，遂将他大半年前曾听见郭茂和两人在一家酒馆的楼顶说的“在三月份必须落实到位”、“你明天便到张府一趟，将该要注意的东西都跟他们交代清楚”这两句话完整地复述给了太子。
选秀活动是在三月份进行的，选中的秀女中又正好有一个姓张的……太子继续闭眼沉思。
很快他就恍然大悟——张昭仪说不定就是郭茂安排进宫来的。
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第二百八十九章 沈祝的发现（）
那么，从今天起，张昭仪和兵部尚书便是太子重点监视的目标了。
张昭仪这边的一举一动太子已经派凌公公监视，兵部尚书那边则依然是宫泽哲的人在监视。
太子赵聿梁对沈祝说：“多谢你提供的信息，眼下你可把精力集中在调查步寻一家被害案上了。”
“是。”
“最近有什么新的线索了吗？”
沈祝摇头道：“没有。假如能再找到一个目击者说不定都能使案情打破闷局，可惜没有。”又说：“要是步寻的儿子或者女儿尚活着说不定能为本案提供点有用的线索。”
太子顿了一下，道：“他们所提供的线索无非是看见谁杀了谁，这一点我们不是也已经查到了吗？本宫认为现在最重要的是抓到凶手，再由凶手来供出主使这场杀害的幕后之人。”
如果这个时候让李元和闻莹愫的真实身份曝光其实是很危险的，至少对于他们两人而言是。
沈祝觉得太子这话似乎有包庇某人的意思，便小心道：“即便是这样，如果他们中的一人尚在世的话我们能掌握的信息就多得多、准确得多了。”
太子仰头将茶杯的茶一饮而尽，道：“还是先全力追铺孔武立吧。”
沈祝点头，随后又问：“殿下有没有怀疑过他们兄妹两尚活着？”
太子赵聿梁问：“既然步寻被害后尸体很快便不见了，当然也不排除他的妻子和儿女们的尸体也被以同样的方法处理了，本宫倒是没怀疑过他们中有谁尚活着。那时不是有一个站在远山的目击证人吗？他是怎么说的？”
“他说他看见一黑衣人连刺了步寻两剑，接着步寻的儿子扑过来，那黑衣人又连刺了步寻的儿子两剑，之后又刺了步寻的妻子。步寻的女儿是逃了，但是后来由于怕被他们追上所以跳河了。”
“那条河的河水有多湍急想必你也很清楚，这么看来他们中不太可能有生还者了。”太子镇定答道。
沈祝再次点头，但还是有些不甘心地说：“但当那位站在远山的目击者回去叫人赶去时却发现地上的尸体全不见了，这事您不觉得有些蹊跷吗？或许现场里有一两个人尚没有死，是他们将尸体移走的？”
“是有这种可能，不然无法解释这些尸体不见了的事实，但这尚未死的人未必是步寻和他妻儿，因为黑衣人是最想他们这几个人都死掉的，所以那尚未死的人更有可能是步寻家的仆人。”太子分析道。
“要是能将这仆人找到就好了。”沈祝道。
太子没有说话，似乎在斟酌着什么事，目光忽然变得谨慎起来。
沈祝是个直觉敏锐之人，他隐约觉得太子对这事有所隐瞒。
他为何要隐瞒呢？
沈祝百思不得其解。
忽然，沈祝想到了李元和闻莹愫，脸上的表情便有了些变化。
他们两个无论是面相还是神韵都很相像，而且年龄也和步寻的儿女相吻合，会不会是……
但沈祝没有见过步寻，不知道步寻的样貌，所以也不好妄自定断。
离开东宫后沈祝一路上都在想这个事情。
次日，沈祝秘密见了一位步寻的手下，向他了解步寻的长相，并带了个善于画像的人来。
根据那人的描述，沈祝带来的这位助手很快便将步寻的相貌给画了出来。
看了这张画像之后沈祝忽然明白了许多。
怪不得李元一直那么热衷于调查步寻被害案，怪不得李元会时不时去宫府，怪不�
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