就把我爸从楼梯上推了下去。我爸摔得不巧，一命呜呼。”竹美将香烟掐灭。
“这种情况应该可以缓刑的。”时生冒出一句。
竹美淡淡一笑。“我妈也非等闲之辈啊，夫妻俩一对活宝。她那时在酒吧陪酒，懂不懂就喝醉了打客人，经常被人控告伤害罪。所以，虽有酌情处理的余地，还是判她进监狱去清醒一下。律师也不肯卖力气。就这样，我成了孤儿。虽说是伤害致死罪，可在世人眼里和杀人没什么两样，我从此背上了个坏名声。”
“为什么要和黑道混在一起呢？”
“我也是自暴自弃了，那人三十多岁，有钱，也让我上高中读书，可不让我下游泳池。”她解开衬衫的扣子，露出右肩。
看到那里刺着的玫瑰，时生低声叫了起来。
“有个十五岁的小姑娘跟着，他大概很得意，忌妒心也很重。给我刺青，是为了不让我淘气。”
“你怎么摆脱了这种人？”拓实问道。
“他突然就不回家了。我觉得奇怪，后来一些小喽啰来收拾东西，有一个告诉我，他死了。”
“估计被人杀了。”时生说道。
“大概是。”竹美点了点头，“之后也风风雨雨的，一直活到今天。现在应该算过得不错了。不管有什么事，杰西都会帮我。”竹美望着杰西微微一笑。不知听没听懂，杰西也咧嘴还以笑容。
“真了不起！竹美，真看不出你吃过这么多苦。”
“吃了苦就挂在脸上那才叫惨啊。再说，悲观也没用。谁都想生在好人家，可无法选择父母。发给你什么牌，你就只能尽量打好它。”她看了看拓实，“小学里学不学英语又怎样？这点小事就能改变人生？”
拓实低下头。看来竹美听见了他的话。
“千鹤也告诉了我不少。你的身世的确有些可怜，但我觉得发给你的牌不算太坏。”她的语气平稳了一些。拓实一语不发，只是抚摸着下巴上的胡楂。
中午时分，拓实和时生决定出去。
“等一等。”竹美喊了一声，回到里屋，拿出一张照片。照片上是她和千鹤，好像是一两年前照的，千鹤显得比现在丰满些，竹美较为苗条。“拿着千鹤的照片方便些。”
这是不言而喻的。拓实低了一下头，接过照片。
出了门，时生说道：“这个竹美真不简单。”
拓实走了几步后喃喃道：“那种人，懂得什么……”
然而，这句话听起来很空洞。
23
在鹤桥站一下车，就闻到了一股烤肉味儿。对照着小广告上的地图，他们沿狭窄的站前马路前行。百龙烧烤店位于民宅密集的地区。
“BAMBI来过电话，说有两个古怪的东京人要过来，叫我招呼一下。”哲夫身材魁梧，烫过的头发乱糟糟的，或许梳个大背头更合适。他上身穿着白罩衫，脚上趿拉着木屐。
只有一张大柜台的店里没有一个顾客。店员似乎也只有哲夫一人。
拓实出示了从竹美那里借来的照片。
“千鹤前天晚上来过。”哲夫毫不迟疑地说。
“和别人一起吗？”时生问道。
“和一个男人。”
“什么样的？”
“三十岁左右。或再大一点，一副穷酸样，战战兢兢的。”
“她现在在哪儿？有没有说起去向？”
“没怎么说话。我当时很忙。她虽说是BAMBI的朋友，之前也只见过一次。你吃不吃烧烤？给你打折。”后面那句是对时生说的。时生拒绝了。
“有没有要你介绍当铺？”拓实问道。
“当铺？怎么，千鹤没钱了？”
“不太清楚。”
“呃……”
正当他们灰心时，哲夫又说道：“不过……我看到了钱包。”
“啊？”
“付账时，那男的打开钱包，我瞄了一眼，万元大钞装了好多。有了这么多钱，一般不会去当铺。”
“那是自然。”拓实自言自语道。
“说不定，”哲夫拍了一下大腿，“是去过当铺才来的。说不定是当得了钱，才来吃些烤肉长长力气。不过，烧烤一般都是没钱时才吃的。”
“欧可能。”时生看着拓实道，“晚上来这儿，就不能再去当铺了。”
“也是。”
“附近有当铺吗？”时生问哲夫。
“有啊，当铺有的是。”说着，他返身走到里间，回来时手里摊开一张地图，像是社区的地图。
“这一带的当铺就是‘荒川屋’了。嗯，还真不多。”
“也不一定就是附近的。”
“不，估计千鹤和那个男的都对大阪不熟悉，才问竹美哪里有当铺。可竹美没有介绍，他们只好顺便找一间。这时，比起全然陌生的地方，一般会在多少有点了解的地方寻找。”
“是吗？”
“先去谈谈再说。”时生谢过哲夫，又问地图能否借用一下。
“可以，拿去吧。”
“多谢，多谢。”时生低头致意，小心折起地图。突然，他停下了动作。“哦，这儿是生野区啊。”
“是啊，怎么了？”
“知道高江这个地方吗？生野区高江。”
“高江？好像听说过，又好像没有。”哲夫说声稍等，又去了里屋。
“喂，现在是打听这个的时候吗？”
“顺便嘛。我不是在陪你找千鹤吗？”
哲夫回来了，手里摊着一张交通图，腋下还夹着一本地图册。
“好像没这个地名。”
“你看，还是虚构的，找也是白找。”
“别着急啊，你倒还是急性子。”
哲夫打开了那本地图册。地图相当旧了，纸张的边缘都已变色卷曲。“有了，生野区高江。”
“啊，真有啊！”时生的脸顿时亮了起来。
“多年前改过地名，就是那时改掉的。”
“怪不得找不到。”时生露出很不好意思的神情，对哲夫道，“呃……非常不好意思，这地图……”
“明白，明白，拿去好了，这么老的地图留着也没什么用。不过，下次来得多少吃一点啊。”
“非常感谢。”时生深深地低下了头。
出了烧烤店，两人直奔荒川屋，途经一个香烟店，有个人在那里打公用电话。从那人身旁经过后，时生扭了扭脖子道：“奇怪……”
“怎么？”
“刚才那个在香烟店打电话的人好像在哪儿见过。”
“香烟店？”拓实回头望去，那里一个人也没有，“怕是你多心了。这里怎么会有你认识的人？”
“嗯，所以才觉得奇怪。”
时生的脸阴沉了许久
荒川屋是家小店，玻璃陈列柜将入口夹在中间，放着宝石、贵金属、钟表、崭新的家用电器，还有乐器和日用百货。
两人推开门。正面有个柜台，里面有个白发老者在打算盘。两人来到柜台前，老者方才抬起头来，看起来六十开外。
“当东西？”他小声问道。
24
拓实将从竹美处借来的照片放在店主面前。
对方抬头，射来锐利的目光。“这是什么？”
“这姑娘来过吗？这个。”拓实指着千鹤的脸。
店主根本没看照片，颇显厌烦地轮番看着拓实和时生。
“你们是什么人？不像是警察啊。”
“找人的，她或许来过这里。喂，看一下照片吧。”
店主挥手推回了照片。
“这种麻烦事我可不想沾。走吧。”
“看看有什么关系？只要说来没来过不就行了？”拓实的声音粗了起来。
店主摇了摇头。
“来我店里的客人都不愿让人知道，我要是多嘴就失了信用。如果与什么案子有关，请去找警察一起过来，我就不好什么也不说了。”
此言有理，可拓实也不能就此罢休。
“说不定会闹出大案子，这姑娘也许会卷进去。可案子没发生，警察不肯行动，只好自己想办法。”
“行啊，你去想办法好了，但别把这种倒霉事带进我的店，妨碍我做生意。回去吧。”店主挥了挥手。拓实伸手拿起照片，直递到他眼前。
“看一下吧。这个姑娘前天来过吗？”
“不知道。”店主扭过脸去，将照片推了回来，“没有别的事就请回吧，多说无益。”
桌上的电话恰好响了。店主飞快地抓起听筒。“喂，这里是荒川屋……啊，你好，你好。”他满是皱纹的脸像花朵一般绽放开来，和刚才的冷若冰霜简直判若两人。“又有什么了？是什么好货啊……哦？吉川英治的……啊，拿过来，我总有办法，我有收旧书的朋友啊。啊，不好意思，请稍等一下。”
他捂住听筒，看向他们，脸上没有丝毫笑意。“想待到什么时候？又不当东西，仵在这里碍事。快出去！”
他做了个驱赶的手势，重新将听筒贴到耳朵上。“对不起……不，没有顾客，是两个瞎逛的。”
拓实看到他那张笑脸，顿觉全身血脉贲张。
“谁是瞎逛的？你这个糟老头子！”他冲柜台下端猛踹一脚。
店主吊起了眼角：“撒什么野？叫警察了。”他暴跳如雷，却仍没忘记捂住话筒。
“好，你叫啊。”
拓实隔着柜台伸手去抓店主，有人从后面将他拦腰抱住了，是时生。“拓实，不能这样。”
“放手！”
“不行。”
拓实被时生直拖出大门。
“放手，你这浑蛋！”
拓实奋力挣扎，结果两人都摔到路上。行人都吃惊地望着他们。很快，两人几乎同时站起来。
“别胡闹！”时生怒喝道，“你怎么总这样毫无耐性？什么都搞得乱七八糟。他不会再告诉我们什么了。你就没觉得是自断后路吗？”
“听他那种语气，能忍气吞声吗？”拓实抬腿就走，却漫无目的。
“去哪里？”时生跟了上来。
“不知道。”
“这附近没有当铺了，知道吗？”
“知道。别烦了。”他用虚张声势来遮羞，却全然不知接下来怎么办，不得不停下脚步。
拓实叹了口气，道：“没办法，还是回去吧。”
时生皱起了眉头：“竹美那里？”
“千鹤能依靠的只有她，说不定会和她联系。”
“怎么说呢，想联系早就联系了，竹美不也这么说？”
“那你有什么办法？”拓实的目光突然停在电话亭上，像是想起了什么。他走近拉开门，抓起按行业分类的电话簿。
“想干吗？”
“闭嘴！”拓实翻到当铺的部分，顿时皱起了眉头。“妈的，这么多！”看着一长排号码，他由不得骂了一声。
“你想找遍全大阪的当铺？”
“真啰嗦！先推测再打听不就行了？”
“怎么推测？一点线索也没有。”
“我说你少啰嗦。先从附近开始好了。这里是生野区，对吧？胜山南区在哪儿？”他说的是电话簿上随手找到的一家当铺的地址。
“啊！包呢？”
“包？”拓实看了看时生，他手上什么也没有。这时，他才发现自己也两手空空
“放哪儿了？”
“我怎么知道？不是你拿着的吗？”
拓实咂了咂嘴，合上电话簿出了电话亭，粗暴地关上门。包忘在哪里，他马上就想起来了。他满腹痛苦、懊恼地原路返回。
拓实作好被痛骂的准备拉开了荒川屋的门。他决定不管店主说什么都一声不吭，拿上运动包就走。
店主仍在打电话。拓实以为他肯定会露出厌烦的神情。然而，他转过头来，脸上仅略显吃惊。
“回头再打给您吧。嗯，先这样。”
他挂断电话，瞪着拓实道：“是来拿包的？”
拓实沉默着点点头。那个熟悉的运动包放在柜台边上。他记得原先不在那儿，估计被动过了。
他拿过包就往外走，却被叫住了。“等等。”
拓实转过头。店主拿起放在桌上的眼镜戴上，坐到椅子上。他脸上并无一丝阴险可怕的神情。
“刚才那照片，再给我看一下。”
“怎么？”
“行了，给我看一下。不是你要我看的吗？”
拓实莫名其妙地递过照片。
“嗯。”店主抬起头，在后颈处砰砰拍了两下，“我说，你就没带什么东西吗？”
“东西……怎么了。”
“你看，我这里是当铺。收下物品，就放钱出去，也可以买断。总之，只要拿出什么能换钱的东西，你们就是顾客。对顾客我就不会冷若冰霜了。”
拓实没说话，这番话的意思他一时没听懂。身边的时生上前问道：“那照片上的姑娘来过这里，对吧？”
“嗯，怎么说呢……”店主露出狡猾的浅笑，将照片推到拓实面前。
“喂，怎样？来没来过？”拓实气势汹汹地问道。
“怎么说呢。”店主故意慢条斯理地说，“我说过，对顾客是不会冷若冰霜的。既然不是顾客，