“怎么，一大早的在岳姑娘那儿连杯子都没沾到？”
“谁说的！”
“嗤，就她那臭脾气，我还不知道！”我了解她就像看我自己年轻时候的影子。
“就你脾气好！”他翻白眼。
“比她好多了。”我慢悠悠又剥了一颗葡萄，“这样劝法是不成的，我教你另一个法子。”
“什么法子？”严廷锋把头凑过来。
“我叫启云在她饭里头加点迷春药，你再溜进她房间里，煮成熟饭，她就乖乖回将军府等你花轿来抬了。”
他脸霎时憋得通红，“我才没那么下流。我是决计不使你这法子的！”
“下流？那你就让她耗着好了。等圣祭秋狩一完，选秀开始，岳姑娘天生丽质，不愁选不上，而且哥哥手握重兵，家世显赫，指不定能当上皇后呢。到时候你就跪在人家脚下，喊娘娘千岁。”
严廷锋顿时泄气，怅然长叹，“你是没看到她那个痴样，整天对着个手绢发呆，她要是有月月一半活泼就好了。”他看了看月落那边，“咱们月月真是什么时候都蹦蹦跳跳，我瞧了都觉得劲头足。”
我狐疑地看他一眼，“什么时候成了‘咱们’月月？”
正好月落雪舞两个人跑过来，“小姐，小姐，地老鼠做好了，你看看跟你说的一样不？”
月落轻功好，一溜烟就闪上了凉亭。
我接过来仔细看了看，“硫磺多放点，赤磷也不够。硝化棉把洞口都堵了……在尾巴那里放根火柴，行了！”
严廷锋伸手过来抓，“给我给我，这是什么呢，月月？”
月落眼疾手快，一个回旋避开他的手，“啪啪”将他的掌拍回去。雪舞也叫起来，“喂，这是乔姐姐教我们做的第面烟花，你别碰坏了，走开！”
月落斜睨他，抓起雪舞飞掠下地面，“咱们来试试，别管他！”
严廷锋兴奋起来，“乔乔又教你们什么好玩的，我也要！我也要！”说着他也跟着蹿下凉亭。
说时迟那时快，月落已经点燃了火柴，“咻”一声，地老鼠冒出一蓬火花，在地上游龙般激射出去，左转右蹿，一下子滑到严廷锋脚边。
“哇哇……”严廷锋没有心理准备，吓了一跳，火星溅到他裤子上，烧起来。他忽地跳上树枝，抱着树干，叽呱大叫，“喂，这是什鬼东西！烧死人啦！”
月落手指着树上像一只大马猴的严廷锋，毫不给面子大笑起来，直笑得直不起腰。雪舞在一边高兴得不得了，拍手欢呼，“耶！乔姐姐，我们成功了！”
“月落！”严廷锋咬牙切齿，正好地老鼠已经烧完了，他跳下来大手就想拎起她。
月落提起雪舞，身形一飘，已经不见人影，声音却银铃般传过来，“哈哈，严贼子，你轻功不够我好啦，嘻嘻！”
严廷锋气呼呼看着自己烧坏的裤子，抬头看我。忽然说，“我刚才有赞月月了吗？”
“没有。”我想也没想，干脆道。
…
岳小眉歪在榻上，湖蓝的水绸裙滑落下来，露出雪白的足尖，晶莹的肌肤。纤纤玉指捏着一方素帕，和一绺青丝。芙蓉般绽放的脸庞上一双水眸怔怔望着桌子上一杯冻顶乌龙茶。
丫环琉璃端着一碗玉米酥过来，看她一眼，“还在发呆那！你就是把这杯子望穿了，也望不出一个他来！”
岳小眉抬眼一瞪，“多事！”
“好好好，我多事，小姐也得把早餐吃一点吧？”琉璃把托盘放到她面前，把玉米酥端出来。
岳小眉蹙起眉头，秀美的唇噘起，“我不想吃。”
她坐起来，刚想喝一口茶，看到我站在门边，“少夫人！”
她总算不敢对我太冷淡，“少夫人是来劝我回去的？”
我坐到她身边，微微笑着，“岳姑娘怎么不吃东西呢？饿坏了有人找我算帐可不得了。”
她脸微红。
我叹一口气，“岳姑娘，我今天来，就是跟你聊聊的。”
她咬着唇摇头，“少夫人是来给严大哥说话的？”
我瞅着她笑，“怎么，严大哥对你不好？他对你一片真心，所有人都看在眼里的，你该好好珍惜才是。”
她不说话。
“虽然严大哥只是一个小小的参军——”
“我不是这个意思！”她忙打断我，垂下长长的睫毛，“少夫人，你请转告严大哥吧，我这辈子，只怕回应不了他的心意。我的心，早给了另一个人了。”
我笑笑，心下替严廷锋黯然，“我明白，感情不能勉强。皇上是个出色的男人，女孩子见了动心，没什么出奇的。”
说起长孙熙文，她的手抖了一下，“他……他那么个人，心总是在政事上。”
“可不是，我见皇上的时候，他不是和大臣朝议，就是批奏，天底下只怕找不出比他更勤奋的人了。”
她幽幽叹一口气，绞起了手帕，无限心事。
“少夫人，你说，我是不是痴心妄想呢？我只知道，我除了他，谁也不想嫁。”
“凭岳姑娘这样的家世相貌，当然不是痴心妄想。只是以后入了宫，姑娘可不能像现在一样耍性子了，皇宫是个什么地方，姑娘心中应该有数。”
我看看她失魂落魄的眼睛，“岳姑娘是什么时候认识皇上的？”
“这个……”她轻轻抚摸着那方帕子，“我十五岁的时候，着男装偷偷溜到我哥的军营里玩，恰好看到我哥跟一个男子说话……”
“然后呢？”我饶有兴味地追问，女孩子说起这个话题一般都是扭扭捏捏不敢说，却又恨不得全掏出来，好分享自己涤荡的心思。
“然后，我就上去跟他搭话，可是不知怎么的吵起来，我一急就跟他动手。他可厉害了，一下子就把我打倒在地了。我气得不得了，他倒冷冷嘲讽我一番，把我弄哭了。后来他知道我是女的，就扔给我手帕，叫我把眼泪擦了。说真的，我从来没见过那么有趣的男人。后来我就常常溜去军营，只为了看他一眼，说上几句话，也是好的。因为这个，我哥不知骂了我几回。”
她眼角眉梢都是笑意，风情悠悠。
“就是你手中的那个帕子吧？”
“嗯。”
我问，“你真的愿意为他一辈子住在深宫吗？”
岳小眉很坚定地点头，“我决定了，如果我哥不让，我就不回去，一直到选秀那天。少夫人，你也别劝我，我不会改变主意的。”
“大家都是女人，我明白。”我笑笑，“我可以帮你。”
“夫人，夫人！”金菊一脸焦急冲进来，头上都是汗，“太后懿旨，宣你明日进宫觐见！”
13。初见太后
虽然只是初秋，房间角落里摆了一个小小的炭盆，长孙洛宇膝盖上也放着一个菱形的热水袋。烛火很明亮，灯油是很贵的那种，没有熏人的烟味。房间里的家具都干净的一尘不染。
“咳咳……”他放下卷宗，捂着口咳嗽起来，白色的袍子衬得脸色苍白无血色。不料太急，把油灯碰倒了。
我吓了一跳，赶紧走过去扶起灯，把书拿到一边，端起茶杯给他喂一口，抚他的背帮助顺气。
犹豫了一下，我说，“别看了，歇会吧。”
“不妨事，还有十几页，快完了。你先别管我。”他喘顺气，低头拿起卷子，又把自己沉浸在密密麻麻的字句间，眉头微锁，聚精会神。
我叹一口气，默默走出去打热水。他工作起来倔得不行，一定坚持把所有东西都看完才休息。在落雨行府的时候有一次我强把他看的资料搬走，结果一转身他瞒着我跑去书房翻，头晕从踩凳上摔下来，又出了汗被风吹得着凉，高烧了五天才褪下来。吓得我以后都不敢了。
我打好热水进屋。他已经看完了，坐在轮椅上闭目养神。
“该给你敷关节了。”
我拧好热得发烫的毛巾，跪到他身前撩起裤腿，把毛巾敷在他左脚踝上。他全身的关节一遇到寒气就会肿痛，只能靠时时的热敷减轻痛楚。
“热度合适吗？烫伤皮肤就不好了。痛不痛？”
“不痛，好很多了。”他轻轻摸我的脑袋，“明天你要进宫，我已经把所有人员都安排好了，记得你娘亲同太后年轻时是闺中姐妹，以前你是称呼她皇姨母的，往常她常召你进宫……”
我拧好第二条滚烫的毛巾，仔细包好他的右脚踝，“你都给我讲了好几遍，我已经记在脑子里了。你就这么不相信我？”
他轻轻叹一声，将我拉到他身边，不说话。
我把脸贴在他胳膊上轻磨，揽住他的腰，“洛宇，明天一行是不是很凶险，要不你这么担心？”
“不会的，别怕，我刚才查了所有消息，部署人马，一切都会很好的，太后只是想和你拉家常。”他温柔地笑，凉凉的手指抚摸我的脸。
我知道他在安慰我。如果不凶险的话，他怎么会这么拼命地安排谋划。我弯起嘴角，朝他黑黑的眼睛看了一下，又跪下去，弯下腰从水盆里捞出另一条炙烫的毛巾，覆在他两个红红肿肿的膝盖上，若无其事说话。
“嗯，我知道。我要去一整天，你自己在家好好照顾自己，不要让我担心。”
他握住我的手，凝视着我，“这些活都说了让宁儿采儿她们干好了，烫了手怎么办？”
“不……”半晌我憋出一个字。我希望能够亲手照顾我爱的人。
很久很久之前，妈妈病重，我都坚持亲自照顾她。一来没有钱请护工，二来，病着的那个人，如果你真的爱他，总要自己亲手为他做一切才放心。一点一滴地做事，为他穿衣倒水，吃药洗衣，心才能踏实，仿佛指尖在劳作的时候，能够把他的痛苦不着痕迹地拂去。
思量着，我忽然一阵战栗，抬起头盯着他，说，“洛宇，我非亲自照顾你不可！”
第二天，我穿上隆重的朝服，被一大群人簇拥着，坐马车缓缓驶进雄伟壮丽、庄严肃穆的皇宫。
随我的十二个丫环，除了启云月落，全是楚泽王府水字部的成员。
进了慈宁宫殿，帘幕粉影，铜炉金钏，窗上挂着斑斓的彩凤织锦，地上铺着厚厚的软毛毯，装饰物品无不极尽奢华繁复，又于繁缛处见精巧。这时好几十个娥黄翠绿的宫女从里面迎上来，一字排开跪下，排场极大。
走了十来米绕过屏风，厅子一片肃静。中央的主位上端坐着一位很美丽的中年女子。她穿着雍容华贵的金黄色衣裙，头发梳起高高的发髻，一点儿也不显老，依然能领略到她当年倾城倾国、国色天香的雅若风采。林婉琪有一双精明沉静的眼睛，黑漆漆的青丝，赛雪欺霜的肌肤。
“臣妾乔竹悦参见皇太后，太后千岁千岁，千千岁。”我刚跨进门就跪了下去。
“起来吧。”她妩媚地笑了笑，招手叫我坐到她身边。
“不声不响嫁了人，见了哀家规矩起来了？”
我低头抿嘴一笑，“皇姨母又取笑人家了。您现在是皇朝的皇太后，地位最是尊贵的。谁见了您不规矩，还了得？”
“看看，一年多不见，嘴巴还是这么伶俐，出落得愈发水灵动人了，宇世侄出了名的温柔，对咱竹丫头好的不得了吧？”
我脸微红，嗔道，“皇姨母……”
她笑吟吟，眼里却半点笑意都没有，“当初哀家还跟你娘说，让你做哀家儿媳妇呢，我家熙文总算不会亏了竹丫头这么好的相貌人品。”
我一惊，手心里汗都出来了，赶紧扯出笑容，把话题拉开，“丫头福薄，没有这个命伺候皇上。自有更多的好人家的闺女呢，远的不提，就说在我家住着的岳将军他妹子，就一心想着秋狩后进宫。岳姑娘是个标致的美人儿，到时候太后看在丫头的份上，可别为难人家。”
林婉琪低头，用盖子慢条斯理拨着杯中茶叶，嘴角勾了勾，“岳天泉他妹子小眉么？这个你不用急，哀家一定会作主，把她纳入的。实话跟你说，那个闺女我也是早瞧好的。就怕她又像你那样不声响给溜了。”
我感觉到我的指尖在发抖，笑容也僵硬起来，“这个不会。岳姑娘就是因为这个跟岳将军闹翻，搬到王府来的。她心里就�
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