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辛娉婷没有回答，沉默让人接过母羊和羊羔。羊羔被送到小孩子的车上。草原长大的小孩子，几乎每天都在和羊打交道。小孩子们接过小羊羔，抱在怀里，一下一下为小羊梳理短毛。
范明成把母羊绑在马车边，用陶碗接了一碗羊奶，煮开，找了一个小勺子，一勺一勺喂给小婴孩喝。
“给他起一个名字吧。”范明哲一拐一拐走过来，轻声对辛娉婷说。赶路导致大腿两侧的伤口加重，尽管上了伤药，但是范明哲能不走路，尽量不走路。
“范安。”以范姓，是以庇护之意。不以甯字取辈分，是和范家子弟区别。安，取意安宁。
“好名字。”范明哲靠着辛娉婷身边坐下来。
“那边有一个人一直在看我们。”范明哲不动声色，眼睛往阿紫部车队某一个方向飞快扫一眼。
“我知道。不用管他。莫娜会告诉我们，他的打算。”
“莫娜……是一个聪明的女人。”范明哲摸索一下下巴，下巴长出密密，短短的胡须，把一张俊朗的脸完全覆盖。“也许，她可以帮我们。”
辛娉婷扫了范明哲一眼，没有说话。
车队休息了一个晚上，第二天继续赶路。中午时分，车队终于来到圣湖边缘。
天边一道深蓝，空气中充满潮湿的水汽。湖岸边上，零零落落分散有上百帐篷。聚集在一起的帐篷，在前方有一杆高高飘扬的旗杆，旗杆上飘扬的图案有二十多种。
“只有这么一些人来了吗？”莫娜走在最前方，看着前面的帐篷愣了一会儿，脸上忽然冷笑，“看来大领主们对这次胜利是志在必得。”
阿紫部的车队让原来在聚集在湖边的人吃了一惊，看清楚竖起的旗杆，小声议论在湖边飘扬。莫娜带领人占据了湖边最好的位置。一百台大车围在外面，构建一个小小的外围防御。帐篷被张开，五十多顶帐篷，蔚然壮观。
落当部的帐篷在距离阿紫部约一百多米的地方。只有三顶。这还是莫娜送过来的。小孩子们抱着羊羔被送到一个帐篷里休息。
当一切安置好，已是黄昏。圣湖边上响起古老的歌谣，少女的身体被放上木筏，木筏顺水流往远处飘去。莫娜手持弓箭，箭头燃起烈火，当空射出一箭。箭头稳稳落在木筏上，火苗瞬间包围木筏，少女的身体渐渐被浓烟覆盖。木筏顺水流飘远，就在目光可及的尽头，木筏忽然消失。
“她得到长生天的眷顾，回到天神的怀抱。”莫娜举起两臂，大声高呼。
在场的牧民唱起歌谣，有妇人走到辛娉婷身边，手指尖上沾一滴羊奶，抹在范安的额头上。
“愿长生天庇护。”
等众人离开，莫娜走到辛娉婷身边，“去你的帐篷说话。”
辛娉婷一个人带着孩子住一个帐篷，帐篷内，铺着厚厚的地毯。中间是一个小小的炉子，里面是沸腾的羊奶。
“你们在这里，什么话都不要说。别的心思更不要提。只要你们安分，我会把你们在适当的时候，送出去。让你们回到庆朝。”莫娜的庆朝话说的不错，尽管发音有些古怪，但依然能让人听明白。
“如果我们不安分呢？”范明哲和范明成一人守在门口一边。
莫娜手按在腰间，“这里的人至少有三千。除非你们把三千人杀尽，否则，就是我们把你们送去喂狼。”
“湖的另外一边，是悬崖？”范明哲突然问。
莫娜愣了愣，“是吗？我不知道，从来没有人到过圣湖的另外一边，只有从圣湖里消失的身体，才是被长生天接纳的子女。”
“你们每一个人都会举行这样的仪式？”
“不。”莫娜昂起头，“只有部落的智者，首领才能得到这样的待遇。我妹妹是部落上一任首领，她自然应该享受到。她应该被长生天眷顾。”
范明哲和范明成相视一眼，范明哲一步一挪走到莫娜身边，“坐吧，前首领的姐姐。你费尽心思为你的妹妹取得这个身份，不是只为了让你妹妹回到长生天的怀抱吧。”范明哲做了一个夸张的拥抱动作。
“我们来说说你的准备。你和我都知道，我们没可能安安静静待在这里。所以你来，是为了试探，试探我们的目的，试探我们是否能为你所有。那么你成功了，我们的确有目的，我们的目的就是你们大领主所在的王庭。”
莫娜盘腿坐在范明哲对面，腰杆挺得笔直。
“四大领主不会放弃。你们即便打听到任何消息，都来不及了。领主的军队早已出发。”
范明成张嘴要说，范明哲的手一把按在范明成肩膀上，“说说你的条件。我不想制止领主的军队，我们就那么几个人也制止不了。”
“刺杀也不可能。”莫娜眼里满是讽刺。
呲，一道风声破空而来，莫娜下意识摸摸颈脖，冷冷的，低头一看，手掌上全是血。
莫娜惊讶看向坐在帐篷帘子旁，一直没有做声的辛娉婷，辛娉婷手上拿着一个松子，而另外一个染血的松子就落在莫娜脚边。
“领主身边高手如云，就凭你一个人，也杀不了。况且就算领主死了，领主的儿子也会继承领主的位置，你们所做的一切都是白费功夫。”脸上的骄傲出现裂缝，莫娜盯住辛娉婷，这个女人果然不简单。
“我们也不想杀你们的领主。”
“那你们想要什么！”莫娜按捺不住，范明哲所求超出莫娜的预期，莫娜心里一阵烦躁。
“想有一个城堡吗？想有一个像三大堡一样的城堡吗？足够阿紫部的牧民居住。”
莫娜笑了，烦躁瞬间消失，阿拉说得没错，他们能出的条件，也就只有这一点。
“我们草场，足够牛羊吃草的草场。堡垒很好，但是我们更需要草场。草原上最好的草场。”
“读书？做官？我说的是，能够在庆朝为官。”
范明哲看见莫娜猛然收缩的瞳孔，心里的大石落下来。只要有所求，就成功一半。
“我父亲，是当朝英国公。他父亲，我堂兄，是当朝镇威将军。”
莫娜目光在两人面上来回扫视。
“你们想我做什么？”
“带我们去见阿紫部的领主。说服你们的领主从此归顺。”
“庆朝就派两个小子过来，诏书也没准备一封。”莫娜脸上重新出现嘲讽的笑容。
“阿紫部也不过如此，靠一个女人，一个老人来续命。”
莫娜脸上的笑容再次消失，恨恨盯住范明哲。
“你等着。”挑起帘子，快步离开。
“她会答应吗？”范明成看向莫娜消失的方向。
“她会，如果她不想答应，她就不会来。”
“只是如果她真是做到了，我们又怎么履行承诺。”范明成苦笑，“我们去哪里给他们找一座城堡。”
“落日堡，不是现成的吗？”
范明成咽住，“你就那么确定，落日堡已经被攻破。”
“不是落日就是武安州。落日堡被攻破是最好的结果。”武安洲已经在庆朝腹地，如果腹地被蛮族攻破，后果不堪设想。虽然范明哲不愿意，但落日堡被攻破，反而是最好的选择。
范明成深深吸一口气，“你准备怎么说服阿紫部的领主？”
“不知道，”范明哲两手一摊，“等见了面再说。”
范明成一口气咽住，还有比这更不负责任的说法吗……
作者有话要说： 不是卡文，不过也没有飙字数
还剩下两天，一万多字，堪忧啊
☆、破军（三）
莫娜没有再来。
聚集在圣湖边上的牧民，每天外出打猎，女人和小孩照料羊群。日子就像圣湖的湖水一样，平淡而宁静。
落当部的男人没有随别的部落出外打猎，只是挑别人不出外的时候，在外面转一圈，收获也很少，一两只兔子，大人吃了一部分，剩下的小孩子就只能喝熬烂的肉汤。
羊羔子不能吃，长大了，还能继续有羊羔子，两只母羊，每天的奶水都被分给年幼的小孩子，即便这样，小孩子依然吃不饱。
每天吃饭的时候，小孩子们抱着羊羔子围坐在炉子边，看着别的帐篷传来淡淡的香气，小孩子们彼此互相依靠，却没有任何一个走出来，想别人求吃。
辛娉婷把手里的兔子腿递给一个孩子，“分了它。”
孩子恭敬接过来，把兔子上的腿肉，一点点扯下来，每一个孩子分了一点，孩子们狼吞虎咽吃下去。
辛娉婷把范安交给刚才分兔子腿的孩子手上，“帮我照看他，我回来的时候，会给你们带吃的回来。”
大孩子黑白分明的眼睛，充满渴望。
辛娉婷摸摸孩子的脑袋，慢慢往湖边走去。
湖岸两边是密密麻麻的树林。在草原上，这种树林非常罕见。但圣湖这里就有两座。蛮族认为这是长生天对他们的赏赐，才让草原上有茂密的树林。
进入树林往里走一段路，树林弥漫一阵醉人的香气，脚踩在地上，地面迅速陷落一个小小的坑。辛娉婷抬头看向树梢。树梢上挂满淡红色的果子。飞身跃上树梢，摘下来的果子放入随身携带的包袱皮上，几下起落，包袱上装了五六个红色的果子。
辛娉婷走出树林，在湖边，把果子清洗干净。咬一口，果肉清甜，散发淡淡的香气。
“你在吃什么？”一个过路的妇人面色惊慌，手指指向辛娉婷手上的果子。“树林里的果子有毒。你吃了，会死的。”
妇人的惊呼，引来别人的关注，越来越多的人聚集过来。莫娜从人群里挤出来，皱眉看向辛娉婷手里的果子。
“你手上的果子，即便猴子也不会去吃。”
“猴子不会吃，是因为太多，根本吃不完，而且藏在树梢里的果子会更加美味。”
莫娜看向辛娉婷的目光中带异样，“你看见猴子藏在树梢里面吃？”
“昨天看见一只，就藏在里面。风吹的时候，吹动树叶，我看见了。不过猴子跑得快，没办法捉住一只给你看看。”
莫娜和众人好似看白痴一样的目光看着辛娉婷。辛娉婷却是微微一笑，扬起手上的包袱。
“如果你们是担心，这果子有毒，我可以告诉你们，没毒。”
“部落里的孩子不可以吃。”莫娜阴沉了一张脸。
“自然，等到明天，要是我没有毒发身亡，我再给他们吃。”
擦过莫娜，辛娉婷往落当部走去。莫娜看着辛娉婷的身影，莫娜心里一阵慌，在众人议论声中，莫娜匆忙回到部落。
“阿拉，那个女人去树林，摘了果子回来。”
帐篷里一个六十开外的老人蹲坐在地毯上。六十，是草原许多老人活不到的岁数。草原严酷，老人往往为了把更多的机会留给孩童而选择牺牲自己。
“莫娜，别毛毛躁躁的。都是大孩子了。”老人伸出枯瘦的手，冲声音的方向招了招。
莫娜走过去，在老人身边坐下来。
“她怎么可以这样做？拿全部落的命来赌。万一赌输了，落当部就要在草原上除名了。”
“难道来求你，就不会在草原上除名。”老人脸上闪过一丝笑意。
“至少？至少……”莫娜咬着牙，满脸气愤，却说不出话。
“那些果子的确可以吃。”老人收起笑容，“在我很小的时候，就曾经在树林里吃过一次。”
“阿拉……。”
“看，我不是活得好好的。”
“阿拉……你竟然吃了…。。”
“小时候啊，总是天不怕，地不怕，总觉得自己了不起，越是不让做的事，越是要做。吃了果子才知道害怕，不过可惜已经迟了。”老人似乎沉入昔日的回忆中，“等老了，胆子却小了。看不下去，只知道跑，却没胆子站出来。”
“阿拉……”莫娜给老人送上一碗水，水碗送到老人嘴边，老人喝了一口。
“这场仗，我们不会赢。”
“领主说……”
“领主如果有信心从庆朝人手上抢下一块肥肉，何必听了你的建议，让你带上部落的小孩阿里到圣湖。你睁开眼睛看看，四大部落，除了阿紫部，还有哪一个部落的人来到圣湖。”
圣湖是发源地，也是长生天眷顾的地方。每次蛮族遭遇灭顶之灾时，部落都是在圣湖边上得到延续。
莫娜不敢搭话，领主带走部落里所有青壮年，留下的也不过车轱辘高的孩子，带孩子的女人，还有因伤没办法上战场的男人。
“圣湖里的湖水满了，就要往外溢出。湖里的游鱼多了，就会往外跳出。只怕领主也不看好这场战争，不过，呵呵，身为四大领主，他没办法不和别人站在一起，否则，被灭亡的，一定是阿紫部。”
“我们应该怎么办？”
“明天，去找那些庆朝人，答应他们。”
想到辛娉婷，莫娜心里莫名一慌，赶紧摇摇头，把脑袋里的想法驱逐出去。“阿拉，我应该提